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原本看热闹的守军官兵忽的刀枪齐出，震天一声吼，将人声压制下去。
镖手的首领趁这个机会打马过了桥，驰到韩老大对面几步，也不下马，就鞍上拱了拱手，抬眼打量远方的尘头。他看不几眼，手一按鞍桥，人已到了马下：“刚才谁吹的哨？”
镖手盯着马队的眼神有些发飘，偷偷的拿眼光在人群中逡巡，你看看我，我看看你，没人讲话。小个子倒是爽快，滚鞍落马，走到首领面前道：“是我。”
他话没讲完，已被一脚踢翻在地。首领略带欠意的对着韩老大拱手：“让军爷看笑话了。”
韩老大深深看了首领一眼，点了点头。
几句话的功夫，骑兵的先锋已到了近前。领头的汉子身躯壮得像座小山。跨坐在黑马背上。黑‘色’的棉甲。黑‘色’的佩刀，横在商队前面，像一堵黑‘色’的巨墙。
壮汉打量着长长的车队，问道：“打哪里来？”
“京城阳泰镖局的镖手，打京城来。”首领不卑不亢的讲。
“什么羊胎局！”汉子打雷一样怒吼：“烤全羊老子吃过，羊胎是什么东西？箱子，都打开看看。”
首领忽的冷哼一声：“在京城的时候听旁人讲，叶志超叶大人的马队是一流的强兵。今日见到才知是想错了。我们的行牒，官军的军爷们也验看过，要再查也没有什么可怕的。”他一扬手，被汉子猛的打断了。
“老韩，都验看过了？”壮汉的话头终于降下来。
韩老大点点头，仍是有滋有味的嚼着‘肉’筋。
汉子拿马鞭指着首领：“你知道我？”
“怎么不知道？”首领有些惊讶的讲：“杀了长‘毛’贼首来文光，剿灭绺匪无数的叶志超叶大人，我连这都不知道，也不必再‘混’下去了。”
叶志超字冠群，号曙青。安徽‘肥’西县‘花’岗镇圣村人。自幼父母双亡，由舅父收养。少年帮舅父放牛。做杂活。青年参加解先亮团练，担任伙夫。其身材魁梧，猛力过人。一次，解先亮率团练攻打王圩圣平军，他要求参战被准允。‘激’战中，一土铳枪弹击中他的腰部，将其打倒在地，人们皆以为他被打死了，可他却从地上站起来，继续参加战斗。原来土铳枪弹击中的是腰刀，没有伤到他的身体。解先亮以为，叶志超不是凡人，大难不死，必有洪福。以后每次战斗都让叶志超上阵，而叶志超在战场上总是一马当先，冲锋陷阵，屡建战功。
彤郅初年，叶志超认为在地方干团练，不足以成功名，遂往江苏投淮军张树声帐下。张树声军副将孙益寿系其妻弟，因委其为前营帮带。淮军收复常州、太仓及援浙诸战斗中，叶志超无役不从，战功卓著。彤郅五年，改带马队新左营。圣平军平定苏浙后，调刘铭传进剿绺军。彤郅六年12月10日，来文光率东绺军突围至张桥，就食间，叶志超在山西布政使刘秉璋指挥下，率军冲入东绺军阵地，麾军狂杀。‘肉’搏间，身受矛伤，仍裹创力战，会同总兵才贵、杨岐珍等将东绺军击败，杀戮五六百人。12月11日，赖文光率东绺军突围至扬州东北湾头，中炮身亡，余部乘大雾向天长退去。他又率马步队穷追不舍，逐北于天长，又败之汊河，擒斩无余，将东绺军剿平。朝廷赏赐“额浑巴图鲁”勇号，遇缺尽先题奏。
在围剿西绺军中，他窥取南乐，大战德州、平原间，亦频有战功。彤郅九年，东西绺军剿灭后，适朝廷命直隶总督李绍泉办理北洋军务，李绍泉遂将其留北洋使用，派为马队统领，驻保定。时近畿多有山贼起事，凡令叶志超剿办之事无不平息。他不擒首领，不解散余众，决不罢兵。
光旭元年，叶志超署直隶正定镇总兵，率新式练军守天津新城，为大沽口后路，拱卫海防。光旭七年，因与俄国‘交’恶，朝廷决定整理海陆防务，修筑山海关炮台，李绍泉荐其智略，奏委其任，予以实授总兵。是以现在山海关的实际守将，其实是叶志超。
“晓得的事情还不少。”叶志超回头对着掌旗官道：“聘卿，怎么你把旗帜藏起来了，还被他瞧出我们的身份。”
掌旗官背上负着一杆横卷起来的军旗，直立的腰背与旗杆一般笔‘挺’，驱马上前几步，指了指首领的罗圈‘腿’：“回大人的话，他是个老骑兵了。”
叶志超看看首领内弯的‘腿’，又看看他的坐骑，一拍脑袋：“原来如此。”
“冠群。”有人喊道。骑兵们已全部到达，列成方圆阵一动不动的矗立着。两骑从队伍中走出来，并辔而行。喊人的骑士身量中等，声音相当悦耳好听：“肚子里的酒虫又犯了吗？”
叶志超哈哈笑了起来：“老周，还是你了解我。”
商队中，伙计团手缩肩，靠在帘子上发抖，看似被骑兵们吓到了，实则是向马车中的人悄然禀报：“那个胡吼的糙汉就是署正定镇总兵叶志超，还未实授。那个他叫老周的人，叫周盛传，以前曾在苔湾和日本人见过仗，立下功劳，朝廷屡有重用，听说已经委了湖南提督之职，但现在听说不知出了什么变故，他没去上任，反而来到了山海关。那个掌旗官名叫王士珍，听说是个弓马好手，也是从正定镇调过来的。”吕泽眯缝着眼扫了周盛传和王士珍二人一圈，见到他们马鞍上挂着些山‘鸡’野鸽：“马队每日在郊外平原演习阵法，看他们这个样子，该是去城郊秋狩了。”
仿佛在印证他的分析，叶志超一拍肚子吼道：“这个鸟人的羊胎我是不吃的，聘卿打来的山‘鸡’不可以放过。”他空出的手搭在镖手首领肩膀上，悄悄的说：“京城的烈酒很有名咧，我许久没喝过，倒是想念的紧啊。”；
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崛起之新帝国时代目录 第六百一十五章 月下问卜
首领会意，吩咐早已立起身来的小个子镖手：“入城后从自家的辎重车上搬十坛京酿到叶大人营中。大人再有差遣时，就和我吩咐的一样。”他故意对着叶志超讲，说完后执礼问道：“不知这样的话，大人可满意否？”
叶志超哈哈笑着又在首领肩上拍了两把：“满意，自然满意。我没有吩咐了。”
骑兵们并不逗留，就此随着叶志超策马而去。
小个子镖手诧异的望着骑兵们远去，吐了吐舌头：“这……这样就打发了？还真是……好说话啊。”
首领又在他屁股上补了一脚：“人家才不在乎这些呢！瞧瞧你这点儿出息。”
“大‘乱’平定不过十余年，便重又歌舞生平，怎么养得出英杰。”首领摇摇头，翻身上马道：“时候不早了，我们也入城吧。”
通衢大道两侧的店铺都挂起了灯笼，灯影下身着棉袍的男人们跨马游街，互相攀谈着走入一家家酒肆。重棉袍子上‘乱’针绣出的各种吉祥的飞禽走兽－79，m。和‘花’卉图案被灯火一照，在乌沉沉的夜里发出淡淡的光泽，有种奢华的好看。
这里是城东的繁华之地。楼阁高台，伶人雅唱，一处处酒香弥散的地方，每日里不知要传出多少或时髦或惊奇的故事，又要吃穿用去几多民间的脂膏。自从俄国军舰出现在附近海面，往来山海关的商旅大减，这里的人们手中大把的银钱却用不出去，早就眼巴巴盯着驿道了。如今听闻一支千余人的商队入城。又是从京城携货前来。怎么还忍得住。早就一拥而上，生怕落了人后。
军营扎在西面；街市居东，商贩云集；城市北边则是大片的居舍。在街市与居民区之间有片开阔的空地。荒草凄凄，暮鸦低‘吟’，铁灰‘色’的高塔安静的矗立在草丛深处。站在塔外仰头去望，只觉得塔尖收入了云中，像一把丈量天地的尺子。
石塔底层有些给信徒们静坐的长凳，两壁上是佛僧指导乡民锄犁、狩猎的图画。没有再多的装饰。这塔毫无层次之分。空旷高远得只有一层，两边极陡的石阶直直延伸到顶部。常理来讲，越高的台阶，底座便要越大，这石塔中却截然不同。到了高处，只是些石片漂浮在半空，用一种无法描述的细微弧线盘旋着上升，‘肉’眼望去，台阶仍是直直的两条线。两侧台阶簇拥在中间的，是高耸的雕塑。一个披着斗篷持杖而行的老人。他神‘色’安详，半闭着眼睛。好象见到的都是空幻。
月光从塔顶的天窗中投入地面，正沐浴在一个跪着的‘女’子身上。
白眉僧人望着大佛雕像，想从那双半阂的眼睛里瞧出答案。许多的思绪像‘阴’云一样在脑海中翻滚，一层一层遮断了故事的结局，他不知道将是怎样的一个未来。
跪在那里的是个秀美的年轻‘女’子，细直的黑发丝缎一样披在肩上。她有着北方人中少有的好皮肤，白皙得如同牛‘奶’浸润过。她总是穿着得体的长裙，让人看不出身材上的分毫累赘。
初次见面是在城中江湖豪士们组织的筵席上。那天到了城中的许多能人，也少不了美貌的‘女’子。这里是北方重要的‘门’户和‘交’通枢纽，四方来往人等甚众，多少年杂处，城市里的人也被山民们放‘荡’豪迈的气息感染，爽快了起来。是以城中的良善‘女’子并不避酒筵，还颇多善饮的巾帼。那日白眉僧人恰好百无聊赖，便被一位好友张景浩拉着去赴了宴。席中他只略略寒暄，多是独自饮素酒，吃素席。那个时候，那‘女’子殷勤的劝酒，轻轻的微笑，偶尔会看他一眼。散席时出于礼貌，互相通报了姓名居所，也就是隔日便忘的点头之‘交’。
他那时才知道，她的名字叫朱雪雁。
让白眉僧人没有想到的事，发生在一个月后。那日午间，忽有人送来一封书信，是朱雪雁请他去“太白居”做客的邀约。白眉僧人有些莫名，有些惊讶，觉得