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今日一见，比皇后所言，更亲呢！”
大夫人、姜夫人急忙起身，连声说不敢。
康熙摆手，“二位可别说不敢，后宫不得谈论政务。等您二位回家，就知道了。”说完，一阵朗笑。
二位夫人还在疑惑，皇后带着宫人们端饭菜回来。刚灭了太平天国，又得了好几位国之栋梁，康熙心情舒畅，且因在皇后宫中，没心思讲究什么礼数规矩，乐呵呵地请两位岳母陪着，皇后立在一旁，端茶倒水，伺候着用膳。
饭桌上，大夫人、姜夫人亲眼看着女儿粒米未进，尽招呼皇帝了。虽喜皇后贤德，却忧女儿劳苦。二人无心多食，陪着皇帝，好容易挨过吃饭，匆匆告退出宫去了。
果然，没过几日，穆扬阿就兴高采烈地对二人说：“费扬古有信儿了，要回来了！这一回，他立了大功了！”
姜夫人听了，立马撺掇着大夫人往皇宫里递牌子，要亲自告诉皇后这个好消息。
倒是大夫人稳重，笑着拦下，“你呀！这么大的事情，宫里肯定就传遍了。还怕主子娘娘不知道吗？再说，主子娘娘一天到晚忙的很，咱们无事，就别去添乱了。”
姜夫人听了这话，想起那日见女儿，堂堂国母，竟然连顿饭都不能好好吃，连个大户人家小妾都不如，登时无语垂泪。
穆扬阿奇怪了，“儿子回来了，你还哭什么？”
姜夫人摇头，“不是儿子，是闺女！”
“闺女？娘娘？她怎么了？”
姜夫人不敢明说，倒是大夫人苦笑着说，“咱们家的姑娘在那里头，成天也见
不到家里人，娘家也没个合用的。好在，费扬古快回来了，又立了大功。往后，娘娘大概就、就不用天天下厨了吧？”
姜夫人听了这话，越发难过，“老爷，那天去见娘娘回来，我们都不敢跟您说。娘娘她——她过的是丫鬟厨娘的日子哇！”
穆扬阿一听，愈发奇了，“皇后做丫鬟？”
作者有话要说：很奇怪，爱新觉罗家嫁到钮钴禄、乌拉那拉等家族，当了嫡福晋，然后庶女做皇后、贵妃的好几位。为什么他们家嫡女反而不能嫁给皇帝做皇后？
☆、29国舅归来
穆扬阿见两位夫人一个个红了眼圈；说是皇后娘娘在宫里如何如何苦熬，登时急了，“快说说，怎么回事？万岁爷怎么会让娘娘做丫鬟的活计呢？”要知道，朝堂上；皇上当着文武百官的面；可是不止一次夸过皇后如何贤德呢！今年宫里放出三百多名宫女；哪个回到娘家、嫁进婆家；不是说咱们娘娘如何宽厚惠下。怎么就成厨娘了呢？
姜夫人只管流泪；不肯细说。大夫人无奈；掉了两滴泪，坐在穆扬阿左手，把那日去钟粹宫看望皇后情形说了一遍。完了叹息；“依我看，宫里头，其他娘娘对主子娘娘都是极为尊敬的。就是，可能、大概，是咱们娘娘做饭太好吃了。所以……”
听到这里，穆扬阿反而不急了，笑问：“这么说，皇上去钟粹宫的时候，很是悠闲自在，对你们，也没讲多少规矩。支使咱们娘娘，也随意的很，全然没有生硬之举？”
大夫人仔细回忆一番，点头：“老爷说的是，万岁爷跟咱们娘娘说起话来，很是随意。我听着，好像还故意挑刺，说娘娘做的排骨不够酥，让娘娘晚上做宵夜的时候，注意一下呢！”
穆扬阿摸摸胡子，咧嘴一笑，“你们姐儿俩呀，放心吧。咱们娘娘的椅子，坐的稳着呢！”说完，背着手出了正堂，到房作画去了。一面走，一面乐：俗话说的好，打是亲、骂是爱。皇帝若是跟皇后相敬如宾，反倒说明皇后在他心里，只不过是坐在正妻位子上的人，仅此而已。咸丰八年，为什么不经选秀，就把祺嫔从母家直接抬入承乾宫？不就是皇帝准备抬举一个出身高贵的嫔妃，好预备着下一位皇后吗？要知道，那两年，家里可是为闺女狠狠捏上一把冷汗呢。
如今好了，皇帝每天都要吃皇后做的饭，当着娘家人的面儿，还能跟皇后闹个小别扭。这说明什么？说明皇帝心里，有咱家闺女！可惜，正堂里那俩老货，女人见识，不明白！呵呵！
不说穆扬阿如何高兴女儿地位稳固。康熙稳坐朝堂，命海军总理大臣肃顺与怡亲王载垣沿海路，依次至新建城市大连、青岛、烟台、旅顺、厦门等地，监督海军、海军基地创建情况。命奕訢专心办理洋务革新，创立总理外务衙门。另外，命曾国藩、左宗棠等人，原地发放太平天国普通士兵，特旨大赦。召费扬古陪同降将石达开等人回京面圣。
费扬古托曾国藩上表，说自己并无官职，不宜担当此任。并说，这次石达开等人归降，乃是圣上洪福、百官齐心，感化石达开等人归顺。自己怎么好意思争功。请皇帝另派他人。
话是这么个话。谁知道，曾国藩文笔奇佳，因在攻打太平天国之时，得了费扬古大力协助，有心回报一二，将费扬古表折润色一番，誊写上报。并将费扬古在当地所做教化之功，一一写明上奏，好一番夸奖。
康熙看了，更加喜欢这位国舅。亲自拟旨，封费扬古为二等御前带刀侍卫，命他协助左宗棠，陪同石达开等降将入京。
也多亏了让费扬古跟着。左宗棠此人，性格极为刚硬，最不喜欢脊梁骨打弯之人。一路上，没少给石达开等归顺兵将脸色看。
可怜石达开，自揭騀以来，几乎每战必胜，加之治军有方，深得军民敬重。哪知天国上层腐化，尽失民心，不得已，听从费扬古劝解降服。哪知，做事不慎，叛徒告密，妻儿皆命丧洪秀全之手，一大家人，一夜之间，孑然一身。乍逢变故，纵然其性情刚毅，也少不了闷苦愁绪。一路之上，遇到左宗棠不屑言语，几次要拔刀相向，皆被费扬古巧妙化解。
一来二去，左宗棠、石达开对这个愣头青、小青年，多了几分敬重。面上看着傻乎乎的，难为他肯顾大局，又没有寻常皇亲国戚那些毛病。二人有什么事，都愿意跟他说，有什么话，也愿意找他传给对方。
费扬古可怜啊，当了一路的调解员，总算来到京城地界。大老远，瞅见蒙古札萨克郡王德穆楚克札布骑马相迎。身后，为首者跨马而立，乃是一位团龙补服、东珠顶的大爷！
费扬古急忙打马上前，来到德穆楚克札布跟前，翻身下马，半跪着行礼，“请郡王爷安！”
德穆楚克札布大笑，端坐马上，捏着马鞭指着费扬古，“你小子，可算回来了。不枉老夫天天念叨！”
费扬古龇牙一笑，“可不是。小的还欠王爷三圈麻将呢！不回来，怎么赢钱娶媳妇？”
二人说笑一番，费扬古引荐左宗棠、曾国藩给德穆楚克札布。二人听说这位是蒙古郡王，皆行礼问安。左宗棠是得胜将军，行礼动作流畅欢快。石达开等人则是多少有些扭捏不安。
德穆楚克札布看在眼里，心中有谱。毕竟二人皆是皇帝看重之人，不敢托大，急忙跳落马鞍，回礼之后，引一行人面见身后之人。
费扬古官职低，最后见礼。一听眼前这位东珠顶子的大爷，就是鬼子六。老实磕头，口称：“奴才费扬古给六殿下请安！六殿下好！”
奕訢见这个费扬古，头皮青青，没有一根头发，哈哈笑了，命他起来，问：“这是怎么了？弄成这样？”
费扬古也不恼，嘿嘿一笑，摸摸头皮，“南边儿热，一下子剃光了，凉快！”不过是个降将，也值得储君亲迎？
他哪里知道，奕訢此番前来，不为石达开，而是为了他这位国舅。
当着众人的面，奕訢自然不能问曾国藩、张之洞等人如何，只是叫来石达开，恩威并施一番，带一行人进城。入西华门，赶到养心门外，借口说还有事要处理，奕訢回到军机处当值，顺便带左宗棠离开。留德穆楚克札布一人，陪着石达开等人打哈哈。
不一会儿，小太监跑来，嘴里喊着：“宣石达开将军觐见！”
石达开听言，急忙理理衣服，迈步随小太监入内。
费扬古站在门外，袖着手，一面跟德穆楚克札布叙旧，一面打听些京中闲话。
德穆楚克札布随口说了一些。不过都是些大众新闻，上了抄报的东西。说着说着没意思了，随口说了句：“主子娘娘贤德，听说，每天中午，万岁爷都要吃主子娘娘做的饭呢！”
说话间，月华门那边，施施然过来一队仪仗，赫然乃是皇后凤驾。后面一乘小轿，乃是嫔位主规制。
德穆楚克札布急忙领着费扬古侧身让路、躬身行礼。凤驾前，总管太监老远就喊：“主子娘娘有旨，固伦额驸无需多礼！快免了吧！”
凤驾徐徐而过。德穆楚克札布这才抬头，笑着对费扬古说：“瞧瞧，皇后送饭来了。你等着，一会儿石达开就出来了。等皇上吃完饭，就轮到咱们了。”
费扬古正要说话，一阵微风，从北往南，吹过皇后仪仗，只见一个宫女抬袖子遮脸，衣襟上帕子便给吹跑了。
事有凑巧，一方帕子，打着滚儿，恰好吹到费扬古脚前。
那宫女不好上前来讨要，只得央求总管太监海泉。费扬古也不多说，扫一眼脚下帕子，笑呵呵拾起来，递给小子，顺口说：“好别致的花纹啊，内务府织作坊手真巧。”
小子一听就乐了，“这位可说错了。这帕子是主子娘娘亲手绣的。因为旧了，才赏给奴才们使的。”说完，行个礼，急匆匆向前赶凤驾去了。
费扬古垂眸，“主子娘娘？”
果然如德穆楚克札布所说，不一会儿，石达开就出来。礼部侍郎、兵部侍郎陪着，请上德穆楚克札布，带上费扬古，一同到武英殿吃饭。
康熙召见石达开，约莫半个时辰。看他虽然农家出身、未经科举，难得为人敦厚豁达，问他排兵布阵之理，回答亦井井有条，最喜他性情敦厚，并非云南王之流奸佞之人，随即起了三分用才之心。
等到安抚石达开一行之后，皇后带着璷嫔来送饭，康熙想起石达开一命，