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“是不是有人病了？”
赵百年的声音很低沉：
“救病如救火，是耽误不得的？”
文雀摇摇头，笑道：
“大夫，如果只是为了看病，也不会把你请来此地了？”
“那是为了什么？”
“大夫，人世间，是不是真有长生不老之术？”
“不知道！我不太精专修练的方法，也没有试探这方面的学问。”
赵百年回答的很信认真。
文雀、武风对望了一眼，武凤缓缓接道：
“大夫，我们主人希望你能真诚的合作。”
赵百年苦笑一下，道：
“是真的，武凤姑娘，我精通医理，能治一部分的疑难杂症，确实不错，但长生不老之术，就非区区能力所及了。”
他神情诚恳，不似说谎，文雀、武凤交换了一个目光，脸上都泛现出茫然之色。
沉吟了一阵，文雀缓缓说道：
“大夫，是不是有一种药物，可以使人长生不老？”
赵百年脑际间灵光一闪，陡然间，想起了那夜和爱女幽兰，谈起延年益寿的药物，也曾提到了长生不老的可能，难道，这件事，泄露了出来？
心中暗暗琢磨一阵，道；
“姑娘，古籍、笔记之中，是有一些白白飞升，长生不老的传说，纵然有名有姓，但却也止于记述、传说而已，求诸人间，却没有一个长生不死的人……”
武凤接道：
“大夫的意思是说，这些记述全是假的了？”
赵百年苦笑一下，道：
“我人是表示我个人的看法，这些记述、笔记，没有确实的证据支持……”
文雀接道：
“大夫，仙道无凭，诚然不错，秦皇求道，遗徐福东上蓬莱仙岛，以一国之力，仍然无法得长生之术……”
“不错，不错，姑娘熟读史籍，当知在下所言非虚了，仙法道术和医学是两种完全不同的学问，百年只懂知道，不懂侧术。”
文雀道：
“那医学上，能不能调制出长生不老之药？”
赵百年弟目沉思，良久不语。
他心里明白，如何回答这个问题，关系很大，此刻虽然身居华屋，美女相伴，但只要一个对答不当，就可能用的转囚阶下，受尽折磨，说不定还要把老命给陪进去。
文雀、武凤都有着很好的耐性，两个静静地站在一侧，瞪着四个大眼睛，看着赵百年。
赵百年目光移转，看了文雀、武凤一眼，长长吁一口气，欲言又止。
文雀、武凤，都具殊色，是那种很难得一见的美女，但赵百年丰富的阅历、经验，却能洞澈到那美丽之后的冷酷变化，一直控制着自己的情绪，不为眼前的绮丽、美色所醉。
文雀嫣然一笑，举手理一下鬓前飘浮的散发，缓缓说道：
“大夫，是不是很为难？”
“不！我在想，这件事如何措词，才能说的明白、清楚。”
赵百年解释着说道：
“而又不致引起误会。”
文雀和武凤一直用目光交换意见，两个人都没有再接口，只用四只美丽、动人的眼睛，看看赵百年。
“用药物帮助人延年益寿，也许你能够办到，但却无法长生不死。”
武凤道：
“也许的意思，就是你还没的把握？”
赵百年点点头，道：
“就我对药性上的了解，这一点，应该可以做到，但效用能到什么程度，在没有实验之前，百年不敢妄下测断。”
文雀轻轻叹息一声，道；
“大夫，我希望你能以最大的诚意合作……”
“赵百年接道：
“百年之言，句句真实。”
武凤道：
“大夫，我们看得出来，你是个满腹经纶而又慈善的人，我们不想对你有任何一点加害的行动，所以，你必须要制造出来可以延年益寿的药物。”
这是个很明显的警告、威迫，赵百年呆呆地看着武凤，不知如何措词回答。
文雀笑一笑，温柔地说道：
“大夫，我们只是听命行事的丫头，我们作不了主，我们也听到过，你为扬州一个豪富盐商续命的事，希望你能尽力创造出一个奇迹，你会生活得很快乐……”
赵百年沉吟了一阵，道：
“两位姑娘既然无法作主，百年倒希望能见见贵主人。”
文雀道：
“你会见到他的，不过，不是现在。”
赵百年心中忖道：文雀、武凤口齿伶俐，两人一搭一挡，和她们争辩下去，只怕难有了局，事已至此，急有何益？
他心念一转，愁怀尽放，存在的恐惧之感，消去了大半，看着二女，笑一笑，闭上双目。
歪打正着，这一招，还真把文雀、武风给刁难住了，二女对望一眼，皱起了眉头。
等了半柱香的辰光，赵百年连眼睁也未睁过一次，武凤忍不住了，吁了一口气，道：
“大夫，你是想好了没有？”
赵百年道；
“想什么？”
武凤道：
“你要些什么药物，用具？说出来，我们也好早些替你准备呀！”
赵百年道：
“现在，我只想好好地休息一下。”
武凤冷笑一声，道：
“什么？你想睡觉！”
赵百年睁开眼睛，望了武凤一眼，又闹了眼，缓缓的转过身去。
武凤呆了一呆，转望文雀。
文雀摇摇头，示意武凤不可发作，伸出纤巧的玉手，拉开折叠的棉被，盖在赵百年的身上，轻柔地说道；
“大夫，你好好休息，我们就守候在室外，需要什么？招呼我们一声。”
赵家一座花厅中灯火辉煌，这是赵百年繁忙诊务之后，休息的地方，松木条几，白藤坐椅，一切都尽量保持着天然的本色，壁上挂着两幅名人字画，其中一幅竟是画圣吴道子的众星拱月图。
吴道子的画流传在世上的，本就不多，间有三两幅，也都是以佛像为主，像这样一幅众星拱月图，那是绝无仅有的作品了。
赵家这座花厅，建筑在赵家花园之中，花园不大，但却种了不少奇异的花树，那都是病家感谢赵百年，知他喜欢花树，千方百计寻求而得，当作礼品送来的，赵百年为了照顾这些花树，特别请了两个对养花很有经验的园丁，照料这些花树，但却整理得繁花似锦，一年四季，花香不绝，叫作赏花轩。
现在，这座花轩中，坐了四个人。
张岚高居首座，左侧是四十多岁的精干的中年人，赵幽兰坐在右边，肖寒月的坐椅，紧领赵姑娘，但却向后退开一尺。
这是肖寒月的自谦，表示自己不是参加这个会议的人，而只是保护赵姑娘的护院武师。
他做而不骄，通情达礼，事理之间，极有分寸。
也因为如此，使张岚对他轻藐敌视的态度，改变了不少，没有再故意挑剔他。
一个身着青衣的女婢，奉上了香茗、点心，退到赵幽兰的身侧站着，但赵幽兰却一挥手道：
“杏花，你出去！”
杏花微微一楞，道：
“是”
她转身出厅，而且，顺手带上了厅门。
张岚望望左侧的中年汉子，道：
“王总捕头，有没有什么消息？”
“大人，守义很惭愧……”
张岚一皱眉头，道：
“那么大一个人，难道会化作清风而去不成？”
王守义苦笑一下，道：
“大人，像石沉大海一样，除了应天府的捕快完全出动之外，连京口、通州和苏、杭二州的捕快，都已经出动了，水旱两路，除了明卡盘查之外，还有暗探巡骑，四路策应，除非，他当夜能把赵大夫运出金陵，远行百里之外……”
张岚接道：
“不可能！”
王守义转头看着赵幽兰，道：“令尊失踪几天了？”
肖寒月心中忖道：好利害的王总铺头，言词之间，故设陷阱，希望幽兰姑娘不要上当才好。
赵幽兰果然没有上当，立刻接道：
“当夜初更过后，我离开家父书房，第二天日上三竿，发觉家父不在，午时之前，已向贵府报案。”
王守义点点头，道：
“张大人，卑职接到报案，已知此事非同小可，一面通知刑案师爷，一面下令捕快出动，封锁水旱两路关口，日落之前，知府大人召见卑职，研判案情，同发到七王爷的令谕，将军府也出动了水、陆巡防快骑、轻舟，封锁四城、江道，一面飞马传令，分以京口、徐州，方圆两百里内，都已在盘查控制之下，正如大人所说，除非赵大夫化作清风消失，卑职也奇怪，何以找不出一点线索？”
张岚叹息一声，道：
“王兄，我也久闻你声誉卓著，是当之中有名的神捕……”
王守义接道：
“张大人夸奖了，卑职惭愧，还请大人指教。”
张岚道：
“王兄，我在王府，只是客卿身份，没有官衔，咱们就从俗称呼吧！”
“是是是，守义恭敬不如从命，张兄是武林名宿，请指教守义一条明路。”
如认在武要中的声望，张岚确然高过王守义很多，但如说到办案之能，王守义是江南第一名捕，经验、判事之能力，就非张岚所及了，这几句话里恭维，暗中却把难题推到了张岚的头上。
张岚一皱眉头，暗道：作官的人果然厉害，我跟他客气两句，他却把难题推到我的肩上。心中尽管别扭、生气，却又无法说出口来，一时间沉吟不语。
赵幽兰感觉到是该肖寒月表现的时候了，回眸示意。
肖寒月还想再等等，但赵幽兰既然示意了，只好提前开口，轻轻吁一口气，道：
“总教席，赵大夫不会身化清风而去，赵姑娘也没有延误报案时间，王总捕头处事明快、决断，不亏神捕之誉，再加上七王爷的令出如山，一日夜间，金陵周围两百里尽成禁地……”
张岚正在生闷气，借故发作，冷冷接道：
“这个我知道，王兄已经说的很清楚了，可是赵大夫还是没有找到，生不见人，死不见尸，王总捕头固然是没有办法对应天知府交代，就是张某人也很难对王爷回话。”
他一语双关，把肖寒月抢白了顿，但也给王守义一顿排头，意思是说，你王守义才正点子，我张某人只是不好意思对王爷回话而已。
王守义脸上苦笑，心中忖道：不管你怎么发作，这件案子，七王爷和知府大人追究下来，我非拖你一把不可，你分担