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尼古拉斯没有理会唐纳的玩笑，而是很严肃的继续说著。算起来，和唐纳见过几次面，加起来还没有刚才说的话多。
唐纳摆摆手：“我哪里有什麽野心，倒是你很让我意外。决斗那天，你竟然找到了连我这个当事人都没有发现的问题。还有刚才检查窃听器的手法，很熟练啊，可我记得你是国际政治专业的学生，什麽时候学到的这些技术？
“听布鲁斯他们说，你是亚平宁格的留学生？那麽我们等於来到了你的故乡啊，有时间带我去你家喝茶吧。不过，布鲁斯听说我要你做我的随从时，态度很奇怪啊，难道你还有什麽特殊的身分不成？”
尼古拉斯的脸色一下子变得苍白，他本来想藉这类似共患难的机会套一下唐纳的底细，没有想到狡猾的唐纳对他的身分早就有了怀疑。
比主人还要酷上几十倍的随从转身就走，边走边摸出一支香烟：“唐纳大人，在我的家乡有一句谚语，好奇心可以杀死一只猫！”
“不对啊，这明明是我们贫民区的谚语，你是上学之後才听说的吧？”尼古拉斯的身後，行为不端的副团长阴险的笑著。
火莲花步兵团自阿妮塔以下对他这个副团长的到来，都抱有敌视和抵制的态度，这一点，只要不是白痴或者过分自恋的贵族，都能够看出来。
尼古拉斯是想藉著这个机会逼自己亮出底牌吗？皇家机甲学院国际政治专业的高材生固然厉害，可是也不要小看从贫民区学习到的智慧啊。
小小一个步兵团而已，还不放在唐纳的心上，何况，在机甲列队迎接的宏大仪式上，唐纳已经找到了突破口。
“好好睡一觉，明天起来，我就变成了受到普遍爱戴的副团长了。”唐纳打了哈欠，一路从师指挥部赶过来又要收拾房间，的确有些累了。
然而，唐纳在火莲花步兵团度过的第一夜，注定不会平静。
凌晨两点，唐纳睡的正香，呼噜打的整间房子都在颤抖的时候，突然在军营当中响起了刺耳的警报声。
“紧急集合？见鬼去吧。”翻了个身，唐纳嘀咕了两句，继续作他的美梦。
他梦到了莎朗。
自从被雷欧大人抓住以後，唐纳就再也没有见过莎朗，反倒是布兰妮在唐纳和布鲁斯的决斗之後见过她一次。
离开都林之前，唐纳以为莎朗无论如何也会偷偷跑出来看看他的，可惜，他虽然正确猜到了情人的决心和勇气，却低估了伯爵大人的警惕性。听布兰妮说，那个漂亮姐姐神色很憔悴，好像是几天没有睡觉一样。
不过，出现在唐纳梦中的女教师依然神采飞扬，华丽的宫廷服饰在唐纳的手中一件件减少，渐渐露出了唐纳熟悉的曼妙身姿。在这种关键的时候，唐纳怎麽肯起床呢？
战斗警报依然在不屈不挠的响著，大有不把唐纳叫起来势不甘休的意思。
对面的卧室中，传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，两道厚厚的木门也没有遮挡住，甚至比刺耳的警报声还要震撼人心。唐纳皱了一下眉，终於不情愿的醒了。
尼古拉斯的身体状况实在是一件大问题。
唐纳询问过布兰妮，这位未来的祭祀告诉他，普通的神圣痊愈祝福只能治疗身体的开放性外伤，高等级的祝福可以选择性的治疗内伤。至於疾病，朱庇特神殿一向主张依靠护身符进行预防，不小心生病了，就只能找医生治疗了。
尤其是像尼古拉斯这种从小就有的痼疾，估计就算是皇冠祭祀出马，也只能是帮助他稳定病情，一个祝福就想让沉重的病情痊愈，难度太大了。
“还指望你能带给我多少好处呢，别一不小心挂了，我给你的薪水就算是白费了。”唐纳没心没肺的想著，浑然忘记了他是穷光蛋一个，就连来上任的路费都是布鲁斯借给他的，什麽时候给过尼古拉斯薪水？
既然醒了，就起床看看到底发生了什麽事情吧。
敌袭几乎是不可能发生的事情。虽然火莲花是距离停战线最近的驻军之一，但是距离边境毕竟还有百十公里，前方还有十几个哨所和巡逻的军队，小规模的敌军不可能在不惊动他们的情况下直接杀过来。
如果是接到了前方发来的敌情，按照作战守则的规定，阿妮塔应该先找唐纳商量，然後才能拉响战斗警报。
九成九是演习，不过是给自己这个初来乍到的副团长一个下马威。
拉亮电灯，习惯了烛光的唐纳被奢侈的玩意晃得差点睁不开眼，口中骂了一句，抓起衣服往身上套去。
这时，战斗警报停止了，门外传来一阵阵机甲引擎轰鸣的声音。
“不好！”唐纳加快了手上的速度。他突然想到，自己的军官宿舍就在机甲库的旁边。要是整个步兵团二百多架机甲一窝蜂开出来，光噪音就能够杀人了。
“老子是穷鬼，没有戴耳塞，也不知道给我配发一个！”
唐纳拉开卧室门的时候，尼古拉斯也走了出来，这时候他已经止住了咳嗽，不过脸上还是没有一丝血色。
“唐纳大人，紧急集合，你应该去代理团长那里吧？”
“我才懒得过去呢。我连机甲都没有，过去做什麽？你不知道仰头看机甲是一件很辛苦的事情吗？”唐纳懒洋洋的回答。
说著话，他打开房门，外面的情景让唐纳吓了一跳。
机甲仓库的六个大门都已经打开，最少一个连的机甲正在准备启动，开出仓库後集结。要是这麽多机甲一起跺脚，威力差不多等於一次五级地震，唐纳住的房子品质稍微差一点，就会被震塌吧。
“快走，去向阿妮塔要耳塞。”唐纳撒腿就跑。
尼古拉斯撇撇嘴：“早做什麽去了？有了新上司，部队要表现一下，让新长官别太猖狂了，这是军队常用的伎俩，唐纳大人居然不知道吗？”
“还有这种事情？我怎麽没有听说过。”唐纳装出很惊讶的样子。
沿著灯火通明的机甲库，两人跑到扔在路边的破悬浮吉普车旁，却见到那里早已经停放了一辆全新的奔腾越野车，车灯大开。
强烈的车灯前，站著一个年轻女子。
光线太亮，以至於看不清她的面容，她没有戴军帽，火红色的长发被晚风吹得乱舞，彷佛是一团熊熊燃烧的火焰。她没有穿软胶质的机甲驾驶师制服，而是穿著毛料军装，紧窄的齐膝短裙裹著修长的双腿。
“副团长大人，我是士官长赫本。团长让我请您到作战指挥室去，以後我就是您的亲卫和专职司机了。”说完话，赫本转身钻进了悬浮车。
“是不是这辆车以後也是我的专车了？”坐进後排的座位，唐纳迫不及待的问道，双手在真皮座椅上摸来摸去。
“是的。”赫本微微点头，启动悬浮车，转了一个弯，沿著大路，迎著运满士兵向机甲库奔来装甲运兵车队，向前开去。
“你说你是士官长？我记得，机甲部队的士兵只比普通陆军士兵高一个等级，基本上都是士官。你既然已经是士官长，那麽也是中队长了，为什麽被派来做我的亲卫？”到底是在团里面被排挤，还是来监视自己的？唐纳觉得还是先套点实话出来比较好。
赫本的声音低沉了下去：“我……我是原来已故团长的亲卫，赫丝红团长牺牲之後，我们四个姐妹想为她报仇，结果她们三个全都战死，只有我侥幸活了下来。这次阿妮塔代理团长没收了我的机甲，派我来做您的亲卫，是怕我再去报仇吧！”
赫本低沉的话语中，充斥著绝望和自责，坐在她旁边副驾驶座上的尼古拉斯转头看了她一眼，忍不住想拍她的肩来安慰她。
“你们原来的团长战死了？这麽说，阿妮塔是从副团长提上来的？”唐纳若有所思，“团长战死，四名亲卫即使活下来，也应该被处决吧？你们运气已经不错了。”唐纳随随便便的说著，一点都没有发觉他的话对赫本来说有多残忍。
方向盘剧烈扭动了一下，即使以奔腾悬浮车世界闻名的优越防震性能，车身也是一阵巨震，没有系安全带的唐纳还是差点摔倒。
“路上为什麽有一块石头？”赫本自言自语。尼古拉斯捂著嘴用力憋住笑声，又紧了紧安全带。
沉默了一会，迎面开来的车越来越少了，身後已经响起了机甲运动时惊天动地的震动声。
“赫丝红团长选择了和法兰斯殖民军司令史泰龙决斗。她不是贵族，对於平民军官的亲卫来说没有那麽残忍的法令。我们去找史泰龙报仇，是因为我们和团长的感情。”
小小惩戒了唐纳一下，赫本的情绪很快平静了下来，她的话中没有了什麽感情波动，彷佛说的不是发生在自己身上的事情。
唐纳并不知道发生在火莲花步兵团和原来的团长赫丝红身上的事情，他敏锐的从赫本的话中听出了很多问题，然而当他继续询问的时候，赫本却什麽也不肯说了。
“唐纳副团长，如果您的问题不是给我的命令而仅仅出於好奇心，那我只能遗撼的拒绝您了。”
悬浮车停在了作战指挥室门口，唐纳走下车，从车窗向内看去，单向玻璃的效果很好，什麽也看不到。
“尼古拉斯，这个赫本长得怎麽样？我在後面，光看到她的红头发而已，但听她说话的声音，我觉得有点耳熟啊。”
“漂亮！”尼古拉斯简洁的回答。
唐纳对这个回答大为不满：“你不能说仔细点吗？”
“很漂亮。”
唐纳头也不回的进了作战指挥室，随便给门口的卫兵回了个礼，满脑袋都是一句话：“梦想追随骑士的平民满大街都是，我为什麽要让他做我的随从呢？”
阿妮塔代理团长坐在作战指挥室的沙发上，聚精会神的看著墙上的大萤幕。
萤幕上显示的是基地的平面图，无数密密麻麻的红点不停运动，有一些已经排成了整齐的伫列。
机甲集结的镜头，则在两侧分割出去的小萤幕中显示出来。
唐纳向阿妮塔敬了一个军礼，然後坐到她的旁边：“团长，我还不认识团里的军需官，我想领两副耳塞。”
“要耳塞做什麽？”
“我就住在机甲库旁边啊，机甲启动集结的声音比地震厉害多了，没有