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师便和几个弟子为祈祷而紧张地忙乱起来。这人家的主人知道有人病危，说道：“我们即去吉野御岳进香，近日正在斋戒。如今这样年老病重的人在此，有个三长两短如何是好呢？”她深恐人死在她家，冲了斋戒。法师也觉得实是对人家不住，再加上她本就嫌这地方肮脏狭窄，很想带老父回家去。无奈此时方向不利，不宜出行。思忖良久，猛忆起这附近有一所叫宇治院的房子，是已故朱雀院的财产，那儿的守院人和她是旧识，到那里去，不会不给人情的。于是便派人前去，要求借宿一两日。使者很快回来报告道：“守院人全家都到初濑进香去了。”同来的还有一个古怪的看家老婆子。这老婆子告诉她们：“你们要住，就请早些。院中的正屋都空着。迟了，恐怕常来进香的人住了。”法师一听，甚是高兴，说道：“这样甚好。那屋子虽是皇家的，但并没有人居住，想是很不错的。”便决定亲去看一番。因为平素常有人来投宿，那老婆子也习惯了接待客人，所以虽然设备简单，却也料理得很是整洁。
法师及其随从到了宇治院，环顾四处，只觉荒凉阴森，倍觉恐怖。于是催促几位法师赶忙吟经涌文，攘灾驱邪。陪同去初濑进香的阁梨与同行僧人，想明白此地是怎样一个所在，便点起一盏灯，叫一个下级僧侣擎着走在前面，一行人便往正房后面荒僻之处行去。到得那里，只见林茂木丰，翁郁之中透出阴森，不觉一阵凉意直透脊背。再向林中望去，只见地上一团白色之物，并不十分分明。众人好奇，便将灯拨亮一些，走近细看，好像是一个活物呆坐着。一尼姑说：“大概是狐狸精的化身吧？可恶的东西，要它显出原形来！”便再走近一点。另一尼姑说：“喂，不要走近去，怕是个妖怪呢。”于是就举起降伏妖魔的印来，眼睛盯着那东西一动不动。众人惊悸不已，幸好都是秃头的尼姑，否则真会毛发直立呢。倒是擎着灯火的那尼姑毫无惧意，径直逼拢了去。只见那东西长发柔和油亮，正靠在一株高低不平的大树根上饮声抽泣。众人惊讶不已，说：“这倒是奇了，还是去请法师来看看吧。”连忙去见法师并把所见情况告诉了她。法师也觉稀奇，道：“狐狸精变作人形，往昔只听说而已，倒从未见过。”说罢，便召来四五个随从，同她前去看个究竟。到了那里，见那物仍如僧人刚才所言之状，并无什么变化。不觉疑惑起来，但又不敢走近，只好站在一边守候。希望天亮时，能看个分明，看看那东西究竟是妖还是人。一面又在心中念动起降治妖魔的真言咒语。过了好一阵子，她似乎看清，说道：“这是个男人，并非什么妖孽。深夜至此，恐是有什疑难之事，过去问问他吧。”一个僧人疑惑地说：“即便如此，孤身男子怎会到这院子里来呢，恐怕也是被什么妖怪骗了，带到这里来的。这对病人怕是不吉利吧。”于是法师便吩咐那个看家老婆子来问个究竟。寂夜中人的回音冲荡，更增恐怖。那老婆子好不容易歪歪地从屋里出来了，僧人问她道：“这儿是否住有年轻男子？”便将那指给她看。老婆子答道：“这是狐狸精在作怪，这林子里常闹妖怪。前年秋天，住在这里的一个不到两岁的孩子，被狐狸精抓了去。我到这里来找，哪知那精怪却不慌不忙，像无事一般呢？”
僧人问：“那孩子呢？是否死了？”“倒没有死，照样活着。那精怪倒不会伤人的，只不过吓吓人，逗人玩罢了。”她毫不经意地说，仿佛这事已习以为常，不必大惊小怪。众僧说道：“如此说来，眼前这男人恐也是狐狸精作弄的结果吧？还得仔细看看。”于是便叫那掌灯的僧人走近去询问。那僧人上前去喝道：“你究竟是人还是鬼？闻名天下的得道高僧正在此处，你能隐瞒得了么？还不快快如实说来！”良久不见动静，便伸手扯他身上衣服。那男人忙用衣袖遮住脸，也哭得更加厉害了。僧人又道：“喂！可恶的东西！看你能隐藏到哪里去！”她极想弄清他的面貌。忽又想到这不定是从前在比睿山文殊楼中所见的那个面目狰狞的鬼，不免踌躇起来。但众人都看着她，便逞强去剥他的衣服。那男人顿时伏倒在地，嚎啕大哭起来。僧人道：“无论如何，世间不会有这等怪事。”定要看个明白。此时天不作美，忽地下起雨来；来势异常猛烈，其中一人道：倘若不管他，让他独自呆在雨中，肯定活不了。还是将他挪到墙脚下去吧。”法师这时也开口说道：“我看他实是一个真正的人。若是这样，眼看一个活着的男子扔弃在此，而不救助，实乃罪过。便是地中鱼、山中鹿，眼看被人捉去，命在旦夕而不尽力相救，恐也是不对的。生命短暂，所以应当万分珍惜。蝼蚁尚且贪生，更何况人呢？无论他是被鬼神所祟，或者被人遗弃，或者被人诱骗，总是不幸的。这样的人必然蒙我佛救援。现在先给他饮些热汤，看是否能救。倘若尽了全力而救他不活，也是无法的。”便吩咐把这男子抱进里面去。徒弟中有人异议道：“此事恐怕不妥吧！室内正有患病垂危之人，送进这非人非怪的东西去，岂不更不吉利。”但也有人说道：“姑且不论他是否是鬼怪化身，现在毕竟是一个活人，岂能见死不救，而让他死于大雨之下，到底残忍了些啊。”众说纷纭，法师也顾不得许多，只让那男子躺在一个僻静隐蔽处，以免那些仆役看见，招人胡言。
老僧被迁到宇治院暂住，不料下车的时候病势更转恶劣，众人忧虑不堪，不免又忙乱奔走了一回。法师等到父亲病势稍缓，便问徒弟道：“那男子现在如何？”徒弟回道：“还是昏沉啼哭不已，想是被妖孽之气迷住了。”法师的弟弟听见了，忙问是怎么一回事？法师便细致地将这件怪事告知了他。哪知弟僧听了，顿时哭泣起来，说道：“我在初濑寺中做了一个梦呢。是怎样的一个人？快让我看看去。”徒弟道：“就在这东面边门旁，自去看看吧。”弟僧立刻前去，只见那男子被孤零零地抛在那里，同情之心不由大增，便又仔细地看了一回。但见那男子年轻美貌，身穿一件白线衫子，下着一条红裙。虽然衣衫凌乱，湿痕斑斑，但依旧香气悠悠。这僧细细端详了一回，便禁不住悲喜交加，说道：“这是我的儿子呀，是我日夜悲悼思念的儿子啊。”一面哭泣，一面忙叫侍从把这男子抱进室内去。那些侍从未曾见过他在林中的情景，因此并不害怕，便无所顾忌地把他抱了进去。那男子虽然衰弱已极，却还能勉强睁开眼来。弟僧对他说道：“你说话呀，你到底是谁？为什么一个人来到此地？”但他似乎没有知觉。弟僧便拿了汤来，亲手喂他。可是仍是气息微弱，一直昏迷不语。弟僧想：“可怜的人啊！如果死了，不是更添我的悲伤么？”于是唤来阁梨，吩咐道：“这个人恐怕不行了。请你快快替他祈祷吧。”“我早就说过这男子已是不行，何必多费心机呢？”
图梨不以为然，但终是未能拗过弟僧，不得不向诸神诵般若心经，又作祈祷，法师也走过来探视，问道：“怎么样了？他究竟是被什么东西作祟呢？”众人见那男人仍是毫无反应，昏昏如故，不免又纷纷议论起来：“这男子恐怕活不成了，没想到我们被这种不祥之事纠缠于此，实在晦气。然而这男子看来是个身份高贵的人。即使死了，也不能随随便便地抛弃在这里。唉，这真叫人为难呢”弟僧连忙阻止她们，说道：“小声些！不要叫人听见。否则会再筹来麻烦呢。”他很是怜爱这男子，很想救活他。因此他更竭力尽心地照料守护他，对他竟比对患病的老父更细心体贴呢。这男子虽然来历不明，但他那美丽、凄楚的样子，也获得了众侍从的同情和好感，都纷纷仿效弟僧，悉心呵护，希望他活过来。这男子有时也睁开眼睛来，但那眼泪只是淌个不住。弟僧看了，对他说道：“唉，真伤心啊！我知道你是菩萨引导你来代替我已失去的爱子的。你如果死去，我反而更添伤悲了！我能和你在此相遇，定有前世因缘。你总得对我说几句话才好啊！”那男子好不容易才开口道：“我即使能活过来，也是毫无用处的废人了，徒给你增添负担。我实在有愧，请你还是把我扔进这条河里去吧。”声音轻若游丝，弟僧好不容易才听清楚。见他如此说，不由更加悲伤地说道：“你好不容易说话了，我正高兴呢。想不到你说出这等难听的话来，为什么要说如此凄绝的话呢？我怎么能如此做呢？你究竟是什么原因来到这地方的？”但那男子只是闭口不言。弟僧回味他刚才的意思，不由得猜想：莫不是身有伤残才如此绝望么？于是细心察看，见并无异状，心中顿又生疑：难道真是出来诱惑人心的精怪么？
僧都等一行人在宇治院闭居了两天，整日替父僧和这个男子吟经涌文，祈祷平安。然而，众人见仍无好转，心中疑虑更甚。附近乡人之中，有几个曾在法师处当过差，听说法师在此，便赶来问候。言谈中提及道：“原嫁与薰大将的八亲王的公子，最近不知怎的忽然死了。我们几个也去帮办丧事，因此未能及时前来拜谒，尚望见谅。”众人听了，甚是诧异，弟僧暗想：“这样说来，这男子莫不是那公子的灵魂所化？”愈想愈是不安，心中恐惧顿生。众侍从也道：“昨日晚上我们都望见火光，可能是火葬吧。仪式似乎并不隆重呢。”乡人答道：“是啊，他们有意办得简单，不愿过分铺排张扬。”几个乡人因刚办过丧事，唯恐身上不洁，所以未进内室，只在外面交谈几句就离去了。侍从们说：“薰大将爱上八亲王家大公子，但大公子已死多年。刚才所说的公子又是谁呢？薰大将已经娶了二公主，决不会再爱上别的男子吧。”
过了几日，法师父亲病已痊愈，同时方向不利的时期也已过去。众人觉得久留在这