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目，不在本书，也就不必细说了。
封建社会看重身份，任堂惠当了杨令公、佘太君的义子，身份自然抬高了。经叙年齿，他小于六郎、长于七郎。从此便以兄弟相称。
酒席摆上，众人团团而坐。八姐、九妹把杜金娥夹在中间，小姐仨唠得十分亲热。八姐笑道：“金娥，你可真不得了。平常素日，我们和七哥练武时，谁也走不过十招。你却和他杀得难解难分。再战下去，七哥还兴许败阵呢。”
杜金娥粉面娇红：“我哪里是七将军的对手？让二位小姐见笑了。”
九妹说：“哼，七哥狂妄，平时最瞧不起咱们女孩。这回好了，他再要说大话，就让金娥给他点厉害！”
八姐说：“吃完这顿饭，咱么就要分手了。不定哪年才见面呢，怎么给他厉害呀？”
九妹一笑：“我有办法了，咱爹咱妈收任大哥当干儿子，喜事一块办，就让他们收金娥当干女儿。成了自家姐妹，就会常见面了。”
八姐大喜：“对，咱赶紧告诉爹妈去。”
小姐俩喜欢金娥，也不问人家乐意不乐意，就把这件事情告诉了佘太君。佘太君听罢，大笑起来：“哈哈，这个干女儿我可不能收呀。”
八姐、九妹急了：“妈，人家差到哪啦？”
杜成连连摆手：“二位小姐的心意，老朽领了。人贵有自知之明，我家终究是占山为王的，怎敢给杨家将添麻烦，这是就算罢论。”
佘太君笑道：“老庄主言之差矣。你占山为王，自种自吃，并不干犯法的事，有什么理亏？更何况是将军出身，门弟不俗。依我本意，你的小姐我很喜欢，不想收干女儿，她若没定人家，我想收她为七儿妻，不知老庄主能否肯允？”
“啊？”杜成深感意外。自己的女儿能嫁给杨家将，他当然求之不得，“佘太君，您这话是真是假？”
“嗐，婚姻大事，岂能笑谈？”佘太君扭头吩咐，“七郎儿，快快拜见你岳父大人。”
“这……孩儿遵命。”杨七郎的脸蛋子也红了。他对金娥早有好感，紧走几步，堆金山、倒玉柱，双膝跪倒：“岳父在上，小婿大礼参拜。”
“请起，请起。”杜成双手相搀，笑得脸上裂口了。他又令金娥拜见公婆，皆大欢喜。
杨令公皇命在身，不敢久留。宴罢，起身告辞。杨七郎留下佩剑，算是定亲信物。众人恋恋不舍，洒泪而别。
走上官道，杨大郎他们正等的着急。问明经过，得知七弟招亲，都很高兴。杨六郎又把任堂惠作了介绍，众人兄弟相称。任堂惠非要留下五十头黄牛不可，杨家将执意不收，只好作罢。六郎笑道：“任贤弟，这次贩卖一千头黄牛，估计会有些利润。来日闲暇时，可去京都天波府找我们，咱弟兄再做畅谈。”
“唔呀，六哥放心吧，三年之内，吾肯定会去呀。”
“你的牛群走得慢，我们皇命在身，只好先行一步了。任贤弟，改日再会。”六郎说罢，翻身上马，陪同父母奔往京都。
途中无事。这天来到开封府。八贤王赵德芳代表皇帝，亲自出城迎接。杨令公拜见王爷，连连称谢。八贤王笑道：“令公进京述职，合家团聚，这是一喜；天波府已经竣工，内部也修缮完毕，即日乔迁，这事二喜；更有一件大喜的事情，上个月初九，我那御妹柴郡主为你们杨家生了一个男孩，哈哈，那男孩好漂亮啊，本王未经你们同意，便给他起了个名字叫杨宗保。暗喻杨家的宗祧，衷心保国。”
“王爷赐名，感恩不尽。”杨令公和佘太君满脸堆笑，老杨家有了个长孙，又是八贤王赐名，欢悦的心情，可想而知。
八贤王又道：“皇上说了，你们途中劳苦，又是新安家，休息半个月，再上殿面军。快回天波府看看吧，本王不陪你们了。过三天两日，让延昭去南清宫迎接妻儿。”
“王爷恩重如山，来日拜谢。”杨令公全家辞别八贤王，在一位工部员外郎的指引下，来到天波府。嚯，这座府邸太宏伟了，雕梁画栋、富丽堂皇，共有房屋三百余间。尤其是后花园，矗立一座二层小独楼，楼口高悬金匾，由皇帝御笔亲书三个大字“无佞楼”。杨令公诚惶诚恐：“哎呀，愧不敢当！”
那位工部员外郎笑道：“令公爷，卑职听说，您的夫人佘太君曾经箭射金钱豹，救过理王千岁的性命。因而被当今万岁封为无佞侯。我们工部为您建府时，理王千岁为了报恩，特派人送来一千两黄金，指令给佘太君建一座独楼，以此表示他的心意。这件事被皇上知道了，皇上很高兴，夸奖理王有良心。还说，佘太君是无佞侯，既然专门给她建楼，朕就赐块金匾吧。于是，‘无佞楼’的金匾就挂上了。当然，这些故事都是听我说的，卑职区区五品官，上不了金銮殿。您若想知道详情，还是问问我们工部刘尚书吧。”
“你说的够详细了。”杨令公吩咐，“来吗，给这位大人取二百两银子，买酒不醉，且充茶资。”
“哪敢收令公爷的赏钱？”这位工部员外郎接过银子，笑眯眯地走了。
此时的佘太君，对什么无佞楼、有德居、四方亭、六角榭一律没有兴致，只是连连催促六郎儿去接柴郡主，急于见到长孙杨宗保。六郎很为难：“八贤王让咱们过几天去接，人家送妹妹，也得有个准备，咱不能太急呀”
“是呀，是呀。”佘太君笑道：“老了，盼望隔辈人呀。”
直到第三天，杨六郎才把柴郡主母子接回天波府。郡主身份虽高，却极懂孝道。宗保刚刚一个多月，十分招人喜爱。乐得令公夫妻满脸堆笑，自不必说。至于八贤王的陪嫁装奁，更是无比丰厚，足足抬来一百零八箱。令公夫妻写折谢恩，又派六郎回拜。府中分配住房，安置仆从，一脸数日，忙得不可开交。
转眼就是半个月。杨令公遵照圣旨，上殿面君。太宗皇帝十分高兴：“老爱卿，当初，朕去边关视察时，你还不到三十岁。光阴似箭，如今已过半百了。依朕本意，早想调你进京述职，怎奈边关多事，非你不可，老爱卿辛苦了。”
“为国尽忠，理所当然。陛下过奖了。”
“这次进京，仍居兵部尚书之职。这个职位，原由潘太师兼任，你们二人交接一下。潘太师身体欠佳，老爱卿还得尽快赴任。”
“臣遵旨。”
皇帝散朝，潘仁美领着杨继业同到兵部衙门。这个老奸雄很会装腔作势，表面上格外热情：“令公啊，咱们可是二三十年的老朋友了，当年佘塘官一别，再未见面。嘿嘿，如今都老了。赛花姑娘，不，佘太君还好吧？过几天再去看她。”
“哪敢劳动太师爷的大驾。”
“嘿嘿，我这个太师呀，纯粹是混饭吃的。论真才实学，怎敢比你呀？你能接替兵部尚书，这就好了，不但减轻了我的担子，国家的兵力会更加出色。哈哈，令公爷，今后全靠你了。”
“太师爷还得多加指教。”
两个人客套了一阵，又接交手续。过了十几天，才把手续接交完毕。从此，杨令公兢兢业业，为国家操练兵马。他改造了部队建制、增添了军事设备、筹集了粮饷、配备了武器，眨眼三年，宋朝的国防力量渐渐强大起来。皇帝高兴，百官称赞，潘仁美却有些后悔，嗐，早知他这么精明，不该把兵部交给他。这对辽国十分不利。后悔也晚了，人家成绩显著，总不能轻易撤换吧。
这天早朝，宋太宗登殿问道：“众位爱卿，谁有折本，快快奏来。若无折本，今日八月中秋，卷帘散朝。”
大丞相王苞出班跪奏：“万岁，昨夜二更天，边关大帅柴荣芳发来八百里加急奏折。奏折中说，北三关已于八月初三失受了。”
“啊！”太宗一愣。宋、辽边界，刚刚稳定了十几年，他们就来进犯，真是可恼可恨，“王丞相，奏折中还说了些什么？”
“北三关失手以后，唯一的老总兵吴镇北已经阵亡。如今，外三关危在旦夕，内三关也难把守。柴大帅请求朝廷火派援兵。”
“知道了。”太宗心想：幸亏杨令公操劳了三年，否则的话，我哪有精兵作战，“理王听旨。”
“臣在。”赵光美参王拜驾。
“由你牵头，再加上汝南王郑印、东平王高怀德、金鞭镇殿王呼延赞、太师潘仁美、令公杨继业、丞相王苞，此七人组成廷议，后日早朝，拿出具体方案，由朕审定。据朕估计，辽国养兵十余年，这次是来者不善，善者不来。为此，你们的方案要周密、细致，任何一个小情节都不准疏漏，明白了吗？”
“臣，遵旨。”赵光美连连应承。
卷帘散朝。七位重臣哪有心思再过中秋节，他们聚集在理王府，商定方针大计。
最紧张的还是潘仁美。因为辽国大将军韩贵对他曾有三条指示：第一，将杨继业调离边关，这条已经实现了；第三，每月送一次军政情报，基本也实现了，虽说有的情报不太重要，终究没有误过。唯独那第二条，辽、宋交兵时，要派心腹充当元帅，这元帅还得暗中听辽国调遣，这条可太难了。元帅的人选，要慎之又慎，最后得皇上拍板定局，能随自己的心愿吗？幸亏七重臣中有自己一个席位，否则的话，人家确定了元帅，我连说话的机会都没有了！
除了潘仁美，其余的六位重臣个个忠心耿耿。他们一天一夜没休息，总算制定了一个初步方案。这个方案作得很细，对于兵力的分配、武器的使用、给养的筹划、将领的安排，都写得清清楚楚。唯一没能落实的，就是元帅人选。理王赵光美曾经提出让杨继业为帅，潘仁美头一个反对：“王爷千岁，杨令公多大年龄了？堪堪花甲，为国家受边半辈子，还让他去操劳，我们能忍心吗？依老臣之见，高王爷、郑王爷倒可以挂帅，二位王爷的身价……”
高怀德、郑印急了：“潘太师，你这是开玩笑吗？元帅不能光凭身价，得知兵书、晓战策，韬略过人。我们俩当元帅，战死不惧，国家损失怎么办？”
潘仁美心中暗笑：我知道你们不行，才这么提呢。你们若真行