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为止了。」
唐纳的微笑消失，换上了冷峻的表情，他站起来，启动会议室的投影设备，在萤幕上出现了一片平原的影像。
唐纳说道：「军人是为了战争而存在的，所以，面对将要来临的雪原反击，我不希望听到任何异议。
「困难的确会有不少，冬季作战对于机甲和驾驶师都是严峻的考验。
但是，做为威名赫赫的火莲花步兵团，我们不应该被这种困难吓倒。
「你们看到的，就是我们的防区。还有三个轻装步兵团会和我们一起布防。
「我们的任务，自然还是为身后的重装步兵和骑士步兵站岗，在战斗打响的时候，我们必须掩护他们进行装备。」
说到这里，唐纳突然提高了声音：「这是作战计划中给我们的任务。
但是，我要告诉你们，任务并没有那么简单，我们的任务，是要在这场战争中活下来！」
唐纳的话中，充满了煽动意味的激情：「为什么阿妮塔和我要在过去的一个月中，那样残忍地对待大家？为什么我们不惜让三十二名士兵，因为劳累过度而病倒？
「为什么我们违反军令，提前一周公布作战计划？我们所做的一切，只有一个目的，就是让大家活下来！」
萤幕上出现了两支机甲部队，她们都是轻装步兵，钢铁的洪流撞击在一起，随着激烈的搏斗，双方不断有机甲倒地、起火、爆炸。
等到军令下达，轻装步兵开始脱离战场，为重装步兵让开冲击通道时，双方都只剩下不到一半数量的机甲。
「这是标准作战模式下，我们所遭遇的命运。看看四周，她们是自己朝夕相处的姐妹，是血肉相连的战友，难道说，你们希望在战斗结束后，发现身边少了大半的战友吗？」
「不希望！」
回答声如同海啸般响起。
「阿妮塔代理团长相信，我能够带来奇迹，而我也坚信这一点。我，唐纳，不但要把你们带到战场，还要把你们毫发无伤地带回来，你们相信吗？」
「相信！」
这简直是欢呼了。
唐纳在主席台上，如山岳般站立着，到火莲花仅仅三个多月，十八岁的骑士脸上那仅存的稚气完全消失了，取而代之的，是军人的肃穆、成熟和冷静。
「因为我的存在，轻装步兵是炮灰的论调，将会成为历史；因为我的存在，火莲花步兵团将成为不可阻挡的力量；因为我的存在，敌人将在我们的战旗下瑟瑟发抖；因为我的存在，我们将成为载入史册的永恒！请你们跟随我的脚步，和我一起创造奇迹吧！」
唐纳的话，让士兵们的胸中燃起了熊熊火焰。
阿妮塔等唐纳坐下，随即简短的发布了她做为代理团长最后的命令：「所有冬幕节庆祝活动取消，假期取消。进入一级战备状态，实行对外通讯静默。散会！」
这次的会议并不长，太阳还没有露出头，屋顶上的积雪散发着清冷的光芒，映照着忙碌的人群。
赫本被阿妮塔叫走，一起的还有伊莎贝尔，因此，唐纳只好让尼古拉斯开车载自己回宿舍。
「尼古拉斯，我原本不想让你做亲卫的。随从和亲卫，不是一个概念，随从属于平民，在战场上，即使主人战死，也不会有人对随从动手；亲卫则不一样，必要的时候，亲卫要用自己的身体保卫军官的安全。」
「我也是皇家机甲学院的学生，这些基本常识我懂。」
「但你没有受过机甲驾驶训练，身体又这么弱。我不明白，你为什么要去找阿妮塔，要求做我的亲卫？」
「我说过了，会用实际行动表示我对你的效忠。至于机甲驾驶——」
尼古拉斯诡秘地一笑：「在都林的时候，我曾经被一个叫做战斗天使的人打败过七十多次。」
「你！」
幸亏开车的是尼古拉斯，如果是唐纳的话，肯定就要出车祸了。
「看完你和布鲁斯的决斗，我就知道了你的身分。能够用轻装机甲轻松打败骑士步兵的人，除了战斗天使，我想不出还有第二个。
「何况，和你模拟战斗了那么多次，我很熟悉你使用技巧的风格。要不然你以为，我为什么会同意做你的随从？」
似乎因为说话太多累到了，尼古拉斯把车停在路边，又开始了他痛苦的咳嗽。
「拜托！就凭你现在这副鸟样子，还想要去打仗呢！只要你别咳死，我就满足了。」
「就算是死，我也要去啊。」尼古拉斯缓了一口气，他没有发动悬浮车，而是从口袋里掏出香烟。
「你又抽烟！」
唐纳连忙探过身去，想要抢尼古拉斯手里的香烟，不过他坐在后座，动作很不方便。
「唐纳。沃尔夫。」
伴随着烟雾从尼古拉斯口中出来的，还有这一个名字。
唐纳伸出去的手突然僵在那里。
在印象中，他只有被布鲁斯册封为骑士的时候，无意中按照贵族的习惯，说出了自己的姓氏。
但是，当时在场的几个人，应该都不会把这种事告诉尼古拉斯才对啊。
尼古拉斯的脸被烟雾挡住，看不到他的表情，唐纳咽了一口口水，问道：「你怎么会知道我的姓氏？我是个平民……」
「我的全名是尼古拉斯。泰戈。」尼古拉斯没有理会唐纳无力的掩饰，一句话就把他噎了回去。
尼古拉斯说道：「你没有研究过亚平宁格的历史吗？在奥匈利亚王国大举进犯亚平宁格的时候，这片土地上还没有统一的国家，只有两个最强的家族，一南一北控制着整个半岛，南方的家族叫做沃尔夫，北方的家族叫做泰戈。」
「你的意思是，我是亚平宁格人，而且是大家族的后代？你别开玩笑了！」唐纳坐回座位，和尼古拉斯说的话比起来，他抽烟已经不算什么大事了。
唐纳继续说道：「我的父母都是普通军人，在我很小的时候就战死了。我承认，在父亲遗留的一些信笺上，我看到了这个姓氏。
「但是，从我搬到都林开始，就一直在贫民区居住，可见之前的情况也好不到哪去，我的家族怎么会和亚平宁格有什么关系？」
尼古拉斯根本不理唐纳，自顾自的说道：「一百八十年前，亚平宁格的军事力量，仅比一些没有开化的原始地区好上一点点。但是，沃尔夫和泰戈两大家族，却被奥匈利亚称为虎狼之师。
「沃尔夫家族的血统中，有不为人知的成分，使得家族男性在驾驶轻装机甲的时候，不会像别人那样，出现身体机能受损的情况，但是，他们的性欲远远超过了普通人。
「而泰戈家族的男性出生时，则都遗传了慢性疾病，从没有人能够活过四十岁。有人说，这是朱庇特大神给两个家族种下的诅咒。」
唐纳不再插嘴，因为他知道，从尼古拉斯口中说出的，是被奥匈利亚王国掩盖的历史。
对于这段历史，官方解释是，亚平宁格半岛的居民还处于未开化的启蒙状态，在朱庇特大神的庇佑下，奥匈利亚王国将文明的火种传播到亚平宁格，给了他们幸福的生活。
至于战斗，用机甲全副武装起来的王国大军，面对使用原始火器的亚平宁格原住民，势如破竹，从来没有遇过像样的抵抗。
尼古拉斯说道：「沃尔夫家族借助轻装机甲的机动性，首先和奥匈利亚王国军队进行了游击战，拖延侵略者主力达三个月之久。但是，奥匈利亚王国国力之盛，不是亚平宁格能够对抗的。
「他们损失一架机甲，就有三架机甲补充，而沃尔夫家族的机甲少一架便是一架。虽然沃尔夫血统中的怪毛病，让他们人丁兴旺，还能拥有一个师的军队。
「但在不间断的消耗下，半年后多方拼凑，也只剩下一个连，已不能对奥匈利亚造成实质上的威胁。
「于是，奥匈利亚集结重兵，摧毁了沃尔夫家族的城堡，四百余名沃尔夫妇孺都遭到屠杀。等到侵略者挥军南下的时候，沃尔夫这个姓氏已经在亚平宁格消失了。」
因为在冬天，车窗关得很密，烟雾很快弥漫到整个车厢当中。
唐纳一动不动地靠在座椅背上，眼前缭绕的烟雾，彷佛幻化出无数影像——
重装机甲挥舞着攻城槌，冲击着高高的城墙，远程攻击机甲的火力笼罩住城堡上空，五颜六色的色带如同死神的衣群，尽情收割着守城士兵的生命。
城墙在成百上千名重装步兵连续轰击下，终于崩塌，无数机甲一拥而入。
原本充满安全感和欢乐的城堡，却成了人们的坟墓。抢劫、杀戮，每个角落都回响着惨叫声，每一寸砖瓦都染满了鲜血。
这就是亚平宁格两大家族之一沃尔夫陷落的过程吗？
「泰戈家族在开始的时候，并没有给沃尔夫任何支援，两大家族的明争暗斗，已经持续了好多年。
「当奥匈利亚皇帝在战争之前许诺，不会进犯泰戈家族领土时，他们愚蠢地相信了狡猾的敌人。
「很快，他们就为自己的愚蠢付出了代价。泰戈人的血统，在机甲驾驶上同样有着优势，他们的战士可以把重装步兵的攻击力，提到骑士步兵的水平，任何武器在他们的手中，都能够发挥出名器的威力。
「然而，孤军作战的泰戈家族，采用正面决战的方式和敌人对决。
「仅仅八天时间，侵略者在付出巨大代价之后，全歼了泰戈家族的重装部队，泰戈家族族长被迫投降，放弃姓氏和权势，又奉献出巨额财产，终于保住了族人们的性命。」
等尼古拉斯说完，手里已经是第二支香烟了，车内的两人都陷入了沉默当中。
「就算你说的是事实，但又怎么证明，我就是沃尔夫家族所留下的血脉？我的身体是不受轻装机甲影响，这一点我承认，可是偌大的世界，难道只能一个家族血统有这样的能力吗？
「更何况，你也说了，在沃尔夫家族城堡陷落之后，所有的妇孺都被屠杀，怎么会有幸存者？」
尼古拉斯说道：「私生子。沃尔夫历代族长或者精明或者粗鲁，但不管性格如何，他们都有共同的毛病，那就是好色。
「除了迎娶众多妻妾之外，在领地之内，更是到处寻花问柳，到底有多少私生子，恐怕他们自己也说不清