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面见过皇太后和皇后回了话，南华感激不尽，含泪道：“若不是圣人们的恩典，我如今哪里能和我妹子相认团聚。”
皇太后和皇后听了知道雪雁便是她妹子，不禁为她感到欢喜，道：“果然是你妹子？”
南华笑道：“是呢，我亲眼见了。”
皇太后看着她病入膏肓的模样儿，心中一叹，先叫皇后打发人赏赐贤德妃些东西，然后温言道：“你妹子有什么想要的，只管跟我说，你若担心你妹妹的终身，明儿我做主，给她脱了籍，再挑个显赫人家，倒也能名言正顺地做个大家子太太。”
南华忙道：“皇太后恩典，我心里感激得不得了，不过我妹妹随着林姑娘一切都好，她什么都不要，我也不想为她求什么荣华富贵，齐大非偶，于她倒不好。”
皇太后诧异道：“你们姐儿俩什么都不要？连荣华富贵都不要？”
南华笑道：“如今有主子恩典，比什么荣华富贵都强，还想要什么好处？雪雁那丫头自来有主意，单靠着林姑娘就够了，她一个小丫头，当不起皇太后和娘娘的恩典，叫她一辈子平平安安就是了。等我去了，将主子们赏的东西留给她，够她一辈子衣食丰足了。”
南华无所求，皇太后和皇后越发动容不已，事后说给长乾帝听，长乾帝也感慨了几声，然后道：“既然南华什么都不要，就叫戴权记着，若她妹子有什么难处，戴权帮一把便是。”
长乾帝感激南华不假，但是对于雪雁这样一个小丫头，他万万不会放在心上。
戴权躬身答应。
却说南华离开后，尤氏忙叫雪雁到跟前问个究竟。
彼时姐妹们亦听说了，从园子内出来，都笑道：“正是，让我们瞧瞧，雪雁到底是什么金贵人儿？竟劳动戴内相亲自陪宫里的人过来。”
黛玉拉着周滟的手坐在旁边，担忧地看着雪雁。
雪雁笑道：“奶奶姑娘们快别臊我了，什么金贵？不过都是丫头。我原有个姐姐，打小儿没见过，蒙圣人隆恩，好容易才找到我，由戴公公陪着过来姐妹相见说话罢了。”
宝钗心细似发，问道：“你有个姐姐？怎么不曾听说？”
雪雁道：“我们穷人家日子过不下去了，都是典儿卖女，兄弟姐妹没有卖到同一家的人好多着呢，我不知我姐姐在何处，又见不着，平素怎好说出来？没的白伤心。今儿我姐姐来我才知道我姐姐在宫里当差。”
尤氏眉头一挑，笑道：“雪雁这丫头倒有造化，竟有个姐姐在宫里当差？”
众人听了，都啧啧称奇。
黛玉忙笑道：“在宫里当差也算不得什么，府里还差人在宫里？”
尤氏一想也是，道：“不知道雪雁的姐姐在哪里当差？戴内相亲自陪着过来。”
雪雁答道：“我姐姐身子不好，现今并不当差，不过倚仗着从前伺候皇后娘娘于潜邸之中有几分体面，故如今病得重了，方由戴公公相陪，只为了容易进来相见罢了。”
尤氏等人听了遍不再多问了。
至晚间得到消息说贤德妃在宫里得了赏赐，传过来，尤氏说给众人听，不免欢欣非常，都没想到是托了南华寻妹之福，但是宫里头元春主仆二人心中却明白，万万没有想到南华的妹子竟是雪雁，心中暗暗打算一番，悄悄传信叫家里人知道，好善待雪雁一二。
转眼间到了四月二十六日，这日是宝玉的生日，又有宝琴也是这日，黛玉忙命送礼，雪雁道：“今儿还是邢大姑娘的好日子，平儿也是。”当然，宝玉房里的四儿也是今日，且同宝玉同年同月同日生的，不过她就没有过生日的体面了。
容嬷嬷听了，皱眉道：“一个通房丫头，怎么倒和小姐公子相提并论了？”
雪雁笑道：“平儿虽是通房丫头，却管着府里大小许多事，比主子在下人眼里还体面呢！”比之凤姐的心狠手辣，动不动就踩着门槛子骂人，平儿温柔和顺，在府里的人缘十分之好。
黛玉道：“她也是个苦命的丫头，在琏二哥哥和琏二嫂子跟前周旋妥帖，不容易。宝玉和琴妹妹、邢大妹妹的生日，府里遂不好热闹，却也得过，紫鹃去送礼，平儿那里打发小荷去。雪雁今儿也是寿星，咱们虽不能同别人相比，也不好声张，却能叫你清闲一日吃顿寿面。”
紫鹃答应着去了，小荷也拿着送给平儿的礼物送去。
周滟听了黛玉的话，瞅着雪雁笑道：“原来雪雁姐姐也是这一日，怎么不说一声？”说着，忙命奶娘拿东西给雪雁做寿礼，这些时日里雪雁一日不得闲，天天到二门处找赖大和王忠打听消息，然后回来告诉她和黛玉，她心里十分感激。
雪雁推辞不过方收了，笑道：“我是哪个名牌上的人？还过生日呢！年年这时候姑娘都额外叫人给我做一套新衣裳鞋袜，我已经心满意足了。姑娘快别弄得府里人知道，说我张狂。”
因此，除了黛玉房中，外人一概不知雪雁亦是今天的生日。
一时探春来请吃面，说寿星都全了，黛玉和宝玉乃是嫡亲的表兄妹，见面亦无妨，只愁周滟之故，便托病没去，探春亲自来请，黛玉笑道：“难道你还不知道我们？正经你们乐你们的去，让我好好歇歇，身子乏得很。”
探春听了，只得作罢。
因此，凭园子里如何热闹，皆与她们不相干。
将到晌午时分，于连生忽然来了，带来了几色礼物，并无别人的，雪雁原也没那份体面，不会因为自己是南华之妹，就得了上头青睐，故只有南华送给雪雁的一套头面和一套衣裳，还有于连生送给雪雁的一个碧玉佩，他比别人知道雪雁喜欢珍珠玉石胜过金银之物，另外有一匣宫扇和一盒宫花，也是南华给的，道：“衣裳是南华姑姑叫身边的小宫女做的，头面是从前皇太后赏赐的，姑姑没上过头，拣了一套白玉头面叫我送来给妹妹戴。”
雪雁谢了一番，收了，打开装头面的锦匣看一眼，到底是皇太后所赐，确是名贵非常。
她把碧玉佩顺势佩在裙上，换下原来的宫绦，端详了一番，笑道：“我给姐姐做了一身衣裳，一会子大哥替我带回去给姐姐。”投桃报李，南华既有心对她好，她也如此相待便是。
于连生答应了，吃了一杯茶，并不敢久留，带着衣裳走了。
雪雁亲自送他离开，回身将南华送给她的宫扇宫花分给众人，因各有一匣，数目多，倒也分得均匀，笑道：“头面和衣裳我就不给了，扇子宫花拿着顽罢。”
宫里出来的东西十分精致，众人中有人得了扇子，有人得了宫花，也有两样都得的，爱不释手地道：“今儿你是寿星呢，倒把别人送的寿礼分了人。”
雪雁笑道：“平姑娘在里头也把得的寿礼顺势赏人呢，我送给大家，算是图个同乐。”
话音一落，赖家打发人给雪雁送衣裳首饰寿桃挂面来。
雪雁有姐姐的事情，自然瞒不过赖家，他们待雪雁越发好了，先前四季衣裳首饰吃食经常送过来，如今更好了十分，寿礼送得很厚重，其中最为贵重的是一套赖嬷嬷戴过的金镶玉头面，因他们一直帮着打听周家之事，不似别人那般，故雪雁对他们家又敬了几分。
收了东西，雪雁不免换了衣裳到赖家给赖嬷嬷和赖大夫妇磕头，又得了赖欣荣的礼，赖尚荣去年谋了知县的缺，早带着李氏上任去了，故一家不在。
赖嬷嬷忙拉着雪雁的手，含笑道：“再没想到，你还有这样的造化。”
雪雁笑道：“可不是造化，若没这造化，怎么能知道在世上还有个姐姐呢？”
赖嬷嬷感慨万千，从前只道雪雁一无所有，没想到日子竟被她过得越来越好，不但黛玉有了极好的夫家，虽说周家坏事，可周鸿职缺未变，如今又除了认的哥哥在宫里当差，还有一位亲姐姐在宫里极体面，如何不让人羡慕？
闲话吃茶时，雪雁忽然想起南华所言，不免问起乡下庄稼人的日子。
赖嬷嬷历经世事，闻得此语，点头道：“令姐所言不错，平民百姓的日子哪里有面儿上说的那样盛世太平？十个人里有九个吃不饱，赋税重，年年修桥也好，修堤坝也罢，都要抽劳力，打仗了还要征兵，不知多少人一去不回呢！若是标致的女孩子没有权势依靠，就只好任人欺负去罢，家里有地的也未必能保住，上头都等着盘剥呢！”
雪雁不禁大开眼界，果然百姓日子不好过？
赖嬷嬷何等人物，说完这话，不禁问道：“你莫不是原先打算到乡下清净度日？”
见雪雁点头，赖嬷嬷忙道：“傻孩子，千万别有这样的想头，你一个女孩儿家，长得标致又有钱，不说山村乡野之地未必愿意卖给你房子地，就是卖了给你，也不肯同你交好。另有一干人见你生得好，说不准有多少下流心思，那是防不胜防，你如何能护得住自己？虽说你在京城里有些个权势依靠，可是若离得远了，鞭长莫及，有你后悔的时候！”
雪雁忙道：“我原不知外面的事情，才想着如此，现今听了姐姐和嬷嬷的话，给我十个胆子，我也不敢独自在乡下过日子呢！”
赖嬷嬷方松了一口气，道：“这就是了，你留在京城里竟是大好，凭着你的品貌才华手段，又有这样的依靠，放出去嫁给读书人也好，留下嫁给管事也好，都是极好的去处。管事有权势可倚，读书人考中了举人，可以不必交税，其他的竟是都配不得你了。”
雪雁微微一叹，事到如今她才明白，种田谋生不容易，是自己太想当然了。
赖嬷嬷又告诉了她许多外面的事情，包括上等良田多是被权贵所占，就是权贵之家的下人，也常常以此霸占百姓良田，百姓所有的大多不过是中等地亩和下等薄田等等。
雪雁听得惊心动魄，难怪周瑞家霸占李三家的良田，竟是那般