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科巴姆训练基地大门口；断断续续有数名球员驱车而来。
阿什利·科尔、兰帕德、特里、欧文、贝克汉姆、威尔希尔……
卡尔一大早就驱车赶往科巴姆，可等他在车库停好车；来到训练场的时候，却发现已经有好几名球员换上了训练服；在场边做着简单的热身了。
卡尔朝他们打招呼：“你们来的可真早。”比他通知的集合时间早到了差不多一个小时。
贝克汉姆和欧文笑着说：“提前训练，我们在慕尼黑都养成习惯了。”
威尔希尔回答说：“我住的地方离这里不远。”
特里和兰帕德等切尔西球员则是指着不远处的一块户外球场说：“我们不过是从那块球场跑到这块球场来罢了，方便的很。”
今天是卡尔接手三狮军团后召开的第一次国家队集训；目的是为了准备一周后对西班牙的友谊赛，集训地点选择的是切尔西的训练基地科巴姆。
几乎每一个足球强国都有国家队专用的训练基地，像意大利有科维尔恰诺，法国队有克莱枫丹，但是唯独英格兰队什么都没有。
虽然从1975年开始，英足总就想打造“国家足球中心”，但一座温布利球场已经让英足总负债累累，好几年财政状况都没能缓过劲来，再建造一整座和温布利球场配套的训练基地，那更是一个长远的计划。
所以没有自己训练基地的英格兰队就常常借用别人的，阿森纳的科尔尼、曼联的卡灵顿和切尔西的科巴姆因为设施先进，交通便利，就经常被借用。
这其实很招人嫌。阿森纳主帅温格就曾经表示过：“英格兰国家队居然没有自己专用的训练基地，这看起来真不可思议。”穆里尼奥前两年在切尔西的时候也说过：“英格兰队最好还是像修温布利球场那样，修一个自己专用的综合性基地。”
英足总这次本来说继续跟阿森纳俱乐部打招呼用科尔尼的，不过因为卡尔和阿布关系比较好，就借用了科巴姆训练基地。
切尔西队今天其实也有训练，只是因为最近几天国际热身赛比较多，蓝军队内的国脚们几乎全被征召走了，像是特里等人，虽然今天也来了科巴姆，但他们只能跟着英格兰队一起训练，不能过去俱乐部球场那边。
距离规定集合时间还有二十分钟的时候，新一期英格兰国家队的球员们全都赶到了科巴姆。
不仅没有一个迟到的，竟然全部人都提前来了，这样的结果让不少英格兰国脚都觉得不可思议：他们本以为自己会是来的最早的，可到训练基地一看，球场上乌泱泱聚着的已经全是人头了……
越是老资格的国脚，此刻的感慨也就越深：麦克拉伦时期、埃里克森时期、基冈时期，甚至是历史更久远的霍德尔时期，在英格兰和英超都恨不能横着走的球星们什么时候对国家队集训这么上心过？虽然一场比赛都还没打，但只从球员们的积极性和整体氛围上看，这届英格兰队，的确是跟以往不同了。
……
卡尔照着自己的老习惯，雕塑一样立在球场边，聚精会神的观察着场上的球员。
教练组的成员们也都分散在训练场四处，有的在指挥球员，有的在充当教练员，有的则是拿着纸笔在纪录数据。
虽然在这次集训前，卡尔和他的助手们已经将所有球员的资料收集完毕，但数据毕竟是时时都在更新的，在这次国家队的训练里，他们需要重新考察所有球员的体力、技术特点、对战术的理解能力还有对待训练和比赛的态度。
训练场上一副热火朝天的景象，球员们汗水流的球衣都湿透了，却仍然神采奕奕的奔跑着。
他们都在努力将自己最好的一面表现出来。
三狮军团的球员们都明白入选国家队只是一个开始，国家队23人的大名单是出来了，可下周对西班牙的首发名单还没公布呢——就跟每支球队都有主力、轮换主力和替补一样，这群英格兰的球星们既然成为了国脚，就希望自己是最被主教练青睐，场场比赛都能首发的人。
同样的训练项目，用心程度不一样，过程和结果也不会一样。三个小时过去，英格兰球员们大汗淋漓，每个人湿的都像是刚从水里捞出来一样，卡尔和他的助手们也通过一上午的观察，得到了较为满意的收获。
拍拍手，将所有人的目光集中过来，卡尔扬声说道：“今天午餐咱们不在更衣室里定外卖，去切尔西的餐厅里点餐，我请客。”
卡尔话音刚落，球员们就热情响应起来了：“点餐万岁！”
“正好正好，虽然快要饿死了，但一想起那些干巴巴的外卖就没胃口，切尔西的餐厅我吃过，味道不错！”
“我要吃意大利面！”
“牛排我来了！”
英格兰队没自己的训练基地，当然也就没自己的餐厅，国家队比赛和训练时球员们的衣食住行，按惯例是英足总买单，但是英足总因为盖了座温布利球场，这几年账面上的数字都干净的厉害，所以除非是遇到欧洲杯世界杯之类的大赛了，平时国家队训练时给球员们订餐，都是一模一样的套餐，还是最低规格（低热量低脂肪不管味道只管温饱）。
胃口早就被数百万英镑年薪养刁了的国脚们会喜欢吃冷冰冰的肉汤浇薯泥才怪，但是和国家队的队友教练们在一起，他们又不能独自外出开小灶，所以往日集训时吃乏味的套餐吃惯了的英国球星们，今天乍一听到主教练要请吃大餐，立刻一个个都高兴极了，不仅是因为即将有美食享用，更是因为这一件小事令他们看明白——新主帅奥斯顿不喜欢刁难人，而且性格很亲和，十分会为球员考虑。比起那些动不动就板着脸训斥人的铁血教头，球员们自然是更喜欢和平易近人的教练相处了。
科巴姆基地里的餐厅又大又明亮，大厨们的水平也十分高。
整个英格兰国家队仅点餐就消费了上千英镑，卡尔眼睛都没眨一下的把单给签了，然后笑眯眯的端着杯果汁，听球员们胡吹乱侃。
虽然很多国家都有进餐时不说话的文化，但英国人很喜欢在吃饭时聊天，对他们而言，只要说话时嘴里没含着食物，并且声音不高没影响到其他人就是很礼貌的事了。
不得不说聊天的确是很能增进彼此感情的一种方式，起码在卡尔看来，上午训练时还有些生疏的球员，在这会儿互相就变得亲热多了。
话题也很多，从天气到足球，再到FM游戏和最近BBC电视台的女主播，慢慢就聊到了美食和请客吃饭上。
然后贝克汉姆就遭到了大家集体的吐槽。
因为不同俱乐部的人罕见的坐在一起侃了半天大山，突然发现“万人迷”在过去很多年里，分别请过曼联和国家队的老队友，以及几名私下里的老朋友吃过饭，而且是一模一样的饭——伦敦老字号餐厅M。Manze的牛肉馅饼、土豆泥还有鳗鱼冻。
这是一份非常具有东伦敦风格的菜谱：牛肉馅饼巴掌大，烤的焦黄，旁边堆着金黄色的土豆泥，浇上淡绿色的西芹肉汤，卖相不错，味道也是可以的。
但是鳗鱼冻是否美味就有待商催了。
这是一道18世纪开始，从东伦敦流行起来的食物，当时泰晤士河盛产鳗鱼，很多不富裕的家庭吃不起面包，就从河里捞鳗鱼果腹，他们的做法也很简单：将鳗鱼洗干净切断，什么调料也不放就丢进水里煮，煮久了鳗鱼身上会分泌出很多透明的胶质，这时候再关火冷藏一下，胶质凝结成冻，鳗鱼冻也就做好了。因为做法，这道菜其实还有个别名，就叫凝胶鳗鱼。
泡在西芹肉汤里的牛肉馅饼还好说，鳗鱼冻其实很多英国人都不吃的，这道菜现在大概只在一些老派的东伦敦人眼里是道美食。
贝克汉姆是个地道的东伦敦人，但他过去的那些队友们很明显不是。
不少人纷纷表示：“大卫你太重口味，我们的舌头还是很普通的，下次再请客，披萨咖喱都行，鳗鱼冻我们可消化不了。”
现在的国家队里属欧文和贝克汉姆关系最好，所以调侃起来也最缺德：“大卫有一张高富帅的脸。”
所有人都点头表示同意。
接着欧文说出了下一句：“和一个diao丝的胃。”
贝克汉姆：“……”
其他人：“……噗哈哈哈哈！”
球员们的话题越扯越远了。
欧文：“我喜欢中国菜，最喜欢咖哩鸡块。”
鲁尼：“中国菜不错，我和科林都不爱下厨，就经常叫中国外卖。”
欧文：“可惜邵不在这里，他包的中国包子是一绝。，对了，邵是我和大卫在1860的队友。”
在众人的交谈声中，“万人迷”有点委屈的一句：“鳗鱼冻明明是很美味的食物。”被淹没在谈话声中了。
贝克汉姆的表情可怜巴巴的，像是在说：鳗鱼冻还是个孩子，你们不要这么歧视它。
卡尔突然想起来，好像贝克汉姆转会到慕尼黑1860后第一次请整个球队吃饭，也是在慕尼黑找的一家伦敦人开的餐馆……大卫你对牛肉馅饼土豆泥还有鳗鱼冻是有多执着……
他站起来，挪到贝克汉姆身边去：“别伤心了，他们都不理解你，明天我请你去M。Manze。”
贝克汉姆突然握住卡尔的手，表情有点激动：“原来你也爱去那里！”
“咳，咳咳。”卡尔猛地咳嗽起来：“我不爱这东西，我请你吃的意思是……你吃，我看着。”
贝克汉姆：“……”
……
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