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关羽面露惭愧，自然也不敢实话实说，只能说自己是回去救张辽的。
刘备最了解关羽不过，看他那黯然的眼神，再看身边只有张辽，却没有貂蝉，就知道自己这义弟是回去救貂蝉的，却没有救出来。
“文远竟然没有出城，备若早知道的话，就亲自去救了，还好云长替兄弟把文远给救了出来。”刘备立刻改了口风。
“多谢刘皇叔不弃，辽感激不尽。”张辽拱手感谢了半晌，却又叹道：“可惜，辽无能，没能把二夫人救出来，愧对温侯。”
听张辽这么一说，刘备更加映证了对关羽情绪低落的猜测。
眼珠子微微一转，刘备便一拍张辽的肩膀，安慰道：“文远你已经尽了全力，没有必要再自责，我刘备发誓，只要有机会，我就算拼上这条性命，也一定将嫂夫人救出来。”
“皇叔……”
张辽看着张那诚挚郑重的脸，感动的是热泪盈眶，向着刘备就深深下拜，“皇叔之恩，辽没齿难忘，请受辽一拜。”
“文远客气了，我们情同兄弟，就当共进退，你这么说就客气。”刘备忙将张辽扶起，说了一大通的什么兄弟，什么义气。
张辽则是感动的稀里哗啦，对刘备是又感恩，又是钦佩，如果不是吕布还活着的话，只怕当场就要转投到刘备的麾下。
宽慰过张辽，刘备暗松了一口气，却也不敢久留，率领着不足两百残兵，匆匆忙忙的继续向西逃去。
……
小沛以西五十里。
战旗遮天，兵甲森森，近四万的步骑军队，正沿着东去的大道，浩浩荡荡的东进。
身裹红袍的曹操，策马奔行在前方，深邃的眼眸中，透露着丝丝迫切的杀机。
就在一天前，他刚接到刘备发来的捷报，声称其已不费吹灰之力，就攻下了留县。
收到这道捷报，曹操自然是大喜，更在他的意料之中。
陶商大军果然被吸引在了萧县一线，全然没有察觉他已改变了战术，命刘备突然南下，袭取了留县。
今留县已得，通往彭城的大门就此打开，只等他的大军一到，就可以畅通无阻的长驱南下，直接杀奔彭城城下。
攻克彭城，杀入徐州腹地，剿灭陶商，平定东方的蓝图，似乎离他已经不远。
奔行中，曹操想到这些，嘴角不由掠起了一丝不易觉察的冷笑。
“报——”
一骑斥侯飞奔而至，打断了曹操的思绪，“禀司空，东面急报，陶商率数万大军突然留县，刘玄德寡不敌众，弃城而退，陶商夺还留县，一路追击，已于前日一举夺下小沛。”
轰隆隆！
一道晴空霹雳，当头轰落，瞬间击碎了曹操心中正酝酿着的蓝图。
这惊人的消息，惊得曹操是骇然变色，差点没能在马上坐稳，急是勒住战马。
陶商主力明明被吸引在萧县一带，怎么可能突然间杀至留县，不但夺回留县，竟连小沛也拿下？
不光曹操震惊，左右程昱、曹仁等文武，也无不是震惊困惑。
陶商的兵马难道都长了翅膀不成，怎么可能在一宿之间，从萧县一线飞往留县？
所有人的脑海中，都闪现出这么一个大大的疑问？
“难道说，陶商得知留县失陷后，星夜兼程抽兵北上，杀了刘备一个措手不及吗？”
曹仁先是做出推测，但旋即又道：“这也不对啊，就算陶商抽兵北去，也应该晚于我们才对，怎么可能抢在我们之前杀奔留县，还一口气连小沛也攻下，这说不通啊。”
曹仁想不通，曹操同样想不通，曹营众主臣们，一时间陷入了困惑。
同样困惑中的程昱，却先一步蓦然省悟，眼中掠过一丝惊色，叹道：“看来原因只有一个，那就是陶商早已有声东击西，奇袭小沛的计策，只怕在我们动手之前，他就已经从萧县一线抽兵，刘备正好是撞在了他的枪口上，所以才被他杀了一个措手不及，他才能抢在我们之前，连小沛也一并攻下。”
程昱一席话，终于道破了真相。
曹营众人们，一时间陷入个沉默，个个眼睛瞪到斗大，嗔目结舌，透露着内心的深深震撼。
然后，便是一片哗然。
曹操也恍然省悟，脸色阴沉如铁，沉默不语，只暗暗的将马鞭越握越紧，焦黄的脸上，震惊与愤怒，交错隐现。
“此人麾下必有高人为其谋算，否则我们的每一步，不可能被他算得都这么准。”智谋如程昱，语气中也流露出深深的忌惮。
“司空，小沛乃徐州门户，更是徐州通往中原的门户，今被陶贼所窃，形势似乎对我们有些不利了。”曹仁也默默道。
沉默，曹操始终是沉默，深陷的眼眶中，却流转着复杂的神色。
想他大汉司空，挟天子以令诸侯，实力不止比陶商强几倍，此番挥师东进，本是抱着志在必得的信心，前来扫荡陶商的。
谁想到，仗打了这么多天，却连连失利，不但连徐州的一寸土地都没有踏上，反而还被陶商反守为攻，夺下了他的小沛。
羞辱啊，堂堂天下第二大诸侯，奇计百出的曹孟德，简直是被陶商这小子在连连羞辱。
是可忍，孰不可忍！
曹操眼眶陡然一凝，一身杀气骤然，马鞭握紧，狠狠一指东面，怒喝道：“全军给孤加快行军，孤要将那小贼聚歼于小沛。”
第一百七十章 说 客
一天后，曹操率领着四万大军，浩浩荡荡的杀奔至了小沛城下。
此时的陶商，早已加固好城墙，并于城南方向，立下一座大营，形成犄角之势。
然后，战势便进入到僵持不下的状态。
曹操这方面是急于求战，连连强攻，连连的叫战，陶商这边却闭门坚守，管你叫战叫的多？，反正我就是不出战。
陶商的优势在于背靠徐州，主场作战，粮草供应充足，兵力却不如曹操多，他的战术自然是坚守不战，熬死曹操为止。
至于曹操，虽这些年来实施屯田，积聚了不少粮草，也背靠中原，粮草不成问题，但他却比陶商有个更致命的弱点。
他有袁绍这个最强大的敌人。
袁绍统一河北已经是时间的问题，之后，大军南下讨伐中原是势在必行。
曹操必？在袁绍南下前，尽可能的做好准备，这也是他出兵徐州，想要在跟袁绍决战前，平定东方的主要原因之一。
所以曹操拖不起，他必？速战速决，灭掉陶商，这才符合他的大战略。
一方求战，一方却避而不战，于是，双方便在小沛一线，形成了对峙之势。
时间转眼已入冬，双方的对峙已持续有两月之久。
两月时间里，曹操几次三番猛攻，却皆被陶商所击退。
眼见硬攻不成，曹操又多次向陶商下战书，出言极尽不逊，想要诱使陶商主动出击。
陶商却一直沉得住气，偏就是不出战。
曹操速战速决不成，渐渐已陷入了进退两难的境地。
……
是日，小沛城南，陶军犄角大营。
大帐中，陶商围炉取暖，闲品着炉中正煮着的甘家好酒，浓浓酒香充斥着大帐。
寒风钻入帐中，脸冻得通红陈平，掀起帘帐，哆嗦哆嗦的钻入帐中，几上便扑到火炉边烤火，嘴里不停的叨叨着“冻死我了”。
“酒鬼，刚刚送到的甘家美酒，要不要来一杯暖暖身子。”陶商指着炉上的酒壶笑道。
陈平鼻子深深一嗅，瞬间两眼迸射馋光，二话不说便豪饮起来，几杯酒下肚，寒气尽散，不由大呼舒坦。
“我说陈酒鬼，这天寒地冻的，你不呆在帐中，该不会是闻到了我这酒香，才跑来讨口酒喝的吧？”陶商笑着取笑道。
“主公这可是冤枉了老陈我了……”
陈平一委屈的样子，“酒鬼我一连几天没睡踏实，喝了好几葫芦酒，好歹想出一条逼退曹操的计策，这才赶着来见主公的。”
逼退曹操之计！
陶商眼神一动，顿时精神大作。
其实陶商也不愿意再跟曹操僵持下去。
南面有袁术和吕布这两个敌人未除，后方没有肃清，陶商不愿意，也没那个实力，跟曹操争夺中原。
况且，袁绍这个大敌，不但对曹操有威胁，对陶商也是不小威胁。
要知道，就在不久之前，他才阉了那袁大公子，逼退了袁绍，以袁家父子的性格，怎么可能放过自己。
所以他也不想把宝贵的兵力和时间，用在跟曹操干耗上，如能逼退曹操，自然是最好不过。
“酒鬼，我这好酒没浪费，有什么妙计，还不快说。”陶商兴奋的催促道。
陈平又灌了一大口酒，方笑眯眯道：“其实以我们现在的实力，守住小沛是没问题的，但要想击退曹操却是万难，既然我们打不过曹操，那就只有让曹操主动退兵这一条路可走了。”
让曹操主动退兵……
陶商思绪飞快的转动，渐已有所领悟。
“怎么让曹操不战而退呢，那也简单，那就是让曹操后院起火，遇上比我们更大的麻烦，，让他不退也得退，主公想想，什么地方起火，会逼得曹操非退兵不可呢？”
陈平话不说完，诡笑着看向陶商，似乎想考较考较陶商的洞察力。
陶商看着陈平的诡笑，思绪翻滚如电，脑海里猛然间闪现出一个地名：
许都。
没错，就是许都。
如今曹操最大的优势，就是挟天子以令诸侯这张王牌，而天子刘协，就是王牌中的王牌。
天子又在许都，一旦许都受到威胁，就算是陶商睡了曹操的老母，曹操也只有忍着，赶着回去救许都。
许都这个地方，粮草充足，风水也好，可惜却有个致命的软肋——离南阳太近。
而南阳又是张绣的地盘，张绣又是刘表的盟友，这两人联手，去岁