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等到了傍晚时分，叶春秋和叶景在一起吃饭，便见族伯叶弘兴冲冲的回来，喜上眉梢道：“呀，你们又吃饭，咦，又是好菜，也罢，给我添一双碗筷。”
他开始摇头晃脑：“你们不知了吧，这一次我高中了，哎，我就知道必定要中的，你们是不知道……”
第一百六十六章：马失前蹄（第三更求月票）
叶弘左右四顾，看四周没什么人，方才大胆地继续道：“高居头榜第一，这是解元啊，哈哈……我就知道，就知道的，嗯，子义啊，我得向你借一点钱，嗯，我的钱去疏通关系了，你们不知道，我在提学衙门里也是认得人的，啧啧，我朋友遍天下，不过这个关系疏通得倒是值得，虽然花费了十五两银子……你们可知道，我结交的是谁？说出来吓死你，是提学官的七舅姥爷。 ”
叶春秋目瞪口呆，卧槽，那位邓兄很专业啊，清早跟自己说的时候，提学官是他的七舅姥爷，一转眼，就变成了提学官的七舅姥爷了。
不过仔细一想，似乎也没破绽，这宗族中的关系，错综复杂，有的小小年纪，说不准还是个糟老头子的堂兄也是未必，这张兄分明是反其道而行，越是这样说，越显得不是骗子，若是骗子，怎么会故意说的这样骇人听闻，一般的骗子反而会显得没有破绽才是。
叶弘已是止不住激动了，他朗声道：“此番高中，我得赶紧让人捎个口信给家里，得告诉家父，让他好好乐一乐，否则等报喜的到了，他乍喜之下，只怕身子承受不了。除此之外，叶家诗书传家，规矩却是不能坏的，得让家里及早准备好喜钱，省得到时候失了礼数。这宾客也要及早宴请，总而言之，我是光耀门楣，祖宗们若是知道，都不知道会高兴成什么样子。”
顿了一下，他得意非凡地继续道：“点为了解元，又有大宗师的七舅姥爷帮忙疏通，到时候大宗师一定对我另眼相看，哎，等放了榜，我该备上礼物去拜访才好，只是带什么礼物呢，真是为难啊，不中难，中了，这人情往来更难。”
他捋着须，一脸郁郁寡欢的样子，然后很羡慕地看着叶景和叶春秋，道：“其实有时候我还是挺羡慕子义和春秋的，你们啊，虽然落了榜，可至少不必顾忌这些人情往来，其实安安心心做个秀才也没什么不好，像我这样，一旦中了解元，哎，不知多少人要来恭喜我，等放榜那一日，我便要脚不沾地了，这辈子，怕也只能躲这几日清闲了，哎，将来等我回过头来，必定会怀念这段闲暇的日子的。”
叶景吓了一跳：“什么，春秋没有中？”
自己马失前蹄没有中倒也罢了，可是春秋好歹是宁波府的案，他也落榜了？
叶弘很‘沉痛’地道：“我问过了，那位提学官的七舅姥爷说了，除了我之外，榜上再没有姓叶的，看来你们都名落孙山了，族弟，你不要遗憾，你看，你和春秋又可以躲几年清闲，哪里像我，到时候一旦入了仕途，从此就再无宁日了。”
他把脸微微抬起，上扬四十五度角，眼睛已经不再看着春秋父子，而是那房梁上了，一字一句地念道：“有多大的能力，就该有多大的担当，这也是命数。”
叶春秋陡然想起了一句诗，苟利国家生死以、岂因祸福避趋之，我去，这林则徐的诗，居然用在族伯的身上，还真是……
叶景开始不安起来，看叶弘这样言之凿凿的样子，莫非这一次父子二人当真是马失前蹄？若是如此，当真是无颜回去见父老乡亲了啊。
这一次老太公对于叶景虽然没抱什么期望，可是对春秋却是有很大希望的，以往家里若是有外客，也吹了不少的牛，现在……
他有点傻眼啊。
叶春秋冷不丁道：“族伯，那人不会是骗子吧。”
叶弘暴怒，痛心疾的道：“这是什么话，这是什么话？我那朋友，一看就是良善之辈，你是没瞧见他的做派，举手投足，哪一样不像人上人？哼，春秋啊，你年纪轻轻，可不要动不动就动嫉妒之心，这样可不好，中不了举人也没什么，可是德行很重要。我那朋友说了，他本是不想告诉我的，若不是我求他，再三相请，他也不会随便将这种事说出去。你们啊，太年轻，什么事都不懂。”
他很厌恶地看了叶春秋一眼，哼，现在大局已定，自己也该去乐呵乐呵了。
噢，想起来了，爹还有交代呢，自己现在成了解元，风头正劲啊，难免会有人背后说坏话，乱嚼舌根子，嗯……
他眯起眼睛，喃喃低念：“木秀于林、风必摧之，行高于人、众必非之。要有备无患才好。”
于是信步出了客栈，又想到方才还想着要向叶春秋父子借钱，想要回去，便又冷笑，哼，这两个蠢物，我堂堂解元，别人巴不得将银子送到我手上来，他们想送我，我还不要呢。
于是不再回去了，他不由自主便走到了那王记的赌坊。
哎呀呀，而今是春风得意，不如玩几把。
他动了心思，何况他还有‘大事’要办，进了赌坊，迎面却是上次那个催债的撞过来，这催债的道：“原来是叶老爷，叶老爷又想试试手气，快快，里面请。”
这赌坊就是如此，你没钱偿还，他便往死里作践你，可是你有了钱，便立即将你当做是大爷。既然上次从叶家讨来钱，那么就什么话都好说了。
叶弘将他拉到一边，笑呵呵的道：“上次的事，我不计较。不过得请你帮个忙，我这欠债的事，你万万不可向人说起，若是真有人问，你便说是个叫叶春秋的……嗯，你可要明白，我不会让你白费功夫，到时候自然有你的好处，就说我是为叶春秋滥赌成性……”
他指手画脚地笔划了老半天，那讨债的人皮笑肉不笑，道：“好说，好说，你是常客嘛，难道我们还害了你？”
叶弘搓了搓手，很开心，便笑道：“还有一件事，我想再试试手气，你取一百两银子来。”
讨债人楞了一下，这位叶大爷倒也够胆大的，居然敢玩这样大，不过他反而笑起来，反正叶家又跑不掉，还不了，大不了登门就是。
第一百六十七章：放榜（第四更求月票求订阅）
这赌坊的人笑了笑：“好说，好说，不过数目太大，我得去后头的账房支取。叶老爷少待。”
“快去，快去。”一看到一张张赌桌上赌徒们已是玩得不亦乐乎，叶弘心情大好，堂堂解元，有这气运，肯定是大杀四方的。若是赢了，那就是双喜临门。
即便输了，那也没什么打紧，一百两而已，加上利息，也不过四百两，自己成了解元，到时候不知多少人来巴结，还怕还不起？
……………………
叶春秋寻不到什么好地方舞剑，只好闷在房里行书，陈蓉和张晋却不知跑去哪里了。不过想到那个邓龙把族伯糊弄了一顿，叶春秋就不禁失笑。
可话说回来，族伯这样有信心，想必也不会是空**来风，刷子应该还是有两把的，只是他自从出去之后，便彻夜不归，却也不知去了哪里？
次日清早，叶春秋起来，便听到有人醉醺醺的在楼梯间道：“啊呀呀，来，扶我一把，族弟……叶景……子义……你来，你出来，你得借点钱我……”
不等父亲出去，叶春秋便开门而出，看到叶弘歪歪斜斜的倚在扶梯上，他看到了叶春秋，便笑嘻嘻的道：“呀，我又没钱了，啧啧…才输了四百两银子，嗯，还有……还有醉红楼的姑娘……嘿嘿……那姑娘……噢，那是十三两。钱不经花啊，等将来我做了官，非要收拾了那些男盗女娼之辈不可，春秋，我没钱了，借几十两我。”
四百两……赌债……
叶春秋觉得这一次叶弘玩大了，我去，通宵达旦，彻夜不归，这就把许多人几辈子的钱都花了出去，这族伯，胆子倒是够大的。
叶春秋不肯给他，细细一想，若是把爹叫出来，肯定还是抹不开面子，便取出几两碎银，交给他道：“我和我爹在尊府住了有一些日子，这银子不必还了。”
看到只是几两碎银，叶弘也不在意，先是收起来，才开始发脾气：“才这点银子，你把我当什么，叫花子吗？我……我是堂堂……”
叶春秋生怕他惊动了老爹，便道：“族伯，你不要忘了，这可是很隐晦的事，现在榜还未放出来，你就四处嚷嚷，可要小心了。”
叶弘一听，脸顿时变了，他猛地醒悟，很有道理啊，眼下还是慎言为好，便三缄其口，也不理叶春秋，匆匆上楼去了。
放榜之期来得很及时。
两日之后的清早，陈蓉和张晋便赶到这儿来约叶春秋父子，这时候叶景和春秋正在喝稀粥，那叶弘也在，近来他手头紧，总来叶家父子这里蹭吃蹭喝，总算他自从听了叶春秋的劝告，不再说什么解元之类的鬼话了，等这一天，他已经等了太久，今儿格外的激动。
陈蓉一见到叶春秋，便道：“快，快，马上就到吉时，要放榜了，我们特意准备 了两辆车，赶紧走。”
叶景放下碗筷，不愿让他们多等，忙不迭要走，叶春秋也跟上去，身后的叶弘道：“等等我，我也随你们同去，哎，理应雇一顶藤轿去的，做了官人，怎么能坐车？罢罢罢，我和你们挤一挤。”
他是囊中空空，早将叶春秋的碎银都花光了，本来是不愿意和这几个宁波的乡下人一道看榜的，可是奈何囊中羞涩，索性揩点油。
叶春秋和陈蓉同坐一车，叶弘看他们都挺瘦小，便也挤了上去。
陈蓉只好挤眉弄眼，叶春秋当做什么都没发生。
马车滚滚到了贡院停下，这儿早已人山人海，不得已，五人只好下车步行，好不容易挤到了前头，叶弘气喘吁吁，不停问：“放榜了没有，已经放了吗？”
人群中有人道：“还没呢