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刘三刀是真有点灰心了，如果他还是霍重楼这般年纪，一定毫不犹豫的重出江湖，可他已年近花甲，这把年纪上遇到挫折，雄心壮志就消磨了许多
不过，他也在悄悄打量秦林的脸色……
秦林阴着一张脸，神情越来越冷徐文长和张紫萱同时笑笑，两人起身离开
“刘三刀”秦林猛的一拍桌子，茶碗哗啦一声摔在了地上，刘三刀浑身一颤
秦林满脸的哀其不幸怒其不争，戟指说道：“哼哼田舍翁，你想得美张鲸邢尚智什么手段，底下人又是什么胃口，你历年攒下来的银子，只怕剩不下几个大子儿？你是东厂的人几十年下来得罪的人还能少了，被栽上罪名踢出东厂回到家乡，在知县知州大人先生们的眼里，你就是条被打断脊梁的落水狗，人人都想踩你一脚，再有冤仇找上门，还不把你连皮带骨给吞了？”
刘三刀老脸通红，秦林字字句句都说得极准，东厂就是朝廷鹰犬，平时呲牙咧嘴挺威风，可一旦朝廷不要你了，那就成了拔毛的老鹰不如鸡，癞皮的狼狗不如猫，个中苦楚实在一言难尽……若非如此，他也不会跟着霍重楼派去的心腹，跑到京城来见秦林了
秦林打量打量刘三刀，话锋一转冷笑道：“你不敢替本督办事，莫不是怕了张鲸、邢尚智？唔，原来声名赫赫的刘三刀竟是个无胆鼠辈，本督竟看走眼了，罢罢罢，陆远志，取纹银五十两赠给刘兄做程仪”
陆远志在门外应了一声，故意用大家都能听到的声音和牛大力说说笑笑：“唉，老牛啊，没想到当年的刘总爷，竟沦落到这般地步，岂不可怜又可笑？”
“料想他老人家现在肯定囊中羞涩，还是咱秦督主心肠好，这五十两银子亦赠给他，也算不无小补了哼哼，当年东厂的刘老英雄不过如此，现而今能对付张鲸、邢尚智的，唯秦督主一人而已”
厅中跪着的刘三刀，一张老脸红了白、白了又红，他巴巴的赶到京师来，难道是为了听这些揶揄？听得秦林和手下弟兄浑没把张鲸、邢尚智放在眼里，他猛的抬起头来，目光炯炯的盯着秦林：“秦督主，你真个要对付张鲸、刘守有？为什么刘某听说你韬晦自保，以富贵闲人自居，并无进取之心了？”
这才是刘三刀的真实顾虑如果秦林只想自保，他回来也是受邢尚智一伙的气，倒不如忍气吞声呆在老家；如果秦林真有斗垮邢尚智，乃至把张鲸拉下马的打算，他刘三刀又何尝不想重出江湖、再入东厂
秦林闻言大笑，忽然笑声一收，目光如炬，朗声道：“三年不鸣，一鸣惊人，三年不飞，一飞冲天，本督以青年而位居一品，掌东厂大权，岂能甘居人下？略施小计以迷人眼目罢了刘兄若留在京师，大可拭目以待，本督拿下区区邢尚智，易如反掌”
刘三刀再不迟疑，俯首拜服：“既如此，小人愿为督主效犬马之劳”
秦林双手将刘三刀扶起，门外的陆远志、牛大力走进来，和霍重楼一起拱手：“恭贺秦督主又得一员虎将”
秦林哈哈大笑，神情嚣张至极，倒是极有东厂督主的威风霸气
第二天，秦林就偕刘三刀、霍重楼到东厂视事
邢尚智和他的党羽们，诸如白玉亮、郎效和、崔广微等辈先是略为吃惊，接着就各各冷笑不迭，邢尚智还笑着对同党们嘀咕了一句：“凭姓刘的这块废铜烂铁就想把咱们东厂的天翻过来？”
东厂督主权力甚大，像当年的冯保那样，司礼监掌印兼东厂督公，兼总内外，东厂就是他一家天下，想让谁来就谁来了
秦林只是单纯的东厂督主，没有其他兼任职司，还做不到当年冯督公的地步不过除了掌刑千户和理刑百户要平衡一下各方势力，其余官职尽可任意升降黜陟
他升堂之后立刻下令，以刘三刀为掌班，领子科管事，率领班两名、司房两名、老练役长十人、精干番子一百，直接听命于本厂督主，也就是秦林本人，办理机密重大案件，掌刑千户与理刑百户非经督主允许不得干涉其行事
理刑百户是霍重楼秦林的铁杆心腹，所以最后这句话，实际上就是说给邢尚智听的了
刘三刀在东厂几十年霍重楼前几年按秦林吩咐，万事不管只拉人吃吃喝喝，也结识了不少志同道合之辈，立马就按着卤簿点名，将这些或受冯保案牵连、或郁郁不得志、或与邢尚智一党有嫌隙的人，加上张诚近来安插的亲信，一个个全都点出来，归入任子科管事刘三刀辖下
“张威，孙剑如刘廷山……”刘三刀每点到一个名字，那人或者稍作迟疑，或者咬了咬牙，出列站到了庭前也有点到名字没有人答应的，可能是出外公干没在衙门里可能是心存疑虑不敢站出来
秦林正襟危坐公座之上，神情肃然，双目半睁半闭，面色阴沉如水
白玉亮、郎效和、崔广微有些稳不住阵脚了，邢尚智仍在嘿嘿冷笑一副满不在乎的样子
此时东厂规模甚大，掌班司房等四十多人，役长档头上百，在编的正式番役有一千多，帮役则不计其数，刘三刀只管按卤簿点名，没人应就不管他，很快就点出了领班两名、司房两名、老练役长十人、精干番子一百，随着霍重楼和刘三刀站在堂前
刘三刀单膝跪下，双手抱拳：“小的们为秦督主竭诚效命”
众人齐刷刷跟着跪下，口中轰然响应，刹那间声震屋瓦，其余番役都脸色微变，邢尚智咬牙切齿：好个霍重楼、刘三刀，真是咬人的狗不叫，前面闷声不出气，这里摆我一道啊，哼，只可惜你们忘了，张司礼还在位……
秦林从公座上站起来，走到阶前，温言道：“做得好，好好做”
众人各各欢喜，听出秦督主这六个字意味深长，既夸霍重楼、刘三刀做得好，又夸众位站到自己这边的番役做得好；既叫霍重楼、刘三刀跟着他老人家好好做，也叫番役们跟着霍、刘两位好好做
一朝天子一朝臣，既然秦林是督主，总有几个热衷功名的要投效他名下，何况秦林将陆远志、牛大力等人尽数提拔，有了鸡犬升天的先例摆在那里，众人的心思难免要热络起来
秦林要在一千多在编番役中，调出一百来个愿意追随自己的，实在不难
接下来的一段日子，霍重楼、刘三刀四面出击，领着一百余亲信风风火火的办起了差，去衙门和官员家里坐记、到茶楼酒肆里头听记，想方设法的“打事件”，就想抓出个钦定大逆的案子，一举奠定自己在东厂的地位，也为秦督主脸上增光
同时，他俩还尽力拉拢东厂中郁郁不得志的人，以及受到冯保牵连，挨过整的人，想把他们都拉到秦林这边
只可惜毕竟张鲸是司礼监掌印太监，正儿八经的内廷第一人，大多数东厂番役都还难以下定改换门庭的决心
霍重楼、刘三刀最多也只能拉拢到两成的人马，就再也挖不动邢尚智的墙角了，至于重大案件嘛，也没什么进展，近期京师风平浪静，就有杀人案，也是些奸夫淫妇谋杀亲夫、强盗谋财害命之类的，大兴宛平两个县衙就办了，最多劳烦到五城兵马司，根本没有东厂的用武之地
从最开始的雷厉风行到渐渐露出颓势，很多东厂番役逐渐觉得，霍、刘两位的手段不过如此，秦督主的手段也不过如此……
邢尚智家里，正在举行一场秘密聚会，东厂掌刑千户摩挲着颔下的短髭须，扫视着众位同党：“张司礼让我带话过来，就四个字稳住阵脚”
“有张司礼这句话，咱们就放心啦”白玉亮夸张的抚着心口
郎效和跟着笑起来：“秦林声名盖四海，其实见面不如闻名霍重楼、刘三刀这两个夯货，起得什么用？惹张司礼、邢大哥一笑”
霍重楼凶戾，刘三刀老成，在东厂也算很有名的人物，但并非精通权谋的手腕高强之辈，甚至在这方面远不如邢尚智
“差不多的话，咱们也该给他们点颜色看看了……”邢尚智笑了笑眼睛里闪耀着奸诈和凶狠
同一时间，秦林府中，徐大小姐咋咋呼呼的把马鞭子一扔“姓秦的，他们都说你在东厂玩不转，哼，把本小姐气得不行什么玩意嘛，胡说八道……喂，不会是真的？”
大小姐杏核眼眨巴眨巴，丰润的唇瓣微微嘟起，很可爱的盯着秦林
“怎么可能呢？”秦林笑了笑，情知是有几位身份尊贵的夫人小姐在徐辛夷身边乱嚼舌根子了
别看徐辛夷经常叫“姓秦的”，似乎当面很不给秦林面子，其实大小姐从来都以夫婿而自豪，所以别人说他在东厂吃瘪，立马就惹得她不高兴了
“真的？要不我让大侄子去揍那邢尚智一顿？”徐辛夷撇撇嘴，她大侄子不是别人，正是提督京营防护内城的左都督徐廷辅
青黛不知什么时候走到了秦林身边，小手按在他脉门上，然后笑着吐了吐小舌头：“嘻嘻是真的，秦哥哥没骗人呢”
青黛很熟悉秦林的脉搏，如果他骗人，脉搏会有变化，便能有所察觉
秦林苦笑着摸了摸鼻子，还真没**啊……
“秦兄这次葫芦里卖的什么药，连小妹也想不透呢，”张紫萱轻摇细步的走了出来，小腹已微微隆起，鹅蛋脸上清丽之色不减，又增添了几分少妇的柔媚
青黛立刻跑过去，挽着她的胳膊：“怎么回事呀？紫萱姐姐告诉我嘛”
相府千金笑着把她头拍了一下：“不会亲口问你的秦哥哥？罢了，我直说，东厂靠霍重楼、刘三刀还压不住阵脚，如果说东厂番役都是青面獠牙的恶鬼，霍、刘两位最多是牛头马面黑白无常，上头还要有阎罗、判官，才真能镇得住场面”
哎呀，青黛把舌头一吐，朝秦林扮了个鬼脸：“原来东厂里都是鬼呀，那秦哥哥就是地藏菩萨啦？”
“捉你个小鬼”秦林虎着脸要去抓青黛
咳咳，咳咳，