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“不是官兵！”德大爷低声道：“官兵的鸳鸯战袄是鲜红sè的，他们的是黑紫sè……这是从官兵手里夺过来之后重新染sè做成的。”
狮子狗这才恍然：“好厉害的朱八，敢从官兵手是抢东西，看来外面传闻他大败杨洪，不是吹的。”
他们继续向前走，道路两旁的士兵没有再穿鸳鸯战袄了，但是人人都提着长矛，神sè严肃，杀气腾腾，走在这样的两排人中间，狮子狗这种不要命的好汉，也感觉背心发冷，更莫说普通百姓了。大伙儿被朱八军的气势所震住，全都不敢出声，默默地走着。
德大爷又低叹了一声道：“难怪朱八要‘夹道欢迎’我们，他其实是故意在展示山寨的实力给我们看，叫我们入了伙之后乖乖的，不要捣乱。”
他们穿过士兵组成的欢迎队伍之后，前面的气势突然一缓，大量的老弱妇孺出现在了眼前，这些都是最普通不过的村民了，有老得白发苍苍走不动路的，也有小得还只能在地上爬的，有弱质得搬不动石块的小女人，也有伤残了手脚的可怜人……这群人出现在欢迎队伍的未端，顿时让刚刚上山的乡民们心里一暖：“这山上不全是土匪嘛，也有和我们一样的普通人。”
狮子狗有点不懂了，低声向德大爷问道：“他不是要向我们示威吗？怎么又弄这么一群人在最后？”
德大爷的脸上泛起了一抹笑容：“这是在安我们的心，他首先示威，叫我们别捣乱，听他的安排。接下来用这些老弱妇孺来告诉我们，山寨并不嫌弃我们，只要和他们一条心，大伙儿就能像这些人一样，在这山里扎下根来。”
狮子狗抹了一把汗：“搞个欢迎都有这么多学问在里面？这个我们真不懂！”
德大爷摇了摇头道：“后生可畏啊，我在你们这个年龄的时候，也不懂得这些道道！活了一辈子，我才终于jīng明了一点点，可是这朱八才多大年龄，他就能把这种事做得如此得心应手……这个人，不简单呢！咱们来这个山寨，算是来对了！他绝对不是普通的山匪流寇可以比得上的。”
一四一、山外的形势
这一伙新来的人总共是七百八十三人，全部来自白水，其中有一大半来自雷牙乡，一小半来自上王乡，这两个乡村，在白水不算最穷的地方，所以在去年官府征收秋赋时，这些乡民都还有一些余粮可以用来交税。
但是再厚的家资也经不起连年大旱，今年开chūn，旱情并没有一丝一毫的好转，白水河依然断流，老天爷依然没赐下一场雨，这两个稍有点富裕的乡村，也经不起这样的折腾，他们如果变卖了家里的东西还能勉强交出chūn赋，但今年又滴雨不下的话，秋赋又该怎么办？
他们也到了交不出税赋的尴尬境地，正好乡里乡间又开始流传朱八在黄龙山大破官兵的事迹，于是这两地的乡民一合计，不如落草为寇，投奔朱八大哥算了。
朱元璋让李初九清点人头，把老人、小孩、青壮年、女人等分类统计出数目，并且一个一个地询问每一个人的专长。老实说，这一批入伙的人，总体素质要比他最先带上山来的一批要强。
要知道人这东西，不可能无缘无故地变得富有，一个人要变富有，大抵上需要三样东西。其一是勤劳，勤劳的人就算不能富，至少也不会穷。二是智慧，有智慧的人，才懂得怎么去赚钱，要么认真读书，要么认真学习手艺，总有他们一口饭吃。三是运气，有运气的人，说不定有横财相顾。
雷牙乡和上王乡这一批人，就属于前两种，勤劳，并且有一定的智慧。李初九在清点这一批人时，发现他们大多数都有一技之长，其中更有好几十名朝廷签发的匠户。所谓匠户，其实就是从事营造、纺织、军器、工艺品等各种手工业生产的人。
在明朝，匠户就像军户一样，是一个终身世袭制的户口，不允许随便脱籍。你爷爷是个铁匠，那么你必须也做铁匠，你孙子也一样是个铁匠，你孙子的孙子，对不起，继续做铁匠吧。
匠户又分两种，一种叫做坐班匠，也就是每天去朝廷指定的什么兵器局、军器院一类的地方上班，从早一直干到晚。另一种叫做轮班匠，是从民间征召，需要他们工作时，才从民间调去做事。
这一批上山的人中间，就有几十名轮班匠。他们平时在自家务农，或者为乡亲们制造点东西，每年朝廷都会征召他们去干几个月的活，虽然这几个月的活按道理来说是要发工钱的（每月米三斗、盐半斤），但实际上，这些工钱被上面的人层层盘剥，最后落到他们手里的所剩无已。结果就成了白给朝廷干几个月的活，什么也捞不着，自家的事情还没时间管……
这样一来，匠户的生活就变得十分困难。大明一朝，不时有匠户逃亡或者怠工。例如在天顺十年（1460）的时候，朝廷统计了一下，居然有三万八千多个工匠逃亡……这可真是一个天大的喜剧。
在天空中游魂数百年，看过了后世发展的朱元璋深深地明白，工匠其实是一种宝贵的财富，在今后的数百年里，工匠都是各个国家当作宝贝来疼的国家栋梁，西洋的许多新发明、新科技，推动整个世界滚滚前进的技术，并不光是来自科学家，还有许多来自这些不起眼的工匠中间。
例如有名的转轮火枪，其实是一个钟表匠约翰·吉夫斯发明的。揭开工业革命序幕的珍妮纺纱机，也是一个叫做詹姆斯·哈格里夫斯的木工兼纺织工发明的。发明蒸气机车的斯蒂芬孙，则是一个做鞋、修钟表的小杂工。
而大明朝却把这些工匠编为匠户，与普通百姓区分开来，用苛刻的政策去折磨和约束他们，这是非常不理智和错识的行为。匠户制度与军户制度，都是跟不上时代，必须进行改变的落后制度。
朱元璋自己犯下的错，必须由自己去修正，他将李初九把这些匠户安排进了一个舒适的山洞，让士兵们对这些匠户更加礼貌一些，并且给他们多分配一些粮食，他还暗暗下了决定，今后如果能重建大明，必须给工匠们符合他们能力的地位。
李初九去安排乡民去了，朱元璋本人则带着王二、拼命三郎，迎了德大爷和狮子狗三个人，走到了自己的小山洞前，山寨里条件简陋，也就没有茶什么的可奉上了，大伙儿席地坐下，秋叶拿夏枯草炮了几杯水，端到大伙儿面前，然后乖乖地退开到了一边。
朱元璋先抱拳说了一通客套话，什么久仰大名，如雷贯耳一类的，德大爷也赶紧客套了回来，然后双方才进入正题。
“德大爷，朱八久在山中，对外面的情形，那真是两眼一抹黑，还麻烦您老人爷帮我说道说道。”朱元璋笑道。
“外面啊？”德大爷苦笑了一声：“现在外面可真是jīng彩呢……”
他用苍老的声音，缓缓地讲叙起来：“朱八大哥，就在杨洪进山来围剿您的同时，督粮道洪承畴率领他的本部督粮兵，向北移动，进击府谷，与府谷起义的王嘉胤大战了一场……”
他说到这里，旁边的拼命三郎顿时来了劲，他急着插口道：“王嘉胤我见过一面，他以前做过边军，那真是一条好汉啊，手下还有王自用、杨六、不沾泥、吴延贵等好汉，声势浩大，有五六千兄弟，官兵居然敢去剿他？这个叫洪承畴的带了多少人去？”
德大爷道：“洪承畴的人很少，只有一些督粮兵和家丁兵，总数不到一千人。”
“那有什么好战的！”拼命三郎笑道：“王嘉胤大哥必胜了。”
德大爷还没开口，朱元璋就摇了摇头道：“王嘉胤肯定败了！一千官兵要打败五六千义军，实在很简单，随便出几招就能把指挥混乱，斗志低迷的义军击溃。”
德大爷对着朱元璋点了点头道：“不愧是朱八大哥，一猜就中，王嘉胤大败，被洪承畴赶得到处乱跑，这时候安塞高迎祥跑来和王嘉胤会合，两只义军合力，又和洪承畴干了一仗，结果……又被洪承畴打败，王嘉胤和高迎祥部狼狈逃窜，跑进了山里，目前府谷的起义已经被荡平了。”
“吓？”拼命三郎大汗：“咱们这里用七百人就把五百官兵打败，王嘉胤大哥有五六千兄弟，怎么被一千官兵干翻？而且后来还加上了高迎祥大哥……这……这不大对劲吧？”
朱元璋瞪了拼命三郎一眼，心中暗想：我的七百人，能和王嘉胤的七百人相提并论么？他给我提鞋都不够格。不过这话他并没有说出来，朱元璋不是一个喜欢装逼的人。
他不说，王二却帮着他说了，只听这莽大汉嘿嘿一笑道：“王嘉胤是什么人我不知道，但我见过的人中，就数朱八哥最厉害，咱们山寨的七百人，是普通的七百个义军可比的？三郎兄弟，你也太那个啥了。”
拼命三郎自知失言，赶紧嘿嘿了两声，不再开口。
朱元璋没再纠缠这个问题，问道：“德大爷，别的义军情况如何呢？”
德大爷叹了口气道：“不太好哦……宜川王左挂（原名王子顺），最近也被官兵撵得到处乱窜，目前好像在清涧与宜川之间的地方活动，但是声名也不显了。”
他顿了顿道：“汉南王大梁最有拼劲，去年年底，他纠结了三千多人攻打汉中府……”
“攻打府城？”王二和拼命三郎同时吃了一惊，要知道府城可不是*县城可比的，每一个府城都是城高墙厚，难攻不落的坚城，不像县城只有一两米高的矮墙，轻易就可以攻克。
朱元璋叹了口气道：“攻打府城是自寻死路，王大梁是不懂军略，他知道城池是用来干什么的吗？城池就是用来让敌人攻的，你来我，我就守，你被拖在城下，动弹不得，我就可以从别的城池发兵，围你后路，然后里应外合，几面夹击，任你神仙再世，被几面合围也只有乖乖被擒。”
“唉，没错！”德大爷顿时小吃了一惊道：“朱八大哥，您简直就像亲眼看到似的，完全猜中了。王大梁久攻府城不下，反而引来官兵的合围，今年二月，陕*西商雒兵备道刘应遇，以及四*川吴国�