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尼西亚城于九月初降服，这个夹在海与湖之间的坚强堡垒，曾在高文返归小亚细亚时抵抗了庞大的东征军极长时间，但它现在却很快承认了安娜。杜卡斯的宗主权——城中的帝国留守官员和教会人士将城门钥匙爽快交出来，因为他们即便想抵抗也根本没有武装可做凭持。
大约十五日后，尼科米底亚城也投降了。
在这座伟大城市的港口边，一块长满郁郁葱葱树林的荒地，高文和安娜一起凭吊了古代最伟大将军汉尼拔的墓碑，“他曾是罗马最可怕的敌人，最终却像个最卑微的人那样，服毒死在了这里的洞窟。”安娜望着朴素的墓碑，不由得涌起了历史学家特有的感伤。
距离汉尼拔不远处，座落着君士坦丁大帝的别墅，他也是在这里去世的。
而现在经过数次地震的毁坏，昔日皇室典雅的别墅已化为片残缺的废墟，高文夫妻俩也来到这里，看着断壁残垣，和横七竖八的断裂石柱，看着各种颜色洋流交错汇聚的马里马拉内海，有些迷茫在海峡壮美的落日里——从这里极目望去，对面皇都的轮廓和郊区的建筑清晰宛然。
安娜唏嘘不已，靠在高文的肩膀上：从她和高文自布拉赫纳宫的婚礼上私奔开始，再到回归这里，不过度过了七年不到的光阴。
“伟大的新罗马城，我终于回来了。。。。。。”这会儿，安娜将双手合掌搁在胸前的吊坠上，默默地祈祷着。
而高文也涌起了很神圣的情感，于模仿着妻子的手势，对着皇都的方向低下头来，默念着“万城之女皇啊，你已在我的眼前了无寸缕了，美丽的胴体一览无余。请相信我，我会好好疼爱怜惜你，让你蒙尘的容颜重新焕发光彩。”
同时，吉麦吉斯旅团已推进并攻陷了博斯普鲁斯海峡边沿的卡尔塔里蒙堡垒（现土耳其的卡尔塔尔），来自叙利亚地区的官兵们鼓噪着呐喊着，踌躇地站在起伏的黑色海水边，他们确实能望见金光熠熠的伟大都城了！
这会儿，约翰麾下原本镇守卡斯塔莫努城的布林努斯将军，亲自带着两千五百兵马抵达尼科米底亚来，向高文与安娜投降，并献出了比提尼亚、布拉西龙和半个帕弗拉哥尼亚的地图。
安娜宽慰了布林努斯将军番，并征得高文同意，赐予他和他的部属“比提尼亚大边塞区边民军”的番号，及相对应的军需和人员表册，允许他将部队扩充到到五千人，驻屯于尼西亚城，一面监视皇都方向，一面牵制西奥多罗的西侧。
至于密西亚地区，则交给希拉波利斯旅团驻防，驻地城市为阿拜多斯城，密西亚拥有优良的出海港口和丰沃的河谷盆地，在此建立了第二个水兵边塞区，交由贾尔古巴海军伯爵处断，其有权在此地区的海港、岛屿和内陆招募人员，索求补给。
安置好比提尼亚、密西亚之后，凯撒和大主保人返回普鲁萨，在那里安娜忽然发布条指令：
即刻任命南菲宏大公爵尼基弗鲁斯。布雷努斯为“克里特征伐军”的司令官将军，统率四千名吕底亚边民军（大部分是由其旧部改编的）南下，要他从威尼斯人手里重新占领罗德岛，并进取克里特岛，支援那里的义军。
一石激起千层浪，知道这个消息后的黛朵，立即从南菲宏的庄园里抱着儿子，连夜坐着肩舆风尘仆仆赶到了普鲁萨城，来到安娜的住宅处。
当时安娜午睡刚醒，高文则还在休憩着，她便蒙着轻袍，自己走了出来，接待了妹妹。
“这是很正常的人事命令。塔尔苏斯国的将军都要靠出生入死，才能继续执掌兵权。”安娜义正词严。
“你是巴不得我丈夫死吗？”黛朵却毫不遮掩，指出姐姐的企图，“谁都知道罗德斯岛还好，那克里特全是荒芜的石岩和山峰，还有数不清的洞窟，是妖魔鬼怪寄居的渊薮地狱。更何况威尼斯人占领了整片海域，也许布雷努斯的船还没到罗德斯，就会被击沉而葬身大海的。”
安娜垂下眸子，既不解释，更不妥协，只是默不作声，根本不搭理妹妹，开始翻越起事务文牍来。
而那边黛朵捂着嘴巴，不由自主地哀泣起来。
垂帘微微晃动，高文从寝室里转了出来，他看到这幕后，便停步在廊柱后，暗中观察。
又是段时间过去，黛朵哭得越来越悲伤，她俯下身躯，用双手捂住容颜，泪水顺着指头缝滂沱而出，幼小的赛奥多利站在旁边，委屈地看看母亲，又看看对面冷若冰霜的姨娘。
就在高文叹气准备出来劝解时，安娜才发了话，“你害怕布雷努斯出征，是害怕他战死吗？”
黛朵点点头，说不出来话。
“那你可知道，每次大蛮子出征后，我是多么担心但又不能表露出来吗？我也害怕他中箭，从马上摔下来，或者被各种凶残的敌人砍中击中啊！可我绝对不能表露出来，我只能花费十倍于平常的精力，让高文觉得后顾无忧。”安娜语气沉稳，“妹妹你和布雷努斯都是一路人，你俩在战争期间还要互相牵挂，就不要再做些不切实际的春梦了！”
第97章踢汤锅
黛朵听出了姐姐话语的口风，便即刻起身，附在她的膝盖前抓住安娜的手，承认自己错误，并乞求姐姐网开一面。
“所以说，要是当初是你和高文在一起，他怎么会有今日的成就呢？”安娜带着胜利的口吻，摸住黛朵的头顶秀发。
“我已放弃了狂悖的幻想，愿意屈身当你的臣仆，我明日就带着赛奥多利前去塔尔苏斯的新宅居住，但求你不要让布雷努斯去克里特。”黛朵泪水涟涟。
见目的已经达到，安娜便换为了温和的语气，“你的心意我明白。这样好了，布雷努斯就不要再担当军职了，我任命他为密西亚。吕底亚的牧民官，专心调理内政，他的部下和阿克罗鲍利忒斯、贝库斯的兵马合并，七千人组成个新的旅团专门围攻雷斯波斯岛的敌方要塞，旅团司令官我会专门安排人选的。你看这样可以吗？”
“任凭凯撒殿下的处置。”黛朵自然不会不答应。
“很好。”安娜很怜爱地摸了摸妹妹的脸颊，“以后可不要再将我画成女妖的模样了，我可是睿智宽宏的圣使徒呢！”
黛朵惊恐地低下头，连声说是，并表示以后会拿出所有资财，赞助整个卡勒阿迪欧山的正教修道院壁画，将姐姐的画像绘于其上，要头顶金环的那种。
“不管如何，让布雷努斯处断民政也算是非常合宜的安排。”一会儿后，高文装作什么情况都不了解、刚刚睡醒般地走出来，待到妻子对他说出刚才的事后，决定不再节外生枝，便恭维赞美了安娜番，“只不过克里特岛的那边，确实棘手。”
听到这话，安娜有些羞惭。
毕竟克里特义军是在相信她的许诺下起事的，却果然如高文所预计的那样，被威尼斯干涉军击败。
现在连罗德岛都打不下来了。
不过高文现在没有继续责怪她的意思，只是对她说，“其实，克里特起义最终失败也好。”
这话让安娜一个机灵，她凝目站起身来，走到高文的旁边，头脑想了想，似乎明白起来，“大蛮子你的意思是，只要地和人，不要贵族。。。。。。”
高文立在了处挂毯下，抚摩着青铜香炉，顶盖是个雕刻异常精致的小狮子，颔首道，“未来新生的罗马帝国，确实不需要这种占山为王的大贵族，这不就是我们一脉相承的政策吗？所以让威尼斯暂时占据克里特也好。。。。。。其和岛内贵族慢慢厮杀下去所以哪怕血腥的战争里，克里特岛死五万人，死十万人，也没什么太大的关系，反倒更好。暴动起伏满地的克里特会成为个带毒的骨头，让威尼斯人吞不下去也不忍心吐出来，让这个城邦的血气耗尽。待到时机成熟，我们自己舰队建立完备，就可以坐收渔利。待到我们的旗帜立在那里，外国商人和移民一样会来，让这个大岛重新繁荣起来。”
“不怕威尼斯人凭借那里为跳板，威胁萨摩斯和密西亚吗？”
对着安娜的担心，高文哂笑起来，“圣马可之城的猪群也就是在海里逞威罢了，在陆上于我的眼中，它们也就确实是群待宰的猪罢了。何况现在有目光和见地的老执政官费莱耶失脚，我反倒趁着这两年抛去些肉给这群猪尝尝甜头，叫他们继续拥戴贪婪的皮埃罗。科纳好了。安娜，我们就轻装上阵，专心平复大亚美尼亚、特拉布宗和乔治亚，接着我就以塞浦路斯岛为跳板，使用新式舰队夺取整个的黎波里，这不就是我们预定好的计划吗？”
“那皇都？”
“皇都的道路已经打开，但不必急躁，也许它将来会像熟透的金苹果那样，落在你的手里。”高文说着，转身牵起妻子的双手，“很抱歉，我预计在来年春季又要远征了。”
“我会好好照顾孩子，料理这个国家的。”安娜上前，拥在丈夫宽厚的怀里，“我想过了，赫利斯托弗将来的姓氏，当然也是高文。如果未来我能比你多些天年，也定会守护好我们的帝国。”
“那我自然放心。。。。。。”
这时候被抚摸着头发的安娜，眼睛转了转，”对了，那布雷努斯旧部四千士兵，真的不去克里特岛，要转去攻略雷斯波斯岛吗？”
“不用，三日后继续发布去克里特岛的命令。”高文却说出了这样的答案。
在正式命令发布的三天里，高文坐镇普鲁萨城，下令从希拉波利斯旅团、吕底亚边民军和比提尼亚边民军里各抽调出五十名服役优异的官兵来，“选拔去塔尔苏斯城的圣米哈伊尔军学院深造。”
接着他又从新降的旧帝国诸位税务官，及普洛尼亚地产里的监领人里选出百余人来（拜占庭帝国先前的黄金时代，全国家的贵族官员为3000—4000人之间），送去圣保罗大学院或士麦那律法学院进修学习，“将来你们全是凯撒治政的肱骨与臂膀，在学业上不可有半点怠慢——合理丰厚的薪资格我会尽快考虑制订出来，让你们的家人衣食无忧。”
将此完成后，高文就准时对吕底亚边民军的营地送去指令，�