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大食国都城报达，牡丹却是知道的，乃是今天的巴格达。没有想到何志忠会去这么远。这时候的海船可没有现代那么坚固，她有些担忧：“去这么远？”
何志忠笑道：“当然不去这么远，这是说给你听着玩的。我们不去报达，就在沿途的国家采买一些香料和珠宝，若是天气好，风向好，很快就回来了。”
大郎笑道：“说不定我们回来的时候，你的芳园已经赚得够本了呢。到时候可要好好敲敲你的竹杠，非得让你花点钱好生招待我们一回不可。”
牡丹笑道：“哪儿有那么快？我算了一下，要拿回本钱最少也是三年以后的事情。”
六郎道：“那也不一定。若是遇到贵人去游园，看着喜欢了，一次赏赐千金万金也不是不可能。我听说张五郎弄斗鸡，每日里进账不少，每每遇到贵人子弟们去看热闹，少不得要下场去亲自弄一回，他便替人家选斗鸡，赢了也能分到不少彩头还能得到赏赐。”
牡丹道：“坐等贵人赏赐那终究是虚无缥缈的事，不能算进去，还是要靠实打实的来才准得数。”
何志忠便说六郎：“你听听你妹妹怎么说的。我早和你说过多少遍，莫要总盼着天上掉金子，休要说不能，就是真掉了，也要看你有没有那个福气，会不会给砸死！为人还是要踏实点的好。”
六郎无所谓地道：“知道了，我就是那么一说，这不是盼着丹娘能交好运很快就能挣着钱么。”
何志忠皱眉道：“我们去了，你要好好跟着你二哥、五哥做事情，没事儿别到处乱晃，多陪陪你媳妇。”
趁着何志忠教训六郎，牡丹拉了四郎在一旁商量去寻张五郎帮忙的事情。四郎笑道：“这个简单得很，明日一早我便领你去寻他。”
六郎本就是敷衍何志忠的，竖着耳朵到处听，听说四郎要领牡丹去寻张五郎，立即来了兴致：“我也去！”
何志忠皱眉道：“你去凑什么热闹？”如若不是六郎至今没有子嗣，他此番便是要将六郎带了去学本事长见识的，哪里会留他在此？
六郎陪笑道：“从前东市这边的香料铺子一直是四哥打理着的，我人头不熟，只怕有人欺生。张五郎在这东市中本就混得熟，我若是与他交好，那些不长眼睛的东西自不敢多来，我这也是为了生意。”
何志忠听了也觉得还算有理，但始终不放心，威胁道：“总而言之，我是先和你打过招呼的，若是你自己不成器，可莫要怨我不念父子情分。”
六郎闻言十分不悦，不由半是撒娇半是埋怨地道：“爹爹莫要总是想着儿子贪玩，儿子已是这个年纪，轻重缓急都是晓得的，您手把手教出来的，还不放心么？再说了，不是还有二哥和五哥盯着我么？”
何志忠叹了口气，没有说话，回头看着牡丹：“我不在家，你自己要多小心，莫要太劳累，没事儿的时候多陪陪你母亲。”他顿了顿，爱怜地摸摸牡丹的头发，低声嘱咐道：“罢了，其他的我也不多说了，你自己有数。咱不刻意高攀，却也要别委屈自己，若是人好，该把握的就要把握好了。”
牡丹一时忍不住，抬眼看着何志忠：“爹爹，我现在慌得很。”
何志忠皱了皱眉，携了她的手：“这里闹哄哄的，走，咱父女二人去书房里细说。”
牡丹将这些日子以来的事情经过大致说了一遍给何志忠听，然后道：“我先前也还是像爹爹说的那样，不刻意高攀，也不委屈自己，想着如果他真的不错，很适合，我也不会拒绝，慢慢相处着，彼此都觉得合适便不多想了。可是如今这情形，我实在是害怕像李家那样的事情再次重演。而且，我也不是那么了解他到底是个什么样的人，有些心虚。”
崔夫人当初还是背着李荇和李元独自干的，借的是宁王府孟孺人的势，看着凶险，实际上解决的机会也很大。但假如换了朱国公，那又是另外一说了。朱国公约莫是不会用崔夫人和孟孺人那种没道理，站不住脚的办法，可能还会先礼后兵，但若是他们不识好歹，对方有的是法子。也不用做得多夸张，只需日日骚扰一下何家的生意就够呛，还抓不住证据，想告都没得地方告。
这还只是一方面，还有蒋长扬，牡丹和他认识的时间并不算长，真正接触的时候也不多，也没有谈过什么心，论过什么人生理想，甚至他的许多事情她都还不清楚。若是在现代，少不得还要谈个几年才算得，可这是在古代，见过一面，听过美名，甚至不曾见不曾听便可定终身。
她和蒋长扬这情形，比起那些盲婚哑嫁的来已经好了太多，所以蒋长扬可以因此以为，他现在对她已经足够了解，符合他的要求，比较满意，能够娶了回去。但他对她的感情有多深，到哪个地步，她却是不能因为他几句话就能知道的。
从前她无论是面对刘畅还是面对李荇，总体说来她都是占着上风的，她清楚刘畅的脾性，可以轻而易举地激怒他，牵着他的鼻子走；李荇与她非常熟悉，她完全不必担心李荇会伤害她。但蒋长扬不同，那天他的表现就颠覆了以往她对他的认知。他更多的相信他自己的眼睛和耳朵，不容易被表面现象所蒙蔽，胆大脸皮厚，她不熟悉他，不清楚自己能不能把握他。他能对她做到什么地步，会不会伤害她，都是个未知数。
何志忠背着手在书房里来回走了两圈，道：“这事儿不难办。有些话你不好说出口的，待我去问。先前他没有明确表示过，我也不好多说，既然他已经和你说了这话，便交与我处理。”
牡丹有些犹豫：“会不会不太好？就好像我迫着他似的……而且朱国公也在他那里……”
何志忠不由好笑地道：“有何不好？他既然敢对我女儿说这种话，做这种事，我这个做父亲理所当然地该去问他到底什么意思。他若是诚心，也果然如他所说那般有能力解决，你便静待佳音，他若是胆敢戏弄我的女儿，你哥哥们照样揍得他满地找牙！”
牡丹想起当初大郎怒打刘畅，忍不住抿嘴笑起来，伸手抱住何志忠的胳膊撒娇：“有爹和哥哥真好。”想想又补上一句：“他也打了刘畅两老拳。”
何志忠笑道：“敢打刘畅不是什么稀罕事，张五郎也曾打过他。只是你说得对啊，人心隔肚皮，少不得让你爹爹放亮这双老眼，好生替你看一看。已是错了一回，不能再错二回。”他叹了口气，揉着牡丹的头发道：“我的丹娘哟，人生能有几个三年？青春年华眨眼就过去了。爹爹我记得才出过几次海，你们就大了，我和你娘就老了。爹爹替你着急啊。”
牡丹只觉心头又软又酸又暖，将头伏在他膝盖上，轻声道：“爹爹，我真舍不得你们出远门。”
何志忠低笑道：“这么大的人了，还总是这么腻人，也不怕被你侄儿侄女们瞧见了笑话。好了，赶早去休息，明日不是还有正事要办么？我的时间紧，得好好想想把蒋成风约出来后怎么对付他。”
国色芳华 第137章 有客到
第二日一早，六郎果然跟着四郎、牡丹一道去寻张五郎。张五郎还未曾起身，他家中只得一个老娘，听见有客来，便扶了个还梳着丫髻，约有十来岁的小女孩出来待客，见是四郎，喜不自禁，请入屋内坐下，推了小女孩去叫张五郎起床并洗茶瓯，自家小心翼翼地从裙带上取了钥匙开锁取好茶来煎茶汤。
牡丹仔细打量了张五郎家一番，但见是个两进的院子，青石砖铺地，正中一棵老枣树，顺着墙边种了几株白的、黄的、橘红色的菊花，墙粉得洁白如新，中堂里的桌凳家私屏风都是簇新，虽然不成套，五花八门的，但看着倒也顺眼。
张五郎的老娘见牡丹打量她家，便笑道：”小娘子，这都是我儿近日才挣钱买回来的，又新又好，你来坐这月牙凳，上面铺的是蜀锦呢。只有你这漂漂亮亮的小娘子最合坐了。“
六郎差点没笑出声来，牡丹瞅了他一眼，忙谢过张五郎的老娘，依言坐在那月牙凳上，顺着她的意夸赞了她家里的新家什几句。四郎也夸张五郎出息了，张五郎的老娘听得眉眼弯弯，又搜出一碟子酸枣来待客。那碟子却是个鎏金镶瑟瑟的银碟子，张老娘特意拿给三人看，也说是张五郎挣来的。
水还未开第一滚，张五郎便半敞着衣袍，趿拉着鞋，边走边系裤带，打着呵欠走进来：”何四哥怎地这时候来寻我？今日不做生意么？“一眼看到坐在六郎下手的牡丹，唬得倒退一步，忙忙地跨出门去躲在檐下整理衣服，顺便拍了小女孩的头一巴掌，低声骂道：”打死你个臭丫头，有女客在怎地不先与我吱一声？“
小女孩嘴刁刁地脆声道：”你又没问。谁让你不穿好衣服就出来的？“
这么大的声音，屋里的人想不听见都不行。张五郎气得脸都红了，抖着嘴唇小声道：”嘿！你个吃白食的，还敢这么凶！小心我打死你。“
小女孩伸出舌头冲他做个鬼脸，一溜烟地跑了，张五郎没法子，只好厚着脸皮进屋与众人见礼，只与牡丹见礼的时候不敢抬眼看她，虚虚一揖便缩在了何四郎旁边去，借着何四郎将自己的身子和脸掩去了大半，估摸着牡丹看不到他了，方笑道：”今日吹的什么风？把你们兄妹三人都吹到我这狗窝里来啦。我昨日睡得夜深，怠慢了客人，还望莫要见怪。“
”不怪，不怪。“四郎笑道：”你这是狗窝？我们进狗窝里来坐着，那我们也是和你一样的。“
张五郎微红了脸道：”我非是这个意思。“
六郎道：”张五哥就莫要谦虚啦，我看你这小日子过得就极好的。这些日子手气好吧？“
张五郎笑道：”还好，前些日子得了一只好鸡，连胜七场，赢了五十万钱和一只鎏金银盘。“
六郎的眼睛一下子睁得�