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楚怀贤在座，一干人都拿林小初没有办法。但是等下的话题，是一定要楚怀贤在才行，二夫人特意提醒老夫人找公子来，此时见他护短，也没有办法。
房中不少人在座，小初进来就看到。这个阵势喊自己来，小初激灵一下，要对我怎样？杜姑娘的亲事不会再提到我，就提也是背后。再提丢人的是她，二夫人就不聪明，老于世事的老夫人还在座。
还没有弄明白亲戚们在座什么事情，楚老夫人命她：“你也坐下吧。”最末的一个座儿小初坐下来，大约也知道今天还有事情。
果然二夫人开了口，是笑容可掬对楚怀贤道：“小初领差事，是我忽略她。这该领的东西和人，她不来领，我哪里记得住。现在要亲戚们提我，二婶这事儿办得真是难见人。我才回过母亲，要添得力的人，要钱要物都只管领去。正好今天你在，这就把人订下来吧。我看好的两个人，一个是二门外料理家里花草的刘兴家，一个是负责采买的赵进家。赵进是得力的人，刘兴是懂的人。你看这两个人可使得？”
一盆凉水当头泼到小初身上，二夫人来抢了！以前不愿意给小初领人领东西，现在看到楚怀贤中了，又打听到迎驾的行道树与小初有关，二夫人不肯白白让小初管钱，她伸长了手，要把这一份儿也拦到家里去。
楚怀贤听过，他是情愿的。小初不服帖，就是她手中有钱。再让她太任意无人约束，以后管她更难。公子不是长日无事的人，不能天天去哄她和她斗气。他刚一沉吟，小初就开口道：“现在没有眉目，不好问家里领人领东西。”话一开口，二夫人对着老夫人为难地道：“母亲您看，我这不是和公子在说话？”
老夫人就骂小初：“没有你说话的份儿，让你听就不错了。”小初无法，虽然看到亲戚们和二夫人都不怀好意地看着自己，也要当着这些眼光对楚怀贤使眼色。程管事的悄声对刘管事的道：“今天要是不拦下这一份来，以后她还不上天。”不领银子不领东西无人帮着管，林小初也正好不往家里来。这是这一家子的管事管家当家人，个个不愿意看到的。
楚怀贤接收到小初的焦虑，心中暗暗好笑。这丫头是无法无天那种，空手赤脚都行的人。再看座中二夫人及各位亲戚，这些都是磨人精。一个无法无天，一些是磨砺人。让他们在一起，楚怀贤觉得相当合适。
这就不看小初眼光，楚怀贤对二夫人道：“二婶说得是，该归到公中的，就归到公中。不过以后要东西，不要我件件和二婶去说吧？”这最后一句话虽然是安抚小初，小初也气得脸上变了颜色。自己离家一月左右，公子这就变了一些心思。为什么他在喜欢人上，不狠狠地变一回。
二夫人得了这句话，虽然吃心，也还是欢欢喜喜地道：“你说哪里话，二婶怎么是那样人。”这就转头对小初是吩咐地语气：“你家里有事刚回来，先歇上两天吧。明天我先让刘兴家的过去，她家刘兴样样都懂，你多歇几天也成。”
小初勉强打起笑容，心想往哪里去看。地到我手里才多久，长野草也不过才寸把长。这些松柏树一部分是龚苗儿拿出来的，一部分是他别处买来。难道这个关窍也要我说得明明白白，哼，休想！
把这些话想过，小初主意立即来了，顺着二夫人的话道：“多谢二夫人，那我就多歇几天。”二夫人笑容满面地道：“那你把钥匙帐本儿交出来给我，我让人办去，你放心休息。”小初看也不看楚怀贤，对二夫人道：“夫人您是懂的人，这银子一笔没领，全押在官府里，说是年底一起结。没有钱就没有帐本儿，钥匙在公子那里。”
楚怀贤轻咳一声，对小初道：“让你记帐，你就是说无钱的时候不记。”主仆在这里你推我，我推你，小初不无委屈地道：“还有那些松柏树，全是托赖公子名头赊来的。虽然没有帐本儿，却有欠条在人家那里。”楚怀贤忍住笑，训斥小初道：“糊涂东西，二夫人不是说了归公中，欠多少钱家里取了，把欠条拿回来。还有我为你外面使用的钱，一并想想写出来，二夫人那里领钱去。”
公子一分力气没有出，现在他要坐地分钱！林小初总算明白公子大手大脚，这钱是哪里来的，敢情他耍赖胜过自己。林小初苦着脸：“我好好想想，隔了这么久，有不清楚的，还要问公子才是。”小初再推回到楚怀贤身上，你要是多领了，这钱不能算我的。
二夫人傻了眼睛，她一听接驾的树于小初有关，她是冲着分钱管账目来的。一分钱没有分到，账目也一页没看到，这一对主仆先弄一堆使用钱出来。她只能笑着对小初道：“你慢慢想，写来给我。要是多了一次领不行，分几次给你。”
小初一听，脸更是皱起来：“多分几次我没什么，就是怕别人要说公子……”对着楚怀贤看看，楚怀贤再骂她：“先写去，哪里来的这些话！”
第一百三十五章 这一趟只有苦劳
直到楚怀贤、小初、二夫人和亲戚们都出去，楚老夫人笑起来。银画立于旁边，也陪上笑容。老夫人用帕子拭拭眼角笑出来的泪水，对银画道：“这个小初，我今天有点儿喜欢她了。”银画最知道老夫人心思，伏身道：“象老夫人身边的冯妈妈。”老夫人点头还是笑：“冯妈妈也是当丫头的时候开始管事，也是个句句不吃亏的人。这个小初，是有点儿象她。”
大家子里人多就是一出戏，楚老夫人回想刚才孙子悠闲自在，小初迸着牙缝说话，而二夫人的面庞一阵白一阵红，还有亲戚们插话……今天倒是热闹一回。
二夫人回房去，正是晚饭时候。楚老夫人不要她这当家人侍候，她得已回来生气。房中看不到二老爷，二夫人还抱着一丝侥幸问丫头：“外面和人喝酒去了吧？”丫头小声回道：“张姨娘下午不舒服，二老爷过去就没有回来。”
一个青花五彩的茶碗重重砸在地面上，砸的不太远，碎裂的瓷片迸回到二夫人手上，这就血沁出来。丫头看到，急忙道：“夫人流血了。”过来收拾时，被二夫人狠命一推，怒不可遏地道：“都滚，不用理我，去巴结别人吧。”
湘芷从外面进来，看到母亲又生气了，过来劝二夫人。二夫人有了诉苦的人，女儿又是放心诉苦的人，抓着湘芷就是一通说：“你父亲没良心，想当初我刚进门，他样样都说好。所以你呀，你这傻孩子，人生得好不好有什么用，有钱疼你才最重要。你父亲生得就不错，现在就肥胖了，出去依然还敢乱逛。”
二夫人在房里生气，把晚饭推迟到一个时辰后她说够了才吃。楚怀贤回来，按时用过晚饭，小初拎着笔和纸，过来请教帐本儿如何写。夏绿上夜，带着丫头们坐在外间，不管公子和小初在里面叽叽哝哝说什么。秋白心虚，过来问道：“老夫人喊小初去什么事儿？”夏绿摇头笑：“回来挺喜欢，不象是坏事儿。”
小初在房中正在和楚怀贤生气：“酒疯子打点人才花两千两，您让我写四千两，以后查出来，这是谁担着？”楚怀贤手里摇着一把楠木金钉折扇，就顺手用折扇敲小初的头：“让你写就写，你写的当然你担着。你不愿意写，信不信明天刘兴家的来，让她怎么写，她就怎么写。”
对于威胁，小初噘起嘴落笔：“多出来的两千两，我能不能有一点儿，给一百两就堵上我不乱说话。”楚怀贤好笑：“哪里来多出来的两千两，这四千两都是我的。”小初把笔一丢，楚怀贤折扇就敲过来。缩着身子躲的小初道：“我们的钱总得给的。”楚怀贤笑着问道：“你们的钱，不是扣在官府里等年底结？”小初倒吸一口凉气：“公子您。”太一毛不拔了。楚怀贤盯过来：“快写。”小初重新拿起笔，边写边嘀咕：“这一笔打点的银子我不要了，这是还人欠条的银子，这个是我的吧。”
楚怀贤很是大方：“这个你可以拿去，年底官府里的钱让他们直接送到我这儿。”小初很想瞪眼睛，又想白眼儿，最后选择挤个笑容出来，楚怀贤大乐：“这笑还不如哭呢。”小初只能同他好商议：“没有功劳也有苦劳，总共才赚一点儿钱，公子都拿走，我们怎么办？”楚怀贤悠然道：“这次你就苦劳吧，给你一个教训，没有我，看你挣什么。”
小初抗议无效，噘着嘴写完，对着楚怀贤看了又看，再看看最后算出来的这一笔钱，嘀咕道：“这钱拿去那烟花巷子，一夜或许还不够。扣人辛苦钱往那里去，真是忍心。”楚怀贤忍俊不禁：“你说什么呢！”抓住这句话就逗小初：“你现在就管我哪里去？”林小初恼羞成怒：“不管，您今天晚上就请去吧。”
楚怀贤把帐本儿看过，站起来道：“撵我走？取衣服来。”小初不理他：“我不上夜，我回房去。”走出两步，听楚怀贤喊夏绿：“取衣服来，我要出门儿。”小初和夏绿擦身而过，一个进去服侍公子穿衣服，一个自回房去。
和小意、荷花坐着还没有说几句话，夏绿过来。荷花让座并奇怪地道：“姐姐不当值？”夏绿掩口笑：“我来问小初，公子这么晚了去哪里，走的时候说他不回来。”小初腾地红了脸，赶快道：“我不知道，公子让我写帐本儿，我写完就回来了。”夏绿明明听到公子说一句：“撵我走？”她才跑来问。小初既然不说，夏绿也不催。在这里坐着说几句话，才回去睡。
楚怀贤当夜是没有回来，第二天一早回来，上午就在房里睡觉。小初对他时有鄙夷，睡得这么香，夜里干的一定是坏事。楚怀贤一觉睡到中午，懒懒起来更衣。小初把白玉腰带递过来，楚怀贤小声道：“猜猜我昨天去了哪里？”林小初把未扣好的腰带往他手里一塞，径直出来喊秋白：“公子那腰带我不会扣，姐姐进来帮着。”