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时空的变换也改变了我的胆量吗？
屋外飘来烟味，是老六在走廊里抽烟。我讨厌烟味，将南窗关上。“老六，我要睡了，你走吧，谢谢你。”
“嗳。”老六应道，趿着拖鞋的声音往楼梯去了。
夜晚，那个诡异的梦再次造访我：血雨，血袍，血剑，绝望的洞房花烛夜……不仅如此，今夜，更多诡异的梦境出现。一个面孔模糊的少年，穿着古人的衣服，黑缎般的长发披垂至腰下，他似乎不是凡人，会飞，将我从鬼魅丛生的黑暗深渊里救起，飞上万仞崖壁之巅。
转眼又到了一个七彩瀑布脚下，瀑布气势磅礴，声音轰鸣如雷。惊恐万状的我没来得及问他的名字——根本没想到应该问的——救命恩人的名字。他叫什么？刚救出我时好像模糊地提到，但鬼哭狼嚎的声音湮没了他的声音。
从头至尾我只记得他说过两句话：“你不该来这里。”以及“你安全了。”
梦境很快又转换了，回到死寂的战场，天旋地转中，童天龙站着死的身影异常高大，仿佛天地间惟有他立于其间。背景里有一棵树，是绒花树，摇曳生姿，开得极其美艳，然而，满树绒花皆是血色……
再度惊醒。
面前是尔忠国，与从前一样，是他叫醒了我，只是这次他没用手扇我的脸——他答应过不再碰我——一把纸扇代替了手掌。
“又做噩梦了？”他面无表情地问道。
“谢了。”我木然说道，闭眼，照睡不误。
他没再言语，起身离开。
日子悄悄地从堆砌着补药味的空气中溜走，夏天带着伤痛渐行渐远，终于连末梢也看不见——秋天的气息悄然来临。
疗伤的这段日子虽然无聊到极点，却难得的轻松。尔忠国遵守他的承诺，不再碰我，连靠近都免了，基本不露面，但经常差人送来各种各样对治疗伤疤有利的药膏让我涂抹。
桌上堆满药膏，我从不触碰。
这疤，我想留着。
入秋之后，最大的号外便是佟鹭娴终于将自己嫁了出去，但新郎不是尔忠国——她真就嫁给了一个洋鬼子。
不知这女人心里是怎么想的，但我感觉政治因素决定了一切。她虽然身为女人，但在当前局势下，政治目的高于一切。她的党性决定她该放弃谁，接受谁。
作为一个女人，没法嫁给自己爱慕的人，算不算人生的一大悲哀？
转眼，这个时空的日历翻到了九月二十七日，中秋佳节至。
尔忠国早已准备了一大堆礼品，月饼、绸缎、人参等等差人放到车上，亲自驾车载我回“娘家”。
70 小团圆
我“爹”见到我们十分高兴——这是离开家乡后的第一个中秋节——乱世中，亲情更显珍贵。
但我感觉他主要高兴见着尔忠国，并非我。
这算什么亲爹啊，难道辛凤娇不是他亲生的？我到汉口这么久，哪怕是受伤那段日子，他也只是差遣下人来看望我，从未上门嘘寒问暖。这会儿对我脖子上的伤疤也只是稍稍慰问一下，见已无大碍便立即转移了话题。
或者，是因为辛凤娇气死了她娘亲，老爷子一直耿耿于怀？
可是，他对大太太感情很深吗？好像不是。如果是，怎么大太太去世当年就耐不住寂寞又娶了一房？显然是个薄情寡义之人。但他对这位义子可是比亲儿子还亲。这不，两人又促膝而谈聊起生意经来。
我即便想插话也插不进去，然而却被我“爹”要求坐他俩边上旁听，还拿“多替忠国分忧，学着点儿没坏处。”约束我。
“……把现有的纸币，包括每日的生意收入想法子全部兑换成黄金。只要货被人买去，我们立即买回黄金作补充，然后把购入的黄金存入汇丰银行作抵押，购入英镑或美元外汇，作为向各大洋行订货之用。”尔忠国说起贸易的事一点也不含糊，完全像个经商经验丰富的大掌柜的。
“极好，但是和这些外商洋行谈生意不容易，我看是与虎谋皮啊，当年八国联军那会儿洋人没少祸害咱们中国人。”
“爹，您放心，都是老客户，知根知底。他们是只在乎盈利的正经商人，跟那帮执枪的强盗不一样。”
“可我总觉得你这贸易不能铺张太大，资金方面万一不够充裕，就会出现纰漏。”
“爹说的是。”尔忠国毕恭毕敬地回道，“好在商行基底厚实，又有有力人士帮忙，即使我们出相当高的买价还是合算的。表面看贵价买入洋行积存的旧货很不合算，但盘算一下，不会亏。贵价入，便贵价出，甚至偶尔无利可赚，贱卖或白赚，也是要做的，维持营业、保证不断货。沦陷区最缺乏的就是生活所需，不愁销路，只愁没货，我们存货充沛，商誉良好，顾客便主动上门来。”
辛老爷听得高兴，不住点头。“我前些日子去你那里看过，二掌柜的非常客气，说存了不少米和面粉愿意平价卖给我的铺子。我就在想啊，这米和面的价格有涨无跌，销路虽好，但不易贮存，资金不要太多压在这上面。倒是罐头食品、呢绒、布匹、洋酒、香烟、瓷器等可以多存些，不受时节性影响，同样也是热销品，稳妥些。”
“还是爹思量周全。”尔忠国唯诺道，对长辈的教诲十分恭顺。
“另外，我刚看到一批货是从英美厂商那里订来的，为何不就地取材？哪怕从香港采购也便捷许多。香港洋行存货多，正愁找不到大主顾，要价不会太高，且运输期短，何必舍近而图远？”我“爹”有些纳闷地看着义子，“英美路途遥远，万一海上耽搁，运到家里说不定便错过时机，接补不上空虚啊。”
说者无意，听者有心。我想这您老可就不明白了，尔忠国是特务啊，他舍近求远弄进来的没准是用来制造枪炮的材料零件，哪能跟买萝卜青菜似的就近取材？反正就算买卖亏了也不是亏他自己的钱。他那大掌柜的身份不过是个壳子，你还真以为他全心全意在发展商机啊。
“这不过是试探性的贸易，”尔忠国耐心解释道，“有些纯粹出于私交帮几个朋友进口些当地洋行弄不到的货。但是请爹放心，大多数的货物是就地取材。我们和太古和怡和商行接洽甚多，类似干果、牛油、饼干、面粉等热销货陆续进入货仓，很快就会堆满。奇货可居，不足为虑。”
“那就好啊。”我“爹”十分满意地点点头，目光中充满赞许。
“娇儿，早就让你学些务实的东西，你就不乐意。如今可好，我们谈些个正事，你听也听不懂。唉，真不知你心里如何想的。”
“务实的当然有。”我看他看向我的目光明显带着失望，便想乘机开溜——坐在这里太难受。
“是吗。”我“爹”带着不屑说道。“说说看，这些年你做了什么务实的。”
“如果爹开餐馆，我的务实自然落到了实处，我想生意不会差。我会好些个拿手菜，尝过我手艺的人都赞不绝口。”
“唉，这叫什么务实？女人家抛头露面开餐馆，不妥不妥。那些食客多半不是冲着你菜的口味而来，这个想法要不得。”
果然是封建家长一个，这也不行，那也不行。
“我做几样可口的菜孝顺爹如何？”我站起身说道。
“去吧。我倒真想尝尝你的手艺。”
如同得了特赦令，我立即钻进厨房。
只要能避开尔忠国，怎么都好说。
跟小眉和另外两个仆人一道，我张罗着晚餐，很快摆满一大桌色香味俱全的菜肴。
二奶奶不知何时加入聊天组合，听尔忠国和辛老爷朗声而谈，乐得嘴儿没合拢过，一会儿看看我，一会儿看看尔忠国，还时不时跟辛老爷耳语一番。
不得不佩服尔忠国真是当演员的好材料——不必培训就有上岗资格，瞧他把辛老爷哄上天了。
用餐时间一到，我请求“爹”让菊姐、李妈、小眉以及刘叔一起落座。我“爹”立即表示同意，说人多更喜气。
一大家人围坐一起，乍看真是温馨和睦、其乐融融。
君宝一定要挨着我坐，二奶奶准了。
这孩子跟我颇有缘分，虽然我们并无血缘关系，但他心中一直把我当成真正的“大姐”。小屁孩这会儿嘴巴特甜，左一个“大姐”右一个“大姐”叫的我心里热乎乎的。
刚到家那会儿，“我爹”跟尔忠国谈及君宝练功的事情，还摇头感叹这孩子不是习武的料子，扎马步、压腿、踢腿没一样看得顺眼。但当我教君宝一些乘法口诀，他很快学会时，“我爹”又高兴起来，大大夸赞他一番。
君宝得到表扬，心里喜滋滋的，到了饭桌上更是兴奋。小眉说是他是典型的“人来疯”。
小家伙主动要求发筷子，胖乎乎的小手攥了一大把，殷勤地围着桌子挨个递到大家手里，最后发现多出一副碗筷来。
“娘！多了一双。我们这里一共九个人。”君宝挥了挥手里多出来的一副筷子。
“乖，就搁那儿吧。”二奶奶宠溺地说道，看着宝贝儿子满眼皆温柔。
“还要来客人吗？”君宝问道，筷子放在手里把玩着。
“有可能，咱们在等呢。那可不就是十全十美了。”二奶奶带着神秘说道，眼睛却看向我和尔忠国。
我一时没弄明白二奶奶是何意思，但我爹没打算让我困惑，颇具深意地看着我俩说道：“镇上跟我差不多岁数的乡亲都抱孙子了。虽说眼下是乱世，但日子还得过。你们若早点开枝散叶，我对尔大兄弟就算彻底有个交代。古语云：不孝有三无后为大。你们怎么还没动静？”
他们想让我为尔家传宗接代！
虽然话很入理，但绝非我所愿，况且我还是一个姑娘家，酒桌上这么多人提起这种事怎能不叫人尴尬？
脸不禁烧起来，我垂下睫看着膝盖，感觉二奶奶的目光瞅着我不放。
这个女人凭什么对我这么有兴趣？目光如此慷慨，没少投往我这里。
“这孩子，都成了亲的人了，还这么不经事。”二奶奶笑道。“今儿，这酒啊意思到就行，从现在开始千万注意别贪杯。好歹我也算半个娘，不提醒你们年轻人不成啊。”
“大姐，我娘说我很快就能当