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陈应良的小脸顿时拉得比驴还长了，垂头丧气只是埋怨自己运气太差，旁边的秦琼则安慰道：“陈通守，你也用不着这么急，要不这样吧，末将替你写一道书信给程咬金，对他说明你的求贤若渴诚意，你再派人带着你的书信一起去济北找程咬金，把书信一起交给他，应该就差不多了。”
“未必有把握。”陈应良愁眉苦脸的摇头，说道：“你刚才不是说了，程咬金是当地豪门大户，还组织了乡勇护卫乡里，他必须要考虑到他宗族同乡的安全，未必就会答应南下来投奔我，除非我亲自去一趟，希望和把握才更大些。”
秦琼点头，承认陈应良的分析不错，又说道：“陈通守，话虽如此说，但你既然无法亲自北上，也就只好用书信试一试了，如果不行再另想办法。”
陈应良闷闷不乐的点头，唉声叹气的选择退而求其次，张须陀则又看了一眼木兰，见她的神情竟然有些幸灾乐祸，张须陀不由微微一笑，忙乘机对陈应良说道：“陈通守，关于谯郡官军训练骑兵的事，老夫……。”
“报——！”
突然传来的急报声打断了张须陀的话，一名亲兵在堂外单膝跪下抱拳奏道：“启禀张大使，有朝廷天使到，说是有圣旨给谯郡陈通守，请陈通守立即出门接旨。”
奏罢，那亲兵又补充道：“陈通守，朝廷天使还让小人带话给你，请你准备好喜钱，他要向你道喜，恭喜你又升官了。”
“我又升官了？”陈应良再次傻眼，脱口说道：“怎么可能？我都已经是谯郡通守了，还怎么升？该不会是把徐敏廉调走，让我当谯郡太守吧？”
亲兵摇头说不知，杨汪却是一拍陈应良的肩膀，笑道：“臭小子，老夫说准了对不对？老夫刚说你小子迟早有一天要超过我，这才几天，居然就应验了，这顿喜酒你是别想跑了。别楞着了，快去接旨吧。”
表情茫然的点了点头，陈应良赶紧出门去接圣旨，杨汪和张须陀等人也是满怀好奇的跟上，结果到得前面大厅中一看，还真有一名朝廷官员已经坐在了堂上，陈应良再仔细一看发现来使竟然还有些眼熟，好象在什么地方见过面，那朝廷官员再自我介绍后，陈应良这才想起这家伙叫做何蔚，官居秘书郎，曾经与自己在大兴见过面。而何蔚也没客气，一见面就向陈应良伸手讨要喜钱，陈应良苦笑说道：“何秘书，喜钱当然有，不过我的大营还在城外，你得稍等一下，先宣完旨，咱们再讨论喜钱的事如何？”
“不行！”何蔚有些喜欢开玩笑，佯做生气的说道：“陈通守，你也太不会做人了，下官几千里地的从涿郡跑来这里给你传旨，还是先到了谯郡才知道你来了这里，又急匆匆的赶来这里给你宣旨，给你道喜，你竟然连一个喜钱都没有，实在是太对不起下官的千里奔波了。这条路还那么危险，驾前的内监没一个敢来，是下官自告奋勇担任传旨钦差，冒险来给你道喜，今天没有这喜钱，我就不宣这圣旨！”
为官清廉的张须陀有些变脸了，陈应良则是苦笑连连，赶紧去摸荷包，幸亏摸出了一块不知何时放在荷包里的金子，然后塞进何蔚手里，赔笑说道：“何秘书见谅，实在是来不及准备，这点茶水钱请何秘书先拿着，一会自有薄仪奉上。”
何蔚本就是和陈应良开玩笑，收了金子后当然是喜笑颜开，马上就拱手说道：“恭喜陈副使，贺喜陈副使，副使大喜，皇帝有旨，加封你为河南道十二郡黜陟讨捕副使了！”
“河南道十二郡黜陟讨捕副使？！”杨汪第一个惊叫出声，目瞪口呆，脑海里也顿时一片茫然，说什么都没想到自己一语成谶，陈应良不仅飞快的爬到自己的头上，还有权力对自己这个前国立大学校长发号司令了。
张须陀也是瞠目结舌，然而回过神来后，张须陀却又马上面露笑容了，狰狞笑道：“好！这一次，老夫再对某人发号司令，某人就再没有什么借口推托不从了！”
最傻眼的还是陈应良本人，好不容易回过神来后，陈应良马上一把抓住了何蔚的袖子，紧张说道：“何秘书，请你对我说句实话，这个官职，是皇帝自己决定封的？还是什么人举荐的？”
为难的看了一眼张须陀和杨汪，何蔚这才附到了陈应良的耳边，低声说道：“下官听说，是萧国舅在私下向圣上举荐的你，具体真假下官不太清楚。此外，下官还听说，裴相曾经极力反对陛下的这个任命，但没有成功。”
“萧国舅？”陈应良心中一震，也顿时恍然大悟，知道是自己的仇人又在背后搞鬼了，借张须陀的手掣自己的肘，也借河南道十二郡多如牛毛的盗匪抓自己的把柄，只要自己在平叛战场上稍微有什么差错，铁定是弹劾奏章满天飞，黑枪暗箭一起来。
做为随驾北上的朝廷官员，何蔚当然知道陈应良是裴矩的人，也知道裴矩反对隋炀帝提拔陈应良肯定有裴党方面的考虑，便又拍了拍陈应良的肩膀，低声说道：“副使也别太担心，裴相借口通济渠漕运事关三征高句丽成败，两都粮食供应，力劝圣上同意了让你仍然兼领谯郡通守一职。”
听到何蔚这话，陈应良多少松了口气，知道自己还能保住谯郡这块自留地不用受张须陀控制，但是一想到自己即将象张须陀一样，每日每夜的平叛战场上奔波劳累，疲于奔命还得受张须陀的鸟气，执行他的动不动就打正面决战的危险命令，陈应良难免还是愁眉不展，心中不断大骂萧瑀缺德阴损，竟然想出了这么狠毒的主意报复自己。
陈应良在愁眉苦脸，张须陀却是在哈哈大笑了，一起稽首行礼听完了隋炀帝的圣旨后，虽然对陈应良仍然兼领谯郡通守一职有些不太满意，张须陀仍然还是拍着陈应良的肩膀大笑说道：“陈副使，天子圣明，给老夫安排了你这么一位少年英雄担任副手，老夫终于轻松许多了。你放心，虽然你以后必须要听老夫的指挥号令了，但老夫一定会好好照顾你的，一定会好好照顾。”
大笑拍打着，张须陀手上还用上了劲，把陈应良的小身板拍打得一闪一闪的，陈应良更是愁眉苦脸，只得赶紧向张须陀行拜见上官之礼，这才躲过了张须陀的故意报复。
“陈副使，恭喜了。”木兰也十分难得的对陈应良露出了笑容，皮笑肉不笑的说道：“这一次，末将再代大帅传令时，终于不用担心被副使拒绝了。”
陈应良的脸色更是愁苦了，但心中郁闷的同时，陈应良却又猛的想起了刚才的大事，忙说道：“张大使，下官现在既然已经是十二郡讨捕副使了，那么下官现在可以合法合理的北上济北郡了吧？”
“那是当然。”张须陀笑道：“从现在开始，只要没有老夫的作战安排，河南道十二郡你爱去那里去那里，没人管得了你。还有。”
知道陈应良很害怕给自己当副手，也确实很希望才具出众的陈应良为自己分担巨大压力，张须陀便多少给了陈应良一点甜枣，补充道：“还有，只要不和老夫的命令冲突，你也有权力对老夫麾下的齐郡将领发号司令，他们也不能违抗。”
“很好。”陈应良咬了咬牙，心说管他将来怎么办了，先把人才弄到手壮大我的队伍再说！点头过后，陈应良马上转向了秦琼，命令道：“秦琼将军，我现在以十二郡讨捕副使的身份，命令你立即准备行装，随我北上济北郡，去邀请济北义士程咬金加入官军队伍！”
“诺。”秦琼毫不犹豫的拱手答应，显示出了一个职业军人的良好风范。
“别急。”张须陀打断了陈应良的安排，平静说道：“急什么？叔宝他昨天晚上连夜作战，已经很累了，让他休息一个晚上，你也好生休息一夜，把官防印信什么的领了，参加了庆功宴会，明天再去济北不迟。”
陈应良答应，张须陀则又说道：“你一定要去济北，老夫不拦你，顺便熟悉北面诸郡的情况也不错，但安全也要注意，这样吧，明天木兰和秦琼带上一百精骑，陪你上路，让他们保护你的安全。”
“大使，我把秦琼和木兰都带走了，那你怎么办？”陈应良有些担心的问道。
“没事，战事已经结束了，这里有粮草有房舍，正好可以让老夫在这里休整几天，也顺便整饬一下济阴郡这帮废物。”张须陀一挥手，吩咐道：“快去快回，老夫在这里等你回来商量平叛大事。”
第一百六十一章 狗血运气
早就知道山东境内目前的情况不好，对此也早已做好了心理准备，可是到了越过济水，真正进入山东境内时，陈应良才真正明白什么叫白骨露于野，千里无鸡鸣。
放眼看去，济水以北入目的尽是荒废，官道两旁的田野里看不到半点庄稼，乱七八糟的长满各种杂草荆棘，偶尔还能白生生的人骨，大群大群的鸦雀聚在一起，见到人来怪叫着飞散开，声音让人听着就觉得心抽得慌。
沿途的村庄几乎都已经化成了一片残垣断壁，偶尔有个把村庄里有些人迹，也是一些面黄肌瘦衣衫褴褛的饥民流民，大部分都是饿得走都走不动，见了军队也不躲，表情麻木的只默默看着陈应良一行经过。其中还有一些也不知道是吃什么保持营养的壮汉，蓬头垢面，披头散发，手里拿着简陋的木刀竹枪，看着陈应良一行携带的干粮袋，眼睛直放绿光，只是畏惧陈应良随从手里的雪亮刀枪，没敢冲上来阻拦抢夺。
偶尔有几个皮包骨头的百姓跪在路旁，流着眼泪声音沙哑的向陈应良队伍乞讨食物，但这一次，包括心地善良的木兰都选择熟视无睹了，就好象没看到一样，骑着马从这些百姓面前径直走过，只有陈应良在一个抱着孩子的妇女面前勒住了战马，将两块面饼和一把铜钱扔到了地上。然而再拍马走开后，旁边的秦琼却说道：“副使，末将知道你是可怜女人孩子，可你这么做，只是害了她。”
“什么意思？”陈应良问�