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“算了，没必要为了这样一个莫名其妙的理由决斗。”拉佩给了小胖子一个台阶下，不过紧接着他又将了一军，道：“咱们赌一把怎么样？赌赛马，我有一匹不错的马，我的骑术也还可以，咱们绕着索廷斯堡转十圈。”
“我们只比马怎么样？要不然我太吃亏了，我的体重是你的一倍……至少是一倍。”小胖子并不傻，他顺着台阶下来，同时也没冲动地答应比赛的要求。
“这不好玩。”拉佩终于接近自己的目的，他故作沉思，好半天后说道：“前几天我听底下的人提起，最近有人在筹备一座跑狗场，咱们就拿狗来定胜负怎么样？你骑不了马，牵着狗上场总没问题吧？”
“跑狗场？”小胖子不是比格·威尔，他对这种下等人玩的东西一无所知，所以一听到“跑狗场”三字，脑子中根本没有简陋、肮脏的印象，以为和跑马场差不多。
“就这么定下来，明天……不对，一个星期后怎么样？”小胖子答应了。
“没那么急，咱们这样的身份怎么可以出现在一般的跑狗场？既然玩，就要玩得有格调。我去问一问那个筹备跑狗场的家伙，我打算投一笔钱，把那里弄得漂亮一些，以便能够符合你、我的身份。”拉佩顺势说道。
“那肯定是必须的。”小胖子上当了。
“跑狗？狗也能用来比赛？”旁边的一位小姐兴奋起来。
对赛马感兴趣的不只是男人，女人的数量也不少，正如比格·威尔所说的，贵族其实是很无聊的。
“当然能跑，而且和跑马场不一样，我们想什么时候玩，就什么时候玩，不像跑马场一个月才两次。”拉佩趁机宣传跑狗场的好处。
“是啊，那也太少了。”另外一位小姐抱怨起来，这显然是一位赛马爱好者。
“说起来塔伦有一点绝对比马内好，那边的人别看他们老土，玩的花样确实不少。”拉佩又开始诱惑起来。
“好啊，有什么好玩的？”
“快说，快说。”
那些小姐争相围拢过来，小胖子看得眼红，不过这次他没开口，一方面是因为他觉得拉佩不是善类，他未必干得过拉佩。另一方面也是因为他对拉佩所说的东西感兴趣，说实话，他也常觉得很无聊。
“这个以后再说。”拉佩卖起关子来，紧接着又道：“我和保得利是为了你们而发生争斗，按照规矩，胜利者应该有权向倾慕的小姐提出一个要求。”
“没错。”小胖子突然觉得拉佩其实很不错。
“先说说看，是什么要求？”侯爵千金问道。
“约会怎么样？被挑中的小姐不能拒绝。”拉佩凑到侯爵千金的身边，从桌上拿起一枝玫瑰递到侯爵小姐的手中。
周围顿时响起一片起哄的声音，唯独小胖子感到很酸，他一直在追求娜达利雅，可惜娜达利雅始终对他没什么感觉，不过酸溜溜的同时，他也充满期待，如果他赢了，就可以顺理成章地和娜达利雅约会。
“好吧。”娜达利雅一把接过玫瑰，她已经听懂拉佩的言下之意。拉佩只说不能拒绝，但是没说不能推托，如果保得利赢了，娜达利雅找个理由推托掉就行。但如果拉佩赢了，她倒是要考虑考虑。
第三十二章 仿造和赝品
“我以前认为自己是贵族，是人上人，实际上什么都不是……我只是一个小丑，一个连侍者都看不起的乡巴佬……我以为我是马内人，其实根本算不上，在他们的眼里，我只是一个从外地搬进城里的乡巴佬……”
安博尔·诺德显然受到刺激，一路上都喋喋不休地唠叨着，看上去就像一个满怀委屈的怨妇。
“想和他们一样很容易，不就是几件衣服、一辆马车，再加上谈吐举止吗？说到学识，你绝对可以把在场的那些人中的大部分远远甩在后面，这是要靠长年累月才能堆积起来的。”拉佩看着也觉得难过，不得不安慰两句。
“我知道你在安慰我，这多少让我好受了一些。”安博尔·诺德抽着鼻子，道：“回到塔伦之后，我肯定帮你的父亲谋一个好职位。我在密斯露的警察系统里面也认识几个人，太高的位置可能有些难度，但是弄个副署长做一做，应该没什么问题。”
安博尔·诺德绝对不是敷衍，副职有两种涵义，一种是正职的候补，一旦正职出缺，副职立刻补上，不过更多的副职其实是虚衔，空有一个身份，却什么都不管，这样的副职其实很容易弄。
“算了。”拉佩摇了摇头，他对自己的父亲再了解不过，他的父亲性格偏软，却又和保罗不同。保罗与世无争，他父亲却有自己的想法，很有往上爬的意愿，这样很容易被人利用。
“你如果想报答我，回去后就组建一支警察部队，挂在警察系统名下，实际上却由我掌控。”拉佩早就想这么做，他和贾克卜接二连三碰了几次之后，对自己手中的实力很没自信。
“警察部队？”安博尔·诺德倒抽一口凉气，心想：这是什么意思？要和护卫队全面开战？
如果是一般的警察编制也就算了，但是带有部队两字，那就是准军事化组织，和护卫队一样。
“回来马内这么多天，你不可能没有感觉到马内的局势很糟糕吧？”拉佩压低声音道：“我担心这个国家要乱，如果手里有一支小型军队，那就稳妥多了。”
“不至于这么糟糕吧？”安博尔·诺德皱起眉头，如果真是这样，那他还有必要花这么大的力气调回马内吗？
正说话的工夫，马车已经拐入红枫大道。
“我快要到家了。”拉佩舒展一下身体，他在琢磨明天怎么办，是装成另外一个身份去画画，还是把这边的事搞定？
“不请我进去喝一杯？”安博尔·诺德不打算这样轻易地放拉佩走，他突然发现有很多事没有想好。
“我这里可没酒，也没茶，只有清水。”拉佩笑道。
“那也没问题。”安博尔·诺德根本不在乎。
前面就是拉佩的别墅，一天的工夫玻璃暖棚就已经搭好，别墅外面横七竖八地扔了很多植物，全都是从别的地方挖来的，根部带着泥，用帆布包裹着。
“很有趣的布置。”安博尔·诺德随口恭维道。
“老板，您总算回来了。”妮娜从里面跑出来，显然她也开始学汉德这么叫。
“有什么事？”拉佩看了后面跟过来的汉德一眼，妮娜喜欢夸大其词，而且总是会加进一些自己的小心思，汉德相对而言要老实得多，至少知道什么能隐瞒，什么能夸大，什么时候必须说实话。
“老板，我已经把土地买下来了，不过有点麻烦，那条臭水沟里面的水没办法排出去，两头都被堵死，离河道也很远，周围农田的拥有者又不允许我们挖沟，更不允许我们填沟。”汉德愁坏了，在塔伦的时候，他从来没有碰过这样难沟通的人，好在后半段都是妮娜在和那群人磨嘴皮子。
“我可以帮忙，这帮家伙只是想诈钱罢了。”安博尔·诺德在一旁跃跃欲试。
安博尔·诺德毕竟是马内人，很清楚行情，也知道这种臭水沟旁边的土地拥有者不可能有什么强而有力的靠山，随便找几个警察绝对可以搞定。
可惜，拉佩并不打算欠这个人情。
“用不着那么麻烦，这座跑狗场我本来就没打算经营太久，一旦证明跑狗场赚钱，我肯定会出手。”
拉佩这样说是为了让安博尔·诺德明白，跑狗场并不是很重要。
不过问题还是得解决，拉佩的脑子迅速转动起来，突然他的目光定在那座暖棚上。这座暖棚非常简单，就是用格子框搭成的正方形盒子，再镶嵌上玻璃，不但四周是这样，顶部也是如此，为了支撑这座巨大的玻璃顶，里面竖了很多铸铁管子作为柱子。
“把建造这座暖棚的设计师找来，带他去看看那条臭水沟，然后让他算一下，如果要给臭水沟加个‘顶’，需要打多少木桩？铺多少木板？所有的费用加起来是多少？”拉佩已经有了主意。
“加个顶？”汉德瞪大了眼睛。
“我虽然没去看过，却也能猜到那条臭水沟不会很宽。周围的地主只是不让我们把沟填上，我们在水沟里面打木桩、铺木板，总碍不到他们什么事吧？这样反倒更好，花的时间更少，可以用最快的速度弄出一片平地。”拉佩没兴趣妥协，更没兴趣多费口舌，他情愿多花一些钱。
“我担心不牢靠。”汉德有些犹豫。
“我刚才不是说了吗？时间不会太长。”拉佩皱起眉头，知道汉德仍旧不明白他的意思，道：“跑狗场一旦发财，肯定会被别人盯上，马内不是塔伦，这里背景深厚的人一大堆，像我这样的小角色根本没资格拒绝，我唯一能做的就是趁着跑狗场值钱，把它卖个好价钱。”
“那至少也要支撑几个月吧？我怕的是连这么点时间都支撑不下去。”汉德有他的坚持，总觉得会有问题。
“水沟封起来后，中间这块是用来跑狗的，一条狗才多重？你只要别让人随便上去就行。”拉佩不由得摇头，觉得汉德平时那么机灵，这次怎么就钻牛角尖？
拉佩压低声音说道：“你不能偷偷留几个小口吗？今天扔几块石头进去，明天弄一车土下去，趁着冬天水少，悄悄地就把沟填了，旁边的那些地主难道还能挖开木板查看？冬天那些田地也不可能种庄稼，沟里面的臭水就算渗透出来，他们也不可能发现。到了春天就算播种下去，一开始也肯定看不出来，等到看出来至少已经是四、五月份，那个时候跑狗场早就不在咱们手里了。”
“明智的决定。”安博尔·诺德连声赞道，这一半是真话，另一半是在拍拉佩的马屁。
见安博尔·诺德如此上道，拉佩也不能不有点表示，他笑了笑，说道：“我和一群人约好了，等到跑狗场建造完成，就一起去玩玩，如果有意思，还会把这项娱乐项目推荐给其他人，说实话，马内可以玩的东西实在不多。”
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