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柯拉知道他在女儿面前总觉得自己有罪，因此不得不向遇到的每一个人解释清楚梅拉为何如此削瘦而且一副病态，特别是他本人又如此富态——不是他用饥饿把她折磨成这样的。
柯拉等他开始辩解——他不可能不极力解释……她决定防止他解释。
“我在这个年纪比她还瘦，”柯拉说，“在学校，大家都叫我‘骨头架子’。”
这不是实情，因为在学校她被叫作“肉球”。不过撒谎现在有助于她——她可不想对这讨厌的一家人大发怜悯。
“真的？”小女孩问。
“真的。”柯拉注视着她的眼睛。国际银河警察局的侦探撒起谎来，没有一台测谎机能分辨出来。
“真的，真的，”阿波利多尔赞同道，“你看看，现在出落成什么样了！”他本来想用手展示一下，不过又扭捏起来，羞了个大红脸。
留胡子的场长颤颤悠悠地走过来，他想用这杯薄酒祝愿我们的女救世主、伟大的觅龙专家身体健康……柯拉友好地和老头干了一杯。
“我们的处境非常可怕，”场长靠着柯拉说，他的两眼发直，目光呆板，“没人相信我们，甚至政府也一样。”
“为什么呢？以前是信任你们的？”
“里昂多尔的经济有待于进一步改善。”场长趴在柯拉耳边小声说，她连忙躲开了。
梅拉和她父亲坐在柯拉另一边。阿波利多尔强迫女儿吃炸土豆，她又是躲闪，又是皱眉，最终还是吃了。
“我们的食品预算一直在削减。您知道我们改喂龙植物食品是迫于无奈吗？龙开始生病，不再下蛋。要知道这是头等大事！早在六年前我们卖给米安德利亚和普拉利姆的动物园四只受精蛋，现在米安德利亚已经有两只龙成活了。”
“我以为在整个银河系，只有里昂多尔还有龙生存。”
“龙在其他地方很难生存而且完全不繁殖。但是，有时在条件好的地方，它们能在动物园里存活数十年。”
“不能把它们运离本星球吗？”
“试过，试过几次。不论是蛋，还是刚出生的个体都受不了星际旅行。而能装成年龙的船舱还没设计出来……所以他们是最后的……”
场长把伏特加喝光，独自伤心起来。
“等龙都没有了，他就得退休了。”逐渐对柯拉产生信任的小女孩告诉她，“他们都得被轰走。没准儿还得坐牢，总得有人受过。我们这儿就是这样：找到替罪羊就万事大吉了，而真正的罪人却坐在轿车里。明白吗？”
“你觉得龙会在哪儿？”柯拉问道。
“谁知道呢，”小女孩含糊地答道，“看来，是被运走了。”
“就是说，”柯拉说，“有人把场子打开，有人将它们运出饲养场，然后通过塔楼进人城里，再从城里……靠走着？”
“不，”小女孩说，“龙是会飞的！你忘了，柯拉阿姨？”
“它们真的会飞？我看过《龙学》，里面讲他们只在交配期才飞。”
“没错！”醉醺醺的阿波利多尔证实道，“正是在这个时期！”
“交配期，”留胡子的场长清醒地说，“我们的龙每个月都有。”
“而且持续一个星期。”
“这就是读书的意义，”梅拉说，“你读呀，读呀，其实什么也不知道。我之所以不上学，就是不想学没用的东西。”
父亲骄傲地看着女儿。他觉得她将成为全星球最聪明的女孩。做父母的经常会有这种想法，特别是那些独生子女的家庭，他们已经丧失了同伴的挑剔眼光。
“就是说，”柯拉固执地接着说，“你认为有人打开场子，把龙放出来，然后它就飞了？”
“龙不会就这么飞走的，”场长说，“只有前面有母龙时，它才会飞。”
“就是说它还是不会飞。”柯拉说。
“如果它饿极了，你向他展示一块肉或是整只小牛，即便没有母龙它也会飞的。”梅拉说。
“这是反科学的胡说八道！”会计师啃着骨头走过来，“普隆吉斯推崇的这个理论，从未在任何地方被任何人证实过。”
“我现在把龙放出来，”小女孩说，“它就会飞走。它们想吃东西。”
仿佛是回应她这番话，就在旁边，似乎只有一墙之隔，传来一声高似一声的龙的咆哮。玻璃震得直晃当。女会记正在和没胡子的场长跳舞，腿下一软，突然双双摔到桌子上。梅里也清醒了，两手紧紧捂着耳朵。还有一个工作人员把一杯酒掉到地上，杯子也碎了，他心疼得哭了起来。
“龙在要吃的。”小女孩冷静地说。
“那您就喂喂它们，”柯拉对阿波利多尔说，“您是喂龙员呀。”
“您是想说，我这么胖是因为把龙的食物吃掉了？不是这样的！我打小就这么胖。就是不让我吃东西，我仍然会是个胖子。”
“妈妈不怎么让爸爸吃饭，就为了让他瘦下来，”小女孩说，“可他还是这么胖，这是真的。”
“唯谁是问？”阿波利多尔接着说，“每回都是饲养员。可我算什么？我不明白。我也想进场子里去，可它们能把我生吞了，连嗝都不打。我都不敢看它们受罪的样子！有时甚至想：或许该把它们毒死，免得活受罪？但我下不了手。知道为什么？因为我是个善良的人。”
小女孩站起来，凑到柯拉跟前悄悄说：“他是个罪犯，但不是因为他人不好，而是因为鉴于经济状况，食品给的越来越少，可饲养场的编制却越来越大。明白吗？”
“不明白。”
“大家都要吃饭。必然的。无论是场长，还是他们的亲戚。女会计也在挨饿——她的肚子永远填不饱。下班后大家都用包儿往外带吃的。今天让爸爸喂小可爱一块肉——它已经一周没吃过肉了。这块肉是从爸爸那份里抠出来的。我们的生活很恐怖，如此残酷，简直是可怕。大家都抓着自己的位子不放。龙肉无论如何不能吃——这是件幸事，否则它们早被吃光了。”
“就是说，你认为可以把龙从饲养场运走？”柯拉问。
“可以，”小女孩肯定地回答。“如果特别想，就能。不过你要是运龙，它会把你吃掉。它们没经过驯化，就像是长牙的癫哈蟆、大鳄鱼。”
“我觉得它们会思考。”
“是的，当它们受到诱惑时。”
“你喜欢它们吗？”
“喜欢它们什么？凡是知道它们的人都不喜欢。我老实跟您说，即便是有人对您说这些龙是多么招人喜欢，多么令人感动，应该关心它们，您也千万别信。这都是谎话。”
小女孩说起话来声音尖利，恶狠狠的，俨然一个成年人。
第四章
翻译梅里在桌边直打晃儿，尽管龙已经不叫了，可他两手仍然捂着耳朵。他甚至忘了跟柯拉告别，就以这种姿势径直走了。柯拉用目光为他送行——他那孩子似的弯腿露在短裤外面——这是个可怜、不幸、唯唯喏喏的人……“龙会不会自己飞走？”柯拉问小女孩。
“假如飞走，它会马上被发现：当它在空中飞行的时候，所有的人都能看见｛奇书qisuu手机电子书｝它。”女孩很有道理地指出。
“那夜里呢？”
“无论白天还是晚上，龙都不可能飞走。”阿波利多尔说，“因为要想升空，它需要先助跑200米。这一点您的《龙学》上大概写着呢。”
“但我想，科学有可能落后于生活，”柯拉说，“因为我觉得如果很饿的话，龙就能飞。”
“这是毫无意义的神话。”喂龙员说。他站起来，把温软的大手放到小女孩的头上。
“我们该走了，”他说，“明天还要早起呢。”
“音乐老师要来，”小女孩对柯拉很信任地说，“我早上总是祈祷，希望他被车撞了，可一次也没灵验过。也许，明天会的。”
“这可不太好！”柯拉指责道。
“我知道，”小女孩赞同地说，“我知道，但我还是祈祷。就算以后会惩罚我，也要先让他撞车。不必致死，只要手伤了就行。”
父亲给了她后脑勺一下，小女孩赶紧往出口走去。
柯拉也想仿效她的样子出去，会计师突然蹿到她面前，请她跳舞。他已经醉得很厉害了，柯拉无论如何也不明白跳舞还有什么意义。大概，其意义就在于会计师的双手可以触摸到她身体的不同部位。
为了稍稍打击一下会计师的高涨热情，柯拉问：“如果我想明天看看您那些账簿，您不会反对吧？”
“什么账簿？”会计师淫秽的双手垂了下来。
“就是您用来记录收到哪些喂龙食品的账薄。”
“没有这种账簿！都上交国库了。”会计师急忙答道。
算他走运，舞曲停了。会计师急忙煞有介事地走到二级场长跟前说：“我姑姑病了，明天上班别等我了。”
然后迅速地离开了屋子。
柯拉也走到没留胡子的场长跟前，表示旅途劳累，想回旅馆休息一下。
场长没有反对。与其他人不同，他很清醒，也很阴郁。其他的饲养场工作人员相拥着坐在屋角的地板上，齐声唱着一支雄壮的歌曲。
场长把柯拉送到门口。
“你是怎么认为的！”柯拉问，“龙跑到哪儿去了？”
“它们是被一块肉引诱走的，”场长说道，他好像已经仔细斟酌过自己的说法，“它们受到引诱。而肉里有安眠药，到不了塔楼它们就睡觉了。接下来就是些技术问题了：装到大板车上就运到山里去了。”
“为什么？”
“好卖给米安德利亚。”
“有没有哪怕是一个人在米安德利亚见过被盗的龙？”
“米安德利亚非常大。”场长回答。
他们走出办公楼，来到小平台，栅栏之间的通道就始于此。通道尽头最后一只灯笼照亮了塔楼的拱门。
“龙一般是在露天的地方睡觉，”场长说道，为了吸引柯拉，同时也为了让她了解，“只有白天它们才躲在洞里。你看，天眠，我们的老寿星。”
正蜷成一团在场子中间睡觉的龙抬起头来，轻轻地叫了一声，好像在问：“你们想不想喂喂我？”
“小可爱睡在那边儿。这是它在叫，我熟悉它的声音。我一直和龙生活在一起，爱上了这些令