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有人说道：‘亲王看重门第，凡不是门当户对的亲事，皆认为委屈。陈规未弃，故两位公子的亲事至今未定。如今亲王已逝，他们孤独无靠，应该随机应变，灵活处理。倘有人对此说三道四，大可置之不理。无论怎样的人，总要有个依托才是。即便是以松叶为食的苦行头陀，也不甘寂寞，故要在佛教某一宗派门下修行。’他们胡言乱语，常常使得这两位公子心中不得安宁。然而他们意志坚定，大公子只是心念二公子之事，希望她能随俗事人。您常常不辞劳苦，前来访问，如此数年不断。两位公子心下感激，也愿与您亲近，凡事与你商议。如果您对二公子有意，大公子定会应允的。匂亲王书信频频，但她们觉得此人并不真诚。”薰君答道：“我既然蒙亲王遗托，自当悉心照顾二位公子。其中任何一位公子与我结缘，都在情理之中。大公子关心备至，我受宠若惊。然而我虽已绝尘缘，心之所爱，仍难割舍。要我移情别恋，实乃强人所难。我对大公子一片深情，岂能随意改变？倾心相谈人世异常，尽陈心中之事。我没有要好的姐妹，寂寞难耐。在这世间触景生情，或喜或忧，无由倾吐，只能隐藏心中。实在沉闷难捱，故愿与大公子真诚倾述心事，聊以度日。明石皇后是我的兄长，却未便用琐屑之事随意打搅他。三条院的公主虽然年纪尚轻，却与我以父女相称，亦不便过分亲近。至于其他男子，因地位悬殊，也不便于接近。故心中异常孤寂，只是沉闷度日。谈情说爱之事，我从未轻易去做。我如此不解风流，虽对大公子倾慕已久，但也羞于启齿，只在心中忧虑怨恨不已，一点也不曾有所表示，自己也觉得过于呆板了。至于匂亲王与二公子之事，我真心相请，为何以为我存心不良？”老侍从听了这番话，心想二位公子落到如此境地，却蒙二人如此爱恋，这实乃难得之事啊！他一心希望促成这两件事。但是两位公子一本正经，教人望而生畏，因此也没敢劝说。薰君欲在此留宿，便与公子随意交谈，直至夕阳西下。
薰君面露怨恨之色，嘴上虽不明说，但大公子却能觉察出来，心中甚是为难。只是勉为其难，随意应付她。然而薰君并非不通情理，故大公子也不过分冷淡，总算接见了她。他叫人将自己所居的佛堂与薰君所居的客间之间的门打开，在佛前点一盏灯，并在帘子处添加一个屏风。又叫人到客间里点灯。但薰君不想点灯，她说道：“我心中很闷，也顾不到礼节了，光线要暗一些。”便躺下了。侍从们拿出许多果物来请她品尝，又准备丰盛的酒肴来款待传从。侍从们纷纷远离二人所居之处，聚于廊下等处。二人便悄声谈起话来。大公子不甚随和，却甚妩媚动人。言语之声，娇脆欲滴，让薰君牵肠挂肚，心如火燎。她若有所思道：“仅此障碍，便阻碍了我们的来往，教我苦不堪言。我如此懦弱，也太不明智了。”然而故作镇静，一味奢谈世间悲喜事，皆极富趣味。大公子早已告诉侍从，叫他们留于帘内。但侍从们想：“为何如此疏远她？”便皆退出，靠于各处打盹，佛前也无人挑灯点火。大公子十分难堪，低声呼唤侍从，可是哪里有人应声。他对薰君说道：‘我心绪烦乱，四肢乏力，待我休息到天明后，再与你交谈！”便起身回内室去。薰君随即道：“我经历深山远道而来，更是疲乏。如此与你交谈，便可教我忘掉劳顿。你果真如此，教我怎办？”她便将屏风挪开一个缝隙，钻进佛堂里来。大公子半个身子已入内室，却被薰君从后面一把拉住了。大公子恼惧不已，怒道：“这便是你所谓‘毫无隔阂’吗？真是荒唐之至啊！”那娇嗔之态很是惹人怜爱。
薰君答道：“我这毫无隔阂之心，你全然不解。你说‘荒唐’，是害怕我非礼吧？我绝无此念。我可在佛前发誓，你还怕什么？外人也许不信，但我确实与众不同。”借着幽暗的光线，她撩起他额前的头发，只见他容貌娇美无比，实在是无可复加。她想：“在如此荒郊僻野，尽可肆无忌惮。如果来访者是其他好色之徒，那该如何是好？”回思自己过去优柔寡断，不觉为之一惊。又见到他伤心落泪的模样，顿生怜悯，她想：“切不可操之过急，待他心情好些再说。”她觉得自己使他受此惊吓，心中不忍，便低声下气地安慰他。但大公子咬牙切齿地对她说道：“原来如此居心叵测。我身着丧服，而你毫不顾忌，一味闯进来，此是何等卑鄙！我一个弱男子遭此侮辱，这悲哀何以自慰？”他不曾料到会被薰君看到枯瘦的丧服，十分尴尬，心中懊恼不已。薰君答道：“你如此痛恨我，使我耻于开口。你以身穿丧服为借口，故意疏远我。但你若能体贴我多年一片诚心，便不会如此拘于形式了吧。”便从那天东方欲晓、残月犹控之时听琴的情景开始，叙述多年来对大公子的相思之苦。大公子听了羞愧不已，他寻思道：“她外表如此老实，原来却心环鬼胎！”薰君将身旁的短帷屏拉过来，遮住佛像，暂时躺下身子。佛前供著名香，芳香扑鼻。庭中芒草的香气也让人如痴如醉。此人道已至诚，不便在佛像前面放肆胡来。她想：“如今他在丧期，我无礼相扰，实属不该，而且有违初衷。待丧满之后，他的心情会缓和些吧。”她尽力控制住自己，使情绪趋于平静。万世悲秋，而今亦此，何况于此山中，风声和篱间的虫声，皆使人听了悲从中来。薰君谈论人世无常之事，大公子也偶尔作答，其姿态端庄美妙。打瞌睡的侍从们料定两人已经结缘，都各自归寝。大公子忆起母亲的遗言，想道：“人生在世，苦患实在难以预料。”便觉无事不悲，黯然泪下，如宇治川的水流泻不止。
不觉天边破晓。随从人等已起床，传来说话声，以及马的嘶鸣声。薰君便想起了过去听说的有关旅宿的诸种情状，顿时趣味盎然。纸门上映着晨光。他推开纸门，与大公子一起向远处眺望。大公子也缓缓膝行出来。屋子不是很大，可以看到檐前羊齿植物上晶莹剔透的露珠。两人相视，都觉对方甚是艳丽。薰君说道：‘我只愿与你如此相处，一道赏花双目，共话人世之无常，除此别无他求。”她说时态度非常谦和，令大公子恐惧之心稍减，答道：‘“这样面对面，恐怕不好吧！如果隔着一个帷屏，那才能更加随心所欲地谈话。”天色渐明，听见近处群鸟出巢奋翅之声，山寺晨钟之声也依稀可闻。大公子觉得同这女子同处一室，羞愧难当，便劝道：“此刻你可以回去了。叫外人见了实在不好。”薰君答道：“如此冒着朝露归去，反而引起外人的猜疑，似乎实有其事。至今以后，我们扮作夫妇模样，而内里有别，保持清白，我决无非份之想。你倘不体谅我这般心意，那也太无情了！”她并不告辞归去。大公子觉得如此厮坐，实在尴尬，心中甚是着急。便对她说道：“以后遵言便是，但今早请你听我一言。”说话时显得狼狈之极。薰君答道：“唉，如此破晓别离，令人好生难过！我真是‘未曾作此凌晨别，出户访惶路途迷’！”说罢嗟叹不已。此时依稀听到某处鸡鸣，使她想起京中之事，便吟诗道：
“荒野鸡鸣声声悲，拂晓云霞丝丝情。”大公子答吟道：
“荒野不闻鸟脆鸣，俗世烦忧访愁身。”薰君送他回到内室，自己从昨夜进来的纸门里回去，躺于床上，却无法入睡。她心中思念不已，不忍就此离别返回京都，想道：“如果我以前也如此眷念，这几年来心绪定会不得安宁。”
大公子回到房中，心中不安，不知众侍从如何看待昨夜之事。他也不能入眠，寻思再三：“父母不在，只得任人摆布。身边的人会作恶多端，花样翻新，从中作祟、说不定哪天祸从天降，太可怕了！”又想：“此人并非恶人，言谈举止也不算过分。母亲在世之时，也是如此看法，还说此人可托付终身。但我自愿落得独身。弟弟比我年轻貌美，就此空自埋没，也实在可惜。倘能嫁个如意娘君，也不枉此生。这两人之事，我一定尽力促成。但是我自身之事，却难以顾及。此人倘是平常女子，多年来对我关怀备至，我也不妨以身相许。可是此人气度不凡，令人可望而不可及，反而教我却步。就让我孤身度此余生吧。”他左思右想，不由得哭泣起来。心情抑郁，无可排解，便走进二公子卧室，在他身旁睡下了。二公子独自躺着，听见众侍从叽叽咕咕，异于平常，心中好生纳闷。此时见哥哥进来睡在他身旁，惊喜之余，连忙拿衣服来替他盖上。忽然闻到一种浓烈的衣香，料想定是哥哥从薰君身上带来的。他想起了那值宿人不好处理的那件衣服，没有想到侍从们耳语的确不假。他觉得哥哥很是可怜，便一言不发，佯装入睡。
薰君将牟君唤来，千叮万嘱，又细心写了封信与大公子，方才启程回京。大公子想道：“昨日戏作总角之歌与薰中纳吉，弟弟定疑心昨夜我有意同她‘相隔约寻丈’而面晤吧？”甚觉羞愧难当，只是借口“心绪不佳”笼闭于房中，整日神情颓丧。众侍从说道：“眼见周年忌辰将至，那些零星琐屑之事，仅有大公子方能料理周到，不想恰逢此时他又病了。”正编制香几上流苏的二公子说道：“我尚未做过流苏上的饰花呢。”非让大公子做不可。此时房内光线晦暗，无人能见，大公子只好起来，与他一起做。
作者有话要说：
☆、总角2
大公子接到薰中纳言遣人送来的信，他却道：“我今日身体欠安。”让侍从们代他回复。众侍从皆埋怨道：“叫人代笔不可吧？那多失礼！且显得小气。”周年忌辰已过，丧服均除去了。两位公子当初认定，父亲去后无法度日，好不容易熬了一