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楚风宣布将离开安塔利亚北上科尼亚，阿凡提登时好像心头缺了一块什么，愣怔着站在那儿，背后已有小声的议论，似乎带着讥嘲的味道，但具体是什么他并没有听清，因为现在他脑子一片混沌，曾经的聪明机变全都抛到了九霄云外。
甚至阿凡提已经开始后悔了，后悔不该早早的把争夺新苏丹的意思表露出来，这可是和一贯标榜的傲笑王侯相反呐！
如果成功当上了苏丹，这种前后不一的行径当然不会惹来非议，人们只会说阿凡提聪明、有本事，替自己弄到了苏丹的宝座；可要是没成功，那就惹人耻笑了呀，到时候非但前半生的浮名化作流水，走哪儿去都要被别人指着嗤之以鼻呢！
阿凡提不怨大汉皇帝楚风，因为楚风的存在对于他来说根本就是高高在上的神祗，抱怨也没有用，他只是自怨自艾，觉得自己不该昏了头，转而又自嘲的一笑：唉～从古到今，有几人能在权力的诱惑下保持清醒？
就在阿凡提沮丧之极的时候，楚风朝着他笑了笑：“此次科尼亚之行，阿凡提先生也随驾前往吧！”
楚风的笑。简直就像九重天上射下的金光，阿凡提的心情立马雨转晴，佝偻着的背不驼了，弯着的腰也直了，似乎脸上的皱纹都消失了不少，瞬间年轻了不止十岁。
欢喜得差点儿要跳起来，阿凡提再次跪下谢恩，即使皇帝不要求他也会屁颠屁颠跟着去的，但楚风亲口提出来，这含义就完全不一样了。
突厥贵族们的目光有些复杂，羡慕嫉妒恨？阿凡提成了今天最大的洗具，而他们相反，和谐的阳光照在他们脸上，每一个人都成了华丽丽的餐具和杯具。
～～
楚风登陆安塔利亚的当天，科尼亚以西八十里处拜占庭帝国的皇家近卫骑兵团辖下四个罗马军团，正以最快的速度朝着罗姆苏丹国的都城前进。
体积可以用庞大来形容的拜占庭马，甩动粗大的马蹄狠狠践踏着安拉托利亚高原贫瘠的土地，刨出灰黄的尘雾，马上身高体壮的军团战士承继着古罗马帝国武士的荣光，雄纠纠气昂昂，铁盾、马枪、钢丝软甲、板式护胸甲和全套马铠，整支部队就像一座移动的钢铁城市，或者说这本来就是一具效率惊人的战争机器。
远程，他们有弩炮，能把希腊火射到五百米外，将敌人葬送于熊熊烈焰之中；中程，他们的破甲标枪能击碎任何式样的铠甲；骑战，长达四米的马枪可以把敌人高高的挑上半空；下马步战，盾牌加罗马短剑的组合，一旦全军列队那就是一道移动的长城，带着毒牙的巨龙！
这是科尼亚西面的丘陵区域，安娜。帕列奥丽娜公主乘坐的皇家马车在重重禁卫下隆隆前行，马车上的双头鹰徽记提醒人们这是罗马帝国最尊贵的公主，“拜占庭玫瑰”就在车上。
一阵叮叮咚咚的琴声从马车中传出，近卫骑兵们就知道公主殿下弹起了心爱的竖琴。
拜占庭的正式称呼就是罗马帝国，君士坦丁堡的官方名字是“新罗马”，他们以罗马人自居，如果称呼希腊人，那是一种侮辱，因为希腊人代表“原始人”；但拜占庭是古罗马帝国的东半部分，文化和习俗更多的继承了希腊因素，譬如安娜公主弹响的竖琴，就是一种音质优美的希腊乐器。
富有质感的乐章从马车中传出，犹如潺潺流水浸入骑兵们的心田，缪斯女神在歌唱，天使奏响了美妙的乐章，古老而优雅的音乐曾为海伦、雅典娜和阿尔忒弥斯，而他们今天有幸聆听。
琴为心声，欢乐的乐章中时不时有几分杀伐之音，隐隐带着的倨傲又仿佛拒人千里之外，那种欢喜之情又带着些炫耀的味道。而某种带着抱怨味道的破音在“V”调上重复了好几次——这一点普通士兵难以分辨，可那些拜倒在公主裙下的青年将军们都是经过长期教育的贵族子弟，精通音乐，不禁有些费解。
“罗曼努斯，你听，公主殿下的琴声有些不对劲儿呢！”一位淡黄色头发、长相颇为英俊的青年将军对同伴说。
他褐发、皮肤微黑的同伴笑着回答：“阿里坦乌斯，我不得不恭喜您，因为您在争夺公主芳心的竞赛中已经占有优势啦，而我，可怜的罗曼努斯，估计出局的可能性很大。”
阿里坦乌斯是新罗马有名的美男子，他有着宝石一样明亮的眼睛和线条流畅的五官，曾经迷得拜占庭的贵妇们神魂颠倒，甚至有好几位感觉受到侮辱的丈夫向他发起了决斗的邀请——这正是他投入军中的原因，因为只要加入罗马军团，公民的生命就不属于自己而属于帝国了，拒绝一场可能使帝国失去一位优秀军官的决斗，就变得顺理成章。
最近，阿里坦乌斯又成为了安娜公主的拥趸，他突然发现之前弄到手的贵妇、小姐们，本来还是千娇百媚的，但和安娜公主一比就成了些乡下满口嚼着大蒜的罗马村妇。
安娜。帕列奥丽娜，罗马公主，拜占庭玫瑰，她总是艳光四射，在每一个人面前都娇羞无那，撩拨着倾慕者的心弦，可从来没有谁敢说自己得到公主特别的青目，只因为公主似乎对每一个人都有那么一点点的“好感”，使他们不放弃希望，然而又没有太过分的指望。
听到同伴如是说，阿里坦乌斯高兴得不止一般，喜气洋洋的问道：“为什么呢？是什么让您得出这个令我喜出望外的结论？”
罗曼努斯笑嘻嘻的道：“难道您还没有发现吗？公主殿下在弹到‘V’调的时候总有些莫名的滞涩，那么她的心上人名字当中多半有个V了，我的名字不符合要求，而您那幸运的名字呵，多么让人嫉妒啊！”
阿里坦乌斯高兴得差点儿从马背上跳起来了，他的名字用拉丁文拼写正有个V字，如果安娜公主的心上人真如罗曼努斯的分析，是自己的可能性就很大了呀！
“我一定要为公主殿下效忠，把最美丽的珍珠镶嵌到她的花冠之上！”阿里坦乌斯欢喜的说。
罗曼努斯笑笑：“只怕这位殿下最想要的，不是足以让绝世美人海伦倾心的珍珠，也不是埃及艳后克里奥帕特拉动情的玫瑰，而是小亚细亚的明珠，科尼亚城吧？”
阿里坦乌斯闻言连个招呼都不打，纵马就蹿了出去——他要率领自己小队的士兵，率先赶到科尼亚城下，把小亚细亚的明珠献给安娜公主。
马车之中，安娜。帕列奥丽娜好看的秀眉微微皱着，希腊式竖琴有着二十六根琴弦，分别用二十六个罗马字母来命名，的确如罗曼努斯所说，她每次弹到‘V’调的时候就有些不自然，有时候是狠巴巴的咬牙，有时候脸上又骄傲无比，这令她冠绝拜占庭的琴技减色不少。
不过，想到科尼亚就在眼前，拿下城市之后再往南走，想来能看到那个拒绝自己的家伙，有多么后悔、多么懊丧吧！
“我要让那个愚蠢的家伙追悔莫及！”安娜。帕列奥丽娜再次狠狠的拨动了“V”弦，想到自己盛装打扮，站在科尼亚的城头，高高在上的看着曾经无情拒绝自己的男人懊悔，复仇的感觉就让她十分快乐……
可很快安娜就知道自己再一次失算了，那赫提留急匆匆的打马前来觐见，老帝国将军岩石般坚硬的语调第一次充满了惶急：
“大事不好，前锋探马传来急报，汉军五天前就在安拉托利亚山区击败了塞尔柱轻骑兵，已于四天前攻克科尼亚！”
拜占庭也有鹞鹰传信，但小亚细亚本是罗姆苏丹国辖区，他们当然不可能设置急报站，这一路行来都是派前锋探马在大队前方三四十里徘徊哨探，因此直到现在才晓得最新的军事情报。
“绷”的一声大响，青年将军们心脏猛的一缩，都知道这是“V”弦被绷断了。
马车中，安娜。帕列奥丽娜修长白皙的手指，一滴血珠坠落，在她洁白的公主服上染出了殷红的圆点。
“呵呵，大汉皇帝楚风，你倒是越来越有趣了……”安娜公主整齐漂亮的门牙，咬住了优雅的下嘴唇。
罗曼努斯亲吻着十字架，替伙伴祷告：可怜的阿里坦乌斯，千万不要冲动……
～～～
科尼亚，这座建立在屠杀、抢掠和奴役基础上的狮穴，它的每一块城砖都浸透了异族的血泪。
突厥自被大唐击败之后一路西迁，本来就是游牧民族的他们要逃走也很简单，要生存就更简单，缺什么东西直接抢就行了，反正抢到了就能好好生活，抢不到就跑，跑不掉被捉住就求饶，求饶不行大不了一刀两断，那也算回归长生天的怀抱，自然不需要为生活发愁了。
游牧民族，总是不大爱从事生产的，直接从农耕民族手中抢，比什么都方便。
突厥西迁，沿途的古老民族就倒了霉，一路上什么波斯人、印度人、基督徒，通通倒了血霉，就拿塞尔柱突厥来说吧，屠戮亚美尼亚等国之凶狠，并不亚于蒙元之成都、常州。
但今天，罪恶之城迎来了征服者，塞尔柱的狮穴绿底新月旗早已坠落尘埃被车马践踏，灿烂辉煌的金底苍龙旗高高飘扬，在阳光之下熠熠生辉。
陆猛率领大汉远征军的将军们站在城头，静静的等着御驾，他们头顶一只系留热气球飘飞空中，瞭望手用望远镜寻找着皇帝的御驾。
科尼亚地势低平，处于安拉托利亚高原盆地，四面都是高低起伏的丘陵和山区。
楚风的御驾就在丘陵地带前行，这种地方走车马并不容易，塞尔柱轻骑兵一日驱驰就能抵达，皇家卫队簇拥着黄金御辇，走了两天还没走完。
御辇之上，陈淑桢打量着四面乱石山，这里山形地势之险恶，又与中原闽广迥异，山谷沟壑纵横、流水侵蚀山岭，支离破碎的地形，无怪乎被称为“大地的伤口”。
“若不是用奇计，真不知多久才能攻破这里的山地防线！”陈淑桢连连喟叹，老实说她真为那些塞尔柱轻骑兵感觉不值，感觉有点儿傻不拉唧的。
楚风眼睛贼亮贼亮的：“或许那就是他们坚持的信仰吧，不管这种信仰的对象是否合理，至少对这�