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赵芷涵见他回答得诚恳，心里也是满意，便夹了菜给王子腾，继续用饭。
过了几日，甄家夫人倒是真上门来了。赵芷涵心里一阵诧异，出去亲自接人。毕竟王家现在无官无职的，这甄夫人能来看她这个王夫人，实在是叫人觉得意外。
赵芷涵把甄夫人接到上房，落了座，又让丫鬟摆上些茶水吃食，生客气了一番才道：“前儿我家老爷还说夫人要来陪我坐坐，我想着不能叫夫人上门，毕竟家中守着孝。”
“都近一年了，不打紧，我也只是来坐坐，算不得娱乐笙歌的。这会子咱们就是坐坐，等三年之期过了，再吃酒看戏不迟。你对这里也是生疏，又是不好出门的，在家可不要闷坏了的。我们甄王两家有的交情也是不短的，只是如今老一辈都去了，只差不多都剩下我们这一辈。我家老爷与你家老爷见了，也是投缘欢喜，遂才叫我来的。”甄夫人道。
赵芷涵听罢点了点头，笑着道：“难得夫人有心，我可不是盼星星盼月亮的能有个人陪我说说话么？这么盼着，夫人就来了。”
于是，就这般你一言我一语的，说的不过都是些闲话，时间也就过去了。又因两人都有个刚出生没些年月的孩子，妇人间的寻常话题倒也不少。赵芷涵又有意无意说话总是顺着甄夫人，这甄夫人便也爱与赵芷涵闲说，此后来王家的次数也就慢慢多了起来。
却说王子腾和赵芷涵就这般清淡检素地又过了一年多，眼见着三年孝期就要到了。这一日甄夫人又来王家，还带了好些东西过来。赵芷涵见她面上喜意过重，几乎是收不住了，便问她：“夫人，有什么好事儿，叫你这么高兴？”
甄夫人落了座，直了直腰，笑着道：“可不是天大的好事儿么，皇上决定了下年春天下江南来。已是决定了，还是到咱们府上。我家老爷得了圣旨，早在家忙活开了。皇上下一次江南，那可不是小事儿，要提早样样备好的。”
“那可得是一副气派大景象了，这一辈子能见一次，也是足了。”赵芷涵微睁着眼，看着甄夫人。甄夫人看着赵芷涵的样子，颇有种虚荣心得到满足的样子，推笑着道：“气派的是皇上，与咱们有什么相关？”
赵芷涵也是笑，“夫人客气什么，甄家能接驾，那谁家都能接驾么？就算叫别人家接，那谁家能弄出来这么大的排场？放眼江南这么大的地儿，我看也只有夫人家了。”
甄夫人听言只是笑，笑罢又道：“皇上来了，也是你们家大好事。再过些日子，你家老爷孝期就过了，当今朝中诸事平稳，等着皇上召回，那不知要何年何月了。只等皇上到了这边，还有什么事儿是不好弄的？”
赵芷涵自然听得懂甄夫人说的是王子腾复官的事情，想着王子腾定是和甄家把诸事都讲妥了。等甄夫人走后，晚上回来赵芷涵还没开口问，王子腾便先说了这事儿。赵芷涵只接了话道：“这甄家当真有这么有钱？已是接驾皇上三次了，如今又要接驾一次，再大的家只怕也早倒了。”
王子腾看着她：“夫人这话说到点子上了，这事儿不过是面子功夫，花钱买个虚热闹。若问这银子从何处来的，那必不是甄家的银子，甄家就算世代攒下的家财都用上去，也是不够这么花的。这个不过就是，拿皇家的银子往皇家人身上花便是了。”
赵芷涵想了片刻，道：“皇上没明里了给这个银子，如何就能皇家的钱往皇家人身上花呢？”
王子腾稍低了下声音，“皇上没明着给，私挪便是。这个事儿，皇上八成也都知道的，甄家仗着宠罢了。若是真论起罪来，那亏空国库的事情，可就是大事了，谁敢这么明目张胆用呢？”
“那这银子就没人追究了？那甄家岂不是十分逍遥？”赵芷涵看着王子腾。
王子腾轻出了口气，“若是太子即位，这事儿只怕捅不开，甄家还可安享富贵。怕只怕，就像你早先跟我说的，不知头上那片天到底是不是咱们预想好的那片天了。到时若是有什么变动，那可就说不准了。”
“太子即不即得了位，等元春进宫就知道了。”赵芷涵像是想到了什么，脱口就说。王子腾却是听得一头雾水，只问：“与元春又有何关系？”
赵芷涵干笑了一下，“没什么，只老爷知道甄家这个险处，自己要有万全之策才好。”
王子腾把赵芷涵的手攥进手心里，“我自有分寸，夫人放心便是。”赵芷涵点头，这话方揭过不提。
之后，甄家为着接驾一事，颇为劳神，细细准备了好些日子。也不管该花不该花，总归银子花如流水，但凡吃的喝的玩的住的，没有不是最好的。赵芷涵听着甄夫人偶尔来说的家中所花多少钱，又弄了些什么东西，一来觉得新奇，二来便只想啧嘴，如此奢侈，简直是罪过了。
又过了些日子，王子腾出了孝期，家中举办了出孝仪式。因着皇上下江南之事，王家的事便算是不起眼的芝麻小事，也就算不得事了。王子腾出孝后，便开始帮着甄家准备接驾一事。这事儿颇为盛大，赵芷涵想叫王仁见见世面，便让王子腾把他也带着了。
出于好心，王仁还把自己做的一些木质机械的玩意儿给了甄家一些。大家都是没见过这些的，不过以为是金贵的西洋进贡过来的玩意儿，便放在皇上歇脚的屋里。玩意儿有大有小，雕工也是一流，倒是很引人眼球。
这事儿足足准备了大半年的时间，方才迎来了皇上下江南一事。从得知皇上带了些文武大臣，又有一批锦衣卫下人奴仆上千人离京开始，甄家就在耐心候着，不敢出丝毫错觉。等皇上弃舟上岸后，南巡就真的开始了。
赵芷涵应甄夫人之邀，也去到了甄家。作为一名妇人，虽是见不了皇上，但能见一见如此盛世光景，再虚浮，也算值了。赵芷涵走在甄家新建的回廊院宇间，只感叹皇权之贵，以及这奢侈背后的罪恶。
赵芷涵来甄家呆了一会，便上马车又回去了。唯有王子腾和王仁在甄家帮忙，实则不过是想借机见到皇上。非在京城，能在皇上面前露个面，实在是桩大难事，也是个大机会了。
皇上在江南的这几日，王子腾在家的时间屈指可数。原来，早在甄家老爷的说动下，见了皇上，现只跟着游山玩水，巡览江南风光。又有王仁做的东西被皇上看上了，皇上十分欣喜，特也把王仁留了下去，还钦点为宫廷御用木匠——皇家木匠。
于是赵芷涵一人呆在家里，享受外接虚浮表象下最实在的日子。三年过去了，凤姐儿也成了十几岁的大姑娘。而王仟，也成了会说会笑，调皮捣蛋的小男孩。当然，也是王熙仪最忠心的小粉丝跟屁虫。王熙仪这个不爱识字的，也会时常教他念些诗，不过是《静夜思》《春晓》之类。
直等皇上南巡结束后，王子腾和王仁才回到家中，足歇了数日，只称太累。赵芷涵叫厨房买了好些吃食，给两人大补了一番。歇过来后，王子腾只道：“果然是花钱买的虚热闹，若是把钱拿去贫寒地区赈灾，也是一大善事了。”
“久居官场，你还有这等心思？难得。”赵芷涵只看着他笑，皇家面子那可是比灾区众民性命不知道要重上多少倍的。
却说又过了两月的时间，才从京城传来了圣旨。一道圣旨是给王子腾的，官复原职，即刻回京上任。一道是给王仁的，自然是回京，做皇家木匠，专为皇上做些小玩意。王仁的俸禄较其他皇家木匠要高上许多，并且只是为皇上一人服务，也算是个美差了。
而在金陵的这几年，赵芷涵除了窝在家中守孝，做的最大的一件事便是置办了许多祭田与屋宅。也是赵芷涵为王家为自己置办得最坚实的后路，赵芷涵自然不希望有一日能用到这些祭田房宅，但留有退路，总是没错的。
☆、40
在王家接了圣旨后阖家回京之前；赵芷涵找了管家孙连一家，不过是把金陵这边的宅子地亩都交由他来管，只说：“自己若不想打理，能租出去的就租出去；每个季度收些租子钱；也是极好的。”
“太太交代下来的事情一定不敢怠慢；奴才一定做好。”孙连忙应了，方又带着妻子女儿下去。
而甄家的甄夫人也是知道了这事，只为王家高兴。又亲自来见了赵芷涵一面，带了好些礼物为赵芷涵送别。赵芷涵千恩万谢的，笑得脸都快抽筋了。也难得；甄家夫人是个这么热情的人；倒是不大爱摆那虚架子。
甄夫人走后；便是薛姨妈带着薛蟠与薛宝钗也来了，王家守孝期间薛姨妈也是没怎么来过的，赵芷涵听说她来了倒是颇感意外。但意外不表于脸，只是出去迎接罢了。
薛姨妈进了王家，见了赵芷涵就上来把赵芷涵的手握在手里，看着赵芷涵道：“这么些日子苦了嫂子了，不过如今二哥哥已是官复原职，也是好事一桩。嫂子也别怪我这么些日子没怎么来看过嫂子，只因我家老爷病了。此前也是没有时间来看嫂子，如今嫂子又要回京了，我想着无论如何是要来送送嫂子的。”
赵芷涵把薛姨妈往屋里待带，一边看着她道：“怎么会怪你呢，这送不送的也是不打紧的，以后有的是见的日子。只是不知妹夫得了什么症候？找大夫看了没有，吃了什么药，可还好？”
薛姨妈摇了一下头，“病了好些日子了，头一年里症状还轻些，找大夫看了，只说是伤寒罢了，不碍事。哪想，这伤寒竟拖得没个好的时候。后来又请了好些大夫来看过，能吃的药也都吃了，只是不见好，反而越发重了。我如今也是焦头烂额，没个什么法子。若是老爷有个三长两短，我这两个孩子才这么点，这日子可怎么过呢。”薛姨妈说着，就垂下泪来。
赵芷涵忙抓着她的手宽慰她，“妹妹也别总往坏处想，要往好处想，多叫妹夫放宽心。你若整天以泪洗面的，妹夫又能有什么好心情呢？虽然我们这就要回去了，但若是需要我们帮助的地方，你只管叫人到京城跟我们说，不论如何都是要出份力的。你二哥哥认识的人也多些，赶明儿到了京城，叫他给你找个顶好大夫去。”
薛姨妈在赵芷涵的带领下，进屋到椅子上坐下，�