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一时之间，所有人全呆住了。这些在草原上长大的粗人，和“上学堂”这件事之间的距离，实在太远，甚至根本在意念上无法联结起来。
卓长根，一时之间，也弄不清“到北京去上学堂”是甚么意思，众人错愕，未曾过意来，马醉木又大声道：“今天是我们父女重逢的日子，人人都该替我们高兴，谁吃少了、喝少了的，谁是狗熊！”
马醉木这两句话一说，立时起了一阵呼声。尽管人人心中都有著疑问，但是粗汉子性格爽直，都觉得马醉木对女儿回来，如此高兴如此满意，别的事，再问也是多余的了。
于是，人人抽出小刀来，割著烧熟了的肉，酒从坛子中一大碗一大碗地斟出来，所有的人，都陷进了狂热的欢欣。
马醉木来到了躲在阴暗角落，并没有参与狂欢的卓长根身边。两个人都好一会不说话，才由马醉木先开口：“长根，这几年，难为你了。”
卓长根的心情一阵激动，可是他尽量使自己的语调听来平淡：“场主怎么还对我说这种见外的话？”
马醉木叹了一声：“长根，你一定以为我和金花讲了很久，金花过去五年来发生的事，全都告诉我了？”
卓长根没有回答，只是转过了头去，不望马醉木。马醉木又叹了一声：“长根，没有，她甚么都没有对我说，只是叫我不要问，只是说她要上学堂去。”
卓长根转回头来，声音再也掩饰不了他心中的激动：“场主，你……肯不问？”
马醉木苦笑了一下：“当然不肯，这谜团要是不解关，我死也不甘心，可是她既然这样说了，你说我是问还是不问？”
卓长根苦笑了一下：“当然……不能再问了。”
马醉木吁了一口气，把手按在卓长根的肩上：“这就是了。而且，她回来了，也长大了，看起来很好，这是我五年来的梦想，我还求甚么？唉，真的……没有甚么再可求的了。她不肯说，一定有她的原因。”
卓长根喃喃地道：“就是想知道是甚么原因。”
马醉木摊了摊手：“去，高高兴兴地去喝酒，别让金花以为我们不开心。”
卓长根缓缓点了点头，向外走去。
当天晚上，他醉得人事不省，第二天，他醒过来，头痛欲裂，有人告诉他，马金花已经走了，临走之前来看过他，要他好好照料小白龙。
马醉木和几个老兄弟，亲自送马金花上京，两个月之后才回来，马醉木显得很高兴，逢人就说北京大地方的繁华。
马金花在这次离开了马氏牧场之后，好像就没有再回来过。
我忍不住大声问：“甚么叫好像没有再回来过？”
卓长根满是皱纹的脸上，现出了迷惘的神情：“我在几年之后，也离开了牧场，我不知道在我离开后，她是不是回去过。”
我再问：“你也离开了马氏牧场？去干甚么？”
卓长很神气地一挺腰：“去上学堂。”
我不自觉地眨著眼，卓长根作了一个手势：“金花说要去上学堂，我根本不知道那是怎么一回事，可是 可是 ”
马醉木回来之后，才使卓长根知道除了他长大的草原之外，外面还有另外一个截然不同的世界。在那不同的世界里的人，可能根本不懂怎样养马，但是懂得其他很多很多事，马金花现在就在那另一种世界生活，学她以前不懂的事。
卓长根开始，疑惑著，犹豫著，但每当马金花有信捎回来，马醉木得意地告诉他有关马金花的情形时，卓长根就开始有了打算。
卓长根决定，他也要上学堂，去学一些除了养马之外的东西。他一下了决心，行动简直疯狂，有识字的马贩子一到，就被他缠住了不放，一个字一个字地学著，很快把他带进了另一个新天地。
而在四年之后，他终于也离开了马氏牧场。
我知道卓长根后来曾“好好地念了一点书”，但是我却不知道他学的是甚么，我想了一想，把这个问题提了出来。卓长根的神情，有点忸怩：“开始上学堂，我再也想不到自己可以活得那么长命，所以急得不得了，见到了甚么都想学，结果是贪多嚼不烂，到现在，一点专长也没有。”
白素微笑了一下：“老爷子太客气了，我记得我小时候，爹对我说过，他在念大学的时候，学校里有一个怪人，年纪比所有的学生都大，念起书来，比所有的学生都拚命，不到两年，就弄到了一个博士衔头，这位怪人，多半就是你？”
卓长根咧著嘴，爽朗地笑了起来：“博士不算甚么，我活得比人长命，博士衔头，也就容易多些。”
我心中实是惊讶不已，但继而一想，我的惊讶，真没有道理，算他二十五岁那年开始识字，他今年九十三岁，有将近七十年的时间，只要肯奋发向上，拿多几个博士，当然有可能。
令我觉得惊讶的主要原因，可能是由于他粗豪的外型，爽直的谈吐，看起来绝不像是一般通常所见的博士！
他又有点不好意思地笑了起来：“金花比我好，也不知道她是怎么打的主意，只攻一门，很有成绩。她学的是历史，对先秦诸子的学术，以及春秋战国的历史，乃至秦史，都有十分深刻的研究，她 ”
卓长根才讲到这里，我已经不由自主，站了起来：“等一等，你说的是谁？”
卓长根道：“金花。”
我咽下了一口口水：“金花……马金花？”
卓长根有点不明白地望著我，我苦笑了一下：“她……你刚才提到的那个先秦文化的权威，世所公认的学者，我知道她姓马，曾在欧洲各个著名的大学中教汉学，现在世上著名的汉学权威，几乎全是她的学生，或者是她学生的学生，她……这位马教授的名字，好像是叫马源，一个很男性化的名字。”
卓长根嫌我太大惊小怪：“那就是金花，后来她嫌自己的名字太俗，改了一个单名，叫马源。名字有什么俗不俗的，像我，叫长根，就叫长根，不能因为做了博士，就看不起自己原来的名字。”
卓长根在大发议论，我却早已傻掉了，和白素互望著，白素的神情，也和我一样，感到那几乎是不能理解的一件事。
卓长根一直在叙述著马金花，就是国际知名的大学者马源教授。
各位也看过前面，卓长根对马金花的叙述，怎么能把这样一个牧场的女儿，和先秦诸子，和中国古代史，和欧洲的大学，和那么负盛名的一位大学者联系起来呢？
可是，马金花就是马源教授，这位学者中的学者，学问渊博得她的学生要形容她时，不知选择甚么字眼才好，再著名的高等学府，能请她去讲一次话，都会当作是校史上的无上殊荣！
过了好半晌，白素才缓缓摇著头：“当然，几十年，在一个人的身上，是可以发生很大的变化。”我陡然想起，我在来的时候，在航机上看到的报纸上，有一段消息，这段消息，我在看到的时候，并没有加以多大的注意，但现在却非提出来不可。
那消息说，国际汉学家大会，就快在法国里昂举行，届时，公认的汉学权威马源教授，会以九十高龄，应邀在会上讲话。
而现在，我们正在法国南部，离里昂并不太远，卓长根到这里来，是不是为她？
我越是想，脸上的神情就越古怪，白老大在这时又走了进来。
白素道：“爹，原来老爷子讲的马金花，就是马源教授。”
白老大“呵呵”笑著：“还会是谁？爱情真是伟大，不是马教授要到法国南部来，你以为凭我酿的酒，会把卓老头子从他的南美洲王国中拉过来？”
白老大这样一说，我又再度傻住了，指著卓长根──这是一种相当不礼貌的行动，但由于惊讶太甚，所以我也顾不得了：“你……就是那个在南美洲……充满了传奇，建立了联合企业大王国的那位中国人？”
卓长根摊开了大手：“做点小买卖。”
我“嗯”地吸了一口气，好一个小买卖。这个“小买卖”，至少包括了数以万亩计的牧场，农场，数以百计的各型工厂，两家大银行的一半股份，和不知多少其他行业，牵涉到的资产，至少以千亿美金为单位。
我绝不是没有见过大富翁的人，富翁的财产再多，也很难引起我的惊讶，可是眼前的卓长根，虽然年纪大了，神态外型，看来仍然是一个十分典型的粗犷豪迈的北方牧马人，谁会想得到，他就是那个连南美洲好几个国家元首都要看他脸色的大人物。
白老大注意到了我脸上神情的古怪，他用力推了我一下：“小卫，总算不虚此行，见了世面，是不是？嗯？”
我由衷地说道：“真是长了学问。不是到这里来，怎想得到南美洲的中国皇帝，和汉学上的巨人，都从中国泾渭平原上牧马出身！”
白素也感叹地道：“真是再也想不到。卓老爷子，你离开了马氏牧场之后，难道就未曾见过马教授？”
卓长根喝了一口酒：“再见到的时候，大家已经是中年人，那时，我也念了点书，金花已经在学问上有了很大的成就，见面时，大家都很欢喜，可是一提到当年的那件事 ”
他讲到这里，略停了一停，长叹了一声：“一提起那件事，她说的还是那句话：‘别问我任何问题。’”
两人分别那么多年，再次重逢，身分都不同了。马金花已经是学术上极有成就的教授，谁也无法把她和在原野上策骑飞驰，一身白衣，带著慓悍的牧马人，和股匪血斗的女豪侠连一起。
卓长根还在做他的超龄学生，他那时在学农牧经济，他对畜牧学的见地，和发表的几篇论文，尤其是关于马匹的配种，培养方面的专论，举世瞩目，世界各地的牛场，军方的养马机构，都以能请到他去指点为荣。
卓长根和马金花在这样的情形之下重逢，应该有说不完的话了？但是却并不是如此，两人只交换了一下马氏牧场的情形。
由于时局的变换动荡，马氏牧场早已不再存在，马醉木逝世，马氏牧场的那一干老人，也个个凋零，余下的牧马人，可能仍然在辽阔的草原上放牧，但马氏牧场，已