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留守金州的只有不到五千人的兵马，主要是当初张叔严父子留下的艮字营，在方如水的改编下，也算是控制了这支曾经起兵造反的军队。
他当然很清楚，如今天下大乱，但是他却不清楚，江山最终谁主？
考虑这个问题的人，未必有很多，毕竟在这世上，想当皇帝的人，很多，但是真正敢争雄天下的，却绝对不多，更多的人只不过是观望，积累资本，直等到天下大势分明，再找投靠对象，为日后的升官晋爵做好准备。
若说争雄天下，方如水是绝对没有这样的心思。
在他心里，只要找到一做靠山，尽忠职守，终有一日，或许真的可以飞黄腾达，光宗耀祖。
楚欢平定西关之乱，几乎是在短短半个月时间之内，连续平定贺州和金州之乱，展现了其在军事方面的能耐，随即更是大肆施行均田令，这些看在方如水眼中，方如水自然是对楚欢存着极大的信心，也一直坚定地跟随楚欢。
可是他没有想到，甘侯竟然与朱凌岳结为了亲家。
西北风云骤变，方如水还一度以为，虽然朱凌岳极其强悍，但是楚欢却也是厉害角色，最终鹿死谁手，实在是尚未可知。
但是甘侯成为朱凌岳的盟友，便让形势瞬间发生了根本性的变化，方如水几乎断定，一旦开战，楚欢必败。
他心中异常的煎熬。
跟随楚欢，只怕要与楚欢一同迎接覆灭的命运，可是如果抛弃楚欢，又如何对得起楚欢对自己的信任？他是军人出身，看上去老实敦厚，但是骨子里还是讲究义气，但是在前程面前，是否还要继续保持这样的义气？
他现在不用去考虑朱凌岳，第一个面对的敌人，就是甘侯。
他几乎日夜都在注视着西北大营的动静，而最近一阵子，西北大营那边果然出现了动静，如果甘侯当真与朱凌岳联手，共同对付楚欢，那么金州将是西北军第一个要解决的对象，数万能征善战的西北军，如果真的打到金州，自己该何去何从？
他出身于西北军，而手底下的艮字营官兵，也有近半数原来就隶属于西北军，他很怀疑，如果甘侯真的兵临城下，自己手底下的这些兵马，真的会全力与西北军作战？
方如水日夜忧心，本就十分的紧张，等接到西北军已经向金州方向移动的消息，方如水立时就脑中一片空白。
他没有想到，西北军出兵竟然是如此果断。
西关军在甲州取得大捷，震动西北，方如水心知朱凌岳看到西关军大声北山军，或许已经坐耐不住，随时都有可能出兵，但是他没有想到，朱凌岳那边还没有跨过边界，甘侯却已经率先出兵。
他当初在西北军的时候，那时候的甘侯已经是风寒笑手下的八大偏将之一，骁勇善战，在西北军中的名气也很响。
据他所知，甘侯是个很低调的人，而且也很沉得住气，正如兵法所云，甘侯属于那种不动如山、侵略如火的将领。
要么窝着半天不动弹，可是一旦出手，必然是犀利至极。
探知西北军的那一刻，方如水一面派人快马加鞭向朔泉送信，一面召集部将，商议对策，其实在场的众将心里都清楚，楚欢在金州驻军数千，哪怕是贺州那边兵力吃紧，甚至是与北山的大战，都没有从金州调动一兵一卒，道理很简单，金州兵马，完全是用来应对西北军。
楚欢显然是早就对西北军有提防，否则当初平定金州之后，也不至于在金州留下四五千兵马，需知秦国各州，州军最高的编制不超过两千人，而金州在西北九州之中，面积最小，土地最贫瘠，人口也最少，真要用来维持地方秩序，有千把人实在是足矣。
大家一直都觉得，甘侯是边军，应该不至于参与到西北的动乱之中，楚欢留守驻军，只怕也是为了以防万一，在甘朱两家结亲之前，所有人都觉得甘侯出兵的可能性是微乎其微。
此时会场之上，众人都是沉默不语。
“诸位都说说吧。”方如水依然显得十分镇定，他是金州主心骨，如果连他都显出惊慌之态，那么接下来的事情，也就不必再商量了。
沉默片刻，一名副将终于道：“方将军，末将以为，如果正面相对，我们没有一点胜算，想要解决西北军的威胁，那是异想天开。”
“你说得对，但是这个道理，在座的都明白。”方如水缓缓道：“本将是问，接下来我们该如何迎敌？”
“将军，迎敌只怕是不能了。”另一名副将道：“我们唯一的选择，只能是拖住西北军，为朔泉那边争取时间。”
“不错。”首先说话的那名副将立刻赞同，“取胜是毫无可能，金州以北，都是戈壁，我们兵马一出，西北军对我们的踪迹便是了若指掌，他们的兵马是我们的好几倍，即使留守一部分兵力在雁门关，数量也远胜过我们，正面对决，绝非明智之选。末将以为，拖住西北军，让他们无法在短时间内拿下金州，为总督大人争取时间，这才是我们当前应该筹划的。”
“你们的意思是，固守金州？”
“方将军，看来为今之计，只能如此。”一人忽然开口说话道：“兰峄城北面，是石沟子河，而东边，有狼牙谷道，这两处天险，将我兰峄城环卫其中，只要死守这两处，甘侯想要拿下兰峄，便不是容易的事情。石沟子和既宽且深，没有船只，根本过不了河，而狼牙谷道更是一夫当关万夫莫开，我们手中有四千兵马，只要往狼牙谷道布置一千兵力，其他兵马沿石沟子河布阵，西北军就算人多势众，却也奈我们不何。”
这说话之人，却是何魁。
何魁当初本来在贺州守将胡宗茂手下担任幕僚，出谋划策，身份却并不高，贺州之战，胡宗茂没能听从何魁之劝，轻敌出城，一败涂地，城破之后，何魁本欲跳下城墙自尽，却被楚欢救下，更是一番掏心肺腑之言，收服了何魁。
楚欢平定金州之后，留方如水为金州守将，更是让何魁管理金州政事，虽然当时无权让何魁担任金州知州，但是此前的金州知州被张叔严父子所杀，知州位置孔雀，何魁虽无其名，但是手中之权，等若是金州知州无疑。
何魁从一个被人轻视的幕僚，一跃成为金州实际上的知州，全拜楚欢所赐，士为知己者死，楚欢如此器重信任，怎能让何魁不肝脑涂地以报效。
第一四三二章 策反
“何先生之言，诸位以为如何？”方如水微一沉吟，才缓缓问道：“是否固守兰峄？”
“将军，何先生所谋，乃是上上之策。”众将纷纷赞同：“只要守住兰峄城，西北军便是寸步难行。咱们手中的兵马不多，不能和西北军正面硬拼，但是守住天险，手头上的兵力却是足够用。”
“是啊，将军，只要守住天险，拖住西北军，总督大人势必会与朱凌岳开战。”有人接着道：“北山已经战败，总督大人只要能够击败朱凌岳，西北军便形不成威胁。”
“击败朱凌岳，谈何容易。”方如水缓缓道：“狼牙谷道可以死守，只要我们不出疏漏，西北军就难以突破狼牙谷道……但是石沟子河却不能支撑太久，甘侯一定会想办法造出船只……！”
何魁道：“那也不必担心。咱们金州多是戈壁，难见树林，以前的大批木材，都是从南边运过来，他们要造船，就要先找到木材，而且咱们西北主要是戈壁土地，一直以来都是很少有水军，西北军中真正懂得造船的人只怕没有几个，等他们真的造出船只来，已经过了一段时间，想要攻过石沟子河，也并非易事。”
“是啊，将军，咱们虽然兵马不多，但也有好几千人手，要轻松打过石沟子河，痴人说梦！”
方如水微一沉吟，才道：“如果固守兰峄城，那么就等若放弃了金州其他的地方……百姓们会如何看？”
“就算我们不想放弃，那也无能为力。”何魁道：“咱们的兵力，根本不足以守住整个金州，只能守住兰峄。至若百姓，甘侯素来爱惜名声，也从不滥杀无辜，如果他真的敢对百姓下手，便是身败名裂，西北军中许多的兵士，都是西北本土子弟，甘侯下令他们屠杀自己的家人，将军觉得西北兵士会相从，到时候只怕不用我们打，西北军内部自己就会闹起来。”
“既然如此，那么就按照诸位的意思，调动一千兵士守住狼牙谷道，其他兵马，在石沟子河布阵。”方如水微一沉吟，终于道：“大家分头行事吧。”
夜色如墨，砂砾却在风中发出呜呜的声响，方如水虽然调兵扼守狼牙谷道，更是已经派了兵马赶赴石沟子河修建防御工事，但是他的心却依然不能静下来。
“将军，有客求见！”
“有客？”方如水皱起眉头，“是什么人？”
“说是从将军来家过来，是将军的亲眷。”外面禀道：“如今就在外面等候。”
“哦？”方如水皱起眉头，微一沉吟，终于道：“带他进来吧！”
前来求见的，五十岁年纪出头，看起来十分干瘦，方如水上下打量半天，却实在不认识这个亲眷究竟是从哪里钻出来。
“你是何人？”方如水身着甲胄，坐了下去。
那人含笑道：“将军不认识在下了？在下可是有天大的好消息带给将军！”
方如水更是诧异，那人却是使了个眼色，向后努了努嘴，在他身后，是一名兵士，方如水有些好奇，抬手示意那兵士先退下，这才冷笑道：“本将从没有见过你，你到底是何人？可莫在本将面前装神弄鬼！”
“将军大难临头，难道不知？”对方却是上前两步，压低声音道：“在下是特地前来为将军解除灾难，将军为何如此不客气？”
方如水冷笑道：“大难临头？你倒是说说看，本将如何大难临头。”
对方四下看了看，才道：“不知将军是否有更好的说话之所？”
“这里已经很好。”方如水淡淡道：“你有什么话，尽管说来，不必偷偷摸摸。”