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杨帆怔了一怔，肃然起敬道：“原来魏三哥是郑国公后人？失敬，失敬！”
郑国公就是魏征，缘何魏勇是魏征后人，反而成了他立功升职的阻碍了？这就要说到那对千古君臣的优秀典范：李世民和魏征了。李世民和魏征是史书为后世君臣树立的一对君臣典范，然则两人的关系是否真如史书中标榜的那么单纯呢？
其实不然。
魏征固然有才，可李世民麾下人才济济，并不缺人才，魏征至少是比不上房玄龄、杜如晦的，李世民发动玄武门之变，杀兄屠弟，夺取皇位后，为何竭力招揽他？最主要的原因是：政治需要。
那时大唐国内国外都不安定，梁师都等割据势力尚未彻底消灭；李建成、李元吉余党散布各地，归顺的隋朝旧臣和各路反王的势力人心未定，突厥大军虎视眈眈、近在咫尺。这时候，大唐内部绝对不能乱，他必须争取一切势力的支持。
当时大唐国内最大的势力是什么？是山东士族（太行山以东的世家高门）。魏征所在的河北巨鹿魏氏，从北齐以来就是山东士族中的一个名门望族。
山东士族的力量太庞大，李世民既要利用，又要防备，靠谁来制衡山东士族？当然是山东豪杰。山东豪杰是隋末天下大乱时蜂拥而起的山东义军领袖，他们在降唐之后转化为山东地区的新兴地主。
魏征出身于山东士族，算是士族的一份子，同时他又是参加了瓦岗寨起义的义军领袖，属于山东豪杰中的一员。如今他又是李建成东宫势力的谋臣之首，由此使他成为联系三方势力的最佳人选，以李世民的眼光，怎么可能对这样一个人杀而不用。
不过，李世民利用魏征，虽然达到了安抚山东士族，拉拢山东豪杰，接收李建成东宫势力的目的，却也在其他方面给他造成了一些阻碍。
比如李世民想夺回趁中原内乱而被高句丽占据的辽东汉四郡，就遭到了魏征的激烈反对。一旦开战，山东地区首当其冲，所受的徭役赋税必然加重，影响整个山东地区的利益，李世民放弃攻打高句丽，与其说是受了魏征的谏阻，不如说是他看到了整个山东集团强烈反对的决心。
后来李世民准备登泰山封禅，魏征又是坚决反对，说此举劳民伤财，此举固然是劳民伤财，但是魏征的反对也不乏更深一层的政治原因，因为山东集团不希望以皇帝为代表的关陇集团籍封禅之机进行势力渗透，染指山东。
李世民很清楚魏征的背后是什么力量，而他即位日浅，国家未安，还不能硬撼这股强大的力量，所以不得不一次次违心地接受魏征的“犯颜直谏”。不过……在李世民“百忍成佛”的同时，那股怒火也在他心里不断地累积着。
明面上，这对君臣依旧很默契地在天下人面前上演着“明君与贤臣”的政治秀。李世民称帝十年之后，天下渐趋稳定，他的力量也越来越强，魏征的利用价值已经不大，就被他赶去修史了，同时开始着手削弱山东集团。
魏征死后，李世民与他结成了儿女亲家，这场让他和魏征都获得了巨大利益的政治秀本来可以很完美地画上一个句号，不料这时接连出了两件事都与魏征有关，李世民积压多年的怒火终于爆发了。
一件事是，由魏征大力举荐的杜正伦、侯君集两个朝廷重臣先后出事，一个落马贬谪，一个谋反被杀。李世民开始怀疑，魏征举荐这两个人究竟是否出于公心。之后，他又意外地听到了另一件叫他忍无可忍的事情：
原来魏征每次进谏，都把他的奏章抄录一份副本，送给由他亲口举荐的史官褚遂良留存。李世民杀兄屠弟，逼父让位，这一直是他的一块心病。他干涉修史，篡改史书，多次向史官询问起居注上都写了些什么事，甚至强索起居注，一定要亲自看一看才放心，就是出于这种道义上的危机感。
而今竟听说魏征在做这种事。魏征想干什么？他想博取清史留名，却把污名留给我么？是可忍孰不可忍，积压在李世民心头多年的怒火像火山一般爆发了！怒不可遏的李世民提着大铁锤，亲手砸烂了魏征的墓碑，儿女亲事自然也一并告吹。
虽然贞观十八年李世民第一次亲征高丽失败，于是重新为魏征立碑，并慰问他的家眷，也不过是修复自己的面子，重塑纳谏惜臣形象的另一场政治秀。与魏家的儿女婚事终究没有再提，魏家子孙实际上依旧受到冷落。
千百年来，李世民和魏征这对明君诤臣之间的佳话被广为传颂，谁又知道这背后同样也是丝丝入扣的名利场上的争斗呢。一段明君和良臣的传说，一对政客相互利用的典范。
有一种历史，叫童话。
不幸的是，我们所知道的历史，常常就是一个童话或者说是一个神话。就像尧舜禹的禅位，温情脉脉下掩盖着的是血淋淋的逼宫、兵谏和夺权。而在童话里面，王子和公主始终过着单纯而幸福的生活。
魏勇长吁短叹地说出这些年来的酸甜苦辣，其他几人听了都心有戚戚焉，唯有杨帆却举杯笑道：“小弟拒绝了王都尉的邀请，诸位兄长还为小弟惋惜，如今听了魏三哥这番话，小弟却觉得，自己并没有做错！”
他向众人一扫，说道：“千古君臣，一段佳话，背后也不是那般单纯，何况你我？如果没有共同的志、共同的道，只是因为小弟击鞠之术出色，从而受到薛、狄诸位将军的青睐，就算百般迎合，就真能得到他们的敬重？
豪门世家，也是从平凡中起来，千百年前，他们还不一样是庶族寒门？我劝诸位莫要妄自菲薄，只要咱们肯努力，来日之天下，未必就没有你我风云际会之时！”
楚狂歌听得豪情万丈，举杯说道：“小帆言之有理！大家干杯，为了来日，咱们的天下！”
“干！”
“干！”
“干！”
这个秋天，归德坊林内，小楼之上，七个人，七杯酒，重重地碰在了一起。
（未完待续）
第一百二十四章 上元佳节
日复一日，杨帆和马桥在白马寺一个击鞠，一个练武，从秋风落叶，渐渐迎来白雪飘飘。
元旦的时候，禁军中人都回去与家人团聚过年了，杨帆和马桥这对有名无实的和尚也向薛怀义告了假赶回修文坊，在马桥家里共度新春。
守岁、吃年夜饭，喝花椒酒，吃五辛盘，挂桃符，观赏驱傩舞，大年初一去“传座”，走亲访友，拜访邻居，热热闹闹地过了三天，回到白马寺后，依旧投入紧张的训练当中。
元旦之后就是上元，唐时的上元节似乎比春节更加隆重一些。这一回，连薛怀义也忙碌起来。上元节是整个洛阳城的盛大节日，那一天要有灯会的，不但民间富有人家要制作彩灯，就连官府衙门也要制作彩灯与民同乐。
这等出风头的事薛怀义岂能甘落人后，他早早就下了重金，聘请了许多高明匠人，一俟春节过去，这些人马上就被请到了白马寺，利用后院空旷地方制作一株大型灯树。
薛怀义对灯树的要求只有一个：它要最大，它要最亮，它要盖过整个洛阳城所有人的彩灯！
这些能工巧匠大多是当初薛怀义修建“明堂”和“天堂”时的能工巧匠，要制作一棵洛阳最大最漂亮的灯树有何困难，他们很快就设计出了一个方案，动手制作起来。
因为他们制作的场地就在白马寺后院，杨帆等人闲暇之余也会好奇地去观看，听匠人们说，这棵灯树，粗有十抱，高达百尺，最终制作完成后，可同时点燃九千九百九十九盏灯，燃烧一晚光是灯油就耗费靡巨，这样巨大的灯树，还真的只有薛怀义这个富得流油的和尚才制作得起。
不过，这样巨大的一棵灯树如果直接制作完成，没有人有办法把它从白马寺移到定鼎大街上去展示，所以在庙里制作时，是按六尺一层分开制作的，因此杨帆等人倒是无法一睹它的壮观。
时光匆匆，上元佳节就在白马寺众的艰苦训练和期待中一天天临近了。
终于，上元节到了，这是所有大唐人的盛大节日。上元节，朝廷特许解开宵禁，称为“放夜”，这三天大街小巷，茶坊酒肆灯烛齐燃，锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝，处处一片喜庆。
上元节时，宫里各种庆祝也多，所以头一天是不会安排击鞠比赛等娱乐活动的，比赛在即，大家也需要放松一下，与亲友聚聚，因此禁军击鞠队的成员此刻都已离开，各回各家，与家人团聚。
白马寺里这时候香火特别鼎盛，问题是方丈和首座都是半道出家的假和尚，根本不会也没兴趣理会这些事。也幸亏他们根本不理会这些事，那些施主檀越若是遇上薛怀义和杨帆这两个经都不会念的大和尚，还肯不肯掏香油钱可就不好说了。
宫中举行各种盛宴，薛怀义也要入宫去庆祝，他本来就没有当和尚的觉悟，也压根没把杨帆真当成和尚，入宫赴宴之前特意嘱咐，叫他们也尽管回去与亲人团聚，只是莫忘了明日的比赛就好。
楚狂歌被黎大隐生拉硬拽的，与他那班泼皮兄弟一同去庆祝上元了，杨帆和马桥把僧衣一脱，换上平常衣服，便回了修文坊。他们头顶光光未免不雅，不过这也好办，戴一顶羊毛毡皮的胡帽即可，到了傍晚，天还没有全黑，许多地方就已点燃了灯火，各个坊都是大门洞开，任由出入，马桥心急火燎的与杨帆随意吃了些“面蚕”，便约上江旭宁一块儿上街看灯。马家大娘和一帮老姐妹自然也要观灯的，不过她们岁数大了，只在坊里四处走走，老邻居们见见聊聊，并不离开太远，所以马桥可以放心地去街上玩耍。
二人赶到江旭宁家时，江旭宁也早已打扮停当，她穿了一身新衫子，头发挽得精致，眉毛修得纤细，虽然没有施什么脂粉，不过五官分明是精心打扮过的，至少那鲜艳的嘴唇肯定是涂了唇脂的，粉嘟嘟的甚是可人。
一见他们到了，面片儿便喜