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将二公子许配藏人少将，曾向她暗示此意。但藏人少将从此以后不再上门。本来，她常常偕诸姐妹出入冷泉院，非常亲睦。自从大公子入院以后，她也就裹足不前了。偶尔出现在殿上，便觉索然无味，立刻像逃走一般退出。
今上一向知道髭黑太政大臣生前竭诚盼望大公子入宫，如今看见玉鬘把他送入了冷泉院，不胜惊讶，便宣召公子的长姐左近中将入内，向她探询原由。左近中将回家对父亲说道：“皇上生气了呢。我早就说过：这办法是世人所不赞善的。岂知父亲见解特异，决定如此措施，我就不便阻挠。如今皇上见怪，我等为自身计，亦颇不利呢。”她很不高兴，深怪父亲行事失当。尚侍答道：“有什么办法呢？我本来不想如此匆匆决定。无奈冷泉院再三强求，说的话真可怜呢！我想：没有可靠的后援人，入宫定多痛苦，倒不如在冷泉院来得安乐，因此我就答应了她。既然谁都认为不妥，当时何不直言劝阻，而到现在来怪怨我呢？连夕雾右大臣也说我行事乖谬，我真痛苦啊！这大概是前世因缘了。”他从容地谈论，并不为此担心。左近中将说：“前世因缘是眼睛所看不见的。皇上向我们要人，我们难道可以回答她说‘此人与陛下没有前世因缘’么？父亲说入宫怕明石皇后嫉妒，试问院内的弘徽殿男御如何？母亲预期男御会照顾他，会怎么样，我看不见得吧。好，且看将来事实吧。仔细想来，宫中虽有明石皇后，不是还有其他妃嫔么？侍奉主上，只要和同辈相处得好就行，自古以来都认为这是幸福的。如今对这弘徽殿男御，如果稍有触犯，引起他的恶感，世间便会谣诼纷传，视为怪事呢。”她和姐妹两人纷纷议论，玉鬘尚侍不胜其苦。
话虽如此，实则冷泉院非常宠幸这位新皇妃，爱情久而弥笃。是年七月，新皇妃怀孕，病美人更加艳丽了。可知许多青年女公子纷纷追求此子，确是有道理的。看到如此艳丽的人，谁能漠然无动于衷呢？冷泉院常常举行管弦之会，并宣召薰也来参与。因此薰常有机会听到新皇妃的琴声。春间合着薰与藏人少将的《梅枝》歌声而弹和琴的侍从中将，也蒙召入参加演奏。薰听到他的和琴声，回思往事，不胜感慨。
次年正月，禁中举行女踏歌会。当时殿上诸青年中，擅长音乐者甚多。选择其中优秀者为踏歌人，命四位侍从薰当右方的领唱。那位藏人少将也参加了乐队。十四夜的月亮清光皎洁，天空了无纤云。女踏歌人从宫中退出，即赴冷泉院。弘徽殿男御和这位新皇妃也在冷泉上皇近旁设席奉陪。公卿及诸亲王联袂偕来。在这时代，除了夕雾右大臣家族和已故致仕太政大臣家族之外，更无光彩辉煌的人物了。女踏歌人都认为冷泉院比宫中更富有情趣，因此表演得特别起劲。就中藏人少将猜想新皇妃必在帘内观赏，心情异常激动。踏歌人头上插着并无香色的绵制假花，却因人品而各有趣致。歌声舞态无不尽善尽美。藏人少将回思去年春夜唱着《竹河》舞近阶前时的情状，不禁伤心流泪，几乎舞错了动作。踏歌人由此转赴秋好皇后宫中，冷泉院也到皇后宫中来观赏。夜色愈深，月色愈明。皓月当空，比白昼更为明亮。藏人少将推想此时新皇妃不知如何看她，便觉全身飘忽，似乎足不着地。观众向踏歌人敬酒，好像专在敬她一人，实在不好意思。
源侍从薰东奔西走，歌舞了一夜，非常疲乏，躺下了身子。忽然冷泉院派人来召唤她。她说：“唉，我好吃力！正想休息一下呢。”只得勉强起身，来到御前。冷泉院向她探问宫中踏歌情况，又说道：“领唱向来是由年长者担任的，这回选用你这少年人，倒比往年更好呢。”对她表示疼爱的样子。冷泉院随口吟唱着《万春乐》，走向新皇妃那边去，薰随驾同行。众侍从父家来看踏歌会的男客甚多，各处都很热闹，一片繁华景象。薰暂在走廊门口坐地，和相识的侍从谈话。她说：“昨夜月光太明亮了，反面教人难以为情。藏人少将似乎被照得两眼发眩的样子，其实不是为月光而怕羞呢。她在宫中时并不是这样的。”有的侍从听了，对藏人少将很同情。又有人称赞薰，说道：“你真是‘春夜何妨暗’啊！昨夜映着月光，姿态更见艳丽了。大家都如此品评呢。”帘内便有侍从吟诗云：
“忆否《竹河》清唱夜？纵无苦恋也关情。”
此诗并无深意，薰听了却不禁流下泪来，她此时方始自悟：以前对大公子的恋情其实不浅。便答诗云：
“梦逐竹河流水去，方知人世苦辛多。”
她那惆怅的神情，众侍从都觉得可爱。原来薰并不像别人那样暴露失恋的苦情，但因人品关系，总会惹人同情。她说：“谈得多了，深恐失言，告辞了。”起身欲去。忽闻冷泉院召唤：“到这里来！”薰虽然心绪不宁，只得向新皇妃那边走去。冷泉院对他说道：“听夕雾右大臣说：已故的六条院主常在踏歌会的次日举行男子的音乐演奏会，非常富有趣味。现今世间，无论何事，能承继六条院的人不易多得了。当时六条院内，长于音乐的男子甚多，即使小小的集会，也都非常美妙。”冷泉院缅怀当年，不胜孺慕，便命调整弦乐器，叫新皇妃弹筝，薰弹琵琶，她自己弹和琴，三人合奏催马乐《此殿》等曲。薰听了新皇妃的弹筝，想道：“他本来还有不精到之处，现在被冷泉院教得很好了。那爪音弹得很入时流，歌和曲都表演得很高明。此人事事都无缺陷，件件都不让人，可知容颜一定也很姣美。”她对他还是恋恋不舍。此种机会既多，自然日渐接近，互相见惯了。她虽然没有引人怨恨的越礼行为，但每逢机会，亦常隐约诉说事与愿违之苦。新皇妃对她作何感想，则不得而知了。
到了四月里，新皇妃分娩，生下一位皇子。冷泉院并不准备盛大庆祝。但群臣察知冷泉院心中欢乐，都来道喜。自夕雾右大臣开始，致送产汤贺礼者甚多。玉鬘尚侍非常疼爱这新生的外孙，一直抱在怀里。但冷泉院不断遣使前来催促，盼望早日看到这小皇子。于是小皇子就在诞生五十日那天回宫中去。冷泉院只有弘徽殿男御所生一位皇子，如今看见这小皇子生得十分美丽，便异常疼爱他，从此更经常在新皇妃房中住宿了。弘徽殿男御身边的侍从就抱不平，说道：“这件事实在是不应该做的。”两主人本人并不轻率地斗气，但两方侍从之间，常常发生无谓的冲突。由此看来，那左近中将毕竟是长姊，她的话果然应验了。玉鬘尚侍想道：“只管这样吵吵闹闹，不知将来结果如何。我的儿子会不会遭受虐待，被世人耻笑呢？上皇对他的宠爱固然不浅，然而秋好皇后和弘徽殿男御都是长年侍奉左右的人，深恐他们侧目而视，不能相容，那时我的儿子要吃苦了。”有人告诉他说：“今上实在很不高兴，屡次向人发牢骚呢。”玉鬘尚侍想道：“我不妨把次子送入宫中。进后宫颇多麻烦，就让他当个司理公务的男官吧。”便向朝廷申请，欲将自己的尚侍职位让与二公子。尚侍是朝廷所重视的官职，故玉鬘多年前决心辞职，终于未得准许。但此次朝廷顾念已故髭黑太政大臣遣志，援用很久以前由父让位于子的古例，居然准许了他。外人都以为二公子命里注定要当尚侍，因此玉鬘前年辞职不获准许也。
玉鬘思量如此安排，二公子便可安住宫中了。然而想起那藏人少将，又觉得对她不起。她父亲云居雁曾经特地来信请求，玉鬘也曾在复信中暗示愿将二公子许配。如今忽然变卦，云居雁安得不见怪呢？为此不胜烦闷，便差次女右中弁去向夕雾右大臣说明，表示并无恶意。右中弁替父亲传言道：“今上有旨，欲令次子入官。世人看见我家一人入院，一人入宫，将以我为好名。真教我难于应付了。”夕雾右大臣答道：“听说今上为你家之事，心甚不快，这原是难怪的。如今二公子既为尚侍，若不入宫任职，又是失敬之事。还望早日决行为是。”此次玉鬘又向明石皇后探询，得其允可，然后送二公子入宫任职。他想：“如果我妻在世，他不致屈居人下。”思之不胜凄凉之感。今上久闻大公子以美貌著名，如今求之不得，只获得一个尚侍，心有不足之感。然而这二公子亦甚贤慧，仪态优雅，颇能胜任尚侍之职，前尚侍玉鬘心事既了，便想出家为僧。诸女公子都来谏阻：“目下两弟尚须照顾，父亲即使出家，亦不能安心修持。且待两人地位安稳，无须顾虑之时，父亲方可专心学道。”玉鬘便暂时打消出家之念。此后常常微行入宫。
冷泉院对玉鬘的恋情，至今犹未断绝。因此即使有重要事情，玉鬘也不入院。但他回想过去坚拒她的求爱，觉得对她不起，至今犹感抱歉。因此人皆不赞许他送大公子入院，他只当作不知，管自独断独行。但念如果连他自己都犯了嫌疑，流传了轻薄之名，那真是太不成样子了。然而未便向新皇妃明言：由于这点顾忌，所以不去望他。新皇妃便怨恨父亲，他想：“我从小特别受母亲疼爱。父亲则处处袒护弟弟，像争夺樱花树等小小事情，也都如此。直到现在，父亲还是不喜欢我的。”冷泉院更是怪怨玉鬘冷淡，常有不平之言。她亲切地对新皇妃说：“你父亲把你推给了我这老婆子，从此就不理睬我们，这原是理所当然的事。”便更加宠爱这新皇妃了。
数年之后，这皇妃又生了一位皇女。冷泉院后宫诸后妃，多年以来从未生过女儿，现在这皇妃居然生了皇女，世人都认为是特殊的宿缘，大家不胜惊喜。冷泉院更是喜出望外，非常疼爱这位小皇女。但念若在未退位时，此事何等风光。可惜到了现在，万事都减色了。本来只有弘徽殿男御所生大公主一人，冷泉院对他疼爱无以复加。现在这新皇妃连生这样俊美的皇子和皇女，冷泉院对他异常重视�