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会让权仲白在一边旁听，就等于是默许他漏出消息，蕙娘此举，不无投石问路之意。没想到权仲白回馈得这么及时体贴，这一次，他的反应终于能让蕙娘满意了。她舒心地掩着嘴打了个呵欠，一踢足，浅浅欠伸了一记，勉强被相公取悦了，有了撒娇的情绪。“人家为你做了半晚上的女红……蜷得脚都酸了。”
见权仲白这会又愣怔起来，望着她似乎在等下文，蕙娘不高兴了，她踩了权仲白一下，“傻呀，我不想走路，把我抱上去……”
这抱上床去后该做什么，自然不用多说了。权仲白这才明白过来，他忍不住说蕙娘，“你这个矫――”
矫字才出口，蕙娘眼睛一瞪，拳头就捏起来了，权仲白临时改了话头，“焦――清――蕙，你这个焦清蕙，还真是娇得很！”
说着，便站起身弯腰去抱蕙娘，蕙娘这会还不乐意让他抱了，她去拍他的手，“我自己有脚，自己会走！”
权仲白反手一扣，握住她的脉门往头顶拍，他和焦清蕙开玩笑，“你不是挺喜欢这么对我的么――咦！”
没等焦清蕙回话，他就将她拉得坐起身来，正儿八经地把她的手腕搁到了自己腿上，闭着眼睛细细地给焦清蕙扶起了脉。
虽说两夫妻时有不偕，但毕竟是一家人了，权仲白想起来就会给蕙娘把把脉，倒并不限于时地。他对焦清蕙的脉象是很熟悉的：限于父系，先天元气其实有几分虚弱，但胜在后天保养得好，她自己养生工夫也做得好，身体还算是康健扎实，体质中平，没有什么大毛病……脉力是很强健的。
可这一会，她的尺脉要比从前旺盛了一些，虽只些许差别，在权仲白手里，就觉得有点不对了。
“你的小日子距今，也有二十多天了吧？”他一边扶一边问，倒一时没往别地儿想，还在医生的角色里。“上回房事是什么时候――”
见焦清蕙拿眼刀伺候他，权仲白才忽然醒悟过来，自言自语，“噢，是两天前。嗯……三天前、四天前……”
他一路扳着手指，捏了有十多个数，这才一拍手。“没错啦，是小半个月那一次不错了――胎气育成――”
说到这里，两人面面相觑，睡意和乏意全都不翼而飞：胎气育成，脉象渐显……如无意外，再九个月之后，他们就要往上升一辈了。
说不清的情绪，立刻从权仲白心底一掠而过，是喜悦、兴奋、担忧、惧怕又或者是感慨，却是真说不清……他半晌都没有说话，只是极为复杂地望了焦清蕙一眼。
如他所料，焦清蕙也正径自沉思，她眼中不时有光彩闪过，看得出来，这个突如其来的喜讯，对她也有许多不同的意义——
☆、68制衡
这个好消息，不论是权仲白还是焦清蕙都不想大肆声张，也就是权仲白过了几天，和权夫人提了一下，“最近天气渐渐冷了，她有点风寒，来回颠簸，对病情更不好。我让她这个月别进城了。”
以仲白的性子，作此安排一点都不稀奇，可焦氏在长辈跟前一直都是很谨慎的，忽然一个月不来请安……
权夫人不动声色，“那就别让季青和雨娘过去了，免得她还要支撑病体招待这、安排那的，又不能好好休息了。”
“这也不必吧。”权仲白主要是心疼雨娘；“等她好了都十月了，香山还有什么好玩的？雨娘也住不了多久就要回来预备出嫁……还是就让他们过来了再说。”
“雨娘的婚期定在明年这个时候呢，来年开春还是可以过去住一段日子的——”不能出门坐车，但在冲粹园里可以随意活动……权夫人还有什么不明白的？她笑了。“傻孩子，媳妇有好消息了，那是天大的好事，有什么好藏着掖着的？你说得对，焦氏日子怕是还浅吧？头三个月不能折腾，就让她在香山安心养胎吧。”
和这么一个人精子继母打交道，权仲白也没脾气。“我们都不想这么早说呢，前三个月胎没有坐稳，万一流产，长辈们也操心。”
“这话说的是。”权夫人也道，“这件事就暂时不要声张，连你岳家，都等三个月后再说吧。最近朝中也不太平，又在打嘴仗了，老人家操心的事多着呢，就不让他再为蕙娘操心了。”
大少夫人是六月里有的身孕，现在也才刚刚坐稳，小巫山早一点，五月有了好消息，卧云院里两个孕妇正是娇贵的时候，现在忽然爆出来二房也有了身孕，以大少夫人的性子，不感觉到压力几乎是不可能……母子两个没有明说，但彼此也都是心知肚明，权夫人比较慎重，“我看，还是别让季青他们过去了，一去就是客，焦氏又要耗费心神了。”
“这回不过去，等到来年她身子沉重，更没有机会了。”权仲白却不这样看，“她平时也少个人说话，再说，身边的丫头能干着呢。让雨娘过去也好，一来她散散心，二来也能陪陪嫂子。”
权夫人是雨娘的亲妈，多客气一句，那是她做人的习惯。权仲白心里难道还不清楚？他略坚持了几句，权夫人也就没了二话，打发走了权仲白，她又叫过雨娘来叮嘱了半日，瑞雨都一一地应了，她这才放下心来，等晚上良国公回来吃饭，权夫人便告诉他，“二房焦氏也有了身孕了，听仲白说，才是刚有了半个月，这几个月，我就不让她进城了。”
大房、二房接连传出好消息，良国公也是高兴的，“好嘛，她倒是挺旺夫家的，这一过门就连着带了三个喜讯，就让她在香山好生养胎，那边环境好，又清静，今年过年，他们要是愿意，都可以不必回来过了。”
把大房、二房分开，大家安心拼肚皮，谁也不必费事琢磨着出招……良国公这一番安排，还是尽到了当家人的责任，权夫人自无异议，她低声道，“我看，还是别让瑞雨和季青过去了吧？免得焦氏又有些事忙，万一这一胎没保住，她要埋怨我们呢。”
倒是良国公不以为然，“就让他们过去也好，不然，雨娘心里还不知道怎么埋怨我们不疼她呢。”
因为雨娘的婚事，权仲白明显是持不赞同态度，现在家里对着瑞雨也是有点尴尬，不宠一点，好像真是坐实了权仲白的指责一样，权夫人尤其尴尬，她不好多说什么，只好含糊答应，心底也不是没有叹息：继室难为，即使权家已经足够和睦，兄弟姐妹的感情都相当不错，但自己这个继室，其实也还是束手束脚的。这要权仲白是她自己肠子里爬出来的，她早把他给拾掇得服服帖帖，又哪里会养出这样的性子……
“对了。”说到这里，权夫人免不得再为蕙娘争取一下，“宜春票号那里，就要过来送红利了。往后，这笔账就放在焦氏那里结，是否更方便一些？”
在两房之间，权夫人更倾向二房的事，众人根本已经心照不宣，良国公沉吟片刻，“也好，没让焦氏把人安排进大厨房里，多少也辜负了她的一番安排，可现在要有所动作，难免又惊动了林氏……以后，和宜春那边结账的事，就让焦氏出面去做吧，五分干股，虽然不是什么大数目，但联合上达家的一分，再加上她自己有的那些，想必稍事合纵连横，也能和乔家长房斗得旗鼓相当了。”
“娘那边……”权夫人轻声请示。
“等娘问起来再解释吧。”良国公沉声道，“那二分的利，实际上应该归给仲白，娘也是心知肚明，我们无非就怕他有了钱就更不听话了。现在焦氏过了门，他自己也要多一点钱使才好，不然，她还真以为府里贪她的那点便宜……且等一等，看看仲白这几个月行径如何，焦氏要表现得不错，能把他校正过来一点，这钱以后就结给他们自己支配，不要归公了。”
这一年二三十万两的分红，不管是在二房还是在国公府，总之不归权夫人管，她没所谓，却觉得以焦氏为人，怕未必会吃下这笔钱——旧人已去，陪嫁犹在……没有人比她更懂得继室心里的微妙情绪。但她没有和夫君顶嘴，只是笑着给他换了一盏新茶，“这样也好，就看谁的肚皮更争气了……人再能耐，也能耐不过天，天意属谁，真是改都改不了。”
“嗯。”良国公倒是想起了什么，他叮嘱权夫人。“现在都是有身孕的人了，什么动作都得歇一歇，卧云院那里，你派个懂事的老妈妈过去坐镇，别让林氏自己穷折腾，把孩子给折腾掉了。还有巫山也看好了，她没见识、年纪又小，那就更不懂事了，万一这孩子出了事，多少年盼来的第三代，就这么折了，意头不好。”
会这么说，那意思就是要长辈们出手保住巫山了。权夫人有点吃惊，“可这要是巫山生了个男孩……”
良国公看了她一眼，似笑非笑，“是不是，生下来再说吧。”
夫妻这些年，权夫人自忖自己也是个精明人了，可良国公的决定，很多时候她也还是没法吃透。她微微一怔，便也不再多问了，话锋一转，又谈起了别的事。“北边送信过来，婷娘人已经在秦皇岛上岸了，你看，我们是不是要派人去接一接？老太太最近常常问她，看得出，老人家是很惦记孙女的。”
“动静还是别闹得太大了。”良国公犹豫片刻就下了决定，“这次选秀，瞄准后宫去的人家不少，吴家不说了，还有郑家、何家、白家、李家，也都是跃跃欲试，婷娘身份不高，别人本来也不会把她放在心上。我们过分郑重其事，反而会惹来不必要的注目。”
权夫人自无二话，她对此次选秀的内情，也是有所耳闻的，略微寻思，便也觉得良国公的安排更为稳妥，正要委婉同他商量别事时，外头又来了人给良国公报信，良国公出去了半日，回来时神色已经有了变化，那一点怒火虽细微，却也瞒不过权夫人。
“怎么。”不愧是多年的夫妻了，权夫人从他的神色上，都能看出一点端倪。“是仲白那�