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刘如花悄悄掀起帘子，露出一条缝来，瞧见几个人，剪着短发，穿着寻常举子长袍，背着背篓雨伞，正跟掌柜的交涉。声音不大，语气却颇有些胡搅蛮缠。
刘如花皱眉，“‘大’举子？帝国？皇帝陛下？”这哪儿人呐？这么说话？
琢磨一番，悄声叫来小伙计，“告诉你们掌柜，请这几位到后头，住到闲着的那两间里。说就剩这两间柴房了，爱住不住。”顿了顿，“要是他们不住，你出门跟着，看他们到何处落脚。”
这边掌柜挨了骂，正在生闷气，小伙计在后头扯扯衣角，侧耳一听，原来是表姑娘发话，这才满脸堆笑回过头来，好说歹说，说明就剩下两间柴房，问这几位客人可要住得？
这几人你看看我，我看看你，小心嘀咕一番，为首者才发话：“住。”
这边安顿下来，刘如花嘱咐掌柜、小伙计，“来京赶考举子多了，闹事的也多了。几位辛苦一下，多多留意咱们店里。听他们说什么，卖什么，做什么。可别闹出祸来，免得咱们平白无故跟着吃官司。”
做生意的，哪里不得小心？掌柜伙计们听了，都点头称是。第二天一早，刘如花来店里帮忙，就见掌柜的站在柜台上冲她使眼色。刘如花点点头，带着丫鬟随掌柜到里间说话。就听掌柜的压低嗓子，“表姑娘，依我看，昨天住进来的那几个人，不像赶考举子，倒像武夫！”
“武夫？”刘如花皱眉，“他们带兵器了？还是做什么了？”
掌柜的摇头，“这倒没看见。不过，他们说话，我是听不懂。像是南方话，可又不像。还偷偷摸摸躲到屋里说。看样子，也不像有钱人。那么多人，一顿饭，就吃几个馒头。哦，对了，我还在他们身上，闻到硫磺味道。就是不知道放哪儿了。”
“硫磺？”刘如花不敢耽搁，“他们还在吗？”
“在，早上还跟我打听贡院开试时候，皇上会不会去。”
刘如花想了想，托付掌柜的多加留心，看紧了这几人。转身带着丫鬟，回到承恩公府，央求婆婆带自己进宫。
前几天，宫里传出娘娘身子不舒爽，刚进宫看过姑奶奶，哪儿还能再进？大夫人笑着驳了。
大夫人说不去，姜夫人自然不敢说去。刘如花品级太低，不方便直接递牌子，只得回到院子里，等着费扬古休沐回家。
丫鬟刘一朵提醒，“少奶奶，小少爷昨天才休沐。下一回回来，还得七八十来天呢。您要是真着急，可得想其他法子了。”
刘如花越想越担忧，急得在屋里转圈儿：一个举子，不说读书应试，弄什么硫磺，还打听皇帝行踪。掌柜的见多识广，会说十三省方言，连他去偷听，都听不懂那些人说什么。越仔细想，越害怕。听见刘一朵提醒，坐下来擦汗，“我这不是急吗？要是有办法，给宫里传信儿就好了。”
刘一朵听了，噗嗤一声笑出来，“少奶奶这是担心少爷吧？以前多少事儿，都快被债主逼上门了，也见你皱过眉。”
刘如花瞪刘一朵一眼，“你有法子？”
“那当然。少奶奶可是忘了，今天王嫂休假回家呢！”
“王嫂？”
“啊，就是皇后身边女官啊。上次我跟您去拜见皇后，就是王嫂招呼我们几个吃的饭。如今宫里头，跟戏文说的不一样。好多宫里女官，都是三十五以上，四十五以下的媳妇大嫂。每人每个月都有四天能回家。您要真想往宫里传信儿，写封信，交给她，托她转给皇后。皇后收到信，不就相当于给少爷了么？”
刘如花听了，点点头，“取笔墨来。”
第二天王嫂回宫，将一封信悄悄交给皇后。梅梅一看，收信人是费扬古，写信人是刘如花，噗嗤一声笑了，“到底是新婚夫妻，这才几天没见呐，就想着法子递情书了。”
王嫂正色回道：“主子娘娘，费扬古侍卫家少奶奶千叮咛万嘱咐，一定要把这信及时送到。说是事关重大，要不然，奴才也不敢私自夹带。您就别笑话了吧？”
梅梅瞧一眼王嫂，想了想，依旧不信，“他们俩能有什么大事？不过就是有喜了，铺子又盈利了。罢了，本宫就辛苦一趟，做一回信差吧！”
趁着中午到养心殿送饭，梅梅当着康熙的面，把信交给费扬古。费扬古接过来握在手里，起先还有些不好意思。耐不住梅梅打趣，当场拆开。看完之后，脸色就有些变了。梅梅还守在一旁等着看笑话，“哟，这是什么情话？咱们家向来厚脸皮的小三儿，也神情凝重起来？”
费扬古看一眼梅梅，再瞧瞧康熙，垂眸一顿，立刻扭捏起来，“嗯~~~~，都说了是情话，你还听，你还听！出去出去，我要跟皇帝姐夫说悄悄话，不许你听。”说着，不由分说，扶着皇后胳膊，将人驾了出去。
康熙冷眼看着，心知费扬古定然有大事要说，也就任由他送皇后出门。梅梅站在门外，跟费扬古闹了一会儿，瞧弟弟急的脸都红了，这才甩甩帕子，一边笑，一边扶着王嫂慢慢回永寿宫。
皇后仪仗出了养心门，费扬古脸色立刻沉下来，回到康熙身边，直接将信展开，放到康熙面前。
康熙看毕，亦是生疑，“他们是——”
作者有话要说：唉，生个包子也得偷偷摸摸，就怕人家安害咯！苦啊！
梅梅：皇上，人家说不喜欢臣妾，要臣妾滚蛋，换女主！
康熙：什么？谁说的？拉出去枪毙！
六六：正好试试孤新研制的火器！
肃顺：算了，梅梅，还是跟我私奔吧！你不本来就是个冷淡滴人么？
费扬古：啊呸，你以为我姐圣母玛利亚，万能机器人啊！她要啥都会，还留着慈禧干什么？
☆、59气死我了
捕虾宝岛
费扬古不答反问：“前几日我姐姐身体不舒服；是不是——怀孕了？”
康熙抬头，会心一笑，“很有可能，只是月份尚浅；太医不敢确定。朕跟你姐，这些天，都计划着呢。”
“计划？”费扬古张张嘴，支吾半天，才问：“过年时候，你宴请群臣，不还喝酒了？”
康熙看着费扬古；得意笑了，“那是朕让崔玉贵准备的白开水。酒后生孩儿；你真当朕白痴呀！”
费扬古听了这话，才算打住话题，转而回答：“如果那些人当真在打听皇上行踪，十有□，是要对您不利。说句不该说的话，万一您出了什么事，表面上看，理应储君出面主持大局。然而，兰贵妃与大阿哥在这个时候归来，作为您目前唯一的皇子，大阿哥势必不会善罢甘休；而兰贵妃这些年，与蒙古关系甚好。以她的智慧心机，只怕，在后宫，亦会搅动一池浑水。就算咱们早有准备，也难保后宫周全。姐姐怀孕，真不是个好时候。”
康熙沉默一刻，悠然感慨：“这个孩子孕于忧患之中，日后，必成大器。”
费扬古撇撇嘴，光绪、宣统都是生于忧患之时，怎么不见他二人成就什么伟业？
心里虽然不赞同，嘴上却只能劝康熙，说皇后月份尚浅，胎儿尚且不稳，这些事情，事关机密，暂且不要告知永寿宫。
前朝之事，康熙本来就不打算让后宫插手。听了费扬古这话，自然没有不允之理。二人琢磨一番，叫来郑亲王端华、怡亲王载垣、大学士肃顺，小心打探，秘密监视京畿重地动向。如此布置一番。
不久，听从费扬古建议，召户部尚书荣禄、健锐营副统领石达开进宫，命二人于皇帝出宫之时护驾。调崇琦至九门提督衙门，担任副提督，并下密旨，若九门提督有任何异样，可将其就地正法，由崇琦代领九门要务。
因国考在即，曾国藩、李鸿章早在正月，就奉命回京，与大学士灵桂一同主持本届考试。康熙借询问国考事宜为由，召见二人，秘密嘱咐一番。二人出军机处时，脚步尚算沉稳，然而，衣领可是湿透了。
自正月十五与康熙造人之后，进入二月，梅梅就觉身体虚弱嗜睡。担心有孕，不敢太过劳累，依循往年惯例，将宫务交由丽贵妃、祺妃、玫妃、婉妃处理。王嫂、李嫂还担心，兰贵妃也是贵妃之一，把她晾到一边，似乎不好。梅梅听从二人建议，找来几位妃位主，当着丽贵妃等人的面，说让兰贵妃帮着主持宫务。哪知，兰贵妃笑意盈盈地回绝了。说什么刚刚回宫，怕对宫务不熟悉，耽误了万岁爷、主子娘娘用度。
她主动说不管事，倒如了四位妃子的意。梅梅也担心兰贵妃趁着自己怀孕，乱出幺蛾子。因此，兰贵妃主动推辞，梅梅欣然应允。接连一个多月无精打采，见后宫安宁祥和，丽贵妃等人对自己都十分恭敬，也就放宽心，一心养胎，不再细管庶务。
国考笔试之日，康熙亲至贡院察看取士情况，并不要命地“抛头露面”，当着万千举子的面，发表了一篇名为“黑猫白猫”新政的演讲。演讲说完，把众举子以及皇太弟奕訢激动地心潮澎湃了半天。
此间事了，康熙留皇太弟奕訢在贡院中监督改卷，自己则乘坐龙辇沿着“既定”路线回宫。
御辇行至鼓楼，只听嘭的一声，一团烟雾，从龙辇之下升起，街边小摊，都被震飞老远。仪仗侍卫血肉横飞，一个个躺在街边挣扎。因皇帝仪仗到来，百姓均被疏散。绕是如此，附近胡同、铺子里，也涌出不少人，眼见爆炸声一阵接一阵，有胆小的，早就钻回屋里躲着。胆大的也不敢靠近，打开条门缝，偷偷瞧着明黄色的龙辇炸成一片一片，黑乎乎的，就剩下一个架子。驾辇的八匹宝马良驹当场倒地，不多时，身亡断气。龙辇之下街砖炸的粉碎，陷成一个大坑。
郑亲王端华骑马护驾，眼见祸事乍起，不敢耽搁，带着幸存侍卫，冒死往龙辇前查看。肃顺跟在端华身后，悄悄拉一下端华衣袖，端华点头，肃顺这才转身，留下费扬古帮�