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我起初以为是幻觉，但当这个声音喊我第三次的时候，我才意识到，赶紧往墙外望，借着远处的火光，果然看见了桃三娘的身影：“三娘？你怎么来了？”
桃三娘站在另一堵砖墙下，身边照旧跟着不多言语的何大，此时她正踮起脚朝我们所在的地方看：“月儿？你俩怎么到那里去了？快下来！”
我急得想跺脚：“我不知道怎么下去啊！”
何大却走过来，朝我们伸出手臂，桃三娘喊道：“跳下来，何大能接住你们！”
“跳下去？”我看看玉莲，她面有迟疑，我说：“这里到地恐怕也有两层楼高，但有何大在就不怕了，他很有力气，你要是怕就我先跳。”
于是我先跳了下去，何大一手便接住我，然后把我安安稳稳放到地上，我抬头朝玉莲摆手：“来吧！没事的。”
等玉莲也安全到地之后，桃三娘才责怪地对我们嗔道：“为何爬到上面去了？”
我和玉莲面面相觑：“并不是爬上去的，我们上去时明明有台阶，那个叫贵青的人……”
桃三娘皱眉看着我俩，我赶紧又反问道：“三娘你怎也来这？出了什么事吗？”
桃三娘摇头：“只是这里热闹，晚上热得睡不着，想出来走走罢，想不到一来就看见发生这么大的变故。”她刚说到这的时候，玉莲突然惊呼道：“我娘！我娘还压在棚子里！”
说完她扭头就跑，桃三娘立刻拉住她：“你别去，我刚从那边过来，现在着了火，很多人都在那救人，你去了根本帮不上忙，而且乱糟糟的，恐怕你也会受伤。”
这时四面八方都有人敲锣，喊着走水快救人，桃三娘朝何大使眼色：“你去看看什么状况，我带她俩先回去。”
玉莲还要反抗，桃三娘手扶着她肩膀：“玉莲！”
玉莲看着她，神情渐渐木了，随之又昏倒过去。桃三娘让她的头垂在自己的肩上，将她好似孩子一样轻巧地抱起，然后带着我往回走了。一路上我也不敢多问，只是心里一直怦怦乱跳。
回到欢香馆后院里，看她把玉莲安置回小屋的床上时，我也感觉到一阵困倦，桃三娘拉我出来坐，又叫何二给我泡一杯菊茶慢慢喝着，我的心才渐渐定下来。
“方才你们看见个叫贵青的？”桃三娘问我。
我手里的杯子差点掉桌上，我连忙放下杯子一把抓住桃三娘的手：“三娘，他是鬼吧？他刚才一下就变不见了，然后那戏台就倒了。”
桃三娘拍拍我的手背：“没事了，别怕。”顿了顿，她又冷哼笑道：“贵青……情鬼才是，那个女人自找的，逃不过。”
我诧异道：“先玉莲也这么说呢，我们刚才还看见卖炒货莲花豆的贩子，还有个买莲花豆的人，玉莲却说她认得，但那人应该早在去年就死了的。”
“今晚是中元节啊。”桃三娘这么接口道，我却被她的话吓得又是背脊一阵寒。之后桃三娘打发我回家去睡，我虽然不太情愿，但眼皮已经完全不听话，酸得只想闭上，因此我便回了家去。娘也不大知道金钟寺庙前街那边发生的事，仍忙着手里的针线活计，我倒床上就睡着了。
※※※
中元节晚戏台倒塌着火的事第二天在江都城里外都传得沸沸扬扬，死伤了好几个人，据说连官府老爷都吓得赶紧拿出钱来请和尚做法事超度。
戏班的旦角银鱼死了，人们在废墟之中找到她时，她的脖子已经断了一半，于是当时目睹的人都说难怪看见那血溅起竟有那么高，但戏班的人都说那刽子手的大刀只是刷漆的钝木片，怎么可能将人的脖子割开？
我在事情发生的第二日看见玉莲时，她却出奇地平静，她主动回到戏班去，那些人让她将银鱼生前的东西都整理了一下，包括银鱼积蓄的一些钱物都交还给她手里，并且问了她的打算和去处，最后托了认识的又恰好要去运城贩货的商队带携了她一起上路。
玉莲在临行前一天来了一趟欢香馆，向桃三娘和我辞行，我看她神情木然，想是伤心坏了的，桃三娘留她吃饭她也不愿意，因此在她走后，桃三娘便急忙把几斤白皮大蚕豆用温水泡了，待豆子被浸得白白胖胖的模样时，我帮着她一起，用小刀细心地把豆子一端划裂开两下，晾干之后才入胡油锅里炸，我看着那蚕豆慢慢在油里熟了，像朵小花一样爆裂开，不由问道：“三娘，玉莲和你当时都说过，银鱼她是逃不脱的……你是一早就知道中元节晚会发生什么的对吧？”
桃三娘看着我，笑了笑：“这些事，你不懂就算了，没必要去想它，玉莲呢，跟着她娘身边这些年，她看得清楚，所以这样说。人自己的情性劣根，是最难以摆脱的，就好像人们常说那藕完全切断了，却还粘连着那么多理不清的丝……两个人表面上即使决绝地分割了，其实暗里究竟还有多少纠缠牵绊，恐怕连人自己都搞不清。”
我不能很懂桃三娘的话是什么意思，但似乎又觉得很有道理。后来，我还跟她说起那个贵青，她却告诉我说，这世间的人因贪情成痴，不论生死，就是做了鬼也说痴情话，却不知道那都是鬼话了。这样的情鬼看到多情之人，自然也要视为同类，甚至将之拉下去陪自己一道……那银鱼是个风流纵性的女子，来了江都都没两日，便与那贵青邂逅生情，却不知他竟是这样因情痴而生的鬼。兼之恰逢中元时节，幽冥与人世的间隔也会变得模糊，庙戏本来就是人鬼共赏的，她过去众多冤亲债主机缘巧合之下一起化现，因了前缘怨愤纠缠，自然就要了她的命。
我在听桃三娘说这些时，却想到了玉莲，她的心里不也是一直痴痴地记挂着同村的小哥哥吗？情鬼专找痴情之人……所以中元节晚上贵青才会出现在我们面前吧？他或许也斟酌过是否把玉莲也带走？那卖莲花豆的，不知是真的玉莲他爹亡魂，还是幻象？这人世间种种情景，真假难辨，亦幻亦真，叫人捉摸不透。
第二天，玉莲随商队起程上路，我和桃三娘一起去送的她，并且将新做好的莲花豆给她路上吃，她捧着莲花豆又哭了，说这豆子在她口中，却是五味陈杂，再吃不出原来的滋味。
七、雪花酥
昨夜里下了些小雪，现在那些屋瓦墙头上，上都有一层白白的雪霜。
冬日里虽然来往客人比平时少些，但欢香馆每日还是热热闹闹的。
大锅里刚刚熬好的腊八粥冒着腾腾的热气，我一边和三娘说着话，一边挨着灶近些，暖暖和和的。
桃三娘在做点心，烙的脂油饼，里面掺上切碎的虾米和干葱，油锅里一煎，青红色就显了，相间在酥黄的饼子上。
“好香！”我盯着锅里流着口水说。
桃三娘笑笑：“帮我去把那些茴香和干椒、芝麻盐、洋糖一块舂成末，就让你吃饼。”
“好！”我赶紧过去按着她说的去做。把小茴香、干椒混着芝麻盐、洋糖舂碎，这必定是要做椒盐馅儿的点心，但我其实并不爱这种混杂口味的，咸的我只喜欢芝麻饼或葱油饼，要不就是各种香甜的糖馅饼。
有人在里面喊：“两碗腊八粥！”
桃三娘便赶紧盛出来，配上事先装碟的冬芥菜让何大一齐端出去。
突然有个人“噔噔噔”的从屋里走出来：“哎，三娘啊！”
我抬头一看，是个穿一身半新不旧红棉袄、身材高大又平板的女人，三十左右，头上簪着绢花挽着不大庄重的松散斜髻，白细的长脸，嘴边一颗黑痣，原来是住在菜市那边悦记茶馆的老板娘。人那茶馆他们夫妻合伙开了也有好几年她丈夫名叫陈大悦，手艺不算好，但为人宽厚老实，因此镇上同辈的人都喊他陈大哥，陈大哥爱喊他媳妇叫大姐，因此镇上的人也就顺势地叫她陈大姐了。但桃三娘和她好像向来不大熟络的，陈大姐为人也有点刁钻泼辣，我有时还听过邻居婶娘嚼舌根子说她风流什么的，怎么今日她突然来找三娘？
“陈大姐早啊！”桃三娘显然也有些诧异，但连忙热情放下手里活计迎过去招呼道。
“好香啊，人都说三娘的手艺好，我还一直没福气尝过，今天来这一看，才知道真的传言不虚。”陈大姐满脸堆着笑说道。
“哎，哪儿的话。”桃三娘用碟子盛了几个饼，拉起她的手：“来，我们屋里喝茶去。”
我看着她们进屋里，有点嘴馋三娘拿走的饼，一边手里舂着椒盐，一边朝屋里张望。
她们坐在柜台旁边的一张桌子上，何大倒上热茶来，桃三娘请陈大姐喝口茶、尝尝刚出锅的热饼，那陈大姐笑笑：“哎，三娘，平时咱们街坊邻居的却也很少走动，今天来有点冒昧了。”说着，拿起茶杯喝一口茶润润嘴，又继续说下去：“其实我来，是有事请你桃三娘帮忙的。”
“是何事？”桃三娘笑问。
“这样的，我想请三娘帮我做二十斤点心，面酥果子什么的都行，只要是甜的。”陈大姐又压低了声：“是我妹妹要生孩子了，他们家乡下人古怪，本来送点心只是讨个意思，三斤五斤包个匣子好看点就是了。他们别的却都不要，非得专门送这甜点心果子，三五十斤都不嫌多。”
“呵，面点心才显得丰实嘛。陈大哥不是也做得一手好面点吗？”桃三娘不在意地这么一说，陈大姐却好像被说着了什么心事似的，连忙接口道：“嗳，他那手艺粗啊，谁不知道你桃三娘做的好点心？那才是江都有名儿的！今年中秋节，我们家还买了你两斤月饼呢。”
“那就谢谢了。”桃三娘只好点头答谢，并且给陈大姐杯里倒茶。
陈大姐又说笑了一些闲话，吃了个饼，就起身走了。
桃三娘回到后院厨房来，我把舂好的椒盐馅儿给她看，桃三娘接着把些虾米脂油饼烙完：“月儿，今天你可得留在这帮三娘的忙了，待会午饭你拿几个饼回去和你娘一起吃，吃完了再过来。”
“好。”我爽快答应。
※※※
我手