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天灵言之凿凿：“八贤王被捕入狱，杨五郎已遭通缉，杨七郎下落不明，杨家军已经被你们的皇帝出卖了！”说得杨业都要相信了，这确实是他一直担心的事情。
潘豹第一个不信：“我呸！我是皇后的亲哥哥，皇帝难道会连国舅都不管了。”
天灵露出了意味深长的笑容：“潘皇后所中的迷药是我给潘影的，你说潘皇后来不来得及劝说大宋皇帝来救你。潘将军，请放心，我已经答应潘影，不会取你性命，留着你跟大宋皇帝换钱！哈哈哈！”
这番话大大地摧毁了杨家军的士气，刚刚还并肩作战的潘影如果都出卖他们的话，那皇帝真的有可能已经放弃杨家军了。
潘豹大刀一横，往地上一栽：“放屁，我不信！”不相信妹妹会出卖自己，出卖大宋！
可是援军要到早就该到了，杨家军已经是穷途末路，除了投降就是一死。“杨业宁死不会低头！天灵，你别得意，我杨业就算是一死，也要唤醒皇上。”说着振臂呼天，“苍天可见，我杨业为国为民，至死方休！
皇上，我杨业，宁为树木，不为你怜。我要让你看清楚，谁是忠良，谁是奸佞！”
作者有话要说：
☆、亢龙有悔
杨业纵身一跃，头撞李陵碑，血光四溅，杨业当场身亡。天地变色，众人悲号。天际一声闷雷响起，明月亦被乌云笼罩，竟下起小雨，仿佛苍天也为之落泪。晚风呼啸，风雨声中，夹杂着轻轻的哭泣声。风雨中，李陵碑仍顶天而立，一股不屈的气势直冲上天……
“元帅！——”潘蝉和赵炅赶来只看到杨业撞碑的一幕，崔应龙拔刀杀上前，却始终占着下风，天灵打伤众人趁机强取杨业的遗体。
潘蝉从马背上一跃而起，借着冲力，朝天灵背后的要害就是一掌，为了避开这一掌，天灵只能放下杨业的遗体。
“易命八卦掌？”天灵露出惊骇的表情，崔应龙提起一口气，再次缠了上来，“九宫飞星步！”不知道想到什么又是了然，“你是裴钜老儿的传人。”
潘蝉掌锋不停攻向天灵：“识相的，还不束手就擒，听候门规发落。”合他们二人之力，跟天灵堪堪有一战之力。
天灵仿佛听到了一个天大的笑话：“哈哈哈！”双目激射出神采，眼中战意更盛，长杖横劈，另一边看到宋军援军已到，再无胜算，当机立断带着辽军撤退：“撤！”那双狼一样狠辣的眼里写着兴致盎然，他是那么自信下一次见面就是对方的死期。
赵炅走到杨业身边跪了下来，握住那双为自己浴血奋战多年的手：“元帅，朕来晚了！”天地间，只剩下无边的悲雨，和杨四郎、五郎、六郎、七郎丧父之痛在蔓延，众人的脸迎着丝雨，雨水仿佛都是咸的。
宋军班师回朝的路上杨二郎重伤不治，杨家剩下的几个儿子为杨业父子亲自扶灵。天波府挂上了刺目的白色，举国哀悼，满城的百姓都跪了下来，满朝文武都到杨家吊唁。杨家上下沉溺在一片哀痛之中，赛花忍住悲痛，操办丧事，终于再也忍不住极度悲痛，昏厥过去。
潘家也不好受，潘仁美和鲁国公都纷纷“痊愈”，重振朝纲。可是潘影却生死不明，潘仁美死活不肯治丧：“那个死丫头命那么硬，遇到狼没有死，遇到山贼没有死，现在尸首都找不到，怎么就说她死了？”
杨六郎和柴郡主抽空来了一次。
精神矍铄的潘丞相一夜白头，背脊佝偻，颓坐在潘影的屋里，一双虎目已经变得浑浊，怒目含悲看向杨六郎：“杨六郎！你告诉我，影儿到底是怎么死的？”
“潘姑娘，潘姑娘她，为了帮我夺回大哥的遗体，身中剧毒。我把她扶上马背，冲出重围。”杨六郎哽咽自责地回答道，“可是结果，在悬崖边上，找到这个。”从怀里掏出一个荷包。
潘仁美双手颤抖接过荷包，脑海里浮现出潘影在家里一针一针费心绣荷包的场景，那个时候的潘影就是那样傻傻地，执拗地喜欢着杨六郎。“我杀了你！”他突然发疯似的打了杨六郎一拳。
二人被潘豹冷着脸请出潘府，柴郡主扶起不曾还手的杨六郎，焦急地问：“六郎，你怎么样，你没事吧？”她可以理解潘仁美的心情，却忍不住在心中微微埋怨潘家不近人情，迁怒于杨六郎。
这一拳仿佛耗尽了这位丧女老父的毕生心力，柴郡主说了什么他没有听进去，颓然关上潘影的房门，一个人坐着。死丫头，爹还没来得及补偿你，带你去我和你娘相识的地方，去大辽拜会你的外祖父。
刚刚失去亲人的潘蝉没有时间为姐姐的死伤心，没有时间回家安慰老父，因为她的夫，她的君，整个大宋的支柱倒下了。
赵炅将自己一个人锁在殿内，他觉得悲伤、痛心、自责、屈辱，他觉得无颜面对杨家人，无颜面对天下人，跟无颜面对妻子，因为他的迟疑，害死了十万杨家军、害死了杨元帅、杨大郎、杨二郎，还有妻姐潘影。
“陛下！陛下！……”老臣们在殿外的呼声，他充耳不闻，他想要放逐自己。可是这么做就能不面对良心的谴责吗？
脑海里回放着杨业前往金沙滩的对话。
“你觉得为了朕值得吗？”
“皇上为仁人君主，不容置疑。皇上曾犯过过失，勇于面对，勇于承担，事后跟赐下黄金鞭，龙头拐，细数历代君王，能有此般胸襟能有几个？
皇上对我杨家，皇恩浩荡，犬儿六郎、七郎常犯错误，皇上总是宽宏待之
我身为臣子，肝脑涂地绝无二心……”
“朕不能没有元帅，此番金沙滩之行，元帅一定要处处小心。”
“辽人虽然猖狂，金沙滩要不了臣的命，杨业没有皇上的命令，杨业绝不敢死，也绝不轻易死，杨业这条命属于皇上，属于百姓，属于大宋子民，属于天下苍生的。誓与辽人周旋到底，绝不放手！”
金沙滩没有要他的命，是朕要了他的命。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
作者有话要说：
☆、罪责难赎
金沙滩败归，赵炅郁结难解，诸事不过心，闷了自己三日。诸相他不见，只传出话，命凡有政务，悉由政事堂斟酌处置。诸相无奈，将潘豹也寻了来，他也不见，将八贤王唤了来，他也不见。三位皇子来门外问安，他也只在门答应一声，并不开门儿。
已经是第三日，官家不上朝，对外称病，潘仁美也称病不朝，两翁婿整出这么一桩巧案，朝野已是议论纷纷。更何况朝中还有抚孤恤难、清除奸佞等大事等着皇帝亲自裁决，宋琪又是个没本事的，怎么能不焦头烂额。
八贤王及一帮朝臣在门外殷殷劝着，从皇帝回朝，福宁殿的大门始终闭得严严实实，无计可施的八贤王斟酌再三对李齐胜吩咐道：“赶紧派人去请皇后娘娘来！”
不消片刻，潘蝉就带着孙珍等一众宫人匆匆赶来，朝臣垂首自动分开一条道来，“都免礼，”她干净利落地走到最前面，扣了两下门：“皇上，皇上！是臣妾啊，您开开门！”娇呼中还带着刚刚一路疾走的重重呼吸声。
过了良久，潘蝉还持之以恒地敲着门，赵炅再不能无动于衷，他挪到殿门，身影投在纸窗上面。仅止于此，他心中已经苦痛难弥，遑论失去亲人的爱妻，这一次是无颜面对。
潘蝉一双玉手都磨红了，想着他素日最爱自家这一双玉手，半点冷水都不肯让她沾，今日居然能忍住不出声，不由加重了力道，狠狠拍了两掌：“你开不开门？”将诸位斯文相公吓得差点跳了起来，心中念叨非礼无闻，群臣赶紧学着八贤王望天，佯装没有听到这大逆不道地一幕，孙珍却觉得好笑。
赵炅依旧不应声儿，八贤王怕闹得她难堪，想要劝走她，却见潘蝉带着众臣往后一退，指着小黑道：“给我砸！”
群臣赶紧侧过耳朵，假装没听到皇后大逆不道地直呼皇帝大名。
“胡闹！”福宁殿的大门终于从里面一个猛子打开，“你这是做什么？你也来看我的笑话！我一心想要换回燕云十六州，使天下太平，能与百姓一个朗朗乾坤！统一中原，实现先帝的宏图，现在呢？你看不见么？！！！”吼完便号啕起来。
他这一通吼，将潘蝉与诸相都镇住了。潘蝉的眼眶都红了，将脸儿也沉下来了：“把门关上。”李齐胜和小黑两个亲自动手，掩上了门儿，自己也逃也似地圆润滚开，唯恐神仙打架、凡人遭殃，众臣自然被关在门外。
只听着素日里给人感觉端庄娴雅、秀婉依人、弱质纤纤的潘皇后冷笑道：“赵光义！赵延宜！你好大本事！跟自己妻子大小声儿就能起死回生，朝着我发火就能找到我姐姐啦？大禹治水没死人吗？勾践卧薪尝胆，才成了五霸！刘邦连父母妻子都敢舍，才有了大汉！你把自己关起来，杨元帅和十万杨家军就能死而复生继续替你打天下？你赵炅，多大的风浪没经历过，被这朵浪花扑倒了？”
大臣们头皮都发麻了，想不到皇后气性这样大，这还是皇帝自己千求万求求来的，怪不得看不上李德妃那样的，感情好这口。感觉知道了什么了不得的事情，一时半刻不敢离了大殿，愈发装起看山看水看风景了。
里头渐渐已放缓了声气，潘蝉见赵炅的心情已经稍稍平复，听得进去话了，便拧了块湿帕子，半抱着他，一边给他擦脸，一边温言细语道：“我知道你心里苦，我何尝不是？纵有千般过失，自有我陪着你去一一补过，补不上的便留给后世品评又能如何？你若还记得，我曾经说过，担当了身前事，何计身后评？”
赵炅一心一意要做个与唐太宗相提并论的不世明君，时时以身作则，提点臣工，严于自律，爱惜羽毛。这次的事情狠狠地打了他一个耳光，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，千秋霸业转瞬成空。人若心中苦闷，能够宣泄出来，心底总会觉得好过些。
心情畅顺了，潘蝉好言哄他，一手�