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作孽呀！再往昆明去的信使，见到前面垂头丧气回来的同袍，登时如六月天一盆冰水兜头浇下来，浑身冷得彻骨，甚至有人当即拨转马匹，与其在昆明去受那口腌脏气，不如回永昌前线，还能替弟兄们搭把手。
这不，大理城外，两名刚从前线下来的信使，和从昆明回来的弟兄说了几句，登时含血喷天，拨转马头就要回永昌，前面那拨信使又劝他们再走一趟昆明，也许饶大老爷和苏巡按这次就回心转意了呢？
两拨人吵吵嚷嚷犹豫不决，正没道理处，却见听得远处人喊马嘶，不知多少兵马过来。
朝廷大军来了？信使们惊疑之色，顿时变作了欢欣鼓舞。
苍山下，洱海边，一支明军正在前进，火红的鸳鸯战袄，高擎的日月战旗，长刀胜雪、长枪如林，又有战马拉着虎蹲炮、将军铳、一窝蜂、百虎齐奔等等各色火器，端的是支久历战阵的精兵。
当先那员大将跨着黄骠马，鞍袋斜挂一支点钢枪，面如重枣，花白的须随风飘扬，烂银盔上一团红缨犹如火焰般跃动，身后一面大旗迎风招展，高书一个邓字。
都指挥佥事、武定参将邓子龙！
信使们大喜过望，有这位抗倭御寇屡建奇功的老将军率兵出征，前线可保无忧。
他们一起鞭打马匹迎上去，老远就下了马，持着六百里加急的金字牌直迎到邓子龙马前：“标下参见邓老将军！老将军可是去永昌的？咱们李通判苦战水眼关，老将军来得正是时候！”
邓子龙白眉一扬，并没有急着答话，而是面露困惑之色，拈着颔下白须久久不言。
信使们急了，有一个就膝行趋前，扯住邓子龙的马镫苦苦哀求：“小的万死，求老将军行，保山告急，永昌危矣！”
邓子龙白眉拧成了疙瘩，尽管很不想让这些忠心耿耿的信使失望，却不得不实话实说：“本将并非去永昌的，黔国公来的命令，是叫本将去协守顺宁。”
啊？信使们面面相觑，一个个张口结舌。
那位扯马镫的信使急得大叫：“错了，错了，缅军打永昌甚急，打顺宁的只有一支偏师，邓老将军应该去咱们永昌！”
邓子龙尚在犹疑，一员文官拍马而前，指着信使们斥道：“胡说八道，兵事自有黔国公、饶大老爷和苏巡按运筹机宜，你们一介武夫懂得什么？邓将军，黔国公给你的军令是什么。你不会不知道罢？”
这员文官姓胡，挂着兵备道职衔，正是奉命饶仁侃之命出来监军的，说罢，他目光炯炯的盯着邓子龙，丝毫不肯通融。
邓子龙几番欲言又止，做武将的哪里敢和文官相争？更何况黔国公来的命令，明明白白写着要他去协守顺宁。要是敢抗命，虽胜犹斩！
“邓将军，你想清楚，违抗军令、率大军擅自行动，是要掉脑袋的！”胡道台又阴阳怪气的加了一句。
邓子龙仰天长叹：“几位弟兄，本将是奉命去顺宁的，只能爱莫能助了，你们再等等，也许后面……”
本想说也许后面还有到永昌的援军。可邓子龙看着那几名信使哀求的眼神，实在不忍心再骗他们。
邓子龙率大军在漾濞驿转道向南，沿着漾濞江直下顺宁。永昌信使眼睁睁的看着大军远去，一个个气得五内俱焚……
昆明，巡抚府邸，花厅之上只有饶仁侃和苏酂两人。
饶大老爷的气色不太好，本来胖乎乎的脸有些浮肿，心焦冒火的道：“苏老弟，沐昌祚几次三番来催着兵，高明谦也有一伙同门同榜每日里轮流来说项，请增兵增饷救援永昌。老哥我这里快顶不住啦！”
云南比别处有所不同，文官的势力受到了一定程度的压制，沐英平定云南的功劳极大，明仁宗曾特铸征南将军印，拜封每一代黔国公为征南将军。总掌云南军政世世代代，永不罔替，再加上云南山高皇帝远，中枢颇有鞭长莫及之感，所以在某种意义上。黔国公对地方的影响力，比别处的公侯伯都大。
沐昌祚虽然不怎么精明，当年被张居正耍得团团转，但也不至于就是个傻瓜，万一永昌陷落，他这个黔国公还能高兴吗？
高明谦则从另外一个方面对饶仁侃施加了压力，不同于李建中只是个举人出身，他是正儿八经的两榜进士、天子门生，琼林宴上唱出的，那关系网就深厚得多。
大明朝做地方官讲守土有责，城池陷落了就只能上吊抹脖子，所以高明谦绝对不能跑，只能待在永昌府保山城里等死，当然，他绝不甘心白白送死，于是动所能动的一切力量，来要求饶仁侃援兵。
就算饶仁侃身为云南巡抚、真正的封疆大吏，到此时节也颇觉压力沉重。
苏酂叹口气，眼睛里光芒闪烁，嘴两边的法令纹越深刻：“料事有误，那个李建中，他一个举人出身的医生儿子，竟有这般本事，倒是小瞧于他了。咱们先前的文牍都在永昌，要是永昌不陷，秦林奉诏到此，那就万事皆休。”
饶仁侃打了个哆嗦，浑身冰凉，丧师辱国的罪名，那可是要掉脑袋的！
那李建中为什么偏要节节抵抗？如果放弃抵抗，让永昌城落入缅军之手，不是一切证据都湮灭了吗？
饶仁侃深深的恨上了李建中。
“不过，咱们还有的是时间，”苏酂顿了顿，又笑着安慰同僚：“饶老哥，完全不必忧心，咱们云南山高路远，和京师之间文牍往来就费了许多日子，秦某人钦差出京，要整治仪仗，沿途要派粮派差，说不得手下人还要借机搜刮一二，等他到云南，永昌府那边，哼哼……”
饶仁侃听了这话顿时回嗔作喜，漫天的乌云都散开了，大明官场的效率那是尽人皆知，就算秦林自己再怎么勤勉，终究有很多是避免不了的，再加上他是武臣出任督师，沿途地方官府不见得买他的账，支应上稍微敷衍两日，就能把他度拖慢。
“领了圣旨，都门权贵安插家人门子随员，各家面上都要照拂一二，然后陛辞出京，走通州过清江浦，无论旱路水路转到南京……满打满算，这时候秦林最多到南京了吧？”饶仁侃以自己的经验盘算了一番，得出的结论是，永昌方面绝对坚持不到秦林抵达。
苏酂见饶仁侃面露微笑，接着又道：“既然如此，咱们该做的功夫也不能省下，永昌方面求援求粮，咱们也应该支应一二，以塞天下悠悠之口。”
“苏老弟的意思是？”饶仁侃面露不虞之色，他巴不得永昌快快陷落敌手，哪里肯支援兵粮？
苏酂满脸阴笑：“比如。洱海卫的精兵强将和粮草前去助战。”
饶仁侃的喉咙口嗝的一声，顿时释然——卫所兵早已崩坏，洱海卫能战之兵少得可怜，囤积的粮食也只在纸面上、不在仓库里，要那些“精兵强将”去助战，李建方只怕死得更快。
两位相顾而笑，心头同时冒出一个念头：等秦林秦督主驾临云南的时候，他什么东西都抓不到！
…………………………………
和饶仁侃、苏酂的判断完全相反。秦林不在清江浦，不在南京，而在四川泸州通往云南曲靖的官道上，距离云南境内不到百里！
秦林来得之快，出乎任何人的意料。
当日上午接旨，下午陛辞出京，什么权贵府邸都没有去辞行，直接出了都门，一路赶到北通州。
大运河上。漕帮已经准备好了快船，从船头到船尾插满漕帮总舵田七爷的令旗，登时把运河里的船老大、水手、纤夫吓翻一片：这旗帜插一面。代表漕帮加意保护，插两面，是格外加急，叫沿途通通行个方面，大可以畅通无阻，插三面，那就是田七爷本人在船上，再没有更多的了。
这艘船上头，插的令旗没有一百也有八十。上头坐的是哪位天王老子？
总之，运河里头官船商船通通退避三舍，听凭这艘船一路过，沿途不知多少王孙公子置气要赶上来了，可拉纤的纤夫、把舵的水手全都死样活气不出力。气得他们干瞪眼，只能让秦林的船先过。
船到清江浦漕运总督驻地，那就越不得了，李肱得知了消息，直接派漕运总督的亲兵标营替秦林开路。沿途放起连珠号炮，所有官民船只通通避让，本来拥挤堵塞的大运河顿时变成了水上高公路，要多快有多快。
船到扬州转入大江，上行百里到南京，轮到秦林的老丈人，嗯，老丈人之一出手了。
魏国公掌中军都督府南京守备徐邦瑞，直接把守备大印盖在了公函上头，金字号牌到提督操江府，那提督操江唬得屁滚尿流，火急备了最快的江船送秦林溯江而上，又传檄沿岸各地水军一路防送不得有误。
假如像以前的大臣那样，坐着大官船慢慢溯江而上，真是猴年马月也到不了云南，秦林乘着快船劈波斩浪，拿着提督操江府的命令，沿途换船换水手接力送行，度快得惊人，溯江而上过三峡、重庆，直到四川泸州，此时才弃舟登岸，从6路奔向云南。
这天秦林过了四川境内的最后一座城市乌撒府，再往前走不远，就是云南曲靖府辖地，到了云南境内了。
乌撒府到曲靖之间有座乌蒙山，山势曲折回环极为险峻，绵延八百里，幸好去曲靖不必翻阅这座南北走向的山岭，只需要沿着山岭的东麓一直过去。
饶是如此，沿途山越来越陡，路也越来越难走，亏得秦林骑的是千里名驹，走山路也颇为了得，而6远志、牛大力等番役则在泸州换了惯能走山路的川马，这才不至于太过狼狈。
此行万里迢迢，要走得快，什么钦差仪仗，什么大队随行，都只好能省则省，秦林快马加鞭只想早一日抵达永昌府！
奶奶个熊，欺负秦督主的老丈人，是可忍孰不可忍！
秦林屁股都被马鞍子磨痛了，还有人兴致勃勃的四下看风景：“咦，今日所见，川滇道上之雄奇，犹有甚于塞北处，李太白诗�