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正自皱眉，猛觉得腰间异动，想也不想，探手抓过去，抓住了一只手腕，扭头看去，只见一个十五六岁瘦弱似猴的小子正咧着嘴笑，楚欢低头看了一眼，便知道这小子竟是一个扒手，心下好笑，想不到在这种地方，竟已经有人干这样的营生，笑道：“你是想要银子？”
猴子勉强笑道：“大哥，是……是我不好……！”
“先别急着道歉。”楚欢道：“我问你几句话，你若是你老实回答，这事儿就算了，否则咱们现在就见官去，光天化日，偷盗良民，你胆子也可真够肥啊！”
猴子忙道：“别见官，大哥，你要问什么，我只要知道，全都告诉你。”
楚欢左右看了看，才压低声音问道：“前面到底怎么回事？怎地这里聚集了这么多人？”
“你不知道？”猴子显然有些诧异，打量楚欢一番，见楚欢衣着朴素，看上去也像个落难的流民，“都要出关去西北，可是关隘封住了，不让出关，都在这里等着打开关门呢。”
“西谷关封住了？”
“是啊。”猴子道：“已经有几天了。本来还好好的，先前那几日，已经有许多人出关，可是就在前两天，官兵忽然封锁了关隘，也不说明缘由，就是不让咱们出关，许多人一路辛苦跑到这里来，总不能半道折返回去……所以许多人就在这里等着，他们总不成一直关着不让走。”
楚欢抬头望着远方那巍峨的关卡，甚至能够看到关墙之上兵士林立，一派肃杀之气，微一沉吟，才问道：“这些都是从哪里来的难民？”
“什么地方的都有。”猴子道：“不过大都是从京城附近过来的，还有金陵道的……”！抬手指着不远处一处车队，有十几辆马车，更有数十名护卫随从，占据一块地方，边上也没有人敢靠近，猴子压低声音道：“听说他们是从金陵道过来的，还是当官的，嘿嘿，他们刚来的时候，听说还特地挤到关下去疏通，可是这一次那些当兵的还算公道，管你是讨饭的还是当官的，谁都不许出关……哎，以前一个个都抢着往京城和金陵去，谁在意西北那狗不拉屎的地方，现在倒好，都他娘的往西北去……！”
第一七一一章 前路难行
楚欢见猴子满腹牢骚，笑道：“你既然知道西北是狗不拉屎的地方，又为何非要往西北去？”
“大哥，你可以骂我，可是不能小瞧人。”猴子立刻道：“看你样子，不也是往西北去逃难的吗？你又怎地巴巴跑到这里来？”
楚欢轻笑道：“我听说西北施行了均田令，所以想去西北瞧瞧，看看能不能也分到一块田地。以前只是为别人种地，若是能有自己的一块田地，那比什么都强。”
猴子闻言，却是点头道：“你这话倒是不错。只是我听说西北实行均田令，只有西北的百姓能够分到田地，你是从关内过去的，恐怕也轮不上。不过话说回来，就算在西北饿死，也好过被人杀死强。”
“你又是从何而来？”楚欢道：“听你的声音，倒像是京畿附近的人。”
猴子道：“谁说不是。大哥，看你人老实，我也不瞒你，从前我是在京成里混过的，不知你可知道京城的快手堂……！”
“快手堂？”楚欢一怔，随即笑着轻声道：“我虽然没听说过，但是顾名思义，其中高手云集吧！”
猴子脸皮极厚，楚欢话含讽刺，他不以为耻反以为荣，道：“快手堂当初有二十多号人，都是这一行的顶尖高手……哎，那已经是从前的事情了，如今快手堂只怕烟消云散，剩不了几个人。那些暴民冲到城里的时候，我恰好不在京城，等赶过去，就瞧见京城火光冲天，四下里一打听，才知道好几万难民冲到城内，烧杀抢掠，许多盗匪更是蜂拥而至……！”说到这里，双眸显出惊惧之色，苦笑道：“你是没瞧见，我虽然没有入城，可是在城外，便看到尸骨如山，许多城里的人好不容易逃出来，在城外被追上，全部杀光，如果不是我装死，只怕人头早就落地，快手堂的那帮弟兄，只怕都已经死在京城了。”摇了摇头，看上去颇为落寞。
楚欢脸色一沉，低声道：“京城已经乱成这个样子？”
“瞧你样子，就知道你不是从京城跑出来。”猴子道：“都不必入城，你在十几里地之外，都能看到城里的火光，我离开的时候，已经烧了数日，而且还没有熄灭。京城从前多么繁华，现在看来，真要被一把火给烧光……也不知道城里死了多少人，离很远都能闻到里面的焦臭味……！”
“那现在是个什么状况，你可知晓？”
猴子摇头道：“我是一路逃出来，不过听人说，守在秦水的秦兵逃散了不少，后来与天门道徒打了好几天，天门道击败了秦军，昨儿还听人说，天门道徒已经进了京城，现在京城应该已经早已经在天门道的控制之下。”忍不住道：“大哥，你说这皇帝明知道天门道造反，还跑到河西去做什么？这下子倒好，皇帝想回也回不成了。”
“既然如此，为何不往河西去避难？”楚欢问道：“皇帝在河西，那边有兵马，天门道就算打过去，也有兵马拦阻。”
猴子左右看了看，忍不住朝着地上啐了一口，压低声音道：“往河西去？那不是找死。那个狗皇帝，只知道修道，这些年来，百姓赋税之重，多少人家卖儿卖女，我们到了河西，岂不还要受他压榨？河西能有多少兵马？咱们到了河西，闹个不好，全都要被拉去当兵，鬼才跑那里去呢。西北那边，虽然穷苦一些，可是那个楚总督总不至于把我们全都拉去打仗，我听人说，楚总督对百姓不错，不但给大家分田地，还轻徭薄赋，现在看来，整个天下，恐怕也只有西北能活下去。”
楚欢想不到自己的名声竟然都已经传入关内，正要说什么，却瞧见人群之中，五六名看似流民模样的男子正往这边过来，那几人虽然衣衫破旧，可是身材魁梧，一看就不是普通百姓，行走的动作，明显带有军人的痕迹。
这几人看似是在人群中百无聊赖走动，可是楚欢却是敏锐发现，他们的目光四处游动，竟似乎在找寻什么人一般。
楚欢眉头一紧，已经背过身来，那猴子正要说什么，楚欢却并不理会，抬步便走，猴子见状，摸了摸脑勺，不过楚欢不再找他麻烦，他求之不得，很快就躲进人群之中，楚欢亦是在人群之中不动声色穿过，偶尔回头，发现人群中竟不止那几人，多处地方，都有乔装打扮的军人在人群之中穿梭，全都在搜找什么东西。
楚欢加快步子，回到媚娘等人所在的一处偏僻地方，见楚欢回来，媚娘松了口气，问道：“情况如何？咱们什么时候能出关？”
“西谷关已经封锁。”楚欢神情凝重，“看这样子，正如媚娘你之前的猜测，应该是太子派人传令，达奚彰封锁了关隘，就是防止我们出关！”
媚娘秀美竖起，恼怒道：“那个狗东西，做事还真是绝。”
祁宏遥望着高耸厚重的关隘，皱眉道：“大人，西谷关是出关的必经之路，这里一封锁，想要出关，别无他法了。”
“如果只是为了防止我们出关倒也罢了。”媚娘蹙眉道：“可是我担心太子那狗东西另有打算。”
楚欢道：“你是说他想断绝西北与关内的联系？”
“西北与关内的盐道，西谷关便是咽喉。”媚娘道：“咱们西北有盐，运到关内，可以换成钱粮，可是一旦这条道路封锁，自今而后，只怕一颗粮食也运不到西北……欢哥，距离秋收还有好几个月，西北现在的存粮，恐怕根本不足以支撑西北军民所用，就算真的熬到秋收，收上来的粮食，又能支撑多久？如果西谷关一直封锁着，咱们就只能在西北活活被饿死。”
祁宏皱眉道：“太子如果是想断绝西北的盐道，就算封锁个三五月，虽然会给西北带来压力，却也未必能够将西北拖垮，要想以断绝盐道对付西北，怎么着也要封锁个一年半载……难道他是真的想长期困死西北？可是这样一来，关内又怎么办？东南被天门道占据，福海那边，青天王和辽东军正打的热闹，一时半会盐道也不可能畅通，到时候关内闹起盐荒来，太子就不管了？”
“他又怎会管百姓的死活？”媚娘冷笑道：“他就是想让西北闹饥荒，活活困死欢哥……！”
楚欢望着运出的关隘，若有所思。
媚娘瞥了皇后一眼，皇后此时正站在边上，也是远远望着关隘，若有所思模样，忍不住道：“早知道西谷关如此重要，就该一早打下来，这是西北的咽喉之地，握在自己手中，进退自如，现在倒好，这关隘如此险峻，守关的兵马也都有了准备，现在就算想打，也是难如登天。”
祁宏忙道：“夫人，话倒不是这样说。楚督是西北总督，此前朝廷也并没有对楚督动手，楚督若是贸然攻打西谷关，那就是造反，如果真是那样的话，西山和安邑的兵马，定会立刻杀到西北，后果不堪设想，只怕盐道早就断了……！”
“就你明白。”媚娘没好气地瞪了祁宏一眼，看向皇后，道：“皇后娘娘，你既然想到西北见你的儿子，也该想想办法出关。出了关，很快就可以见到你儿子，否则这道关隘就成了你们母子相见难以逾越的天堑。”
皇后转过头来，反问道：“你觉得我应该想什么法子？”
“你是皇后，这守关的达奚彰，你自然是知道的。”媚娘道：“按照道理来说，他应该是你的臣子，你让他开关放行，他难道敢不听你的？”
皇后只是淡淡一笑，并不说话，依然转头望向西谷关。
媚娘见状，顿时有些恼火，向楚欢道：“欢哥，皇后在咱们手中，咱们现在就带着皇后过去，我就不相信，有皇后在咱们手中，达奚彰敢明目张胆对我们动手。”
楚欢道：“达奚彰不敢，太子难道不敢？即使太子顾念皇后的性命，咱们也未必能轻松过关。”看了皇�