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腹部。
我和他之间的距离不会超过一公尺，在我看出情形不对头的时候，立刻有了准备，我的左手已经做好了接暗器的一切动作。而幸亏是这样，接下来发生的事简直是千钧一发，刀片射到，就在我腹部之前，被早有准备的左手食指和大拇指捏往。
刀片的来势很强劲，虽然被捏住了，可是在我的两只手指之间又前进了两公分左右，以致锋利的边缘划破了我的外套！
在那一刹间，我真是又惊又怒。这矮子虽然在发出刀片之前叫了一声“小心”，可是他发暗器的手法如此之快、如此之劲，要不是我，或者我不是早有准备，就是开膛破肚的灾祸！
他用这种方法来“掂我的斤量”，可以说是太看得起我，也可以说是不知轻重至于极点！
当我接住了刀片之后，他喝了声采：“好！”
他这一个“好”字，恰好和我刚才那句话最后两个字重叠，可知一切事情的发生是如何紧凑。
我把这些事叙述得十分详细，是由于当时还不觉得怎么样，可是事后回想，却感到惊心动魄之至，可以说是我一生之中十件最惊险的经历之一。
很令我感到自豪，也令得后来那矮子对我佩服不已的是，当时我虽然背上在直冒冷汗，然而表面上看来我完全若无其事，还用右手手指轻轻在刀片上挥了一下，发出很清脆的一下声响，不去理会被割破了的衣服，就去看刀片上的字。
后来那矮子对我当时的镇定感到佩服，我告诉他有关白老大的“不哭反笑”功夫，听得他目瞪口呆，向往不已。
却说当时我看那特殊之极的名片，首先看到的是他的名字，三个隶书是：“廉正风”。
一看到他姓“廉”，我立刻想到了他和我认识的矮子之中哪一个有关系，当然是那个法医祖宗廉不负！
廉不负已经可算是一个怪人，眼前这个廉正风看来更怪！
我吸了一口气，再看他名字上面的一行字，那当然应该是他的衔头。可是那衔头却令人莫测高深，只见印的是“独立调查员”。
“调查员”这个身份容易懂，可是为什么要加上“独立”这两个字？
我仍然不动声色，把名片反过来，在另一面上印著“居无定所”。
这样的名片当然特殊之极，不但可以杀人于顷刻之间，而且也确然可以达到炫耀身份之目的。
可是我却不知道这“调查员”这种身份有什么可供炫耀之处，看来最主要的还是在“独立”这两个字上。
我向他望去：“廉先生是调查员，不知道调查些什么事情？”
他挺了挺身子，朗声道：“调查一切我认为值得调查的事情 绝对不受任何力量的影响，完全由我自己主意决定，所以称为独立调查员。”
红绫在一旁听了笑：“这倒和我爸差不多。”
廉正风摇头：“大不相同，你爸查的都是些不著边际、虚无缥缈、没有实际用途的事情！”
我和红绫同时问：“然则你查的是什么？”
廉正风傲然回答：“我查的是人间一切不平之事，尤其针对作奸犯科、狡诈欺骗、巧取豪夺、谋财害命、仗势欺人、凌辱弱小等等卑污行为！”
他一口气说下来，说得顺口之极，显然这是他常说的话。
我还没有反应，红绫已经率先鼓起掌来，大声喝采。
我当然也感到他的这番话，听来正义凛然，可是如果一切全凭他一个人的想法“独立”判断，却也危险之至，他要是判断有误，被他调查的对象可就倒了霉！
而且我立刻想到：他显然在调查我，又认为我犯了什么事！
二、怀疑
这一点重要之极，因为他刚才顺口念出来的那些罪名，每一件都很严重，为人所不齿，为法所不容，若是他认为我有这样的行为，实在太岂有此理了。
而看他的神情，却像是正有此意，因为他在这样说的时候，斜睨著我，大有不屑之态。
我笑了笑：“很好，希望你的调查每次都有结果，可以为人间铲除不平之事。这是古代大侠的所为，想不到今天还有人会有这样的古道热肠，令亲廉不负老先生一定很以你为豪了。”
我在称赞他之余，突然说了这样一句话，令得他愕然，瞪大了眼睛望著我，一时之间竟然不知道如何反应。
我又问：“他老人家可好？”
廉正风连连点头：“家叔很好。”
这样一问一答之间，不但使我知道廉正风是廉不负的侄子，而且双方之间的关系也拉近了许多。我顺手把他的特殊名片放入口袋，望著他，等他说话。
我可以知道他是一个绝顶聪明伶俐之人，所以不必多话，他应该知道这时候他该说些什么。
果然他吸了一口气：“家叔认为你不会做这种事，我不必白费心机，可是我还是认为有调查的必要。”
他刚才说了一大出罪名，现在又这样说法，分明是认为我犯了其中之一，这实在岂有此理至于极点，我也不禁沉下脸来，冷笑道：“不知我犯了哪一桩，要劳烦廉大侠来调查！”
廉正风居然毫不客气，大声道：“到现在为止，我只是怀疑，还没有抓到确实的证据，所以还不能说你究竟犯了什么事。”
他说得如此一本正经，真像是有那么一回事一样，我又好气又好笑：“你怀疑我做了些什么？”
当我这样问的时候，心念电转，已经假设了许多答案，可是廉正风的回答，当真是匪夷所思之极，不论我如何设想，都无法想得出来。
廉正风的好处是他说话并不转弯抹角，很是直接，他立刻回答了我的问题：“我怀疑你与人串通，逃避大笔遗产税，对一般纳税人不公平！”
他说得很缓慢，我每一个字都听得很清楚，可是我实在不知道他在放什么屁。我忍无可忍，厉声道：“我不知道你在放什么屁！能不能放清楚一些？”
廉正风哼了一声：“清楚就清楚，可不是放屁。我怀疑你串通了何艳容，逃避缴纳万良生的遗产税，约数是四十亿美元！”
他确然是把“屁”放清楚了，可是我却更加瞠目不知所对，被他放得晕头转向。
红绫在这时候反倒比我清醒，她道：“有话坐下来慢慢说，我去拿酒来。”
这时候我才缓过气来，向廉正风做了一个手势，请他坐下。廉正风也不客气，大马金刀地坐了下来。偏偏他拣了一张比较高的椅子，以致他的双脚碰不到地面，情状颇为滑稽。可是看他的神情，却大是严肃，很有些包龙图坐公堂的味道。
我望著他，不怒反笑，道：“我还是不明白 十分之不明白，请你再说明白一些。”
他瞪了我好一会，像是在研究我真的不明白，还是在假装。
这时候红绫取了酒来，她道：“我也不明白，万良生根本没有死，为什么要缴纳遗产税？”
廉正风瞪了她一眼，在她手中抢过酒来，一仰脸，把酒往脸上倒。此人行为很不寻常，可是我见闻虽然多，也从来没有见过人喝酒是这样喝法的。
一时之间我和红绫都目瞪口呆，廉正风倒了足有半瓶酒，然后取出手帕，在脸上一阵乱抹，我们这才知道他是要用酒精来抹去脸上的化装。
等到他露出了本来面目，其人看起来大约三十出头，倒也眉清目秀，只是眉宇之间有一股倔强之气，也正由于此，使人知道他性格强悍，这种人行事锲而不舍，绝不轻言放弃。
所以我知道他既然找上了我，不把事情弄明白，只怕他会一辈子阴魂不散缠著我。
只是他对我的指责实在太难以想像，所以我还是要先忍住气，让他把事情说明白。
这时候其实我也不是很生气 近年来年纪大了，火气自然大减，若是在我和他一样年纪的时候，只怕早已一言不合大打出手了。现在我的想法是，人家怎样说你，不外乎两种情形：一种说的是事实，另一种说的不是事实。
如果人家说的是事实，那就无法不让人家说，没有生气的道理。
如果人家说的不是事实，那就根本不关我的事，随人家爱怎么说就怎么说，更不必生气。
抱著这种态度，可以少生很多闲气，生活自然愉快得多。
所以这时候我很诚恳地提出来：“都说卫斯理想像力丰富，可是对于阁下的指责，我实在难以想像，请从头到尾详细说，我才好替自己辩解。”
廉正风又望了我半晌，才道：“好！如果真如家叔所说你不会干这种事，我向你叩头赔罪！”
我感到好笑，连连摇手：“那倒不必了。”
廉正风抓著酒瓶，喝了两口，开始说根由。他道：“万良生当年突然失踪，并没有办理任何财产转移手续。”
我对于万良生的财务情形实在一无所知，所以也不能有任何反应。
廉正风做了一个手势，不让我打断他的话头，他很肯定地道：“我查过万何集团，万良生占百分之九十九，何艳容只是象徵性的百分之一而已。”
我摊了摊手：“这是他们家的事情，干卿底事？”
我已经很有讽刺的意味在内 实在万何集团股份如何分配，与旁人绝无关系。
廉正风瞪了我一眼：“一直到现在，情形都是如此，所以万良生死亡，就需要缴纳庞大的遗产税。”
我完全同意他的说法，所以点了点头。
廉正风提高了声音：“万良生失踪了六年零三百六十二天之后，忽然又出现了！”
一听得他这样说，我已经有些明白他究竟想表达什么了。
果然他接著道：“法律规定，失踪七年，可以作死亡论。可是万良生偏偏在期限的三天之前‘回来’，他回来之后一切行为，可以不论，主要的是他完全没有解释失踪的情形，只说‘卫斯理知道’。这种把戏，简直把天下人都当成了白痴！”
（在这里要说明一下的是，这个故事和上一个故事《未来身份》有很密切的关系，必须了解上一个故事，才能知道事情的来龙去脉，所以请先看《未来身份》 这种情形还是首次，请原谅。）
他在进行对我的“控诉”，我再没有火气，也要为自己辩护几句，我先举手、后发言：“关于万良生失