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“这是什么话？”鲁恩斯爵士霍然起身，怒气冲冲的低吼着，“卡拉达弟兄，你怎么就成为队伍的拖累了？要不是没有你……”
“在杰迪大师的强大魔法面前，我的勇气根本就成了一个笑话。”卡拉达爵士意兴阑珊的轻叹一声，“不要继续劝我了，鲁恩斯弟兄，你们的肩膀上还担负着保护皇帝陛下的重任。和我一样伤势沉重的骑兵还有五六位，我正好可以带领他们在西塔森林隐蔽起来，等待着你们胜利回师，击溃蛮兽人大军的好消息。”
鲁恩斯爵士的面颊颤抖了一下，重重的坐了回去。正在篝火的另一面拨弄残枝余烬的龙？冯德里克爵士眨了眨带着黄疸的眼睛，表情诡秘的探过身来，“我真是不太明白，诸位大人，杰迪大师……哈，他那么年轻，为什么能够拥有连几位宫廷法师大人都无法企及的强大魔力呢？”
杰诺？贝尔蒙德爵士目光锐利的瞥了他一眼，“冯德里克总管，不要和你的前任那样喜欢玩弄文字游戏，那会让人产生很不舒服的联想。”
龙？冯德里克瘦削的面孔一凛，诡秘的微笑从嘴角消失，“全军统帅阁下，我只是在猜测一种可能，说不定还有些冒昧……您也看到了，蛮兽人之王看上去就和杰迪大师一样年轻，而且拥有可怕的力量，会不会这其中有什么……”
“住口！”杰诺？贝尔蒙德爵士厉声喝止，“冯德里克总管，你的猜测确实冒昧得很，除非拿到了无可辩驳的证据，否则我不允许你再多说一个字！”
龙？冯德里克爵士脖子一缩，然而一个声音突然插了进来，给他注入了新的勇气。“不，杰诺爵士，我想听冯德里克总管继续说。”
杰诺？贝尔蒙德爵士霍然抬头，脸上露出了不赞同的表情，“陛下，这是个毫无理由的危险猜测。”他用劝诫的口吻说，“如果没有杰迪大师阻止了蛮兽人之王的可怕魔法，这里的人很少能够幸存下来，在接下来的旅途之中，您需要他的保护。”
“狮鹫是猛兽，完全有能力保护自己，只需要身边没有不可揣测的毒蛇埋伏。”李维六十五世的脸色有些发白，嘴角带着怪异的笑容，直勾勾的目光注视着杰诺爵士，“我的好爵士，怎么，您不打算听从我的命令了吗？”
“不，陛下，我当然……”
“您当然忠诚于我，永远如此，对吗？”李维六十五世截住了杰诺爵士的话头，然后转过身来，“冯德里克总管，你继续说，我想听下去。”
龙？冯德里克爵士起身鞠了一躬，脸上露出更加热切的笑容，“睿智如您，陛下，一定发现了这其中的蹊跷！啊，这就是我想要指出的关键问题，杰迪？卢克斯自称是得到了古代魔法的传承，但是可有人知道，他究竟得到的是哪一种魔法传承吗？”
“这有什么关系吗？”鲁恩斯爵士皱着眉头反问说。“冯德里克总管总管，我不懂魔法，但是我懂得斗气，斗气力量的性质彼此之间有很大差别，效果也是截然不同，不过这又有什么关系呢？难道只有修习牺牲斗气或者裁决斗气的骑士，才能入选狮鹫七铁卫，成为皇帝陛下的贴身护卫？”
龙？冯德里克爵士并没有因为鲁恩斯爵士的质疑而感到恼怒，正相反，他的脸上露出了得意的笑容，仿佛正好等到了这番话。“我和您一样懂得斗气，鲁恩斯大人，这是我和前任那位叛徒不一样的地方。”他伸出瘦硬如铁的右手，看着掌心凝聚起来的一团青色斗气光焰，“入选狮鹫七铁卫的骑士未必需要修习某种特定的斗气，但是请允许我指出一点，修习死亡斗气、厉火斗气和毁灭斗气的骑士，绝对不允许加入狮鹫七铁卫，甚至连灰烬骑士团也会拒绝他们，您知道这是因为什么吗？”
鲁恩斯爵士重重的哼了一声，“你在质疑我没有常识吗？冯德里克总管，谁都知道只有魔化骑士才能修习厉火斗气，只有尸骸骑士才能修习死亡斗气，而只有深渊骑士才能修习毁灭斗气。这三类职业的人几乎全都是无法控制自己情绪的疯子，或者根本就已经不属于纯粹的人类了！”
“就是这句话，鲁恩斯爵士，您说的太对了，某些种类的斗气力量属于邪恶和黑暗的东西，魔法也是，一旦修习过深，连灵魂都会堕落，连性格都会改变呐。”龙？冯德里克爵士咂了咂舌头说，“我从不眠之眼情报网过去的情报里面找出了很多线索，其中之一就指出杰迪？卢克斯魔导师曾经与告死者评议会的外围组织幽暗之影进行过接触，而他所使用的魔法，也大多数都偏向于黑暗和亡灵属性！”……5045326219511
第159章受损的自尊，膨胀的恶念
新任情报总管龙？冯德里克爵士这番话可谓极尽挑拨污蔑之能事，然而只要仔细思考，就不难发现其中根本没有任何实质性的证据，全都是凭空臆断和揣测之词。。
铁卫之首杰诺？贝尔蒙德爵士的眼中闪烁着鄙夷的光芒，宫廷魔导师贝诺？梅里斯特嘴角勾起嘲讽的弧度，钢铁骑士鲁恩斯更是直截了当的怒目而视。看样子如果不是在狮鹫大帝御前的缘故，这位性格直率的铁卫骑士恐怕已经隔着篝火一拳打了过去，把情报总管大人脸上献媚的笑容给彻底打掉。
几乎所有人都在对龙？冯德里克爵士超出限度的恶毒揣测报以不屑态度，然而狮鹫大帝李维六十五世陛下却没有出言申斥，而是目光凝重的注视着面前跳跃的篝火，平静的表情在火光的映照下，居然显得有些阴森起来。
在李维六十五世的一生之中，很少能够品尝到失败的滋味。作为先帝的次子，他能够运用灵活的手段从稳重兄长和得宠幼弟之间脱颖而出，坐上至高无上的大帝宝座。自从掌控这个古老帝国以来，除了起初一段时间需要殚精竭虑去应付贵族评议会和地方权贵的要求之外，李维六十五世陛下始终过着悠游自在的日子，唯一需要考虑的就是如何名扬后世，让自己的名字被后代人永远铭记在心。
哪怕是在五年之前，蛮兽人之王率领十万大军大举入侵，将战火延烧至西部边疆的时候，皇帝陛下的奢逸生活依然没有受到任何干扰。贵族评议会还在吵吵嚷嚷，因为是否应该发布召集各大骑士团的动员令而争论不休的时候，捷报已经从前线传来，让不少廷臣在惊讶之余，都不由得交口称赞狮鹫大帝的无比睿智和沉稳镇定。
然而在五年之后的今天，狮鹫帝国这艘巨轮似乎突然就到了风雨飘摇、接近船破舟沉的最后关头，这让李维六十五世不但感到怒不可遏，更从内心升起一股不知所措的软弱念头。
正如许多自信心十足的人在遭遇倒霉和失败的时候一样，皇帝陛下绝不承认错误出现在自己的身上，不相信帝国所面临的糟糕局势应该归咎于自己，这种念头早在魔山峡谷受袭击的时候就从心底浮现出来，历经西风郡城的困局之后，变得更加根深蒂固，甚至已经可以说是偏执了。
皇帝陛下在致力于寻找应该对帝国所面临的困境负责的人，然而这却是一件非常困难的事情。
诚然，狮鹫帝国上上下下的很多人都有过错。那些骄傲自满的贵族，那些疏忽大意的廷臣，还有那些为一己自私而置国家利益和民众生命于不顾的叛国者，甚至包括冒昧说出救世预言的黑鸦女巫，都可以说是难辞其咎。然而真正的战乱之因、祸患之源和不幸之本却没有办法放在这些人的头上，身为至高无上的皇帝陛下，李维六十五世必须找到的是自己亲率大军出征、却落得损兵折将逃回帝都的“真正”原因，以及让帝国面临巨大动荡和灾难的罪魁祸首。
虓眼死神托马德？安子爵如果不是早一步从皇家猎场逃离，并且随后彻底失踪，应该是最好的替罪羔羊。而现在，皇帝陛下不得不考虑龙？冯德里克爵士的提议，把罪过放在几乎可以说是拯救了这里所有人的杰迪？卢克斯魔法师身上。
杰迪？卢克斯魔法师的身上有很多难以解开的谜团，如果是在局势平静的时期，狮鹫大帝很乐于和这样一位具有神秘色彩的魔法师成为某种意义上的好友，说不定还可以将他吸纳到宫廷魔导师的队伍之中，成为皇帝陛下强而有力的助手。
这也是李维六十五世陛下最初的想法，但是如今的局势发展却和希望恰恰相反。西风郡已经注定被蛮兽人大军占据，即使各地援军及时赶到，恐怕没有兵连祸结，战火绵绵的几个月时间，是不可能收复失地的。作为千年以来第一位丢失国土的皇帝陛下，李维六十五世认为自己必须拿出一个合理的说法，让所有质疑、指责和咒骂都离自己远去。
“我认为，情报总管的说法有些道理。”皇帝陛下打破沉默开口，第一句话就让篝火旁边的众人全都面露惊诧，只有龙？冯德里克爵士洋洋自得的露出笑容。“虽然直到现在，杰迪？卢克斯魔法师始终都站在帝国的一方，但是他身上有许多谜团难以解释，已经成为了一定的困扰。”
“陛下，这里至少有四分之三的人因为杰迪大师而得救。”杰诺？贝尔蒙德爵士抬起灰白色的眉毛，一字一顿的表示说，“而在此之前，也是霍夫曼家族的格雷果爵士斩杀蛮兽人袭击者的头领，才让我们免遭更大的损失。”
李维六十五世下意识的皱起眉头，随后又勉强自己舒展开来，“我没忘记霍夫曼家族立下的功劳，但是……如果这些功劳之中的确掺杂了水分呢？”
“有这回事？谁能证明？”杰诺爵士的语气显得有些失礼，这在年长的铁卫之首身上从未见过，让狮鹫大帝不由得瞪大了眼睛，“我的好爵士，你这是在指责我吗？”
“陛下，请您原谅，我的态度有些莽撞了。”杰诺爵士霍然起身，深深鞠了一躬，“但是请您千万不要听信某些人的谗言，没有根据的恶意揣测于事无补，只会寒了大家的心。”
“杰诺大人，您这么说就让我感到太沮丧了。”龙？冯德里克爵士细声细气的抱怨说，“作为陛下信任的情报总管，我所做的事情就只有一件，那就是把自己所�