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待得人马都整顿好之后，蒙恬才开口问道：“韩将军，如今城中的情况如何？我军何时才能进城去啊？”
韩信却是面露难色道：“恐怕蒙将军和这些将士得要在城外驻扎了。好在楚军留下了这许多帐篷和辎重，也足够将军你们用的了。”
“这是为何？”蒙恬很是奇怪地看着韩信，不明白为何他不让自己的士卒进城，甚至怀疑韩信在城中做了什么见不得人的事情。
韩信对蒙恬道：“将军，请借一步说话。”说着跳下马来走到了一个僻静处。蒙恬也跳下马去，跟在他的后面。待蒙恬站定之后，韩信才苦笑道：“非是信不懂礼仪，实是有不得以的苦衷啊。现在城中有许多人患上了疫病，大半的战士都无法作战，所以这次才只带了三千人出来与将军共击楚军。”
蒙恬这才明白原来韩信不让自己带军进城全是一番好意，便点头道：“既然如此，我军便在城外驻扎，也好与城中的将士有个照应。不知城中得了疫病的人现在情况如何了？我军中倒有几名咸阳城中的大夫，说不定可以帮上忙。”蒙恬其实心中的疑虑并没有完全消除，所以他提出自己军中的大夫，其用意一是若城中当真有瘟疫，那些大夫自然可以医治，若是韩信信口雌黄，也会被他们看穿。
韩信闻言却是一喜：“如此最好不过了。这就请将将让他们进城去吧。”
就这样，两人便定了下来，韩信带了人马返回城中，蒙恬则招待军驻扎在城外，相互有了依托，就不怕楚军来攻了。
却说楚军突出秦军的重围之后，又一路急行了数十里，才终于停了下来。众军全都累得倒在了地上，也顾不得生火吃饭，就睡了过去。而项羽则根本没有一点睡意，他心中的愤怒那是无以复加了。自己从军以来，还没有打过如此败仗，他恨不得现在就有一支秦军追上来，好让他大杀一场，降低心中的怒火。
身边的范增早就累得动弹不得，但他还是强自说道：“霸王，胜败乃兵家常事。这次不过是秦军的援军来得太过突然而已，并不是我楚军不如秦军。所以待休整之后，霸王必然能带着我们重新杀回去的。”
一些还没有躺下的将领也附和道：“范先生说的是，我们只是败在阴谋之下，等将士们缓过劲来，有霸王带领，我们必然能够取下那河内郡。到时候就将这些秦军全部杀死，以告慰死去的将士们。”
项羽抬头看向身边的楚军士卒，这次跟随着自己跑出来的楚军不过五成而已，其他的人马都已经或是战死，或是被俘了。虽然项羽一向都自大，但是这样的现实面前，他却也清楚自己这次是无法再杀回去了。于是在等众人说完之后，项羽才道：“我决定，全军在此休整一日，然后便返回楚地。同时派人向龙且与项庄两军传讯，让他们也在接到命令后安全撤回楚地。这次伐秦我军是真的失败了。”接着也不再看那些将领惊讶的眼神，倒地就睡了起来。
只有范增却是满眼的欣慰：“霸王总算不是太过好强，也懂得形势比人强的道理。现在退军是我们最好的选择啊。”
第二百三十四章 攻守易势（1）
韩信与蒙恬带兵在原地休整了一日后，便派出了斥候往楚军败退的方向而去，因为蒙恬二人开始怀疑项羽因此次之败而退军了。果然不久之后，斥候就回马来报说连续追了五十里地，却只见到人马经过的痕迹，并没有发现楚军的身影。韩信闻言看了蒙恬一眼，感叹道：“这项羽倒也拿得起，放得下，见此战失利，蒙将军的援军也到了，就引军后撤了。这不失为一个保存实力的好办法啊。”
蒙恬道：“其实项羽他大可不退的，虽然前次他大败而退，甚至还丢了不少辎重给我们，但是若论兵力，楚军还在你我二军总和之上。我们能取胜是因为楚军麻痹大意，再加上我军从后袭击，若真的正面交锋，鹿死谁手还说不定呢。”
韩信深以为然地点了点头：“所以我们也不能放松了警惕，说不定什么时候楚军会杀回来，给我们一记回马枪。但是我们现在却是应该将这里的战况报到咸阳去，也好让皇上心中有数。同时也好进行下一步的计划，对付楚军的其他两路人马。”
蒙恬道：“其他两路人马中，颖川的情况我在到此之后就接到消息了，说是楚军攻下颖川后并没有急着进攻，而是在城中驻扎了下来。看来他们在等着其他两路人马的消息，好三路齐进，互相之间有个照应。”
“如今项羽的这一路既然败了，那邯郸城那一路自然也是进不得了，这次楚人的三路进军到此就要完全失败了。只是我们的原定目的是将楚军个个击破，若是让他们从容退却，那皇上定下的这个计策就不能算成功。”韩信说道。
蒙恬却信心满满地道：“我却不这样认为。如今邯郸那一路人马和项羽的一路人马我们是无法对付了，但是颖川的那一路楚军却不同了，如今他们想走就没这么容易了。这些日子过来，那些赶去北疆的大句年也差不多该回来了，正好让他们去对付占着颖川的楚军。”
蒙恬一想也对，便道：“那我们这就联名上书皇上，让他们将全部兵力都拿来对付颖川之敌吧。只要将那一路人马都除了，则是除去了项羽的一条臂膀。”对这个建议韩信自然不会推辞，所以他们很快就拟好了一切，然后放飞了鸽子。
但是韩信二人还是小看了秦军的效率，因为这个时候从北边被召回来的秦军已经从咸阳出发了。扶苏以飞鸽传书命士卒南返，这些原本就是用来让楚军上钩的秦军就立刻往回走来。他们中的一部分人还没有赶到北边就接到了旨意，于是就不再停歇，立刻往咸阳方向赶了来。所以在日期上比扶苏想象的要早上不少。见到已经有五万人马赶回咸阳之后，扶苏就立刻命他们往颖川方向而去。
其实在得知楚人兵分三路而定下这个计策的时候，扶苏已经决定先歼灭攻打颖川的这一路楚军了。只是原来的想法是要将这路楚军再引诱进来，让他们完全陷入到秦军的领地上之后再以关门打狗的方式来结束敌人的性命。这样一来就不会有漏网之鱼了。可是现在那路楚军却是只在颖川城中驻扎，无论秦军想什么办法去诱他们攻来都不能成功。所以扶苏只能退而求其次，在无法断其后路的情况下，只求给他们沉重的一击。
那五万秦军出发后三日，扶苏便接到了从河内传来的消息。看了韩信与蒙恬的进言之后，扶苏便对张良笑道：“想不到我们和韩信他们想到一块去了，他们也来信让我们趁着现在楚军之间还没有联系上的时候出兵攻打颖川之敌。”
张良没有看过那书信，所以并不知河内的情况，于是问道：“皇上，他们可提到了河内郡现在怎样了吗？有蒙将军带了三万人马赶过去，河内郡应该万无一失了吧？”
扶苏一笑将那竹简交到了张良手中：“你且看看。若不是他们已经退了楚军，又怎么会有心思来为颖川郡考虑呢？现在颖川与河内的问题都已经解决了，就要看章邯所守的邯郸又会如何。若他也能够退敌，那我大秦反击的时候也便到来了。楚军若三路人马尽都失败，那其军心必然大乱，士气必然大跌，我军正好趁着这个好机会兵发楚地。”
张良草草地将手中的竹简看完，才道：“想不到河内城中居然还得了瘟疫，若不是蒙将军的人马及时赶到，河内郡怕是守不住了。皇上所言甚是，我们确实不能放过这次好机会，先将颖川的楚军拿下之后，再出兵楚地。去掉颖川的数万人马，再加上项羽在河内郡折损的人马，楚国可以与我一战的人马数量便会降到十万许间。而我大秦则有近二十万的大军，足可以一战将楚地平复了。”
扶苏哈哈一笑，道：“到那时，我们再转过头来将内乱不休的匈奴也平了，到时四海归一，我大秦便成就了不世的霸业了。”想到这里，扶苏就觉得热血沸腾，自己已经离着最后的成功不远了，只要灭了楚后，自己就能用秦取代原来的汉了，而如果拿下匈奴，自己的功绩就连汉武帝都比不上了。虽然他知道要到那一步还要许多的努力，但是至少现在这一切已经不再是可望而不可及的存在了。
张良也点了点头，心潮澎湃。虽然他没有扶苏想得那么远，但是作为一个有才能的人，谁不想建功立业，在史书上为自己添上浓墨重彩的一笔呢？
日已升到了中天，章邯带着数千人马往邯郸城而去，在城外的平地之上躺满了血肉模糊的尸体，他们中有秦军的士卒，但更多的却是楚军。就在昨天晚上，章邯带着城中的七千余人悄然出城从楚军的东面发起了攻击。楚军营中也果如章邯所料想的一样，其中的士卒战力参差不齐，那东面的士卒都是疏于战阵的新兵，在遇到秦军突袭之后便大乱起来。慌不择路的他们有的往后逃去，将自己后面的中军搅得乱了起来，也有的往两边逃去，却被早已经埋伏在那里的秦军截个正着。一时间在楚军大营的东面杀声哭声混成了一片。
而项庄等人也没有想到秦军会突然出城偷袭，心下没有防备，所以等到他们想集合人马反击秦军的时候，秦军已经杀到了自己跟前，完全没有办法将士卒集合起来。
项他见状就知道自己的大军已经没有办法在这里与秦军一战了，于是便果断地下令，命全军向后撤去，尽快脱离秦军的攻击。但是章邯既然找到了这么一个好机会，又岂会让楚军轻易走脱，于是他便带了人马紧咬不放，直将楚军赶出了三十里之外才收兵回城。
其实章邯心中也明白这次可以将楚军杀的大败也是侥幸，他们与河内郡的情形相比在兵力上是大大不如的。虽然城中秦军的人数上比河内要多出一倍，但是他们城外却没有一支援军，所以能够将楚军杀得退出去三十里已经让章邯很是欣喜了。
而经此一战，邯郸城中的秦军士气大振，城外的楚军却是士气低落，等他们再次整顿人马想要攻