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至此，亦哈儿罕才长舒一口气：〃多亏那位畏兀儿商人的指点，打通太后的关节，这一次才算涉险过关。〃
说到这里，他忽然心中一动，急忙催促从人带马立刻离开不花剌，赶回自己的居城讹答剌。一路上，他都在想着如何将那个鼓动自己杀人越货，夺取蒙古商队大量财物，又献计将部分财帛进献给太后以免除惩罚的所谓畏兀儿商人尽早灭口。但当他回城后再寻此人，却早已不见踪影。看来对方早已猜透了他的下一步行动。然而，这个阿巴该是怎样出现，又是出于何种目的而参与进来，点燃花剌子模与蒙古之间的战争导火索的呢？亦哈儿罕本人直到临终之日也想不通。
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〃算端！〃
〃父亲！〃
眼见凶手就这样轻易得到了宽恕，札阑丁王子和贴木儿灭里同时上前一步，大声叫道。
摩诃末算端用断然的手势截住了他们的后话。
〃灭里，你也回你的忽毡城去吧。整顿人马，准备出征！〃
〃出征？算端要与蒙古开战？〃
灭里一惊，他万没想到算端在看过太后书信后，态度竟然来了个一百八十度的大转弯。
〃这怎么可以？〃
札阑丁亦吃惊非小。他深切得感到祖母的书信之中定然对父亲施加了相当强大的压力。而为了一个自己的亲戚便将国运做为赌注，进行一场本来可以避免的愚蠢战争，和一个神秘未知的对手仓猝交锋，这是一种怎样的不智啊。
算端挥手制止了札阑丁，然后向灭里道：〃你也即刻回城吧。锡尔河沿岸的各城都要做好战争准备。〃
灭里看了看札阑丁，二人交换了一个无奈的眼神。
待灭里离去后，算端才将手中的书信命阉人转递给札阑丁。信上的措词竟然比预期的还要严厉。从字里行间之中，他隐隐看到了太后那张形容枯槁的马脸，更有那些手握重兵的舅舅们的阴骘目光。诚然，这封书信之中几乎用毫不隐晦的词句表达了那些人的共同口调：如果不去面对蒙古的战马，便准备迎接内战的钢刀。
〃可笑！可耻！可鄙！〃札阑丁冷笑起来，〃信中竟然说什么‘正教徒杀死野蛮人，是代行真主的旨意‘。默圣有说过这样的话吗？古兰经里面又何曾有过这样的教诲呢？如果只因对方还未皈依正教就可以随意屠戮，那么我们花剌子模早就在十代之前就被毁灭了！〃
〃继续往下看吧。你那疯狂的祖母居然劫杀了蒙古人的第二拨使者，在我毫不知情的状况下，堵塞了最后的和解之门。〃
〃我看到了！伊本。巴合剌是一位很有声望的穆斯林！戕害同教是要遭到天谴的！〃
〃现在你明白我的难处了吧。除了与蒙古作战之外，我别无选择！〃
〃儿臣明白了。〃札阑丁黯然道。
算端又道：〃注意，这次你一定要尽全力投入作战之中，建立辉煌的武勋，这样才能使你的王储地位得以巩固。太后最近对你的不满愈发强烈了。〃
〃儿臣将尽力作战！只是，我们的战争准备至少也要在明年才能完成，军队的征调与士兵的训练都需要立刻着手。还需要与其他正教国家达成和解，尤其是报达哈里发那边……〃
〃是啊，这一次确实是一场突然袭击。但愿我们能做得比蒙古人更快吧。〃算端谓然长叹道。
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不儿罕山，无论何时都代表着沉毅、坚韧的蒙古人性情。它虽不言，却以其冷峻的伫立来昭示其对这片广阔天地的守护之意。没有哪一座山比它更加具有象征意义，也许它的影子早已折射入蒙古人的心中，形成了永恒不灭的印记。而其接连天地的巍峨，则巧妙得维系着人心与苍天之间的丝丝缕缕。
正午的阳光下，成吉思汗正独自登上这座高山。自从逃脱了蔑儿乞惕人的追杀后的首次拜祭以来，每逢他要做出重大决策的时候，都要来到山顶。在这里，即可以静心冥思，更是祈求长生天的加护。无论是攻灭汪罕，还是讨伐乃蛮，乃至远征金国，他都是在此向青天之神做出了庄严而真诚的祷告。
时光毫不留情的将他推向老年的门槛，但却不能软化他的铁样躯体和石之决心。登山的脚步依旧如当年般坚毅果决，望向苍天的眼神之中正有烈火焚烧。
他是应该愤怒的。友好的使者遭到血腥屠杀，交易的愿望受到无情拒绝，蒙古人的尊严被肆意践踏，他诚心诚意地想同穆斯林世界建立和平友好关系和持续的贸易联系，得到的却是此等回答！对于成吉思汗这种非常重视政治关系的光明正大，非常看重对联盟和条约的忠实态度的人来说，这不谛于一种背叛。
然而，这样的愤怒并未烧尽他的理智。震怒之余，他也考虑到如下可能：这是否是一种边境守将的自行其是呢？算端本人是否被蒙蔽了呢？为了在自己方面作到仁至义尽，无可指摘，他派出了第二批使团，特意安排著名的穆斯林伊玛目伊本。巴合剌为使者。当然，结局我们已经知道了，对方不但拒绝交出凶手，而且当场杀死了伊本。巴合剌。
不儿罕山的祈祷在一种悲怆的气氛之中展开了。如同每一次的情况一样，他脱帽、解带，盘于项上，一丝不苟得三拜九叩，对长生青天发出了庄严的誓词：
〃万能的天神，请看看你最虔诚的子孙吧！他们的血已经深深印入未知的异域土壤，同时也将蒙古人的仇恨也深深根植于那里！这样的仇恨，只有以血来清洗！我将远征西方，为了蒙古人的荣誉而战，请赐予我胜利的勇气与力量吧！〃
高天苍茫，山岳回声。无数的回音仿佛千万人同时呐喊，由近及远，如同水之波纹在无限扩散……
从这一天起，成吉思汗的人生步入了一个崭新的阶段。对他而言，即使是远征金国，也依旧没有脱离蒙古草原的范畴。而花剌子模却绝对是一个未知的领域。基于人类对于未知世界的本能畏惧感，他的幕僚武将们居然多数都提出了采取慎重态度的建议。
〃对那个国家，请恕臣下无可奉告。〃耶律楚材的口调一向稳重而简约，〃我所知的，大汗定然无有不知。一个信奉着与我们完全不同的宗教，操着截然不同的语言，富庶而拥有辉煌的文化。至于兵力如何？组织秩序又如何，我根本无从得知。因此，即使准备出兵，也要慎重从事，不可大意。〃
〃臣下完全赞同晋卿兄的意见。〃郭宝玉的话不多，但是其中的意思已经很清楚了。
〃者勒蔑、博儿术！你们怎么说？〃
〃侮辱与背弃蒙古者，必将施予惩罚，但牵涉到对于情况不明的敌人用兵，还需要准备万全。不能随意将蒙古的精华投入深不可测的大海之中。〃
两老将的进言之中充满了持重之意。
〃其他人呢？月忽难，还有你们都说说。〃
众人的回答大同小异，几乎没有谁赞同立刻用兵。成吉思汗从他们的目光之中看到了犹豫与迟疑的光芒。
相对于老臣们的谨慎，年轻将领们则保有更为旺盛的战意。他们之中第一个被征求意见的是大王子术赤。
〃有何可怕呢？蒙古的苍狼可以飞越高山，踏平峡谷，敲裂硬岩，粉碎坚石。如果出兵，术赤愿意做前锋，为父汗击溃一切敢于为敌者！〃
成吉思汗凝视着术赤的眼睛，那是一双闪烁着雷火之光的眼睛。那眼神，那身姿，无论怎样都是一只十足的苍狼之姿。这令他欣慰，也有些莫名的恐惧。
〃人们都说，花剌子模是未知的大海，蒙古人投入其中会如同沙子般被吞没。即使我不怕牺牲你和你的部下，却不能不为全体蒙古人着想。〃
〃那又如何呢？蒙古人的命运不是在出生之时就已经注定了吗？父汗征服了哈剌契丹之后虽然不打算再对外用兵，但是我们的祖辈又有哪一个不是在于敌人的斗争中渡过一生的呢？敌人是哺育蒙古成长的乳汁，我们不能没有敌人！没有敌人的苍狼又怎么可以算做狼呢？与羊群又有何区别呢？父汗！您想在自己这一代就变为羊吗？〃
〃可是，象楚材那样的智者都提出了警告。〃
〃楚材诚然是一位智者！但他是契丹人的智者。他们契丹人当年和我们一样，都是草原上的苍狼，但是失去敌人后就变成了绵羊，最终被敌人完全的吞掉了！难道我们也要成为那样的种族吗？屏弃楚材的言论吧！那样的言论并不适合我们！只有不断树立敌人，我们的苍狼才能永远保持锐利的风格！让无穷的斗志永远贯穿于我们的生活之中吧！〃
〃了解了。〃成吉思汗默然注视着儿子，〃你认为我已经丧失了斗志吗？不，我没有。我会派你做攻打花剌子模的先锋，如果你战死了，我会毫不回顾地踏过你的尸体，继续向前！〃
〃先锋是勇士的荣誉，战死是蒙古人的奖赏！多谢父汗！〃
说完这样的话，术赤便转身离去了。打发走术赤后，成吉思汗原本沉郁的心情终于好转了起来。至少年轻人们没有丧失苍狼之心，那么自己更加不能落后了。怀着这样的心情，他踱到了孛儿帖的帐幕前。守在门前的侍女惊见大汗到来，脸上露出慌乱的神色。她忽然对着帐内高声呼喝着：〃大汗驾到。〃
成吉思汗微微一怔，以前从来没有这样的规矩，今天是怎么了？配合着侍女的慌乱脸色，他似乎悟到了什么，心中微微一沉。但是，他没有生气，而是放慢了脚步，给予帐内人更多的时间。此前，对于妻子与人有染的传闻，他并非一无所知。大约是在自己出征金国以后流传起来的传闻说，奸夫是一名被掳的契丹乐师，很英俊的一个年轻小伙子。对此，他不打算追究什么。毕竟是自己冷淡了孛儿帖，她即使做出了什么，也不应得到怪罪。既然自己不能给对方快乐，那么也就没有资格去阻止对方自行寻求。
估算着那位美男子应该已经脱离后，成吉思汗才走进帐幕，迎接他的孛儿帖居然毫无一丝畏惧之色。
〃将我当作傻瓜了吗？〃成吉思汗这样想着，心中升起一丝怒意。但是，当他看到那双水蓝色眼睛的时候，却又缓缓得将怒火平复了下来。长他一岁的孛儿帖提前几年就跨入了老境，衰落几乎是在自己出征金国的几年内突然降临到她的身上。雪白的头发完全是母亲临终前那几�