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“西点军校毕业生？我们和美国的军事交流生不是还要明年才毕业吗？叫什么名字？”
“是庚子年出去的那波人。先是在美国学文学，后来不知为何报考西点军校。他和如今美国驻我国武官的儿子还是同学。”萧安国如数家珍，看得出他早已开始考察举荐之人，说道。
“名叫王庚。”
（未完待续）
第五零三章 国家的角逐（十三）
福隆昌是天津较大的一家海运公司，熟悉的人都知道这家公司和当年老北洋三杰之一的王士珍有些联系，以他为首的老北洋被扫下台后纷纷搞起工商，尤其是《程诚法案》后土地收入锐减，促使各地士绅向资本市场发展，加上欧战余波还未彻底平息，国家建设也持续火爆，市场前景看好后都能赚到不少，成为推动北方发展的一股力量。
海字3号轮就是福隆昌名下一艘4600吨近海散装货轮，是江南厂1917年自行研发设计的近海型船舶。如今它正挂着国旗和福隆昌货行的标志，乘风破浪全速向东。
船桥内的南造次郎小眼睛一个劲往四周瞟，从离开郑州起这双眼睛就几乎没合上过。由于中日目前只有旅顺、烟台和上海三个通航点，日本船只未经授权是无法进入渤海的，所以为运回这批成品冶金材料日本情报部通过种种关系买下这艘船。这是一次尝试，如果此行能顺利不被发现，就意味着一条从西伯利亚至远东的秘密运输通道被打通，如果失败就意味必须耗费很大且冒险进入英法传统领地的波斯湾甚至黑海，才能继续从穷党手中获取急需的战略资源。后面这条路不好走，很可能会触及盟友的利益，所以日本上下对这次运输格外关注。加上其本身全都是价值巨大地钨钼等成品，所以特意以巡航朝鲜的名义派来鞍马号巡洋舰等在渤海海峡外的公海区保护。
“快看前面就是庙岛列岛！”
前方一串似珍珠般的小岛让信田织长高兴叫了起来。南造次郎见到后也大松口气，只要越过庙岛列岛，就算脱离内海进入黄海，虽然很可能遭到旅顺方向的巡逻舰，但海字轮是一艘比较快的货轮，鞍马号海军缠住一会就能脱离，再差也能转道仁川港由朝鲜回国。
数千公里耗时几个月的漫长旅行即将抵达终点，让所有参与此次行动的人都情不自禁大松口气，年仅20岁的信田织长还用力挥挥拳头来抒发内心激动，等他和伙伴开几句玩笑重新将目光对准前方时，这一眼却仿佛八月天的冰水兜头罩脸向他倾倒下来，脚心两股寒气顿时猛冲大脑！
“支那海岸警卫队的巡逻汽船（快艇）！”
海岛旁，以LM快艇为模版的三艘海鸥级快艇如神出鬼没的精灵般忽然从岛后冲了出来，这种已经具备现代外形的近海快艇已经被放大到50吨并开始量产，仅海军就下了近百艘鱼雷型订单。国民警卫队更是一口气购买122艘用于海关巡查和缉私追缴，欧战胜利后获得的3千台航空发动机战利品半数都被用来生产它们和作为发动机备件。
海岸警卫队的快艇上没有鱼雷，连速射炮都没有，只有一挺带护盾的仿后世M2HB型12。7毫米毒牙重机枪。这款机枪由于在欧战中大出风头，所以仅英美法就下了2万多挺的订单，但战争结束导致欧美节约开支，宁愿折损定金也取消了余下的一半订单。国防部为挽回企业损失，将已经完成的2711挺全部买下，使得这款机枪开始大量装备部队。至于原本发明设计它的勃朗宁，只能躲在家里画圈圈诅咒“盗版”。
品字形飞掠而来的缉私快艇让南造次郎心急如焚，看对方直奔自己明显就是有备而来！眼看胜利在望，这时可没人愿意罢手，所以他咬着牙问道：“还有多远？”
“25海里！”
“发电报给鞍马号，要好准备我们要冲过去。”
南造次郎的叫喊声中，日本水手立刻拿出藏好的步枪等武器准备抵抗到底，连他本人也都握紧左轮手枪。
“停船、检查。”快艇迅速靠近，绕了个大圈齐头并行迅速靠近。甲板上海警一边抓紧栏杆防止潮涌摔倒，一边用力摇动停航旗帜。但呼喊和旗语都没能让船只停下，反而见到它猛然转舵向近距离的巡逻艇撞去。这个动作吓得巡逻艇上的警卫队水兵魂飞魄散，甲板上更是骂骂咧咧乱作一团，还好巡逻快艇灵活，连忙打舵，拉出一道巨大弧形波浪后迅速规避。拉开距离后水兵们终于定下魂来，意识到情报可能是真的，上面一定有走私违禁品，于是纷纷挽起袖子准备骂骂咧咧：“避开王八蛋！机枪，警告射击。”。
眼看快艇把机枪扭了过来，信田织长才刚开始紧张，船艏方向的海面上就激起一股股小水柱，紧接着哒哒的射击声就传了过来。右侧靠近的一艘快艇警告性开火了，成串的12。7mm机枪子弹掠过甲板落在前方，刺耳的机枪声让信田织长忍不住去看南造次郎。毕竟他之前只是留学俄国的学生，这回完全是出于建设强大帝国的梦想才加入行动的，第一次遭遇这种场面让他非常紧张。但南造次郎经历太多了，知道靠重机枪打沉海轮几乎完全没有可能，何况这里离进入公开只有25海里，巡洋舰肯定也在赶来，于是下令不管威胁继续前进，试图依靠船大冲破围剿，还让水手拿出藏起来的步枪别让快艇靠近。面对疯狂出逃的海轮，海岸警卫队的水兵们显然被激怒了，艇长下令调转枪口扫射舰桥。
信田织长和大家吓得连忙蹲下身子，舵手更是蹲着操控船只如同一只受伤猛兽向海峡冲去。3挺机枪不停扫射在海轮上，虽然击中良多但没有穿甲燃烧弹的情况下，它们对付这类目标的确有些力不从心，加上艇小又不能在对方没失速前登船，而且上面交代要尽量扣船，所以只能反复追击以机枪扫射上层，希望能杀伤人员迫使其停下。
即使如此，近距离如暴雨般洒来的子弹依然在海字3号轮的上层建筑上打出无数弹孔，子弹撞击钢板叮铛不绝让人心惊。信田织长刚鼓起勇气拿起一支步枪准备和大伙抵抗到底，一枚12。7子弹就准确击中旁边的伙伴。子弹从腰部穿了过去，撕扯的力量竟然将身体从这里断开！鲜血和肠子就想控制不住的水源般流淌得满地都是！年轻的信田织长人都呆住了，这一幕刺激是在实在是太大了！他怎么也没想到真正的战场是这样的，以至于吓得抱着枪躲在角落里瑟瑟发抖，连看一眼外面的勇气都没有了。
但人员伤亡却挡不住眼看就要成功的南造次郎，指挥货船左冲右突向海峡外的公海冲去，随时间一分一秒过去，一艘快艇甚至冲到正面向船桥猛烈扫射。就在这个形势越来越不妙时，一个水手突然叫喊起来：“快看。”海平面上浓烟滚滚，就仿佛有什么东西要从下面冒出来般，片刻后鞍马号巡洋舰的庞大身躯跃出了海平面。见到它后南造次郎和大家全都兴奋的叫了起来，但声音才刚发出就被斜刺里冲出的两艘驱逐舰压在了嗓子眼！
“支那驱逐舰！”
2艘第一舰队长风级大型驱逐舰忽然从右侧横插过来，凭借30节的高速舰艏劈开波浪很快就冲了过来。身为情报人员，南造次郎当然认识这种三年前才服役下水的新锐驱逐舰，2200吨标准排水量，拥有3门双联12公厘舰炮，实在不是一艘小小海轮能挡住的。前面是2艘根本逃不掉的驱逐舰，左右还有三艘快艇追击，即使北风呼呼南造次郎也急的满头大汗，看看落后的鞍马号又看看满是弹孔的船桥，决定使用最后办法。
“舰长，他们升日本国旗了！”
航海长的提醒中，海字3号轮上快速升起一面日本国旗，南造次郎试图用这种方式表明身份，让对手心有顾忌不敢开火好借机逃离。但有件事他没想到，这场游戏其实早被人家一手掌握，所以不仅两艘长风级驱逐舰来自第二舰队，而且舰桥内站立的是也回国后出任北风号驱逐舰舰长的秉文少校。秉文看一眼升起来的日本国旗，心中冷笑，想靠这种方式求援实在太小看自己了。
“右舵30°航速20节，保持锅炉压力，让海风号随我舰运动。让快艇暂时离开，各炮位做好交战准备，鱼雷准备。”
并不高的声音中，两艘长风级驱逐舰迅速偏转舰艏用钢铁身躯挡在了南造次郎的航路前，同时6座双联主炮也迅速锁定赶来的鞍马号巡洋舰。这串挑性意味十足的动作，让追赶的鞍马号舰桥内一阵喝骂。
“八嘎！这是支那海军的挑衅！”
“大作阁下，应该立刻进攻，救出我们的船。”
鞍马号上的日本军官群情激奋，二十多年来他们哪受过这种气！居然被两艘比自己小得多的驱逐舰堵住自己国家船只的航道！可他们浑然忘记了，此时南造次郎还在中国领海内，而且那艘船也并非在日本注册的船只。吉冈范策舰长同样脸色阴沉心里早气得破口大骂。这些中国人还真把自己当远东老大了，打败一帮泥腿子蠢驴就以为能打败日本海军吗？
不过他总算比军官们冷静一些，毕竟旅顺港近在咫尺，对方的两艘安海级战列巡洋舰就驻扎在这里，而且还有几艘巡洋舰助阵，真要打起来鞍马号肯定无法逃离。所以制止了军官叫嚷：“发信号给他们，前方是我大日本帝国民用船只，让他们立刻离开。”
“舰长，日本巡洋舰要我们放人。那艘货轮还在往这边冲，距离13000米，预计5分钟后进入副炮射程。”北风号航海长也是留德海军士官生，经历了北冰洋和环绕大半个世界的征途，不仅航海技术得到检验，心理上也已经完全成熟起来，不过在见到比自己大了近八倍的鞍马号缓缓竖起炮口还是有些紧张。但亲身参加过日德兰矿石海战还和塞德利茨号慢慢逃生的秉文却已经进入了战斗状态，鞍马号的一些数据也迅速浮现起来。
标准14600吨，满载15500吨，装备2座双联L45型305mm主炮，4座双联L45型203mm二级主炮，12门