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“少爷又怎么了？满眼血丝，双目赤红，没睡好吗？难道昨天那些钱真是卖身所得？这是有了羞耻心遭到良心谴责的吗？那干嘛还要吃那么多？莫非还要去卖？唉，少爷可真是个好人，知道上进了。”
听到青蒙的喃喃自语随着轻风从身后不断地顽强传入耳中，已经出了院门的萧冲脚下一个趔趄，差点栽倒在街边的阴沟里。
“还是趁早脱手为妙，不然早晚得被小丫头气死。”
稳住身形后，萧冲紧紧地用手指掩住耳朵，落荒而逃。
第十二章 鞠躬尽瘁，死而后已
作为萧家族长，萧开心今天真的很开心，听说在昨天的淬体测试里，又有两名弟子通过了测试。最妙的是，这两名弟子都是萧家的亲支且都不满十六岁。
按照族里的规矩，对于这种天才弟子，自己这个族长是要亲自接见一下以示鼓励之意的。
不过两名弟子里有一个是已故的萧半石之子，这让萧开心感觉多少有些麻烦。当然也只是点小麻烦而已，谅来一个刚完成淬体的小小弟子，也掀不起什么风浪。
如果对方当真能在未来的两年内表现优异，晋升为精英弟子，那就把萧半石留下来的祖产还给他，不然的话还是得充公。
萧家从来都不缺少天才，缺少的是修炼资源。每年都会有不少弟子在十六岁以前淬体成功，但修炼资源就那么多，只有成为精英弟子，家族才会在他们身上倾注更多的心血。
想到修炼资源，萧天心的心情转而有些阴郁。
飞月城还是太小了，经过这么多年的采伐，城外的各种矿藏灵脉已经接近枯竭的地步，而且飞月城的天地元气也越来越稀薄，暮光之城的说法并不是空穴来风。
听说最近南荒之地发现一些小型灵脉，城里的另外两个大族铁家和司徒家已经在偷偷商议，计划着要去分一杯粒庵趾檬孪艏易匀徊荒苈溆谌撕蟀 �
对于这些新发掘出来的小型灵脉，真正的大家族是不会放在眼里的，只会便宜一些小地方的家族。萧家虽然号称大族，但那只是对飞月城而言，与天云大陆上的一些超级家族相比，萧家只能算大象身上的一只蚂蚁。
或许连蚂蚁都算不上吧？萧开心摇了摇头，嘴角泛起一丝苦笑，心里继续盘算着。
不过小也有小的好处，至少不会像那些真正的大族一样，事事都处在风口浪尖上，而且遇到发掘小型灵脉这种好事，也不会有太多的人来争。只要派出去的弟子得力，想在其中多捞一点好处还是很有可能的。
想到这里，萧开心的心情又有些开朗起来，但随即就被自己不思进取的想法破坏。
一大早，萧开心就枯坐在书房里，心情在得意跟失落里反复地纠结着。
“老爷，昨天通过淬体测试的那两名弟子已经到了，正在院子里候着呢。”
老管家悄悄推开虚掩着的房门，看着面色纠结忽阴忽晴的萧开心轻声地道。
“哦？既然到了就让他们都进来吧。”
无论如何，家族中又多了两名天才弟子都是一件值得高兴的事情，萧开心努力把心里的不愉快驱赶出去，换上一张笑脸，想以此表现出自己和蔼可亲的一面。
只是这张笑脸实在年头太久，在透窗而入的朝阳的照射下，怎么看都更像一块风干了的老橘子皮。
房门再次被推开，老管家躬身退下，将两个少年留在屋中。
不错，那个魁梧的年轻弟子一看就是个适合习武的好料子，这种先天的强壮体质在战斗中会占有很多优势。
至于那名瘦弱些的年轻人肯定是萧半石的儿子，看上去有些营养不良。
两名年轻弟子站在跟前，萧开心只看了一眼便做出判断。
虽然不知道两人分别叫什么名字，但基本状况他还是了解一些的，也清楚自萧半石死后，其子的生活就一直困顿得很。
一个无父无母的孩子，受到些别有用心之人欺压，在萧开心看来这很正常，但他并没考虑到自己收缴萧冲祖产的行为应不应该划入别有用心之列。
“萧家宗学弟子萧冲（萧天虎）见过族长。”两名年轻弟子齐齐行礼。
“免了。”萧开心口中说着，却并不伸手阻止，而是等两人礼毕，这才继续道：“你们二人能在十六岁之前淬体成功，说明资质还是不错的，平日修炼只怕也是下了苦功。
但你们须记往，以后修炼只能更加努力，切不可有丝毫懈怠，如此方能成为族中精英。”
“弟子当谨记族长教诲，为家族出力，让家族的荣光洒遍天云大陆！”
萧天虎抢先大声答完，拿眼角瞅瞅萧冲，好似自己已经胜出对方一筹。
“萧冲，那你又是怎么想的？”萧开心赞赏地看了萧天虎一眼，对于萧冲没能积极回应自己的勉励就有些不满意。
“回族长的话，弟子昨夜思虑一晚，只得出八个字。”萧冲慢条斯理地道。
萧开心原来以为萧冲这些年生活得不如意，因此造成一副木讷的性子，却不料对方说起话来毫不怯场，竟还隐隐有一种吊人胃口的味道，不由好奇地问道：“不知是哪八个字，你且说来听听？”
“鞠躬尽瘁，死而后已。”萧冲这次不再停顿，但语气一如先前般舒缓。
嗯？这话不像是出自一个十多岁的孩子之口啊？莫非竟是天生内秀？
萧开心先是有些讶然，细思之下，又觉得其中意味深合已心，当即被勾起了兴趣，再次问道：“别的弟子都着眼未来，说自己会奋勇争先，替家族闯出一条中兴之路，为何你独得此八字？难道你不像他们一般想的吗？”
“弟子也想让家族兴旺，但那不是弟子眼下该操心的。”
萧冲眉头一动，轻声笑答：“家族究竟该朝什么方向发展，在发展中又该如何才能做到进退有据，这些问题自有族长通盘考虑。至于弟子，只须将份内之事做好，其它的听从族长安排就是。”
这番话讲的……有水平啊！谁说这孩子双眉带煞，对家族不利了？若族中之人都像他这样晓事通理，何愁萧家不能兴盛？
萧开心只觉得对方直说到了自己心中最痒之处，再看向萧冲时目光便大有不同，像发现了宝贝一般。
第十三章 忽悠也有好处
“那个……什么虎，你先下去吧。”萧开心紧紧地盯着萧冲，橘子皮般的老脸瞬间竟变得光滑滢润，头也不转地对萧天虎下了驱逐令。
“什么虎？那是什么鬼？”
萧天虎还沉浸在族长刚才赞赏的目光中不能自拔，听到这句不客气的话一时有些懵逼，站在那里迟迟没动。
“让你下去呢，你像个棒槌一样杵在这里不动是什么意思？把我的话当耳旁风？”萧开心的老脸一沉，又迅速地转换为橘子皮状态。
“是。”萧天虎被族长毫无征兆的转变吓得心中一阵狂跳，竟忘了作为晚辈的基本礼仪，也不鞠躬就逃了出去，只是在出门的一瞬间眼角却闪烁着一股怨毒之意。
“没规矩！”萧开心重重地对着门口哼了一声，转过头时脸上又切换为一副“千万人中只有你最懂我”的表情，语重心长地道：“冲儿，我们继续刚才的话题，对于家族未来，你还有什么建议要说？”
“这就要谈人生谈理想了？自从老爹死后我们这还是头一次见面好不好？还冲儿，我们有那么亲近吗？”
萧冲心里直冒恶汗，鸡皮疙瘩都快出来了，表面上却仍做足了模样，礼貌地重施一礼道：“族长明鉴，建议是没有的，但有些不成熟的想法却可以说出来，请族长指正……”
“……”
“冲儿，累了就坐下来说。”半个时辰过去，萧开心指着身后的一把椅子道。
“弟子不累……”
“冲儿，渴了就先喝口茶水。”一个时辰过去，萧开心指着桌上的茶盏道。
“弟子不渴……”
笑话，让你坐你就坐啊？让你喝你就喝啊？没见到刚才老橘子皮变化得多快吗？费这么大劲才积攒出来的好印象被打了折扣怎么办？
对于族长表现出来的宽容和关爱，萧冲坚辞不受。于是谈话就一直都被控制在愉快而友好的氛围中进行。
“老爷，您该用午膳了。”快到晌午时，这种愉快而友好的谈话氛围终于被老管家打断。已经在门外瞅了三回的老管家终是忘不了自己的职责，进屋提醒道。
“那就……让他在府里用饭吧。”意犹未尽的萧开心总算醒起自己的身份，没说出让萧冲跟自己一起吃这种不着调的话来。
“如此弟子先告退了。 。”萧冲停下话头，擦了把额头上细密的一层汗珠，感觉嗓子里如火烧般地难受。
太折磨人了，要不是前世专门细读过《谈话的艺术》这类书箱，还当真有些抗不下来。
“这孩子礼貌谦冲，进退有据，倒是个值得培养的好苗子啊。”
看着萧冲又一次躬身，行礼，转身，每一个动作都做的规规矩矩一丝不苟，萧开心暗赞一声，总觉得若是不做些什么有点对不起自己族长的身份。
略一沉吟，萧开心对老管家吩咐道：“等他用完午饭，你带这孩子去武运阁走一趟，让阁中长老把《星辰七变》的第一重功法传给他，另外再带他选件趁手的兵刃吧。”
“这就要开始传功了？不是说先得成为精英弟子才有机会学习《星辰七变》的吗？看来刚才的谈话起了很大作用啊，也不枉自己辛辛苦苦搜肠刮肚才淘出来的旧时存货。”
萧冲心中一动，想起自己目前急需的念师修行法门，便暗暗打起了主意，但这种主意表现在脸上时，却恰到好处地转化为一副欲言又止的犹豫表情。
“你还有事？”萧开心心情正好，注意到萧冲好像很为难的样子，便有些疑惑。
“弟子想学习念师之法，不知族长能否