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——也许二者皆有。
“我已经用了十一种刑法，居然没有反应。”他说：“我正在寻找这个人忍受痛苦的临界点。”
一言子闻言十分不满，转过头盯着太监说：“我们不能等太久，为什么你不亲自动手？”
“我一直在准备。”太监斯斯文文地说：“这个人的毅力、体能异于常人，准备的时间要长一点。”
“你要准备多久？”
“七天，少一天都不行。”
一言子看着这个说话尖声女气，表情温和善良、彬彬有礼的人，实在想不通为什么江湖上最凶残最强悍的恶徒都对他如此惧怕：“好，就给你七天时间。现在已经过去两天时间了，我希望五天之后，我能得到龙湉签字画押的证据。”
“行。”太监点点头，笑了笑，说得谦卑而诚恳：“现在我只担心等不到那个时候。”
“为什么？”
“因为在疯狗先生的精心照料之下，龙湉撑到那个时候，恐怕早就已经承认了。”
无边无际的黑暗，无穷无尽的痛苦，仿佛没有终点，没有尽头。龙湉自认为自己的想象力并不差，尤其对黑暗、丑恶、凶残的想象力并不差，但黑暗到了这样极端的地步，丑恶到了这样灭绝人性的情况，凶残到了如此可怕的境地，仍然是做梦都不曾料到的。
——疯狗只能用禽兽和发指来形容，其疯狂和凶残，甚至连禽兽都不如。
龙湉也不知道自己是怎样熬过来的，他甚至希望立刻去死，也不愿意这样生不如死。
可是，他连死的机会都没有。
一点都没有。
一大早，天刚濛濛亮，太监就起了床。
他一夜几乎难以入眠，这在过去每次行刑前是从未有过的事，就是在曾经审讯一位皇亲的头一晚，他也没有失眠，照样睡得很踏实。
难道因为这一次最具有挑战性？还是心里没有底？
他每天都要去看龙湉三次，早、中、晚各一次，仔细观察龙湉身体和表情的变化，每一个微小的细节都观察得很认真，随时调整用刑的准备。
七天，是他准备得最长的一次。
他想，也许以后绝不会再有需要准备得这么长的时间了。
清晨的方山沐浴在鸟语花香的宁静之中，树叶上、草丛中滴着露珠，空气清新，让人心旷神怡，留恋忘返。
沿着碎石小路，太监慢慢地走着。他走得很轻，仿佛怕惊起了树梢的鸟儿，林中的野兔，花中的仙子。
这样一个人，有谁会相信是今天一幕戏的主角？
空中忽然响起了几声清鸣，透过树林的缝隙，可以看到有一只大雁在低低的徘徊，太监不以为然地笑了笑，他清楚，如果没有方山的允许，没有任何人能轻易上山，就是小姿也不行！但他还是不由加快了脚步。
他希望，在今晚日落之前，就会处理好一切。
铁门深锁，一重又一重，重重次第开。
最后一重拳头粗的铁栅门后面，一间最阴暗最潮湿最深入湖底的房间，龙湉就在这里被“招待”的。
几个大汉抬进来了一座巨大的奇形怪状的东西，既不是柜子，也不是架子，更不是床，上面却有门、小孔、铁链、绳索、夹子、钩子、刀片……还有很多叫不上名字、匪夷所思的部件——这就是太监花了七天时间为龙湉量身定制、精心打造的最新发明。
为这个发明，几天来，他废寝忘食，人都瘦了一圈。
他给这个创新取了一个非常美好令人遐想的名字：“天上人间”。取意为：此物只应天上有，人间能得几回闻？
之前，当然是闻所未闻，虽不敢说绝后，但至少是空前的了。
——发明这种可怕东西的人难道就真的不怕绝后？
——太监不怕绝后，因为他本就没有后。
一对描金彩绘龙凤喜烛，插在修长的美人型红烛上，光焰欢快地跳跃着。两盏垂着金色流苏的八角薄纱大红宫灯，悬在屋中央。
最阴森的监舍忽然变得似一间新房。
太监满意地看着“天上人间”，眼神就似一位慈祥的父亲在看自己心爱的孩子出嫁一样，温柔、爱怜、骄傲。他当然有理由骄傲，无论是谁，能够创造出这样一件东西，都足以骄傲。
看着龙湉被慢慢地放了上去，太监感觉一股热气慢慢地从脚底窜上来，直至心底，每个毛孔都仿佛在顺着血液的流动而扩张、在膨胀。
第一次有这种心跳加速的感觉，还是当太监之前，看到一位女人裸体的时候。
很多年了，都没有这种感觉了。
疯狗蹲在一旁观刑，他实在很想看太监今天的绝活，实在很想知道这件发明有什么花样会让龙湉承认？
说是蹲，其实是半躺半坐在一张很大很舒适的摇椅上，七天的运动，让他累得就似一滩烂泥，连话都不想说。
行刑的人如此，那受刑的人又会是怎样一番光景？
有些事情就似天意，拦也拦不住，在不经意间就自然而然地发生了——刚刚要开始施刑，龙湉的躯体刚刚开始倒起来的时候，一样东西忽然从他的胸口掉了下来。
随着一声落地的清脆声音，一枚面值仅一文，也许连一文也不值的破旧铜钱骨碌碌地滑在了地上，滑了几圈，翻了个身，停了下来。
这是一枚最普通的不能再普通，残破的几乎没有任何价值、连搜身的看守也不愿意要的铜钱。
——龙湉都差点忘记了它的存在。
可是，太监的脸色忽然变了，变得苍白而凝重，瞳孔几乎收缩，全身都几乎惊出了冷汗。甚至有些发抖，俯下身盯着铜钱看了很久，这枚铜钱到底有什么样的魔力，能让一向冷酷无情的太监如遭电击，差点站立不稳？
片刻，他稳住情绪，下令停止施刑，在众人不解的眼光中，踉踉跄跄、头也不回地走了出去。
龙湉却忽然看到了希望，黑暗中的一点微弱的亮光。
二十六、代价
太监再次回来的时候，已是黄昏。这一天，龙湉没有再受刑，还第一次喝到了一碗鸡汤，第一次睡了一次午觉，第一次被松了手、脚铐——这里“松”的意思不是完全解开，而是没有像原来那样铐得那么紧，没有再钳入肉中。
监舍里只有他们两个人。
“你为什么不早把铜钱拿出来？”太监严肃而有些怜悯地说：“早拿出来也就不用受那么多罪了。”
“老大让我到最后的关头才能拿出来。”龙湉苦笑：“可是，真的到了那种时候，我连拿出来的机会都没有了。”
太监轻轻叹了一口气。
“这枚铜钱究竟代表着什么？你是什么人？为什么要救我？” 龙湉一口气问。
“你真的不知道？”
“是的。”
“你虽然不知道，但铜钱毕竟在你手里，我不能不管。”太监沉吟说：“这枚铜钱背后代表着一批人，只要谁拥有了它，就会有一批人会为他服务，而我就是其中之一。”
他说：“我们会把你救出去。”
龙湉激动得几乎发抖，居然还能够活着，能够有机会逃离这个地狱一样的地方，简直就像在做梦一样，他哆嗦着问：“你打算怎么做？”
“我们先要等待时机，先要让方山与柳园的人放松警惕。”太监说：“我有一个计划。”
“请说。”龙湉眼含热泪，生怕失去了这样的良机，急切地说：“你放心，只要我能做到的，一定配合。”
“好！”太监拿过来那份名单：“你先在上面签字画押，让他们以为你招认了，放松了对你的监管，我再找机会把你救出去。”
“留得青山在，不怕不没柴烧，只要出去了，迟早都会有真相大白的一天，迟早都会还你清白。”他说：“你放心，外面会有人接应你的。”
龙湉想都没想，立刻答应了。
毛笔和印泥马上拿来了，看着龙湉抖拌索索地在名单上吃力地签字画押，太监嘴角含笑，眼神游移，闪着兴奋的寒光。
可惜，龙湉没有看到。
费了很大的劲，龙湉总算签下字，盖了手印。
“哈哈哈……”太监拿过名单，得意而放肆地大笑，笑声中，疯狗也笑着走了进来。
龙湉忽然有种不祥的预感。
“我的方法不错吧？”太监笑着对疯狗说：“我给你说过，只要是有用的方法，一种就足够了。”
疯狗咧嘴而笑：“真有你的。”
龙湉仿佛落入了冰窑，痛苦得几乎要痉挛。他忽然明白，自己上当了，承受了如此多的折磨，最后却还是签了不该签的字，画了不能画的押。
——太监做的一切不过是一个“引君入瓮”的骗局。
“我的事情做完了。”太监对疯狗说：“剩下的就是你的事情了，随便你把这位客人怎么处理都没有关系。”
“随我处理？就是把他吃了也行？”
“是的。”太监笑得很轻松：“你就是把他喂狗都没有关系。”
龙湉曾经很多次的直面死神，这本就是江湖没有成文的规律之一。
他曾经在严寒的高山上，看到人因缺氧力竭而倒地死去；也曾看着同伴在高温的沙漠中因长时间的暴晒缺水而眼露死光；也曾多次亲眼目睹对手在自己的刀下扭曲嚎叫，死前还不甘心地直盯着他。
死神也多次与他擦肩而过，这一次，还能有那么幸运吗？他还能得到上苍的眷顾吗？他遇到的毕竟是一条狗。
疯狗很“照顾”他，居然最后没有杀他，真的没有。他只是刺瞎了龙湉的眼睛、打断了他的脊骨、挑断了他的手筋、脚筋，割下了他的舌头。
仅此而已。
黑暗总是那么艰难漫长，漫长得你看不到一点点希望，漫长得你不知道自己什么时候会死亡。
不知过了多久，龙湉听到了一阵细碎的脚步声由远而近，一个熟悉的声音在厉声说：“你不要阻拦我，我一定要亲眼看看这里关的每一个人才放心。”
那是小姿的声音！
是龙湉化成灰也能听出来的声音！这种声音在此刻听起来，就好似人世间最美好的天籁之音。
救星来了！
小姿却根本没有认出龙湉！
她只看到一个嘴唇发紫，全身因失血过多而发白、肿胀、颤抖，关节像干柴一样嘎吱作响，某些部位散发着局部腐烂气味，人不似人，鬼�