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宦楣瞪他一眼。
〃小姐，知足一点好不好！〃
她打量兄弟，〃你看上去真的神采飞扬，一副小人得志模样。〃
〃我很快乐，〃宦晖满意地伸伸腿，〃我承认我的特权比你多。〃
〃父母偏袒。〃
〃不，眉豆，要怪还是怪社会，我的行为我担得起，世人最多说我误解风流。〃
宦楣微笑，她兄弟已经说得十分含蓄，她要是学宦晖一半，立刻沦为下流。
宦晖眯着双眼，躺在藤椅子上享受阳光，〃可惜你不能进钧隆来玩，我们那组有几个知情识趣的老臣子，老马识途，什么诀窍都懂，不晓得多好玩。〃
玩玩玩玩玩，宦晖好像不懂其它的词汇。
宦楣一生气，站起来用力掀起整张藤榻，往泳池推下去，水花四溅，宦晖惨叫连连，已经掉进池里。
宦楣拍拍手走开。
宦太太站在露台上问：〃什么事，什么事？〃
宦楣上楼，刚遇到她母亲下来，她说：〃妈妈，让我回纽约去算了。〃
宦太太拥着女儿肩膀，〃公寓已经租出去了，再说，许小姐问我呢，她怕你哄她，不肯做她的生力军。〃
她拉女儿坐下来。
〃你看毛豆一下子就适应了。〃
简直如鱼得水。
她猛然发问：〃妈妈，你是什么时候习惯的？〃
宦太太一怔，答不上来。
〃记得吗，若干年前，你的名字叫唐品芳，是大学里的高材生，你的同班同学现在已是政府机关里的一级政务官，你又是怎么变成今天这样？〃
宦太太强笑道：〃你没事吧眉豆？〃
〃当中也经过一番挣扎吧，妈妈把你的经验告诉我，让我学习。〃
宦太太呆呆地看着女儿，下不了合。
幸亏宝贝儿子前来搭救，〃眉豆的老患又发作了，疯疯癫癫不知说些什么，还不过去听电话，邓大人找你呢。〃
宦晖一只手在打领带，赶着去赴约的样子。
宦楣一听是邓宗平，连忙站起来奔出去。
宦晖看着她背影，不悦地说：〃都是小邓，把一些似是而非的知识灌输给她，什么人贵自立，金钱万恶，弄得眉豆高不成低不就，那小子现在成了名，费用收得比谁都狠，偏偏眉豆还在迷他那套，难怪当日爸爸反对他们在一起。〃
做母亲的叹口气。
宦晖奇道：〃怎么，这其中还有别情？〃
正确的版本不是这样的。
宦太太说：〃哪里敢反对。〃
〃那是什么？〃
〃你爹去说亲，被小邓一口拒绝。〃
宦晖一怔，笑出来，〃好家伙，有种。〃
〃是你爹操之过急，神情倨傲，条件苛刻，伤了人家自尊，人家无法接受。〃
〃可是目前情况两样了，他已不是吴下阿蒙，大可旧事重提，扬眉吐气。〃
宦太太正要回答，一眼看到女儿已经站在门口，只得把话咽下肚子。
〃毛豆，你又在嚼什么蛆，有一丝空闲就讲我闲话。〃
宦晖赔笑，〃小邓说些什么？〃
〃梁国新一案下星期宣判。〃
〃详情如何？〃
宦太太连忙摇手，〃我不要听我不要听。〃她匆匆走出去。
宦楣说：〃母亲简直生活在桃花源中。〃
〃这是一种福气。〃宦晖取过外套。
〃你又去哪里？〃
〃你不方便去的地方。〃
〃咄，大不了是艳女艳舞艳曲艳词。〃
〃你说对了。〃
〃艳死你。〃
〃你看你炉忌的，啧啧啧啧。〃
近日他连叶凯蒂都少见了，害得凯蒂一直在报上辟谣。
〃糜烂、腐败、堕落。〃
〃谢谢你。〃宦晖朝妹妹飞吻。
他开着那辆血红色跑车出去了。
宦楣拿着笔记本子到天台去观星。
簿子里已经写满密密麻麻的心得。
宦楣觉得好笑，一到家就变成淑女了，坐在家中专等人来的会。
万万不能主动，她很清楚记得坐在课室门口等宦晖放学的女孩子，一副紧张的样子，互相敌意地瞪视，宦晖一出现，便涌上去叫名字拉衣裳。
这样又有什么意思，成败输赢倒无所谓，姿势一定要合乎身分。
所以她第一次在纽约看见叶凯蒂，便同她说：〃你不应该来，你应该叫毛豆走这一程。〃
结果宦楣自己也犯了同一个毛病，她允许父亲到邓家去求亲。
第3章
宦兴波坐着司机驾驶的林肯驶进窄巷，巷子两边都是无牌小贩摊档，迎头而来的小型货车不肯让路，两车白板对死，不住吧吧吧吧响号，互不相让。
没上门宦兴波已一肚子气，这样的地方！这样的人家！真不明白一直当小公主养的女儿怎么会看上这样的男生，肯定是慈母多败儿的缘故。
正在光火，司机下车办交涉，货车硬是不愿退让，幸亏警察来了，指挥小贩把箩箱等杂物挪一挪，腾出空间，让车子侧侧身驶过。
开货车的是一个小伙子，形容难当，看见宦兴波，得得意意举起手做个粗鲁不文的手势，气得宦兴波跳脚：〃看见没有，苦苦纳税帮补这种人！〃
老司机想笑但是不敢笑。
停好车子，宦兴波几经艰难，才找到住址。
小小的老式电梯有一股味道，像是有人在里边出过大量的汗，又似囤积过一大堆揩台布，气息难受。
眉豆不能说她爹不爱她。
宦兴波伸手按铃。
来开门的是他的未来亲家邓太太，小小唐楼光线幽暗，地方浅窄。
但是邓氏夫妇却有一股悠然自得之态，不卑不亢，自然，这样的环境一样培训出大律师来，英雄莫论出身，他们只有更加值得骄傲。
宦兴波坐在塑胶料子沙发上，看着邓宗平，心里边想，这小子倒是一表人才。
茶喝过了，也约莫寒暄过几句，宦兴波约好小邓上他办公室面谈，心里倒也有几分欢喜。
也罢，好叫世人晓得，他宦某不是个势利的人，他懂得欣赏人才。
注定姓邓这年轻人鸿运当头。
他坐着大房车走了。
宦楣后来才知道，纰漏出在后头。
邓宗平一踏进董事长办公室，就看见宦兴波红光满面的坐在巨型桃木写字台后面。
他一开口便说：〃我告诉你，小邓，他日眉豆若有一字不满于你，我把你的头拧下来当球踢，哈哈哈哈哈。〃
邓宗平一点都不觉得好笑，他几乎以为走错时光隧道，回到大军阀时代去了，暗称不妙。
宦兴波接着说：〃什么时候进钧隆服务？起薪三十万，你给我好好的干。〃
小邓还没来得及回答，宦兴波又皱皱眉头，〃亲家也住得太差劲了，钧隆名下有的是房产，我叫陈师爷陪你走一趟，你去挑一层。〃
邓宗平见话不投机，已经脸上变色，站了起来。
宦兴波从来没有养成体量他人情绪的好习惯，一直说下去：〃眉豆说婚纱要到意大利去订，下个月你陪她走一趟罗马，首饰她母亲有现成的，酒席方面，……你们有多少名亲戚？我让公关组与你联络。〃
邓宗平不怒反笑了，年少毕竟气盛，他几乎没问宦兴波：我几时入赘？
小邓别转头就走，留下宦兴波一个人发呆，他正在做一个大姿势，举起双手，忽然之间发觉观众已经离场，顿时僵住，他看不见他自己，否则会讪笑这种滑稽的动作。
等到宦楣知道谈判破裂的时候，双方已经没有转圜余地。
她哭得整张脸肿了起来。
宦楣坐在天台上深深叹口气，她浪费了所有的眼泪，浪费了这些年。
当时宦晖同她说：〃眉豆，你想走就跟他走好了。〃
但是她没有。
小邓叫她脱离娘家，〃相信我，我不会叫你长久吃苦。〃
宦楣没有那样的勇气，她不能想象自己出入那条陋巷，住在那窄小的单位里。
她向邓宗平恳求：〃请不要考验我。〃
小邓没有答应她的请求，一如她没有答应他的。
两人都太过自爱。
这个时候，天边忽然一亮，接着一道弧形的光在天空扫过，来得突然，去得迅速，这是一颗流星。
下半夜看到的流星，往往比上半夜多，宦楣知道时间已经不早。
该睡觉了。
觉醒，或者真的该找一份工作做。
第二天宦楣发奋图强，约好许小姐面谈。
也真难为了老臣子，她提出好几个建议：〃举办慈善晚会，你做统筹，善捐给公益金。〃
宦楣摇头。
〃那么钧隆支持你，你与理工联络，叫他们的学生来参加各种设计比赛，我们出奖学金。〃
〃我不要做临时工。〃
〃小姐，你不是打算朝八晚九来正式上班吧？〃
〃宦晖可以，我为什么不可以。〃
许小姐说漏了嘴：〃宦晖？〃
只两个字，聪明的宦楣已经听出端倪，她莞尔，原来他才是挂名来玩的，难为他对这妹妹还振振有词理由多多，啐。
当下她说：〃不正式上路，永远达不到目的地。〃
许绮年笑了，〃可是你出生已经站在我们目的地上了，你还想往哪儿去？〃
〃不一样的，有时我也想得到事业上的满足。〃
〃相信我，那是很吃苦的一件事。〃
〃劝我放弃？〃宦楣微笑。
〃真的毫无必要。〃
〃我想试试做得筋疲力尽的滋味。〃
许绮年拉长了脸，〃别再说了，我对你这么好，你却来挪揄我。
这也是声东击西，脱壳之计，宦楣只得顺她意思结束这一次茶会。
回到家，佣人奉上一只纸盒，〃一位姓三只耳朵的先生亲奇*书*电&子^书自送来。
宦楣笑。
一手放下手袋，一手拆开盒子。
盒子里面是一块拳头大小铁色的石头。
宦楣初见之下，也是一怔。
随即会过意来，马上取出石块，小心翼翼转动欣赏。
这不是一块普通石头。
它是块陨石，是我们能接触到的，数量非常有限的天体实物标本，它的前生是一颗星。
三个耳朵先生把这样珍贵的礼物送上，可见她在他心目中的地位已经不轻。
宦楣轻轻抚摸陨石表面的熔壳与气印。
〃看，〃她轻轻，〃在天上闪烁了四十六亿年，落到红尘，只剩这个模样。〃
盒盖上附着聂上游的电话地址。
她回小书室用宦宅特备的信纸写了一封答谢信，叫司机送上去。
听见汽车引擎轰然咆哮，她探头出去，刚好看见宦晖驾着跑车回来。
他一直是这样，每天下午要回来换件干净衬衫再出去继续下半场。