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“是啊，陈熊渠，还是别轻举妄动的好。”近来已经逐渐党附陈应良的段达也说道：“东都诸军加在一起，名誉上有八万多人，但其中真正的核心精锐并不是很多，陈熊渠你是知兵之人，应该知道把二线军队派去野战会有多么危险，如果把精锐派去增援荥阳，东都等于又和杨玄感之乱时一样，只剩下一些二线军队守卫，东都腹地如果再有什么意外，后果必然不堪设想。”
陈丧良阴沉着脸不说话，心里也越来越不满这个时代的府兵制，只要没有战事，士兵每隔一段时间就要遣散回家，又每隔一段时间又要召来军中集结，来回光瞎折腾，训练时间根本不足，战场经验积攒更少，战斗力根本远及不上张须陀和王世充这些半军阀麾下的常备兵，弄得自己到现在还得时常操心军队训练，真正能在关键时刻起到核心骨干作用的，也依然还是自己从谯彭带来的旧部精锐——其他的军队，陈应良现在还真不敢放心委以重任。
“大将军，如果你实在担心荥阳情况，我们可以向祖父上表，征求他的意见。”杨侗建议道：“如果祖父同意你亲自率军增援荥阳，我们绝不阻拦，但东都这里太重要了，你身为留守，没有祖父的圣旨诏书，最好还是不要轻举妄动。”
又盘算了半晌后，陈应良最终还是接受了杨侗的建议，决定先征求了隋炀帝的意见再说，然后陈应良又提起了太原战事，杨侗和元文都、段达等人却还是提议先向隋炀帝禀报，征求隋炀帝的意见，内部问题还有一大堆的陈应良别无选择，也只能是点头称善，好在太原那边情况并不算是十分危急，樊子盖也还没有正式上书求援，陈应良一时间也用不着过于担心。
就这样，在不敢擅自离开东都的情况下，陈丧良只能是一切都征求隋炀帝的意见行事，而当房玄龄写好奏章给陈应良签名时，陈丧良也忍不住闷闷不乐的嘀咕了一句，“还真不如在谯彭的时候，那时候起码我可以自己招募训练武装乡兵，兼管的五个郡想去那里就去那里，比现在这个东都留守自由多了。”
“那是当然。”房玄龄微笑说道：“贤弟你在谯彭的时候，是在一张白纸上画图，想怎么画就怎么画，当然可以随心所欲。现在你在东都，是装在东都朝廷的官场框架里，当然是事事束手，处处捆脚。”
“真想把这些框架砸碎！”陈应良低声嘀咕了一句，然而嘀咕完了后，陈丧良却心中猛的一震，暗道：“对啊，我怎么就没想到过砸碎这些框架，让我自己从头搭建，随心所欲的重新搭建？这些框架，就算不能由我来砸，我也可以借别人的手砸啊。”
盘算着这个念头，陈应良派人把奏章用快马送出去了，结果因为通济渠被瓦岗军控制的缘故，只能通过陆路驿站传递奏章诏书，陈应良足足等了十三天才收到隋炀帝的答复。答复也很简单，让陈应良老实在东都呆着，确保东都洛阳的安全，没有圣旨不许轻举妄动，瓦岗贼袭扰荥阳郡的事，自然有张须陀去解决！
第三百八十八章 最后努力
原本应该平坦宽阔的官道残败破旧，坑坑洼洼，两旁杂草丛生，白色的人体骨骼在草丛中不时可见，偶有几只乌鸦惊起，怪叫的声音让人心渗，瘦得皮包骨头的野狗从乱石后探出头，眼睛里闪烁着绿光，沾满污垢的嘴边流着浓稠的黏液，獠牙雪白，然后又被突然靠近的马蹄惊走，吠吠叫着，夹着尾巴消失在几乎已经看不出本生模样的残垣断壁后，呜呜声如同哭泣，深入骨髓的酸。
张须陀勒住马，几近全白的须发，明显增加了许多的皱纹，让他看上去更加憔悴苍老，深陷的眼窝与充满血丝的双眼露着疲惫，再看向正在官道上列队前进的齐郡将士时，张须陀的目光中又闪过了一些说不清道不明的东西，有怜惜，有慈爱，有心疼，更多的则是愧疚与迷茫。
正在行进的齐郡将士也和张须陀一样的疲惫不堪，很多将士瘦得脸上颧骨凸起，很多将士胡子拉碴，蓬头垢面，还有许多的将士脸上身上还带着或新或旧的伤痕，刀枪明亮如故，盔甲旗帜却已略显陈旧，不多的战马也大都显着瘦弱，与他们的主人一样疲惫劳累。列队行进时，队伍里几乎没有多余声响，有的只是沉重的脚步声，哒哒的马蹄声，透着一种让人不安的味道。
“将士们，对不起，老夫知道你们累，知道你们想休息，可是老夫也没有办法。”张须陀口中喃喃，低声道：“瓦岗贼攻破了金堤关，荥阳十一县已经有六座县城沦陷，全郡告急，陛下任命我为荥阳通守，限期夺回沦陷国土，老夫别无选择，只能继续辛苦你们。”
罗士信和秦琼率军跟了上来，见张须陀勒马站在路旁发呆，忙上来询问张须陀是否有什么吩咐？张须陀摇摇头，还反问道：“士信，你的伤怎么样了？”
“大帅放心，早就没事了。”罗士信拍拍之前负伤的左腹，笑道：“一点皮外伤，大帅不必为末将担心。”
张须陀点点头，不再说话，秦琼却又问道：“大帅，刚才贾副帅劝你以围魏救赵战术对付瓦岗贼，假意围攻瓦岗寨引诱贼军回师决战，你为什么坚持不肯采纳？”
“因为陛下要我们夺回沦陷城池，确保荥阳郡治和虎牢关的安全，所以我不能冒险。”张须陀答道：“瓦岗贼寨坚固异常，正面进攻拿下贼寨，我们的把握并不大，如果瓦岗贼识破我们的用意，坚持不肯回军来救巢穴，并且乘机猛攻管城和虎牢关，二者只要有一处再不幸沦陷，那我们就没办法向陛下交代了。”
秦琼默然，半晌才说道：“去荥阳破贼倒没什么，就怕瓦岗贼还是不肯和我们正面交战，又带着我们到处兜圈子，那弟兄们就太累了。”
张须陀也不说话了，只能是双腿一夹战马，道：“走吧，到了荥阳再说，但愿陛下洪福庇佑，这次能够让我们找到瓦岗主力决战，解决了这股十二郡最大的贼匪，十二郡肯定能赢得一段太平时间。”
数量大约一万三千余人的齐郡隋军从平阴出兵，用时六天有余，终于在大隋十二年十月初八这天进入了荥阳境内，来到了大名鼎鼎的延津渡附近，南面的酸枣县城早已被瓦岗军占据，张须陀从齐郡带来的这支子弟兵虽说都是身经百战的精锐战兵，此刻却也都已经是筋疲力尽，人困马乏，再没有多余力量乘势光复酸枣城。不得已之下，张须陀只能是让将士伐木为寨，一边让军队休息恢复体力，一边派出斥候侦察酸枣情况。
傍晚时，斥候带来了酸枣探报，瓦岗军果然没有胆量来与威震天下的张须陀交战，选择了闭城死守，城外居民也尽皆转移入城，所以齐郡斥候无法侦察到城内情况和瓦岗军的具体兵力数量，仅仅只是探到驻守酸枣城的人是翟让之兄翟弘，但还是不知道翟让亲自率领的瓦岗主力去了那里。听到这一探报，副手贾务本立即再次向张须陀提议，道：“大帅，围城打援的难得机会！明天我们先包围酸枣城，逼迫翟让回军来救，以逸待劳和他决战。”
“主意是不错，但粮草怎么办？”张须陀疲惫的反问，又道：“随军粮草只有三天了，周围又没有粮草补给地，三天之内瓦岗贼主力如果没有回军决战，那我们怎么办？”
贾务本乖乖的闭上了嘴巴，只是遗憾隋炀帝的旨意逼迫，不然的话，背靠东郡包围瓦岗寨，齐郡隋军就有充足的粮草坚持到逼迫瓦岗军主力回援巢穴。张须陀则又说道：“明天继续西进，取道原武南渡通济渠，先到管城与郇王殿下会合，确保管城安全和补充粮草，然后再寻找瓦岗贼主力决战。酸枣城暂时不做理会，但今天晚上务必要小心巡守，谨防瓦岗贼夜袭。”
疲惫不堪的齐郡众将唱诺，无条件服从张须陀的命令，然而谁也没有想到的是，张须陀本来都已经决定暂时不去收复无关紧要的酸枣城，翟让的宝贝大哥翟弘本可以安心躺在城里搞女人了。可是因为看到张须陀屯兵北面貌似有攻城打算，对张须陀怕到了骨子里的翟弘竟然连夜弃城而逃，带着抢来的钱粮美女乘夜逃往了东面的胙城，还毫不脸红的派人告诉弟弟翟让，说自己是去保护瓦岗军的撤退道路，以免瓦岗军的退路被断。
连夜脱逃的翟弘白送给了齐郡将士一个功劳，秦琼率领骑兵连夜追击，干掉了翟弘的殿后队伍，夺回了一些钱粮牛羊，酸枣城也不费一兵一卒回到了张须陀手中，张须陀闻讯后也多少有些开心，立即以荥阳通守的名誉任命了临时县令，让新县令组织百姓守城，提防瓦岗军去而复返，然后率领齐郡隋军继续西进，在第二天就渡过了通济渠，又在第三天下午顺利抵达管城，吓退了正在周边游荡的瓦岗军偏师，也见到了这段时间天天躲在城里发抖的郇王杨庆。
与杨庆交谈的结果让张须陀十分无奈，做为荥阳太守皇亲国戚，杨庆居然连瓦岗军的主力究竟在什么地方都没有探到，一个劲的只说荥阳境内到处都是瓦岗贼，到处都是杀官造反的流民变民，遍地是贼，也遍地都是从贼乱民，荥阳官军连战连败，根本就不是乱贼对手，能为张须陀提供的情报支持也根本就不存在。张须陀和贾务本无可奈何，也只好亲自动手从头开始，安排斥候细作四处侦察，同时派出精锐抓舌头问口供，审问瓦岗军的主力所在。
把侦察工作安排好了以后，张须陀才抽空问起汜水虎牢关的情况，得知虎牢关所在的汜水县至今安然无恙后，张须陀这才放下心来，笑道：“只要汜水没事就好，如果让瓦岗贼破了虎牢关杀进河南郡，老夫就没脸去见陈应良那小鬼头了。”
“大帅，你还用得着对他愧疚？”旁边的贾务本一听不乐意了，道：“雁门勤王后，他倒是躲在东都吃香喝辣了，留下我们在河南十二郡吃苦受罪，这次也