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所谓瘟疫，一直以来都只是人们口耳相传的恐怖故事。风调雨顺的好年节，并未听人说起过有关这种东西的可怕流言。如果排除瘟疫的可能性，那就只有……
顾璟霄忽然觉得头疼。
他知道有种人醉酒之后身上会长出疹子来，酒醒之后便会消失不见，就是人们俗称的中了酒毒。这种情况之下郎中一般会以枳蓂子煎汁来解酒毒。
顾璟霄脑子里一个激灵：李新荷这样的反应……该不会是因为吃了枳蓂子吧？！
这该死的李明禧，只说了李新荷不能吃这个东西，却只字未提她吃多了之后到底会怎样。顾璟霄绞尽脑汁也想不出来上一次用枳蓂子放倒她是个什么情形了，好像她这边刚有点晕沉，李明皓就把他带走了……
问题是，他只知道带着个喝醉酒的李新荷回家，李明皓会受罚。如今这送人的任务落到了自己的头上，李家的人又会怎么对付他？尤其是她胳膊上这些红色的疹子，明眼人一看就是中了自己的暗算，如今他满身是嘴恐怕也说不清了。
说自己只是开玩笑？
那可真是笑话了，他自己都不信。
顾璟霄开始后悔了。他只想着灌倒了李新荷给自己出口恶气，万万没料到李明禧会袖手旁观。错算了这么一招，这烫手的山芋就砸在自己手里了。顾璟霄不是没想过打发望仙楼的伙计把人给送回去，可是这个想法只是在他的脑子里转了一小圈就被他否决了。这事儿已经兜在自己身上了，再往外推的话……他还是男人么？
左思右想了一路，马车停在李府门外的时候，顾璟霄反而镇定了下来。虽然说这现世报来得快了点儿，但事已至此，缩脖子是一刀，伸脖子也是一刀，细想想也没什么可害怕的了。
小心翼翼地把李新荷兜在自己的斗篷里抱下了马车，见李府门外的几个家丁正好奇地往这边看，顾璟霄深吸了一口气才咬着牙一步一步地顺着台阶走了上去。
李明皓从内院冲出来的时候，正好看见几个婆子从顾璟霄怀里把李新荷接了过来，管家李荣站在一旁，几个小厮抬着春凳，看样子是打算把三小姐给抬进去。顾璟霄站在管家身旁，看着眼前闹哄哄的一群人，神色微微有些无措。
李明皓连忙走过去将李新荷横抱了起来，小心翼翼地放到了一旁的春凳上。正要替她掖掖身上的斗篷，李新荷的脑袋就歪到了另一边，脖颈从领口露了出来，触目一片细细密密的红疹子。李明皓愣了一下，手忙脚乱地拉起她的袖子向上一捋，整个人都像被雷劈了似的僵住了。
顾璟霄知道他发现了。这下子躲无可躲，只得深吸了一口气，老老实实地走过来准备说几句软话。可是还没等他开口，李明皓便直起了身子，一脚踹在了他的肚子上。
顾璟霄压根没想到李明皓会动手，这一脚挨得结结实实的，蹬蹬蹬连着后退了几步一屁股坐倒在地，嗓子眼里一甜，险些喷出一口血来。还没等他爬起来，领口就被人揪住了，紧接着重重一拳砸在自己的脸颊上。顾璟霄只觉得脑子里嗡的一声响，眼前顿时金星乱飞。这样的姿势，他压根没法还手，混乱中也不知挨了多少拳打脚踢。直到耳鸣声渐渐散开，他才觉出周围已经乱成了一锅粥。家丁婆子们有的喊老爷，有的喊少爷，有的拉着自己，有的拽着李明皓。从他这双晕沉沉的眼睛里看出去，李明皓正被几个家丁要死要活地硬拽着，一边喘着粗气，一边死死瞪着他，就好像家丁们一松手他就能扑上来活活咬死自己。
顾璟霄晃晃悠悠地站了起来，呸的一声吐了一口血沫子，这才听见李明皓正翻来覆去地念叨着同一句话：“我要杀了你……我要杀了你……”语气微微发颤，显然已经暴怒到了极点。管家李荣带着几个小厮死命地拽着他，一边吩咐小厮们赶紧把李新荷抬进去，一边一迭声地喊人去请郎中。
顾璟霄懵懵懂懂地看着李明皓那一双通红的眼睛，不知为什么，那些替自己辩解的话他一句也说不出来。
正闹得不可开交，又有一群人从内院里涌了出来。走在最前面的是一位身材略显发福的中年人。这人两道浓眉紧紧皱着，一双酷似李明皓的利眼在院中诸人脸上一扫而过，低声喝道：“闹哄哄的成什么样子？还不快去请郎中。”
管家连忙回道：“已经让人去请刘先生了。”
中年人又喊：“明皓，你还在这里杵着做什么？还不快进去！”
李明皓挣开死拉硬拽的几只手，恶狠狠地伸出手冲着顾璟霄点了两下，“姓顾的，你给我听好了，她要是有个什么三长两短的……”
“明皓！”中年人厉声喝道：“胡说什么，还不快进去！”
李明皓红着眼睛转身进了内院。
中年人的目光扫过顾璟霄，没有停留，转而望向管家李荣和一众家丁，“该做什么做什么。刘先生到了立刻请他进来。”
嘱咐了下人几句，李老爷头也不回地进了内院。顾璟霄见他连看也不看自己一眼，心里反而没底，可同时心里又生出一种大祸临头般的可怕预感。从李明皓的反应来看，不像是自己把李新荷灌倒了那么简单，倒好像……好像自己谋财害命一般。
顾璟霄拉住从他身旁走过的管家，懵头懵脑地问道：“到底是怎么了？怎么……怎么还得请郎中来？”
管家看着他鼻青脸肿的样子，气也不是骂也不是。他虽然不知道到底是怎么回事儿，但是见李明皓跟他拼命的劲头也猜到这人是罪魁祸首，自然也就不会跟他客气，拽着他的胳膊将他一路拽到大门外，气鼓鼓地说道：“你还敢问怎么了？三小姐不能吃枳蓂子，那东西过量的话会要了她的命！”
顾璟霄五雷轰顶，“三小姐？！”
管家砰的一声当着他的面关上了两扇大门。
顾璟霄呆呆站在李家门外，也不知站了多久，就见几个家丁引着一位头戴儒巾的中年人急匆匆地从街角跑了过来。
李家的大门打开又合上，却没有人分神来理会他。
夜幕缓缓降临。
顾璟霄拖着几乎冻僵的身体失魂落魄地走回了家。他的斗篷还盖在李新荷的身上，他也忘了要回来，哦，不，他是没有机会要回来。而那个盖着他斗篷的人，现在还昏睡着……
生死未卜。
顾璟霄可以向老天爷发誓，他从来就没想害死谁，尤其还是这么一个比璟云大不了多少的孩子。他只是输得心不甘情不愿，所以才想要戏弄戏弄他，煞一煞他的锐气。他以为李老爷只是不许家中子弟酗酒，他以为李三只是醉了。
他真的是这么想的。
顾璟霄揉了揉自己痛到麻木的脸，只觉得满心委屈。他真想扳着李明皓的脸跟他说：我不是故意要害他的。真的不是。
可是……这有什么意义呢？那个人就躺在那里，昏迷着，身上爬满了可怕的红疹子。那个黑着脸的管家气鼓鼓地对他说：枳蓂子过量的话，会要了三小姐的命……
夜风习习，风中夹杂着一丝悠长的香气，是檀香的味道。顾璟霄停下脚步，看到竹林深处一点摇曳的烛火。
是佛堂。
这是顾璟霄从来不靠近的地方，可是此时此刻，黑暗中豆大的一点火光却仿佛对他有着莫大的吸引力。顾璟霄的两条腿不受控制地朝着那里靠近。他知道每天的这个时辰，顾太太都会来给菩萨上香。
佛堂中烛光摇曳，莲花座上的菩萨宝相庄严，微垂的双目中满是对世人的悲悯。
看着自己的母亲手中持香，微垂着头默默祷颂的样子，顾璟霄双腿一软，在佛堂中跪了下来。
佛言：众生以十事为善，亦以十事为恶。何等为十？身三、口四、意三。身三者，杀盗淫。口四者，两舌、恶口、妄言、绮语。意三者，嫉恚痴。如是十事，不顺圣道，名十恶行。是恶若止，名十善行耳。
顾璟霄的眼泪无声无息地流了下来。
顾太太一回身就被顾璟霄吓了一跳，捂着胸口念了一句“阿弥陀佛”。
顾璟霄举起袖子抹了抹脸。
“你怎么在这儿？”顾太太惊魂未定，半天才反应过来，儿子今天不是不正常，而是不正常得厉害。看他这脸，青一块紫一块的，都肿成猪头了，嘴角还破了一块。啧，血都还没擦干净。这衣服，沾了灰土不说，半边袖子都撕没了。
顾太太叹了口气，“我还以为你上次跟我说再不打架是当真的。”
顾璟霄抽了抽鼻子。
顾太太走到他身边，抽出手帕子擦了擦他脸上的血渍，“多大的人了，还这副样子……我知道你疼弟弟，可是……”
顾太太说不下去了，因为在她面前抬起来的那张脸上苍白得没有一丝血色，眼中满是惊慌以及……陌生的恐惧。顾太太手一抖，心中生出一种大难临头般的心悸：她的儿子什么时候害怕过？
“这是……这是怎么了？”顾太太声音不知怎么有点抖。
这一点轻微的颤抖迅速地传递到了顾璟霄的身上，并且眨眼之间就被放大，以至于顾璟霄伸出手抖得几乎抓不住顾太太的袖子。
“娘……娘……”顾璟霄攥紧了那一片薄薄的衣料，眼泪扑簌簌流了下来，“我害死人了，我害死人了……”
顾太太身体一软，“你说什么？”
“我不知道她吃了那个东西会昏迷……我以为她只是醉了……我以为……”顾璟霄语无伦次，“我没想害死她……”
“害死……谁？”
“李三，”顾璟霄拽着袖子抹了一把脸，“他们都叫他三少，我不知道他是女孩儿家……我只是想把她灌醉……”
顾太太的身体晃了两晃，腿软得几乎站不住，“人现在在哪里？”
“在李府，他们府上忙着请郎中……”顾璟霄借着这一场哭诉将压在心头那一团沉甸甸的东西都发泄了出来，脑筋变得清明的同时，心底的恐慌也空前得鲜明了起来，“管家说，三小姐吃枳蓂子过量的话会有生命危险……”
顾