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送进宫的佛典中，包括长老从西京皇宫里找出来的许多经卷。其中有一部，名字叫做《坦多罗毗那夜迦王般若欢喜禅心经》。
四月初八，大赦天下。
这是华荣立国以来范围最广力度最强的一次大赦。除去命案在身罪大恶极的重犯，一般犯人批评教育之后，基本都从牢里放了出来。朝廷又诏告地方官府依律将这些人登记入籍，分给田地，叫他们洗心革面，重做良民。
就连去年刺杀皇帝拒不降服的几名刺客，在刑部大牢关了一年多后，也放了。
开泰殿外崇天门前，这几人被迫与所有罪犯一同参加大赦典礼。跪谢皇恩，宣读赦书毕，又押回典狱厅接受长官额外提点：“首犯白沙帮帮主傅楚卿业已伏诛，尔等裹挟从犯，作乱未遂；素有良誉，查无前科；兼且忠良作保，暂予假释，以观后效。望尔等自此明辨是非，严守律法，为国出力，为民造福……”
几位大侠来刺杀蛮子皇帝，被抓后宁死不屈，无不是江湖中响当当的正派角色，“素有良誉，查无前科”，不算假话。只是身为武林高手，向来我行我素快意恩仇，冷不丁服了一年多有期徒刑，在牢里狠狠受了一番法制教育，那个羞恼憋屈就别提了。而且朝廷的态度大方得很：“暂予假释，以观后效。”什么意思？就是暂且放你出去，要再敢犯事儿，随时能把你抓回来。
在监牢外等着接应的，是白沙帮和花家派来的弟子。果然忠良作保，并非虚言。许泠若在去年与长生的谈判中，接受朝廷提出的条件，白沙帮恢复最初民间行业会社性质，原有成员来去自由，不再扩大规模。向地方官府报备后，允许其经营水上生意，以谋生计。
——按子释的说法：商行可能成为帮会，帮会也可以变成商行，慢慢来嘛。
江湖人讲义气。有人用身家性命替自己作保，哪能再连累人家？刺杀皇帝，自来都是诛九族的大罪，这几人早把脑袋寄放在阎王那里。寄了这许多日子，没成想还能顶着它重见天日。走出监牢，但见朗朗乾坤，青天白日，恍如再世为人。
傅楚卿走出刑部监狱大门。
在地牢里关了十三个月，明晃晃的光线照过来，头晕目眩。歪歪扭扭走出几步，被一个人扶住了。
“傅……大人？”鲁长庚仔细辨认一番，眼前这位形貌依稀相似，然而面色惨青，佝偻憔悴，直如街边潦倒的醉汉。
“你……是谁？”这么久没有跟人说过话，嗓音沙哑而生硬。野兽本能般的警惕性却令他立刻紧张起来，眼睛里闪着阴寒的光。
鲁长庚这回确认了，松开手：“傅大人，不知大人还记得小人否？小人鲁长庚。”
两人走出一段，鲁长庚请傅楚卿进到街边一处清静的酒肆，寻个角落坐下。
傅楚卿在牢里白吃白住这么久，没有审讯，也没有受刑。不过是刺杀当日受了伤，旋即被长生废了武功，单独扔在刑部地牢里。阴冷潮湿，伤病连绵，无人理睬，自生自灭，度过了平生最孤独最寂寞最虚弱最凄凉的四百来天。
他一心以为会有审讯，有刑罚。潜意识里还隐隐盼着借机见到某人。谁知就好像被彻底遗忘了似的，叫天天不应，叫地地不灵。他头一回知道，世上原来还有这等好办法，比烙铁夹棍更管用。起先的几个月，那心啊，好比凌迟之后浇了酒洒了盐，痛得一片片满地乱蹦。到后来，多少次以为自己就要无声无息死在地牢里，闭上眼睛来来回回都是他——
斜着眼神勾搭自己，提起刀子谋杀自己，冷着面孔拒绝自己，倒在怀里满足自己，流着眼泪屈从自己，扬起眉毛利用自己，指着鼻子痛骂自己，伙同情人背叛自己……
——都是他。都是他。都是他。
这样无情的人。为什么……我还是舍不得他？
每一次以为自己要死了，又在辗转煎熬中苟延残喘，活了下来。就在他渐渐麻木绝望的时候，狱卒忽然拿来一身平民衣裳，宣布：“圣上隆恩，天庆日大赦，人犯即刻释放。”再没有多余的话，直接把他请出了牢门。
“老……鲁……”傅楚卿仰脖灌下半壶酒，有了力气说话。失去武功的人在地牢中挨一年多，不可能不落下点毛病。
“原来大人还记得小人，太好了。”
“老鲁如今……哪里高就？”
“小人现下是宫里的御厨。”
“御厨啊……嘿……”傅楚卿嗤笑两声，阴阳怪气道：“恭喜啊……”冷不丁勃然做色，“你主子此番叫你来做甚？”
鲁长庚赔笑：“不知大人问的……是哪个主子？”
傅楚卿一愣，随即冷哼道：“你的少爷呢？”
鲁长庚长叹一声，表情黯然：“大人有所不知，少爷去年六月里病倒，眼看只有出的气，没有进的气，太医都说没救了。皇上从楚州回来，说是送少爷去什么什么雪域圣山，求神仙给治，直接就把少爷留山上了。这一待到如今，差不多将近一年，也不知究竟怎样。大人问少爷状况——”红了眼圈，“唉，小人可是打去年六月以后，再没见过少爷的面……”
这消息大出意料，傅楚卿呆在当场。
“他……他怎么……”
“少爷自来身子不好——这个大人比小人清楚。听袁太医讲，早年逃难便伤了元气，几次大病又落下根子，折腾这些年，没个神仙出手搭救，也就到头了……要说少爷那般好相貌，好学问，好脾气，从来只帮人，不害人，老天偏要叫他受这许多苦。莫非真像阿文阿章说话，少爷就是那天上星宿，到这凡间来打个滚，不如早些回去，好过平白遭罪……”
鲁长庚抹着眼泪，兀自说个不停。傅楚卿出声打断：“他什么时候回来？”
“啊？回来？宫里都传说，少爷叫神仙留下了。我看皇上模样，魂儿都快要想出窍，也没提过回来的事，只怕——唉，要不今年天庆日大赦，天下牢狱几乎全放空了呢。天庆日本来就是少爷生辰，这是皇上替少爷积德呢。只盼菩萨保佑……”
傅楚卿突然道：“那你来做什么？”
鲁长庚似乎这才想起正事：“昨日皇上问小人，愿不愿跟旧主子打个招呼。小人想，大人于小人有提携知遇之恩，这个招呼，是一定要来打的。也多亏皇上这么个难得的仁君，小人还能再见上大人一面……”
傅楚卿听见仁君两个字，“哼哼”冷笑几声。
鲁长庚当然不跟他计较，把怀里一个小包裹掏出来放到对方面前：“这是小人一点心意，还请大人莫要嫌弃。皇上说……说是朝廷早已宣告刺客首领伏诛，那金吾将军的名号，也请大人以后不要再用了。”
见傅楚卿冷着一张脸不做声，鲁长庚再次叹气。
“唉——大人哪，小人斗胆，好歹比大人痴长几岁，便说几句心里话。这人啊，活在世上，它就是一个命。命里有时终须有，命里无时莫强求。命里只得八合米，走遍天下不满升。大人你看，哪怕做了皇帝，也注定许多不如意。如今天下好不容易太平了，人人都盼着过安生日子。长知足，莫强求，便是修来的福气……”
鲁长庚絮絮叨叨说了一大通，看看天色，结账回宫。子释在宫里时，他常驻中宫准备饮食。子释不在，长生把他调到御膳房做南派掌勺，又带了几个徒弟，颇为忙碌。
傅楚卿喝了一壶又一壶，也不知道鲁长庚何时走的。
他以为自己必死无疑的时候，被关起来了。住地牢住得麻木绝望的时候，被放出来了。爬出牢门，还来不及想起他，被人提醒了。看见熟人，以为是他余情未了，又被打击了。
他究竟在哪里？是死？是活？不知道。唯一能够肯定的，是人家心里一丁丁角落都没有给自己留下——哪怕我舍了性命不要去救他。
那一点纠缠不绝的痴心妄想猝然崩断，傅楚卿体会到一种对他来说全新的感觉。他一时还不太明白，这种感觉叫做空虚，只是突然发现酒真是个好东西。可惜他忘了，纵使酒量跟从前一样，身体和从前可大不一样了。
摇摇晃晃站起来，有点糊涂，眼前通衢大道令他产生错觉。小二过来等着收账。傅大人从前在街面店铺里喝酒吃饭，几时有人敢收账？于是店小二直接被他忽视掉了。
“客官！”小二拔高调子，“客官先头的账，之前那位客人已经结清。后来又叫了八壶酒，一壶半斤六十文，八壶合计四百八十文。”
——其时朝廷重农惜粮，酒的价钱不低。
傅楚卿抬头望了那小二一眼。小伙子明显吓得打个哆嗦：“小、小店……本小利薄……概、概不赊欠……”
傅楚卿摸摸衣袖，看见桌上鲁长庚留下的包裹，掏出一锭银子扔过去，提起包裹东倒西歪往外走。
第一百零五章 各得其所
傅楚卿一路走一路想：我干什么要惦记他？就当这辈子，从来没见过他。若是当真从没碰见他，可不知有多快活。做贼也快活，做官也快活——老子几时会去做他娘狗屁倒灶的帮主刺杀皇帝？都是他个妖孽，害惨了老子。害得老子，害得老子……
怎样呢？
他有千般万般险恶的诅咒，千种万种怨毒的愤恨。但是他刚刚知道，他曾经差点死了，也许快要死了，说不定……已经死了。若非如此，皇帝又怎么可能放自己出牢？那些诅咒与愤恨，鞭子般反弹回来，一根根抽在身上。
他明明白白记得，做贼也好，做官也好，哪一桩快活，都不如搂着他快活。抱他快活，被他骂也快活，他不愿被自己抱偏偏变本加厉去抱的时候，最快活。
这么说，到底碰见他好，还是不碰见他好？
无论如何，他要死了。
一个声音不知从哪里冒出来：你有没有问过，他快不快活？
他快不快活？废话！我快活了，他自然快活……
傅楚卿觉得脑子有点不对。于是停下脚步呆呆站着，准备把刚才那个问题再想想。不提防浮上心头的却是鲁长庚说的几句话：
“……那般好相貌，好学问，好脾气，从来只帮人，不害人，老天偏要叫他受这许多苦……少爷就是那天上星宿，到这凡间来打个滚，不如早些回去，好过平白遭罪……”
——他几时受苦了？我怎么不知道？
——他几时遭罪了？我怎么没看出来？
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