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张鹤龄是今年年后回来的；主持了九江至南通州的驰道修通；也算是立下了大功；毕竟九江那边；也属于宁王的势力范围之内；宁王对这驰道很是排斥；多方阻挠；甚至还煽动过一两起规模的民变；都被张鹤龄直接调了‘工头’弹压住；其实所谓的工头；是聚宝商行直接调来的护卫；有这些人协助；什么事儿都摆的平；虽然惹下了不的风波；可是朝廷也只是睁一只眼闭一只眼；毕竟到底怎么回事大家都清楚；这是宁王要搞事；不弹压是不成的；朝廷也不急于与宁王翻脸。自然而然的；就将这事儿搁到一边去。
对于舅子有出息；朱佑樘显得很高兴；好好的褒奖了一番；如此一来；张皇后心里舒畅；这位寿宁侯也是心里乐开了花。宫里现在有个风声；皇上打算趁着这个功劳；给寿宁侯升一升绝对。这虽只是空穴来风也算不得准；可是张鹤龄却很是高兴。
从侯到公本就是个坎儿；皇亲国戚们想迈过去比登天还难。穿了；没有实打实的功劳；就算你再如何和宫里关系亲密；那也是不成的。而这一次；张鹤龄也算是劳苦功高；驰道的事大多由他主持；而驰道带来的便利大家都是亲眼所见；朝廷不少大臣心里也是赞许的；毕竟有了驰道；朝廷对地方的控制远远加强。对内阁；对六部；都有极大的益处。
张鹤龄这几日见了人都是乐哈哈的；只是可惜；柳乘风却是去了大漠。如今见柳乘风回来；二人也算是有日子没见了；张鹤龄显得尤为殷勤；上前一把握住柳乘风的手；嘻嘻哈哈的道：“柳佥事近来瘦了；哎呀呀。回来便好；回来便好。”罢压低声音；眉眼儿挤了挤；道：“晚上我做东；咱们去云霄阁乐一乐。”
柳乘风微微笑道：“我也是刚回来；家里都没去呢；改日吧。寿宁侯也是清瘦了不少。”
那张延龄也凑上来；三人旁若无人的嘻嘻哈哈了一阵；这张鹤龄出去了一趟；也算是增长了见识；再不似从前那样没头没脑了；偶尔会起自己在江南和江西的见闻；柳乘风大多时候都呆在京师；听罢之后；也是没有想到那边的变化竟是如此之快。
用张鹤龄的话来；长江以南的变化比之京师不知快多少倍；其实这也是有道理的；江南那边；本就是以奢华为美；人也不似北地这边拘泥；再加上靠廉州近一些；朝廷一旦开了口子；放开了限制；再加上驰道的修建；提供了交通的便利。各种作坊便如雨后春笋一般冒出来；事实上；许多新鲜的事物；其实也是从江南那边先开启的；随后再推广到京师来。
瞧这张鹤龄的口吻；似乎对江南那边颇为留恋；接着又不禁到了廉州；张鹤龄在修筑九江驰道之前；就曾去了廉州一趟；到廉州；张鹤龄不禁露出憧憬之色；对柳乘风道：“那儿当真是好地方；比苏杭更加繁华；各国人口汇聚；到处都是商贾；一些供货的商场；连脚都没处下地；柳佥事；有这廉州做封地；当真抵得上三个通州；哎；我若是老了；就索性把家搬到那边去；颐养天年。是了；聚宝商行今年岁末分红；你知道吗？”
柳乘风道：“听过一些；不过想必也分不了多少。”
张鹤龄却是压低声音；道：“只怕不少呢；告诉你吧；许多钱是账面上的；还有不少是在账面下的。”
柳乘风眼睛眯起来；见这张鹤龄一副鬼鬼祟祟的样子；也压低了声音问：“什么是账面上；什么是账面下。”
张鹤龄道：“你现在是没管商行的事；实话和你了吧；商行里头；有不少其他来路的钱；比如上年的时候；商队在倭国的时候发现了一处金矿；于是事先用地价买了下来；随即就雇了当地土人开采……”张鹤龄挤挤眼；道：“单这矿；每年就有数十万两银子的收入；除此之外；其实还有不少这种事；我知道的只是倭国；在江户那边；商队击垮了所有的贸易商队；账面上；虽然货物的价格没什么问题；可是真正的价格；听出来都要骇死你。本来呢；一匹丝绸在江南进价是二两银子；到了倭国是五两；五两是账面上的；这是怕出去不好听；真正卖给倭国的却是十二两……除此之外；倭国多女子；常年战争；女子的价钱极低；商队回程的时候；也会带一些女子回去；或发卖去江南；或去南洋……”
张鹤龄絮絮叨叨的着生意经；还生怕柳乘风不懂；笔画了好一番。其实柳乘风岂会不知道这里头的许多暴利；白了；其实就是垄断而已；由于这个商队过于庞大；对大明来；或许还算不上什么威胁；可是对各国来；却是一个庞然大物的存在；庞大的船队；数万的护卫；精锐的武器；这样的力量；对任何一个国家来；都是不能轻易招惹的。
正是凭借着这些武力；才带来了垄断；柳乘风虽然没有亲眼所见；却知道这垄断的背后；带来的定是血腥；任何不合作的；不为商队保驾护航的；都会给予消灭；如扶植国内的反对势力；甚至可能还会亲自动手。又或者对那些竞争的商队；采取各种恫吓亦或者是直接消灭的方式。
其实走到了这地步；为了争取更大的利润；这已经不是任何人能够阻止的了；在巨大的利益之下；这些常年漂泊在海上的人；绝对不是轻易能惹的。
至于贩卖人口那更是稀松平常；只要有银子挣；谁会在意这个？尤其是倭国；现在处于诸侯争霸时期；各藩为了打倒对手；急需大量的火器甚至是火炮；而那个地方资源本就不多；将自己藩地里的女人卖出去换来杀人的利器其实也算不得什么。
至于那所谓的矿产；柳乘风才不相信张鹤龄所的那样；是买来的；多半是仗着武力掠夺而来也是未必。
不过这些收益；对大明来是绝不能容忍的；因此才有了两个账本；一个是给人看的；另一个是股东们的分红还有船队上下人等的奖励。
穿了；聚宝商行如今已成了一只吞金的怪兽；若一开始；他们只是想安份的做海贸生意；可是随着胃口和野心的渐渐膨胀；已经不再满足于上千万两白银的蝇头利了；他们需要的是榨取更多的利润；而这些利润往往是见不得人的。
张鹤龄话的时候声音极低；自然也是害怕别人听到他的勾当；毕竟作为聚宝商行的股东之一；其中有不少的决策；多半都是他鼓动出来的。
柳乘风不禁苦笑；对商行的事；他不是不想管；虽商行是由他一手操办起来；除了皇家之外；柳乘风便是最大的股东；再加上商行的主要力量；都盘踞在他的封地之内；他在商行里的话语权极大；可是他知道；自己仍然阻止不了这个大势；打开了这个潘多拉盒子；想要合上却是不容易。
柳乘风此时心里想；那难怪那刘吉突然拿这聚宝商行做文章；多半这刘吉也是查出了点儿什么。
心里琢磨着；柳乘风不禁朝刘吉的方向看过去；刘吉敲阴冷的朝他瞥过来；四目相对；柳乘风分明感觉到；刘吉所表现出来的杀机。
恰在这时；终于有太监过来；看着这午门外的诸位王公大臣；随即扯起了嗓子；高声道：“娘娘有懿旨；请诸位入宫列席。”
众人听了；各自按着身份列好了队；一齐入宫。
武英殿那边；隐隐传出乐声；沿途所过；太监和宫人们脚步匆匆；都在张罗着什么；王公大臣们都是阴着脸；张鹤龄感觉有些不太对味；轻轻拉了拉柳乘风的袖摆；低声道：“我怎么感觉不太对劲；怎的所有人都是苦着个脸？”
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第一章送到。
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第六百一十六章 ：皇后动怒
武英殿；宾们已经到齐了；宫人们在酒席间穿梭；盛上蔬果佳肴。
只是落座的宾却都不约而同地没有动筷子；一个个沉默不语；皇上和皇后娘娘未到；大家自然得耐心地等候。
柳乘风和张鹤龄、张延龄坐在一起；三人低声着话；这张鹤龄许久不见柳乘风；又在外头见过了世面；因此今个儿的话头尤其的多；这会儿起江南的景致；下一刻又廉州的风土人情；自然也免不了一从岛国那里运来的倭国女子。
柳乘风起先还听得津津有味；后来听他反反复复絮叨的总是这几样东西；也不禁有些不耐烦了；却又不得不听；装出一副兴致盎然的样子。
张延龄倒是听得眼睛发亮；只恨不得自己也出京一趟；去见识见识家兄所的地方。
等了片刻；外头终于有太监大吼一声：“皇上、娘娘驾到。”
满殿的人都纷纷站起来；一齐高呼万岁、千岁；随后一身礼服的朱佑樘牵着张皇后进殿。
朱佑樘显得很高兴；扫视了四周一眼；目光在柳乘风身上落下；见柳乘风比从前黑了一些；也瘦了一些；露出几分慈色；不过目光没有再多停留；而是很快地转到了一边。
这一对世上最尊贵的人并列坐在了上首；殿中很是肃然；谁也没有话；连朱佑樘也是闭着嘴；等候张皇后的开场白。
张皇后端庄一笑；长身而坐。很有几分威仪却又带着几分熙和；她轻轻张口；带着几分嗔怒道：“这是做什么？寻常百姓家设宴；宾们也是这般规规矩矩不敢言笑的吗？今个儿只是家宴；请大家来；本宫便是希望诸位卿家们陪皇上、陪本宫好好乐呵乐呵；吃顿便饭。都不必拘谨。”
她这么一；众人才都故作轻松地笑了笑；只是这笑却并不自然。
张皇后抿抿嘴。随即又道：“其实这一次借着这家宴；也是为廉国公接风洗尘的；廉国公何在？”
她这么一问。早已做好准备的柳乘风立即到了殿中；道：“微臣在。”
张皇后叹了口气；道：“廉国公此去大漠；劳苦功高；大家瞧瞧；人都瘦了这么多；想必吃了不少的苦受了不少的罪。本宫常常看一些经史典籍；古来的贤者做成大事的；哪个不是如廉国公这样；置身家性命不顾。为国分忧？陛下有这样的忠勇贤能的大臣在；却也是社稷之福；是不是？”
“你们呢……”张皇后眉眼之间带着慈祥的笑容；其实她的心思也是简单；皇上不方便的话。那就让她来；这场宴会里；她先定下调子；让大家知晓；柳乘风既是忠臣也是贤臣；调子定下来之后。谁还敢再挑柳乘风的错；若真有这种没眼色的人