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“请他稍等一下。”杰迪扬声回答，然后转头注视着脸色变得更加难看的菲丽西提小姐，声音压低到只有两人彼此才能听清，“胜败在此一举了，菲丽西提小姐，能否重振霍夫曼家族，就看接下来我们的表现了。”
菲丽西提小姐咬着牙，用力点了点头。杰迪最后又鼓励的拍了一下她有些僵硬的肩膀，然后直起身体，朝着门口走去。
撒当爵士是一位中等身材的青年贵族，脸上带着冷漠高傲的神情，留着精心打理的八字胡。这位声名显赫的御剑士腰间系着黄铜剑带，两把装饰华美的细刺剑分别悬在左右腰侧；身上穿着一件工艺非常精美、颇具精灵族风格的镀银锁子甲，肩头披着一条金丝织成的半披风，头戴宝冠的黄金狮鹫纹章在他前胸如同炫耀般的显露着。
“看上去活像是个舞台上面衣着华美的小丑。”杰迪极其隐蔽的歪了歪嘴角，走出房门，向着撒当爵士微微点头致意，“卷册守护者在上，撒当爵士，我们什么时候出发？”
撒当爵士用半信半疑的目光审视着杰迪？卢克斯，从他身上那件毫无装饰的亚麻长袍一直看到手中握着的扭曲木杖，最后颇为不满的扭曲了嘴唇。“杰迪？卢克斯先生？”这位御剑士操着一口帝都腔调非常明显的通用语，“您就打算穿着这身寒酸的装扮，去觐见至高无上的大帝陛下？”
“请原谅，撒当爵士，从亚留斯到菲尔梅耶的道路可算不上太平。”杰迪表情无奈的耸了耸肩膀，“在一路坎坷之中，我们随身的护卫损失了不少，马车也都丢掉了，所以没有办法换上崭新的服饰……想必宽宏大量的陛下不会在意这点冒犯吧。”
撒当爵士的两道粗眉向上挑起，随后不很情愿的抖动了一下脑袋，“陛下当然不会在意……现在请两位跟我来吧。”他用很勉强的语气说，然后颇为傲慢的转过身去，抖着金色半披风在前面带路。
身穿制式灰色铠甲的十二名灰烬骑士团正式成员等候在旅店外面的街道上，一动不动的姿态仿佛是一组威武非凡的钢铁雕像。冬日清晨苍白的阳光洒落在他们手中沉重而锋利的精钢长戟上，反射出一片令人不寒而栗的冷光。杰迪目不斜视的走进灰烬骑士们组成的方阵，菲丽西提小姐脸色僵硬的跟在他的身后，手指一刻不停的卷着袖口，透露出内心难以掩饰的紧张。
一行人穿过菲尔梅耶的街道、广场和拱桥，进入流水潺潺的宫殿庭院，最终在一处通往秀雅花园的侧门停下了脚步。一位有着铁锈色的头发和胡须、表情刻板的老骑士肃立在那里，头戴高盔，手按剑柄，灰色的披风在北风之中猎猎作响。
“这位就是大名鼎鼎的大帝铁卫之首，灰烬骑士团团长，无畏者杰诺爵士。”撒当爵士语带矜持的向杰迪和菲丽西提小姐介绍说，然后示意全体止步，自己向前走出两步，用力叩响胸甲。
“团长阁下，杰迪？卢克斯魔导师和菲丽西提？霍夫曼小姐已经顺利到达。”
灰发老骑士的目光扫了过来，杰迪感到呼吸一窒，那双浅灰色的眸子几乎不带任何感情，犹如两颗无机质的宝石。
“很好，撒当弟兄。”灰发老骑士的声音虽然苍老，却没有丝毫嘶哑，反而显得雄壮有力，“不过陛下现在正在接见一位重要客人，暂时抽不出时间，先让这两位到灰烬堡垒的休息室里面等待一段时间吧。”
撒当爵士略有迟疑，随后压低声音，“团长阁下，只有铁卫弟兄和皇家卫队才能进入灰烬堡垒。”
杰诺爵士垂下目光，语气冷硬的表示，“可是现在只有安排在那里。今天是觐见之日，皇家宫殿园林的警戒任务极为繁重，银柏园、金苹果园和狮鹫厅全都无法接待他们，除了灰烬堡垒，还有哪里？”
撒当爵士只好点了点头，“我明白了，团长阁下。”
正在撒当爵士准备率队离开的时候，杰诺爵士又低声补充了一句，“让驻守堡垒的铁卫弟兄招待他们，你在银柏园还有守卫任务。”
撒当爵士再次叩响胸甲，“遵命，团长阁下。”随后他来到杰迪面前，“杰迪大师，还有菲丽西提小姐，两位请随我来。”
菲尔梅耶的气候远比西风郡温和，不过毕竟时值隆冬，北风劲吹之际，寒意仍然刺骨生痛。不过在狮鹫大帝宫殿的高墙之后，春天的脚步似乎早早来临，鹅卵石铺成的道路两边已经微见绿意，扑面而来的风中也带着丝丝缕缕湿润的气息。
穿过一处马蹄铁形的雕刻石门之后，一座又大又丑的黑色建筑赫然映入眼帘。从远处张望，灰烬堡垒就和宫殿之中的其他建筑格格不入，而近在咫尺的时候，这种感觉就越发强烈起来。
守卫着狮鹫大帝宫殿的灰烬堡垒是一座高达二十米的方形要塞，外壁由一米见方的正方形巨石砌成，足以抵挡重型投石器的猛烈进攻，发动堡垒内部的大型结界魔法之后，就连几名大魔导师联手狂轰滥炸也无法损其分毫。堡垒外围环绕着一条干涸壕沟，沟底布满锐利铁刺，加上驻守其中的四百名灰烬骑士团成员，即使是遭到成千上万规模的大军围攻，也足以抵挡很长一段时间。
狮鹫大帝的很多处宫殿都有直接通往灰烬城堡的秘密暗道，不过杰迪和菲丽西提小姐却只能走那条众所周知的，也就是一道横跨壕沟的木制吊桥。吊桥一端固定在堡垒大门之前，另一端以数根浸泡了防火药剂的粗绳和城头相连，可以通过巨大的绞盘升上降下。
灰烬堡垒内部和外表的风格相当一致，都带有狮鹫帝国建国初期崇尚实用的风格，未经修饰和打磨的岩石地板和墙壁，走廊外侧是粗犷的狭窄高窗，内侧则每隔一段距离就摆放着黑铁火盆，一根根硬木柴在火盆里面燃烧得极为旺盛，在带来温暖的同时，也让灰烬堡垒的内部充斥着呛鼻的烟气。
沿着狭窄的楼梯走上堡垒二层，撒当爵士在一扇朴素的木门前面停下了脚步。“这里是灰烬骑士在执行守卫任务间隙的休息室。”他用硬邦邦的语气解释说，“杰迪大师，菲丽西提小姐，请两位在这里暂时休息一下，等待大帝陛下的召见。我还有任务，先告辞了。”
杰迪点头表示明白，然后推开木门，引领着菲丽西提小姐走进这间休息室。看上去这是一间气势宏伟的大厅，若非装饰和陈设过分简陋，简直可以作为举行大型宴会的场所。一张又厚又重的橡木长桌摆放在休息室正中央，桌面上散乱摆放着一些木盘子和铁烛台，旁边摆着许多椅子；几张造型简洁朴素的靠背长椅贴着墙边摆放，每张椅子上都放着一些亚麻坐垫。
菲丽西提小姐在一张长椅上落座，双眼茫然的看着跳跃的烛光，陷入沉默的思索之中。杰迪简单的安慰了她几句，看到没有起到什么效果，只好朝旁边走了几步，把目光投向狭窄高窗之外。
第九章铁卫骑士，莫名敌意
光耀之都菲尔梅耶的地势东高西低，位于丘陵区域，人工河流环绕的大帝宫殿群宛如一只展开双翼的狮鹫，俯瞰着大半个高塔楼宇林立的都城。
由于这段时间的天气格外晴朗，视野极为开阔，越过诸多宫殿色彩鲜艳、在阳光下闪耀着光彩的屋顶，杰迪？卢克斯可以很清晰的看到远方的山脉、河湾和繁忙港口。许多商船在码头上进进出出，街道上满是水手、商人和工人的身影，远远传来了许多嘈杂的声音，然而经过距离的衰减和高墙的阻隔，传到杰迪耳朵里面的时候，就只剩下了模糊不清的嗡嗡声。
杰迪随意俯瞰着皇宫胜景，突然间，他的目光停留在一片色彩斑斓的花园里，那里仿佛春天提前来临一般，不但鲜花盛开、绿草如茵，还有一株巨大的苍翠柏树，枝干拔地而起，在花园上方形成一座巨大的绿色伞盖。这株柏树的树皮表面闪烁着宛如纯银的华美色泽，遒劲的树根宛如一条条蜿蜒伸展的巨蛇，有的部分深深扎入地面，凸出的部分则被皇家工匠巧妙雕饰，变成了一把把颇具野趣的桌椅。
那些桌椅至少能够供几十人同时就坐，不过现在却只有两张椅子派上了用场，除了那两个人之外，所有的皇家侍者和女仆都远远离开银色柏树，垂手肃立在花园的边缘，担任护卫任务的灰烬骑士也是一样。
两个人正在热烈交谈，或者说是其中之一不停地比出手势，嘴里滔滔不绝的说着什么；另一个人做出一副侧耳恭听的样子，不时用点头来表示着赞同。让杰迪的心脏猛然剧烈跳动起来的是，那个正在倾听的人穿着黑色红里的长披风和金丝刺花的束腰上衣，腰间悬着一把装饰奢华的长剑。虽然距离这么远，无法看到他是否拥有一双灿如黄金的虓眼，但是熟悉的衣着风格已经让杰迪心里完全肯定了那个人的身份。
那个人就是塔尔隆要塞守护者、沙海大领主、死神骑士团团长，战无不胜的战争英雄托马德？安子爵！
能够让这位以桀骜著称的青年贵族做出这副恭敬姿态，第二个人的身份也已经呼之欲出了。
除了狮鹫帝国至高无上的皇帝，李维六十五世陛下之外，别无他人！
大帝铁卫之首，无畏者杰诺爵士口中的皇帝陛下会见的重要客人，居然是托马德？安子爵——港城亚留斯骚乱事件的另一方，这让杰迪几乎无法遏制心中的震骇，如果不是门外突然传来了一串沉重的脚步声，他差点就将一句咒骂脱口而出。
休息室的木门被猛然推开，杰迪几乎是与此同时回到长桌旁边，一面拉起菲丽西提小姐，把还懵懵懂懂的她推到身后保护起来，一面举起扭曲木杖，幽绿、青蓝和苍白的光芒在杖头交相辉映，代表着有两个攻击魔法和一个防护魔法已经蓄势待发。
推开木门的是一位身材高大的骑士，身穿属于大帝铁卫的灰色雕花铠甲，从头到脚防护得严严实实，连护面甲都放了下来，整个人看上去宛如一尊可以活动的钢铁雕像。看到杰迪表现出来的警惕，这位大帝铁卫发出一声冷笑，毫不在意魔法的威胁，举步向前，走到了橡木长桌的对面。