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待冲击波消逝于土层的传导中，炸点上空腾起了蘑菇状的硝烟云团，云团之下看似坚不可摧的堤坝瞬间溃破，金明池中积蓄着的水，终于得以发泄被禁锢已久的重力势能，从溃口磅礴而出，飞花碎玉、声如奔马，竟有几分壶口大瀑布那种天河倒泄的威势。
喷涌而前，好似万马狂奔，河底深色的淤泥被潮涌的万钧之力席卷而起，在潮头上欢快的跃动，随着水流冲向了远方。
恂恂儒雅的郭守敬，此时像一位挥斥方遒的大将军。调度机宜、指挥若定，待金明池水位渐渐降低，他又放起连珠号炮，上游方向便将经黄河围堰澄清的水放入，继续冲刷河道淤积。
“果然不愧为留名于月球环形山的惊才绝艳之士！”楚风暗暗点着头，情不自禁的带头鼓掌欢呼——我华夏民族掌握了利用自然、改造自然的伟力，从灵渠到郑国渠，从都江堰到京杭大运河，何等辉煌！
万民欢腾中，雪瑶的樱桃小嘴微微张开，看着激流冲刷的威势蹻舌不下，陈淑桢则握住了楚风的手，慨叹道：“风从虎、云从龙，十年以降，诸如郭守敬、文天祥、李鹤轩等等豪杰之士，效命我大汉皇帝者多如过江之鲫，楚兄何愁匈奴不灭、黄龙未捣？”
大汉九年元月，大汉帝国不但得到了授命于天的象征，传自第一个大一统中央集权皇朝大秦的传国玉玺，再一次增强了承天受命的政治凝聚力，全国交通建设也在过去的日子里取得了丰硕的成果。
郭守敬先以炸药清理河道，再引黄河水入围堰，澄清后刷洗汴河淤塞，自金代以来只能通航平底小船的京杭大运河中路汴河河段，再一次扬起了白色的风帆，响起了两岸运河纤夫富有独特韵律的纤夫号子，从今往后。京杭大运河不但成为了从江南临安到燕云北平的南北大动脉，还从它的中路分出支路，直通中原河洛。
从洛阳到长安，经潼关、风陵渡原有通衢大道，还是曹魏时开辟，历经千年的风霜，沿途官民悉心养护，至今路况完好，楚风便令郭守敬顺着通衢大道铺设马车轨道，预备让火车的前身——有轨马车成为连接关中地区和河洛中原的主干线。
当然，这是远景目标了，还在轨道修筑期间，江南地区的粮食早已经大运河一路运到洛阳，然后无数辆四轮马车在官道上奔驰，把粮食和军需品运往长安。
从长安到草原腹地包克图的秦直道，也基本上修复，当年秦朝征发百万民夫，耗时四年完成的工程，大汉帝国在路基大体保存完好的基础上，利用犀利的钢制工具和无坚不摧的炸药以及少量混凝土，一个冬季就完成了修复工作。
帝国的道路建设决不仅限于此。山峦起伏的南岭，过去大秦皇朝开发岭南而开掘的灵渠故道，无数畲汉民夫辛勤的工作着；
天府之国通往汉中的剑阁古道，木质栈道已然朽烂，钢筋混凝土让它焕发了新生；
玉门关以西的漫漫丝路古道，不断有汉军骑兵成建制前出，保护学者进行着精细的测绘工作，令西域戈壁各城邦国家的国王们惶恐不安，可他们的百姓却盼望着汉军能早点来，带来繁荣和安定；
川边通往雪域高原的群山之间，手摇转经筒的老阿姆面无表情的看着山腰，各寨主头人们带着他们的部民，向蚂蚁一样密密麻麻的挤在那儿，为汉军修筑道路，转运军需。
曾经对奴隶娃子们一恶二狠的头人，难得的露出了几分慈悲心肠，就是老阿姆的儿子桑昆，昨天还从土司大老爷手里领了二十斤粮食、五斤酥油的报酬——往年出工都是白干，这还是破天荒第一遭呢！
“难道汉军是天上的佛菩萨下凡，会念大日如来咒，可以度得土司老爷变成大善人？”
老阿姆怎么想也闹不明白，她不知道的是，汉军用刺刀火枪和“阶级斗争”成功的令松潘党家土司灰飞烟灭，偌大一个土司闹得连点渣都不剩下，消息传来，进藏道路上的土司老爷们早已吓得心胆俱寒，一个个乖乖做了大汉皇帝的顺民，带着部民，赶着藏马和牦牛来替大汉筑路、运输军需。
而大汉官员呢。也很厚道的把筑路的报酬发给了他们，其中工业化生产的棉布、丝绸、铁器、红糖，以及雪域高原上家家不可或缺的盐巴和茶叶，让老爷们心花怒放。
得到相对不菲的报酬，只需把其中的三分之二发给部民，就足够让部民感恩戴德了，土司老爷们赚得盆满钵满，现在他们都热切的希望大汉能把路一直修到拉萨、日喀则，好让他们把包工头这个非常有前途的职业继续干下去。
大汉，总是能让顺服她的人得到好处，让触怒她的人失去一切，雪域高原上的人们，已经开始习惯这新的规则……
二月二，龙抬头。
北国草原的冬天来得特别早，去得特别迟，位于漠南草原腹地的包克图，来自西伯利亚的寒风频频劲吹，东南方西太平洋上的暖湿气流，在陆地上长途跋涉，来到这东亚大陆的腹心地区，已然精疲力竭，被北风压得死死的，一直不能翻身做主。
帐篷中。牧人何不勒兀格抱着几只羊儿瑟瑟发抖，他身上穿的衣服破破烂烂，羊皮袄底下单层的麻布衣服还破了不少的洞，虽然能从那些层层叠叠的缝补看出主人精心的保护，无奈这件衣服还是二十年前他的父亲从兀鲁斯的奥鲁官手中分得，到如今父亲早已回归了长生天的怀抱，这件遗物实在用了太久，麻布的纤维朽烂了，便是何不勒兀格再小心，也难免导致它的破损。
别看仅有一件破麻衣，这还是何不勒兀格的骄傲呢。要知道塔塔尔部的牧奴中间，绝大部分是直接将老羊皮袄套在身上，再往羊皮袄和光溜溜的身子之间填充干草！而这件麻布衣服呢，当初是很细软的，上面还有着漂亮的刺绣花纹呢，看上去精致无比，据说是部族勇士从南方汉人手中抢得的。
何不勒兀格和他的父亲，乃至部族中管理分配的奥鲁官都不知道，这件来自江南的战利品，本是某个世家大族夏天穿用的细苎麻深衣，在江南炎热潮湿的夏季，它的舒适度仅仅次于价值高昂的葛布，然而在蒙古草原的严寒中，它的功用实在有限得很。
他牧奴的皮肤和羊皮袄子之间，有且仅有一件破烂不堪的麻衣作为填充物，哪怕他裹了再多的干草，寒冷的空气仍然从随处可见的缝隙中灌进他的身体，冻僵他的皮肤，所以他不得不抱紧了仅存的一只羊儿奇﹕书﹕网，用羊儿的体温来温暖自己快要变成冰块的身体。
何不勒兀格本不会落到如此田地，作为一个牧奴，他是非常精细的，从他对待麻衣的态度就可以知道他的生活多么小心翼翼：勤勤恳恳的侍候着族中的牛羊马匹，尽职尽责的工作，一切只为了活下去做打算，早早的积存干草，早早的捡拾牛粪，做好越冬的准备。
可如今，就连最精细的何不勒兀格也山穷水尽了，干草只剩下了填充身体和羊皮袄之间的寥寥无几的五六斤，羊儿饿得咩咩直叫，那羊毛覆盖着的温暖体温，只怕也保持不了太久，干牛粪也烧完了，厚实的蒙古包在北风侵袭下好像薄薄的一层纸，严寒几乎不受阻碍的将蒙古包内部变成冰窟，无论人还是羊。都在苦苦挣扎着。
本来，何不勒兀格是不会落到如此田地的，因为他可是部族中最精细最小心的牧奴啊，一个以最严肃认真的态度对待生活的人，至少不应该在白灾即将过去，春日即将照耀草原的最后一刻冻僵！
在他放牧的三百八十二只羊中，本来有十只羊属于他个人所有，那是他累年一点一滴积累的结果。
作为一个勤恳工作的单身牧奴，他没有太多的空闲时间来为自己准备热腾腾的酥油茶，积累更多的干草，可他能用属于自己的五只羊换取一个小垛的干草，外加一桶能在严冬中让他身体变暖和的香喷喷的酥油，这样，今年的冬季也将和过去没有什么区别，不能伤害到这个小心翼翼对待生活的牧奴。
可是，忽必烈的征发打乱了这个一贯小心生活的牧奴的越冬计划，蒙古圣城哈喇和林在更加偏北也更加寒冷的漠北腹地，数万达官贵人和高贵的那颜武士们要越冬，不从事生产的他们过去总是从汉地劫掠百姓的财富，现在，马蹄不能踏足长城以南半步，他们只好向自己的同胞伸手了。
征发，对于塔塔尔部的牧奴们来说，是一个多么可怕的词儿！辛苦喂养的羊儿咩咩叫着被牵走了，打好的酥油装上了勒勒车，就连干草和干牛粪，都在搜刮的内容之中！
何不勒兀格放牧的三百八十二只羊，被牵走了二百五十只，其中有七只属于他本人，可怜的牧奴只剩下了三只羊，于是，本来可以平安渡过的冬天就变成了生存的挣扎。
干草告罄，干牛粪也早已烧完，一个小时以前，何不勒兀格的两只脚掌感觉到严寒的刺痛，他还不停的用两只脚互相搓着取暖，一个小时之后，他的脚踝以下部位都失去了知觉，那种麻麻痒痒的刺痛感觉不到了，但两只脚像消失了似的，这种可怕的感觉，让他更加害怕。
我就要死了吗？何不勒兀格睁大空洞的双眼，询问着长生天，长生天保持着缄默，不予任何答案。
“何不勒兀格，我的舅舅！”
我一定是快要回归长生天的怀抱了，否则为什么会听到外甥乞里古台的声音？他可是冬季到来之前就失踪了，早已倒在了漫漫白灾中呵！
何不勒兀格干脆闭上了眼睛，静静等待着死亡的降临。
偏生有这么奇怪的事情，就在他闭上眼睛的同时，有一点一滴甘醇的美酒递到了唇上，贪婪的舔舐着，感受到酒精辛辣的热力，何不勒兀格更加清楚自己已经死掉了，否则，这味道全然不同于马**酒，似乎是曾在部族长老宴会上闻到过味儿的汉地美酒，怎么会出现在自己这个低贱牧奴的蒙古包中？
酒精是严寒最大的敌人，热流在何不勒�