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应崇优刚准备回答说“不去了”时，阳洙已经靠了过来，大声道：“要去！等等我们！”说着一把捉住崇优的手，将他拉了出去。
等他们赶到操练场时，这里已挤了近百个来看热闹的官兵，大家自觉地围成一个圆圈儿，圈内已经扭在一起的两个大汉，就是巡卫司四个领队中最以勇悍著称的两个。
“看样子吴领队要赢了！”
“不见得哦，纪领队的耐力是最强的，只要他没倒，说不准谁赢……”
“发力了！发力了！你看吴领队的腿……”
“退后退后！不行啊，要出圈子了！”
“哇，赢了赢了！”
欢呼声中，铁塔般的两个北方大汉以微弱的差别分出了胜负，两人都站了起来，相互击击掌，环视四周一圈儿，喝道：“有没有人要来试试？”
因为巡卫司与禁军不同，官兵之问的关系相对要融和得多，所以听领队这样一问，底下顿时有十几个跃跃欲试的声音应答。应崇优赶紧眼疾手快地捉住阳洙向前挤的身体，狠狠扭住他的胳膊。
跳出来挑战的兵士虽然都是健壮的汉子，但显然跟两个领队不是一个级别，最强也不过相持了两三回合便败北，所以渐渐的，两位领队已退出战团，士兵们相互之间开始捉对较量。但周围的呐喊加油声仍是震天，不断有新人跳出来加入，斗至酣处，有人脱了上衣赤膊上阵，较上劲儿来时，纵然汗如走珠青筋出也不认输。阳洙自小生长在几乎没有男性气息的宫廷中，几时见过如此阳刚的场面，情绪不由自主便高昂了起来，顾不得应崇优拼命朝后拖他，高声道：“我来试试！”
“你根本没学过摔跤，试什么试？”应崇优刚喝阻了一声，旁边已有听到的人笑闹起来。
“让李城来嘛！这小子昨天耍的枪法不错啊，应该是把好手！”
“是啊小虎，李城是你什么人啊，总看你管着他！”
“李城好样的，先来跟我摔一把！”
“这小子没学过摔跤，当心他急了上脚踢啊……”
一片哄笑声中，阳洙站到圈中。环视了周围一眼，竟向两位领队一拱手：“请！”
吴、纪两个领队这段时间分管操练新兵，都很欣赏这个武艺出众的年轻人。此时见他以初学者身份，竟敢向自己挑战，不由对视一笑。交换了一个眼色后，吴领队迈步而出，回了礼，稳步撩衣，将下摆朝腰间掖了掖，拉开了架式。他是京城中公认的摔跤第一好手，连旁边几对正在比试的人一看他又要出手，都纷纷停手围了过来。
虽然刚才在一旁仔细观察过，但阳洙毕竟是初学者，刚一搭上手，不知怎么就被一拉一送，向外跌去，翻了一个滚儿立起身来，尽管没有受伤，好胜心却已大起，眼神也凝重起来。
摔跤是一项力量与技巧并重的运动，对于力量的收放与肌肉的敏感度要求很高，动作看似简单，却有由抱、踢、绊、缠、推、拉、压、提、捉等三十多种基本动作演变出的一百多种招法，不是初学者单靠旁观就能轻易把握其中精髓的，所以尽管阳洙精神集中专注，一时也难以占到上风。
当阳沬第十七次站起身，稳稳地摆好架式时，不仅现场呐喊声更盛，连吴领队也不由露出一丝赞赏的笑容，朝他点了点头。眼看着第十八回合的较量就要开始，小知是谁突然喊了一嗓子：“应副统领到——”
现场顿时一静，两个领队赶紧拉拉领口袖口，越众而出，向上司迎去。
应霖只游目了一圈儿，大概就明白是个什么场面，眼角瞥见应崇优有些难看的脸色，唇边不禁一翘，顺势呵呵笑了两声，道：“两位领队，又陪弟兄们练上了？”
“是啊，闲着没事儿，练练！”吴领队笑着回了话。
“哦，”应霖的目光瞟向还站在场中央的阳洙，“这位兄弟看着不太熟啊？”
吴领队忙介绍道，“他叫李城，一个月前补来的新兵。虽然差些历练，但是个不错的小伙子，功夫好，人也聪明！”
“吴领队看得上的人，一定没错儿。”应霖淡淡说了一句，便转了话题道，“上面才发来一道函令，叫我们巡卫司指派二十名得力的人，护送镇抚司孙中大人去一趟菖仙关，明天就启程。郑统领的意思就请吴领队辛苦一趟了，没问题吧？”
吴领队忙挺胸抱拳，高声道：“是！请大人放心。”
“准备挑哪几个弟兄去啊？”应霖似乎是随口般地问了一句。
“哪用得着刻意挑，随便带谁去都行啊。”
“嗯，”应霖一笑，视线仿佛无意般掠过阳洙，“哎，你刚才不是说这小伙子不错，就是少历练吗？正好这个机会，怎么不带出去见见世面？”
吴领队不疑有他，一拍脑门道：“没错，这不就是个机会嘛。李城，准备准备明天跟我一起启程。”
阳洙抱拳道：“是！”抬头等了等，见应霖跟两个领队吩咐了一些其他话后，竟一起转身向外走，似乎打算就这样离开，忙上前一步，问道：“那小虎呢？”
应霖此次只安排一个人走，显然是为了更不着痕迹些，以免同时派出两个新兵引人疑心。像阳洙这样聪明敏锐的人，应该能察觉到这份用意，却不知为何问出这样一句话来，应崇优急得脸色一白，忙朝他连使了几个眼色。
可是无论他怎样暗示，阳洙都好像没有看见似的。他仍然站在原地未动，方才摔跤时兴奋的情绪已经从他身上褪去，整个人看起来平稳而又冷静，直视着应霖的眼睛道：“小虎不走，我也不走。”
“放肆！”吴领队虽然弄不明白这个年轻人怎么突然脑袋抽起筋来了，但为了不要触怒长官，他还是立即斥责道，“受命外出，你以为是干什么？实在是太……”
“吴领队，没什么关系，”方才一时被问愣住的应霖这时已回过神来，但对于阳洙直视过来的目光还是不由自主地回避了一下，转头清了清嗓子，问道，“谁是小虎啊？”
“啊，就是那个人……他们两个是同乡，平时感情好……都是属下管教不严……” 应崇优也忙上前道：“都是我不好，平时总跟他说想出城走走，所以他才……请副统领责罚……”
“算啦算啦，感情好，想一起同行也是人之常情嘛，又不是什么要紧的差使，就让他们两个一起去吧。”应霖打了个哈哈，拍拍吴领队的肩，“别管他们了，你快跟我一起去向郑统领大人回话吧。”
吴领队忙答应着，两人并肩向外走去。纪领队陪送到门口，行了礼退回来，险一沉，怒道：“李城！你刚才在干什么？派你出京护卫特使大人，你以为是玩呢？想去就去想不去就不去？幸好今天来的是应副统领，一向对下宽容和气，要是换了郑统领，不打断你的腿才怪！”
阳洙目的达成，此时低下头一言不驳。吴领队斥责了一番，也觉得稍稍解气，便没再继续追究，喝令众人散去。
因为同营房的室友们此时都已回来，谈话不像方才屋子里没有其他人那般方便，所以应崇优在院中的桔子树下就停住了脚步，回转身来瞪了阳洙一眼，正想压低嗓音责备他两句，双手就已被那个少年一把攥住。
“其实，”阳洙凝视着面前那双微含愠怒的眼睛，“我并不知道让你留在这里和让你跟我一起走，哪种选择更危险，我只知道……我不想和你分开……”
应崇优被这句话当头一堵，眼睛和心口都不自由主地一热，满肚子要训导他谨言慎行的话顿时一个字也说不出来，连张了几次嘴，最终还是败在了那抹有些撒娇意味的微笑下。
这孩子，已经越来越知道该怎么对付他的老师了……
在两年多凶险频出的宫中生活中，应崇优早就发现阳洙是一个运势很强的人，好像真有那么点儿真龙天子受上天护佑的感觉。这次也一样，两人以护卫身份跟随国师特使孙中出京的过程极为顺利，没有遇到任何怀疑和障碍。不过仔细想想也不奇怪，这一段时间受孟释青指派前往各地核查被捕疑犯身份的特使就有十几个，他们一行人本身并不特别显眼，更重要的是，孟释青及其幕僚们原本就没有想到千方百计逃出京城的两人居然会在第一时间跑了回来，没想到在宫中生活了两年的当朝皇后居然是个男人，更没想到那个娇生惯养的小皇帝居然能禁受住严格的军事操练，所以哪怕他们再多疑，也不会把半点疑心放到这批巡卫司的新兵身上。
“回京城填补进巡卫司这步棋走的真是妙啊，”赶了好几天路，入宿馆驿之后，阳洙悄悄凑近正在铺床的应崇优耳边，夸奖道，“这是太傅的计划，还是你出的主意？我想一定是你吧，小虎哥？”
应崇优淡淡笑着摇了摇头：“我哪有这么能干？听应霖哥说，提出这个建议的，是父亲手下一个极出色的年轻人，名字好像叫镜由。据说父亲曾夸他是不世出的奇才，说他如逢时运，定可成为一代名臣。”
“有这么厉害？”阳洙挑了挑眉，“什么时候我也见见他。”
“你放心，”应崇优笑道，“要是不见你这个未来的名君，他再厉害也当不成一代名臣。父亲识人的眼光一向很准，我相信这个镜由绝对是可为陛下江上效力的栋梁之才，若是你们君臣相处得好的话，当能一齐名彪青史，万代流芳呢。”
阳洙白了他一眼，哼了一声：“真是越说越离谱了……”
“嗯？”应崇优有些惊讶地侧了侧头，“哪里离谱？你不是一直说要当一史留名……”
“我不是说这个离谱，”阳洙伸手拉了拉崇优垂在胸前的一绺头发，“我是说，要一齐名彪青史，怎么也该是跟你吧？什么时候轮到其他人了？”
应崇优顿时一怔，虽然胸中立即腾起了一股热辣的感觉，但他还是控制住了自己感动的情绪，低声劝谏道：“陛下中兴之路刚刚开始，四方贤才将不断归人你的麾下，有道是天外有天人外有人，这用人之道贵在能够……”
“好啦