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无论三位君王君王如何努力，也无法察探出究竟对手用了什么方法，才能对自己在地下深处的行动了如指掌。但是硬拼肯定不是明智之举，因此每一次，君王们都沉默地退回地下。任凭精灵法师用魔法将通向地面的出口震毁。
在山腹下，死亡力量的恢复非常缓慢，为了不浪费一分一毫的力量，三位君王不再召唤任何仆从，完全亲手在地下挖掘通道。没过多久，君王们就发现，即使这样，死亡力量的消耗也要超过恢复的速度。因此巫妖艾尔格拉不再动手挖掘，而改以缓慢恢复的魔力为骨皇和黑武士皇帝加持辅助魔法。
就这样，三位君王在黑暗的地下岩层中，如最吝啬的守财奴一样计算着自己每一点一滴的力量，不住地挖掘着通向阳光与自由之路。
黎明终于要到来了。
当灿烂的阳光、碧蓝的天空和巍巍的远山再次出现在三位君王眼前，他们惊讶地发现，面前竟然只站了一个单薄的精灵少女。少女手中的长弓散发着美丽眩目的魔法光辉，那阵阵扑面而来的强大魔法气息表明，这把长弓不是纵然不是神器，也与之相去不远。
可是精灵少女的力量实在是太弱了。她虽然要远远强于普通的精灵弓手，但不要说与三位君王相比，就是她自己的族人当中，也有不少明显强过她的战士。以她这种程度的力量，别说手中只有一把神器，就是全身上下堆满了神器，也无法对君王们产生威胁。
然而精灵少女看上去根本没有惧色，她竟然真的张开了魔法长弓，将一支深黑色的箭射向了君王！
这突兀而诡异的局面使君王的心中一片混乱。他们是死亡的化身，杀掉眼前柔弱的精灵少女不过是举手之劳，可是其它的精灵都到哪里去了？那在暗中操纵一切的神秘敌人绝不可能指望着这柔弱的精灵少女、这虚弱无力的一箭能够杀伤三位君王。
阴谋！一定有阴谋！
可惜，在遗弃之地中度过了悠久岁月的君王们对阴谋并不擅长。他们意识到了不妥，可是不知道问题出在了哪里。
黑武士皇帝随手一伸，就将那只深黑色的、形状奇异的箭握在手中。这一次，三位君王都怔住了！
那优美流畅的曲线、淡青色的花纹、缓缓流动的深黑色汹涌看上去都是如此熟悉，虽然君王们并不曾看到过那些金色的纹饰，但这并没有妨碍他们认出妖莲。
三位君王面面相觑，原来，隐藏在这一切背后的敌人，竟然是风月！她也在这个世界吗？
君王们不知道何以风月能够指挥得动如此之多的精灵，不过既然是她在幕后，那么发生的一切就都可以解释了。她逼使三位君王不停地在地下深处挖掘，看来是要对死亡世界发生过的事情进行报复。
不过看上去风月似乎只是想出一口恶气而已。不然的话以三位君王此时的虚弱状态，吸收第九骑士力量之前的风月就足以收拾他们了，哪还用得着派些手下来堵门？
黑武士皇帝看了看周围的环境，终于低沉地道：“我们……走吧！”
说罢，他一跃而起，向着中央山脉的深处飞去。
似是预料到了三位君主会不战而走的结果，艾菲儿射出妖莲后就将精灵王之弓收回背上。在她清澈的眼瞳中，三位君王的身影正越飞越远。
艾菲儿猛然想起一事，向着君王们的背影大叫着：“都给我站住！把东西还给我！不然的话，你们自己考虑后果！”
看上去她单纯幼稚的威胁奏效了，不过效果是让君王们跑得更快，转眼之间，君王的身影就消失在中央山脉的深处。
艾菲儿脸上显出怒意，她一跃而起，轻盈地在古树与山石间纵跃着，向君王们消失的方向追了下去。
艾菲儿是孤身一人追下去的。
她不会飞，甚至在山中纵跃的速度也不快。以她的力量，不要说追杀三位君王，就算单止面对艾尔格拉一个，如果巫妖想杀她，连咒语都不用念，随便默发哪个低阶魔法，就足以瞬间毁灭艾菲儿那柔弱的身体。
不过她只记得修斯临行前交待的。“一定要记得把它拾回来”这句话，因此这位在某些方面偏执甚至要超过罗格的精灵少女，就这样锲而不舍地一路追了下去。
艾菲儿的力量显然不足，不过她的感知极为敏感。君王们残留的死亡气息对她来说，就是黑夜中一座座明亮的指路灯塔。
没过多久，三位君王就发现不管他们如何隐藏气息，都无法摆脱这执着且敏感的精灵少女。可他们也不愿意伤害艾菲儿，因为她看上去和风月关系非浅。始终对当日欺瞒风月心有愧疚的骨皇和艾尔格拉都劝黑武士皇帝不要在这未知的世界里多生事端，还是将妖莲交还给艾菲儿算了。
虽然此举有在艾菲儿威胁下屈服的嫌疑，可是这种荣辱早已不放在君王们的心上。
只是不知为什么，这一次黑武士皇帝说什么也不肯交还妖莲。骨皇和艾尔格拉无奈之下，只得与黑武士皇帝一起，继续和艾菲儿在中央山脉中大绕圈子。
好在没过多久，深秋的严寒终于迫使艾菲儿放弃了追踪。三位君王也得以松了口气，他们终于可以安心在深山中寻找一块理想的藏身之地了。
数日之后，艾菲儿终于踏出森林，回到神谕之城。
此时的神谕之城中一片忙碌。精灵们来去匆匆，不停地搬运着各种工具、原料，并将它们整整齐齐地堆放在指定的地点。
一辆辆适合于山地森林行走的轻便货车整齐地排列在城门内的大路两旁，而在神谕之城外，游荡着大批适应北方寒冷气候的雪蹄糜鹿。它们早已经被精灵们驯服，在需要的时候，就会被套上轻便货车，成为森林山地运输的主力。
艾菲尔一路奔进神谕之城。
城中为首的一位精灵法师迎了上来，问道：“艾菲儿，那三个亡灵生物已经走了吗？”
“嗯！他们已经在山脉深处躲起来了，看来一时半会是不敢出来的。”艾菲尔恨恨地道。
精灵法师点头道：“那看来我们可以开始了。”
他随即向身边的几个精灵下了命令。神谕之城早已将一切都准备就绪。只等着艾菲儿带回关于三位君王的准确消息后，就可以开始行动。因此没过多久，悠扬的号角和钟声就响彻神谕之城，几乎所有的精灵都忙碌起来，就算是幼年的精灵，天赋也使得他们可以轻松驾驭雪蹄糜鹿远送货物。
无数货车载着大批的工具和建筑材料赶往曾经囚禁君王的主峰。在漫长的地底生涯中，三位君王在山下挖出了无数条纵横交错的通道，几乎将山腹掏空！现在他们已经脱离苦海，又见到了风月的妖莲，自然再也不会回到这座曾经辛勤工作过的山峰。
但他们的心血不会白费，用不了多久，精灵的工程部队就会将君王们的劳动成果化为一座坚固而完善的地下城市的雏形。
在动荡的时代，这样一座地下城市，很可能就是精灵们最后的庇护所。
看看就要离去的艾菲尔，精灵法师又问道：“艾菲儿，你好像很不高兴，发生了什么事吗？”
艾菲儿没有停下匆匆的脚步，边跑边道：“他们抢了我的东西！哼，我没那么容易放过他们的。等我收拾整理好神使殿之后，再好好想想应该怎么去告他们一状。”
看着这个心思非常直接单纯的精灵少女远去的背影，精灵法师无奈地摇了摇头。他吹响一只银哨，天空中随即落下一只巨大的狮鹫，载着他向精灵们未来的地下堡垒飞去。
中央山脉深处，有一座已存在了不知多少年的沼泽。但是他千年来的宁静已经被打破。在泥沼中央，水和污泥正不住翻涌着，中间喷出大团大团含有剧毒的腐气。一根根白骨不住从沼泽底部浮上，片刻之后，沼泽的中央出现了一片由白骨建成的实地。
不仅仅是骸骨从沼泽各处浮出，数头巨大的沼泽原生兽的尸体也从污泥中钻出，已经化为不死生物的它们力量并不弱于生前。在尸巫的指挥下，它们拖来一棵棵腐木，搭构在白骨地面的边缘，以化为围墙的基柱。
慢慢地，一座还非常简陋的城堡在沼泽中成形了。
城堡中还仅有一座小屋，三位君王站在屋中，正在恢复着已经接近耗干的力量。
“她不会再追来了吧？”艾尔格拉悄悄给骨皇传去一道精神波动。
“不知道。”
艾尔格拉摇了摇头，开始专注于恢复魔力。
君王们还未了解这个世界的复杂，他们也并不知道，即使是那些看上去很单纯直接的女子，也不是可以随便得罪的。
第十五卷罪与罚第十二章失落
阿斯罗菲克帝国成立初期，尚保留了许多北国荒原上游牧部落的纯朴风俗。
最初几位大帝在位的时间都不长，最长的一位也不过执掌大权五年左右。他们需要与周边的部落争夺土地和水源，需要提防矮人和兽人的侵袭，需要防御荒原上游荡的魔兽，甚至还要与偶尔出现的强悍黑暗存在进行殊死的搏斗。
阿斯罗菲克帝国立国初期的四位大帝，没有一位是老死在深宫中。他们都得到了一个真正的北国勇士应得的归宿。
战死沙场。
恶劣的环境从未使北国勇士屈服。在度过了最初的的艰苦阶段后，帝国顽强地成长、壮大起来。恰在此时，至高神的神迹降临在当时的帝都。此后不久，当时势力尚不算太强大的光明教会就为阿斯罗菲克帝国送来了最急需的光明法师、治疗者以及魔法装备的加工冶锻技术，并且逐渐取代了那些部落时代的原始宗教，成为帝国第一大教会。
那时帝国上上下下的眼中，权利就等同于责任。不过几百年之后，随着帝国疆土成倍成倍地扩张，以及财富的日益积累，这些质朴的风气正日益远去。等级和位阶是日渐庞大的官僚体系的必需品。奢靡攀比之风在大小贵族中间也一年劲过一年。
不过，帝国受物质和安逸的侵蚀程度还根本无法与富庶的南方相比。
“跑这么远的路，是个小贵族就得带俩随从，赶辆马车的吧？嗯，如果稍有点权势地产，那马�