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「不知道莎朗和布兰妮能不能看到？」唐纳心中闪过这个念头。
唐纳、赫本、阿妮塔、伊莎贝尔、尼古拉斯五人凑在新建的房间内，由身为师后勤部长官的赫本，负责了一些比较奢侈的东西，诸如葡萄酒、牛肉乾之类，一起庆祝唐纳的高升以及火莲花的壮大。
虽然和阿妮塔只分别了一周，此时见面却颇有恍若隔世的感觉。
这时自然不能谈起晋升中暗藏的玄机，阿妮塔汇报了训练的情况之后，几个人便颇有默契的只挑了开心事来说。
藉着酒意，赫本把唐纳强行占有阿妮塔之后，终日惶惶不安的情形说了出来。
阿妮塔脸上带着不知道是酒意还是羞意的酡红，明明瞪向唐纳的眼神，却有着丝丝缕缕的情意。
伊莎贝尔更是向唐纳敬酒，悄悄说了句：「我不介意您也这样对待我喔……」
虽然是小声说的，但在座众人却都听到了，顿时笑成了一团。
正在开心之时，传令兵不合时宜地闯了进来：「唐纳代理师长，军指挥部下达命令，让您去开会。同时，祭祀大人也到了，请您过去迎接。」
「祭祀……也需要迎接吗？」唐纳问其他人。
阿妮塔肃然道：「当然了。在战场上，祭祀不但可以减少伤亡、帮助整修维护机甲，最重要的是，他们还有监视军队的职责。
「任何有违朱庇特大神教诲的事情，都会被他们报告到神殿。可以说，祭祀是神殿与王国世俗政权互相牵制的重要关键，绝对不能小看。」
「在军队里，祭祀是和风纪司密探是一样的功用罗？」唐纳好奇的说道。
他对于祭祀的了解只限于人们对于祭祀的尊重，以及骑士小说中对祭祀描写的那简直如神一般无所不能的本领。
「有什么了不起的？我家也有一个祭祀呢！」唐纳嘟囔着，不由想到那一夜布兰妮对自己做的事情，觉得心头又火热了起来。
「等到战争结束，找个理由申请回都林一趟吧。现在我也是男爵了，又是红透半边天的英雄，去见莎朗，那只黄金狮子狗应该不会再把我赶出来了！
「哼哼，就算被赶出来又怎么样，我能把他女儿骗上床，就能骗她私奔。我的参谋部里还缺几个参谋，有皇家机甲学院的老师坐镇，别的师一定都会很眼红！」
唐纳在几个女人的协助下整理好军装，心里转着种种不堪的念头。依然是由赫本驾车，向军指挥部驻地赶去。
祭祀对于军队来说，有着不可或缺的重要性。
机甲在战场上大规模普及使用，直至成为主角，只有不到一千年的历史，在此之前，机甲庞大身躯的一举一动都需要大量能源，根本不可能携带沉重的武器，或装备着厚实的装甲，来进行长途跋涉。
如果不靠机甲自身的运动，而是使用运输车把全覆盖的机甲运到战场，所耗费的人力、物力更是难以计算。
所以，在朱庇特大神给予祂最忠诚的子民——祭祀，全新的祝福之前，机甲只是一种辅助兵种。
有了神圣惩戒祝福之后，情况就完全不同了。
配合人类日渐精进的工艺技术，加上祭祀们的空间压缩、转换祝福，让重量在二十五吨以下、体积在四十立方公尺以下的物体，只要没有违反大神的谕旨，都可以压缩到封印卡当中，随时经由转换舱转换出来。
虽然这个技术应用在民间同样重要，但就和大部分最先进的技术一样，它还是优先被应用在军事领域上。
随着掌握神圣惩戒祝福的祭祀数量增多，封印卡便可以进行量产，机甲战术也逐渐成型，人们开始研究出可以装备各种武器的基础机甲。
基础机甲能够将封印卡中的各种武器装备转换到身上，此后机甲进入战场，就再也不需要携带沉重的武器了。
当然，神圣惩戒祝福在给了人类更多便利的同时，也有着各种限制，比如转换舱的特殊工作原理，或封印卡对大部分火药类武器的排斥。
机甲高昂的造价及打造封印卡的难度，使得各国机甲的数量总是控制在一定范围内，也因此战争便转成鼓励个人英雄主义，鼓励骑士们建立个人的功业与威望。
基于上述原因，机甲在战斗中受到一般的损害时，可以由整备师进行维修，如果涉及到封印卡和转换舱，整备师就无能为力了，只能靠祭祀的祝福。
但是祭祀的数量实在是太少了，即使奥匈利亚王国这样的大国，也只能给师级军事单位配备一名低级祭祀。
至于神殿靠这些祭祀影响士兵的思想、监视将领们的行动，军务部和皇帝陛下虽然都知道，可是却也没有别的办法解决。
毕竟朱庇特大神是各国共同信奉的唯一神袛，拥有无数信徒，连皇帝加冕都需要由皇冠以上级别的祭祀进行。
有的祭祀淡泊名利，只把军队经历当成试炼路上的一站，也成为军队长官的得力臂助；有的祭祀却沉迷世俗的权力，对军队指挥处处掣肘，动辄向神殿打小报告。
这两种例子都不少见，不知道这次派给火莲花轻装步兵师的祭祀会是个什么样的人，对唐纳往后又有什么样的影响。
躺在车后座上的唐纳，看起来像是在闭目养神，实际上，心中正转着无数的念头。
第九军前线指挥部驻地和火莲花的距离比较远，至少也要一个小时才能到达，因此他有充分的时间来思考。
赫本驾驶着悬浮车，沿着工兵部队草草修建的公路，绕过林立的军营，向前驶去。
「赫本，这段时间累吗？」唐纳突然问道。
「累啊。」赫本下意识的回答，连忙又补充道：「不过我很开心，能够帮忙做些事情，让我觉得自己对你还算有些用处。不然，我总担心有一天你成了大贵族，就会要我走……」说着说着，她的语气却低落了下来。
「傻孩子。」
唐纳从后面把手搭在赫本的肩膀上，轻轻捏着：「你已经帮我很多忙了，我们都是都林城贫民区长大的，我之所以不喜欢那里的人，是因为他们不思进取。
「但你凭着自己的能力爬到现在这个位置，所以我不但喜欢你，还很尊重你，怎么会舍得让你走呢？以后可不许再乱想了。」
「嗯！」赫本点点头，却觉得肩膀上的手正在慢慢向下滑，顺着胸前的凸起攀上了峰顶——
「唐纳，我在开车呢……别闹……」
「那把车停路边吧！反正路上也没人，算起来，上次和你亲热到现在都快一个月了，难道你不想我？」
「想啊……可现在是战争时期啊！这么做要是让风纪司知道了，会给您带来麻烦的。」
虽然口中这么说，赫本还是把车停在路边，打开车上的小型预警系统，防止有人靠近而两人却不知道。
把驾驶座放平，赫本顺势躺了下来，唐纳这才看到女人的脸都烧了起来，闭着眼睛急促地呼吸着。
「果然，你也想了啊……」
「可是唐纳，刚才你还口口声声说尊重我的……」
「我就是在尊重你的意见啊！」唐纳笑着，把手伸进了她的衣服。
第三章温情重逢
当唐纳的悬浮车开进南方集团军第九军指挥部时，比预定的时间晚了一个多小时，只见很多人正准备去食堂。
仔细看了看，唐纳郁闷的发现，在指挥部出没的人们基本上都是校级军官，就连大门口值班的哨兵队长也是个少校。除了苍蝇般嗡嗡飞舞的少校、中校、上校们之外，剩下的都是将军。
顿时，成为战时中校的喜悦减少了很多。
让哨兵检查了证件，询问完通知他前去的作战参谋部的位置后，唐纳干脆不往外看了，省得生气。
「唐纳。」赫本叫他。
「怎么了？」唐纳问道。
「你有没有发现，指挥部里的军官们，都三十多岁了？」
一股暖流在寒冷的冬季，随着车内的空调环绕在唐纳身周，一直沁到了他的心里。赫本一定看出了他的心情，却不好说破，于是用这种方法来鼓励他。
「是啊，虽说校级军官多到不值钱，但是，又有谁能在十九岁就连跳几级，在入伍几个月便成了中校，而且是掌握一千余架轻装机甲的师长？
「这些端着饭盒的中年大叔们，不知道是怎么熬年资、排挤同僚，才有了今天的位置，有什么好嫉妒的？」
想通了这点，唐纳心情又好了起来。
当赫本停下车时，唐纳在体贴的女人脸上印了一个吻，这才跳下车整理一下衣服，向面前的建筑物走去。
虽然同样是简易建筑，但也有等级差异。
火莲花还是一个步兵团时，营区大都是简单的小平房。
成了步兵师之后，第九军的工兵团一开过去，只用了两天的时间就翻新了整个营区，除了指挥所的面积是过去的三倍大，所有仪器设备都得到更新之外，营区内也没有帐篷了。
而眼前的第九军作战参谋部，则是一栋拔地而起的三层楼，外墙刷着银白色的油漆，散发着金属光泽，倒像是都林城外的豪华别墅。
「也不知道皇帝陛下攒那么多钱要做什么，一场无关紧要的战争，就浪费掉多少人民的血汗钱，看来要想享受，还是得做大官才行啊。」唐纳感慨着，沿着台阶向上走去。
作战参谋部里面很暖和，看来中央空调品质不错。
小楼内，沿着走廊内侧有一排房间，房门上都悬着门牌。整栋楼内静悄悄的，除了唐纳的脚步外，再没有其他声音。
唐纳一间间看过去，终于找到了自己要去的房间——作战参谋部运筹部。
他规规矩矩的敲门、报告，虽然在自己地盘上是说一不二的老大，但到这里就算不了什么了，人在矮檐下不得不低头的道理，唐纳还是很清楚的。
「请进。」
一个清脆的声音响起，竟然是个女人！
唐纳推门进去，敬了个军礼：「火莲花轻装步兵师代理师长唐纳奉命报到。」
「请坐吧。」
迎着门的桌子后面，有一个年轻的女人站了起来，看上去大约二十四、五岁，正是女人最迷人的年纪。
她有一双湛蓝色的眼睛，只向唐纳瞥了一下，唐纳就觉得有阵阵轻柔的水波在心中荡漾，让他见惯美